《拂尘》林记年

71、山河异色

　　周潜霍然起身，失声道：“你是讲，肃王中秋灯节时在辰州遇袭，如今已经昏迷不醒了？”

　　“是。”赵阵掀衣，伏地大礼道：“臣有负公子所托。”

　　沈梦寒手上奉着手炉，亦压不住手上颤抖：“可是与山河令有关？”

　　赵阵垂首道：“臣不知，不过刺杀肃王之人的确来自荆湘道。”

　　他继续道：“辰州去岁才被肃王殿下拿下，城中人丁凋零，肃王殿下从荆湘道内迁民丁填至辰州城，而刺客便混于当地细民之中。”

　　沈梦寒默然片刻道：“肃王如何了？”

　　赵阵道：“肃王殿下托我回京之前先去了黔中道征西将军府，将帅印暂托于征西将军。”

　　沈梦寒沉吟道：“这倒是个主意，辰州与京中路途遥远，若是往返途中沈璋有个三长两短，军中无人主事，很可能被安王抢先入主荆湘道。”

　　南燕皇子出征，为保持最大的机动性，准其可在主将昏迷或死亡之后暂代一方之将。

　　如今南燕重兵皆压于西南，沈琛已经领了水军，若是再得了荆湘道重兵，便手握了南燕大半兵权，于情于理，沈璋如此安排都是他如今能想出的最合适的安排。

　　沈梦寒与沈璋龃龉以久，任是沈琛想破了头怕也想不到沈璋竟然会将帅印托付给了赵阵。

　　但这终究不是万全之计，一旦沈璋有个万一，西南的形势亦难以预料。

　　周潜一叹：“唯今之计，应再着一名亲王至荆湘道暂代肃王，寻个由头将肃王暂时召回，否则肃王伤势一旦传出，怕是南燕军心又要大动。”

　　宗室皇子封于各方，于当地有最大的统民之权。南燕军制之故，哪怕不做主帅，大战也必有亲王皇子临阵方可，如若肃王退，即便是征西将军骁勇，军心大浮也是必定的。

　　只是，南燕上下，还哪里有承得起一方战局的皇子或亲王。

　　沈梦寒唤重华与他更衣，轻声道：“我带赵阵入宫见陛下，此事瞒不了多久，征西将军入了荆湘道，安王也好，北昭也好，都会有所察觉，此事还需陛下尽早定下个章程来。”

　　去岁年前一场大病，迅速消耗了沈卓的血气。

　　白日里的行止如常是强撑着做与臣下看的，难以忍受的衰老与沉疴，在漫漫长夜中无所遁形。

　　纵使长安宫方圆数里之内都无人敢于喧哗，宫人内侍行止鸦雀无声，他都再难睡得安稳。

　　今日殿外稍有声响，他便再未能安寝。

　　数百颗夜明珠与数万灯火将长安宫装点如同白昼。不辨日夜。

　　“周安。”燕帝道：“几时了？”

　　“回陛下，刚到丑时。”周安道。

　　沈卓轻叹一口气道：“酒。”

　　酒入愁肠，醉里尚可解意。

　　周安面露难色。刚欲开口劝解。

　　“算了。”沈卓觑他面色，低声道：“扶朕起身，更衣罢。”

　　侍衣女官鱼贯而入，周安亲自替沈卓换衣净面。

　　这半年来，能贴身侍候沈卓之人，便只有自幼随侍他的周安了。

　　得了疑心病的沈卓，再难相信旁人。

　　周安取了腰带，半跪在地，一边替他整理常服一边道：“公子隐入了宫，正在偏殿内候着。”

　　沈卓周身蓦地一僵。

　　周安仿佛未曾感受到沈卓的异样，不露声色地替他束好了常服，退后了一步道：“还带着赵将军。”

　　沈卓的心倏地一沉。

　　他挥退了众人，大步走向偏殿。

　　咬牙切齿心道：灾星，他一来，准没有什么好消息。

　　沈卓刚入了偏殿，沈梦寒便与赵阵齐齐跪倒在地，向他行了大礼。

　　沈卓心下微凉。

　　他按捺住心上惊跳，缓缓坐在椅子上，轻声道：“讲。”

　　声音却浮在空中，落不到实处。

　　沈梦寒示意赵阵将肃王之事一一禀告燕帝。

　　沈卓半晌未动。

　　沈梦寒刚欲开口，沈卓突然喷出一口血来，嘶声道：“天不假年！天不假年！”

　　周安冲上前去，老泪纵横。

　　夜间沈卓醒来，沈梦寒仍旧侍奉在御前。

　　见他醒了，方才跪地进了一杯茶。

　　沈卓冷冷地望着他，半晌方才冷声道：“你又有什么主意。”

　　沈梦寒不欲在此时与他争执，干脆利落地单膝跪地道：“儿请战。”

　　他虽不是皇子，但毕竟是沈卓的儿子，由他军前督阵，换回肃王，亦算合理，更何况水路有安王虎视眈眈，荆湘道局势棘手，沈梦寒一时也想不出比他自己更合适的人选。

　　沈卓目光从他俯身露出的衣领中看过去，南燕礼服尚宽博，他一瘦再瘦，俯身下来，衣襟松弛，几不胜衣。

　　修长的脖颈下，露出其间削薄苍白的嶙峋脊背。

　　沈卓定定地盯着那一截脊骨，手指微抬，几欲抚摸到他那冰冷的颈间。

　　沈梦寒却恰在此刻微微挺了挺身子，轻声道：“我虽不成，但我手下尚有几人可用，留在荆湘道内督阵，绰绰有余。”

　　沈卓不动声色地收回手指，收起那一刻的软弱与痛意，疲惫地合了合眼道：“叫小瑄去。”

　　他唤周安进来拟旨，无视沈梦寒瞬间失落的眼神，冷硬道：“他虽不才，好歹顶了个亲王的名头。”

　　沈梦寒张了张嘴，只是无声地翕动，却没有再争。

　　他无不嘲讽地想，说到底，这天下是他们沈家的，又与他何干？

　　他尽心竭力，披肝沥胆，到底图什么？！

　　图他的父亲猜忌他，厌恶他么？

　　不知为何，沈卓难得补充了一句道：“小瑄尚算有自知之明，清楚自己斤两，战场上有征西将军坐镇，不会误了战事。”

　　出了宫，沈梦寒便带周安与赵阵至静王府中传旨。

　　肃王伤势一日几变，边地战事如荼，等闲拖不得，燕帝雷霆旨意，召沈瑄今日入宫聆训，明日便赴荆湘道。

　　沈瑄听了旨意，转向内室更衣，一边向内院走，一边颤抖着拉住随侍妾侍的手，小声吩咐道：“快派人去将我车辕的辐辏拆掉两根。”

　　赵阵：“……”

　　他将静王原话转告给沈梦寒。

　　那妾侍便是荆娘子，闻言停下脚步道：“这是做什么？”

　　静王摆手示意她噤声，小声道：“断一条腿，总比在沙场上送了命好。”

　　荆娘子冷笑一声松了手：“你身为皇子，自幼锦衣玉食供养，如今南燕需要你，你宁可伤己也不肯临阵为帅。”

　　静王未料到一向纵容他的侍妾都不肯帮他，急得不知如何是好：“我就是贪生怕死！好吃懒做！”

　　他们隔着薄薄的板壁，径自在廊下争执，声音愈来愈大，将厅堂内的众人视如无物。

　　沈梦寒：……

　　周安：……

　　赵阵：……

　　事以至此，却也无法视而不见。

　　周安摇摇头，只得绕过板壁，假意哄劝道：“之前殿下在朝中做事，做得也相当不错。”

　　他虽是奴仆，资历却在，见沈瑄如同见自家小辈，沈瑄亦要敬他三分。

　　“那能一样么？！”静王如今眼睁睁见自己要被架上火堆，再顾不得敬重与体面，痛哭流涕道：“庶务荆娘子可以帮我做，上战场她能替我么？！”

　　荆娘子柳眉一竖，叉腰道：“怎么不能？老娘也是习过武艺的。家国有难，又岂可惜身？”

　　她一喝惊起梁间燕，端地掷地有声。

　　赵阵不禁心折道：“堂堂皇子王孙，竟然不如一个娼家女子。”

　　静王听到他诽议，隔着板壁向他大声嚷道：“我不过是投了个好胎，倚仗祖宗功业，父兄勤勉。若论才华胆识，谁道是天潢贵胄，便一定胜过娼家女子了？！”

　　静王眼睛倏地一亮，越讲越离谱。

　　就算是因口出狂言被宗室训诫，罚俸禁足，留在京中闭门思过，也总比被丢到荆湘道生死未卜强啊。

　　荆娘子恨不能捂住他的嘴巴不令他胡言乱语，拉着沈瑄镇定道：“诸位放心，静王殿下明日定会如期出征。”

　　沈梦寒静默片刻，刚刚静王的胡言乱语，未必不曾打动他。

　　口不择言，亦未必不是沈瑄的真心话。

　　他亦出身青楼楚馆，比谁都明白荆娘子的不易。

　　但凡沈卓当年对林染能多一份沈瑄对荆娘子的敬重，林染也不会选择那样惨败的结局。

　　沈梦寒亦随周安绕过板壁，温声对荆娘子道：“昔有梁夫人，亦出身娼门，因军功得以封诰，若娘子有功于社稷，他年归京，我亲自为娘子请封。”

　　他固然敬重荆娘子，但愿为其请诰命，亦是有私心，荆娘子若真能取得封诰，他年安王再为冉紫云请封，阻力会小很多。

　　静王闻言差点没连滚带爬地凑过来，与荆娘子对视一眼，失声道：“当真？”

　　荆娘子出身娼门，做静王正妃是不可能了，她如今在静王府上，再得宠，也只能算做是下人奴仆，但若是她得了封诰，那自然便成了主人。

　　若是静王执意不立正妃，那一生一世一双人，亦是唾手可得。

　　荆娘子立即喜上眉梢，慨然道：“公子放心，我就算是拖着抱着，也要将静王殿下拖到荆湘道去！”

　　静王迟疑了片刻，嘟哝道：“去便去，荆湘道特产丰盛，美食亦多，湘味亦是一绝。”

　　讲着讲着，竟然开始面露向往之色。

　　静王随周安入了宫，荆娘子送沈梦寒出门，目光闪烁，欲言又止道：“公子，我还有一事相求。”

　　沈梦寒示意她直言。

　　“我到了荆湘道，仍然不过是静王府中的侍妾。若想凭借自己建功立业，又焉能只依附静王殿下。”

　　话一出口，荆娘子仿佛下定了决心，目光炯炯有神，连称呼都变了：“梦寒公子，七伬楼有不少姐妹牵连进伪倭案中，她们身怀武艺，却身陷囹圄，可否能让她们同我共赴荆湘道，戴罪立功，共开一方大业？”

　　梦寒公子是他从前在曲中的旧名，除了谢尘烟，如今已经少有人唤了，荆娘子孤注一掷，以曲中旧名相称，略有些殷切地望着他。

　　他与她此前从未见过，此刻却心意如一。

　　他要救七伬楼众姐妹，她需要一支属于她自己的军队。

　　她知他有私心，却也要用他这私心，为自己争得最大的利益。

　　“好。”沈梦寒应道：“再好不过。”

　　他欣赏她意气与胆识，唇边勾起一个轻浅的笑意道：“心字如今就在却月城，她如今暂代楼主，若有什么为难之处，尽去寻她便是。”

　　“七伬楼众姐妹，便托付给荆娘子了。”

　　荆娘子松了一口气，刚刚的骄傲神色又回来了，拢拢头发道：“希望我他日还京，公子隐便能敬称我一声荆夫人了。”

　　“愿娘子旗开得胜。”沈梦寒含笑道：“一言为定。”