《莲花诀》廿先生

200、邀约出使

　　翌日晨。
　　“尊使休息得可还安好？”
　　“很好！多谢颖王殿下记挂！”
　　“可曾用过早膳吗？”
　　“已经用过了，贵国的早点真是可口，不知不觉中，郑某竟然贪吃了许多！”
　　“哈哈哈哈，尊使喜欢就好！既然尊使已经用过早膳，那便随我兄弟二人一同入宫吧，此刻皇上正率领众大臣在宫门前迎候您呢！”
　　“什么？！皇上竟然亲自在宫门前等候？！这······请二位大王头前带路，皇上亲自出迎已是不妥，若再教他多番等候，郑某就太失礼了！”
　　“好，尊使请上车！”
　　“请！”
　　宫门前。
　　“大明国使臣郑和见过皇帝陛下！”
　　“尊使快快免礼！尊使远道而来，鄙国真是欢迎之至啊！”
　　“有劳陛下亲自迎接，郑某实在是受宠若惊啊！”
　　“哈哈哈哈，远来是客，既不远万里而来，朕若不出殿迎接，当有违国之礼数，怕叫尊使笑话呀！”
　　“岂敢岂敢！既为国之领主，宫廷接待是礼数，出殿相迎体现的则是陛下您个人的涵养了，陛下即是如此，看来这国家也了不得啊！”
　　“尊使谬赞了！请于殿内叙话！”
　　“陛下请！”
　　朝堂内。
　　“大明国使臣郑和，奉永乐大帝钧旨，率舰队二百余艘，总计两万七千余人西下出使沿途各国，交流学习彼此文化，共建友好邦邻！今途经贵国，特备薄礼前来朝见，愿贵国陛下安康，国祚永昌！”
　　“多谢尊使，承您吉言，朕也真诚地祝愿大明永乐皇帝身体安康，国家繁荣昌盛！也祝愿大明国与大金国友好相处，多般往来！”
　　“陛下，这是郑某出使各国交换而来的一些珍奇礼物，还有本国的一些香料，茶叶，玉器等物，请陛下收纳赏鉴。”
　　“好！多谢尊使！来人，收下。”
　　德安太监手一挥，一个小太监立时站出来，领着手捧礼盒的数人走下殿去。
　　“却不知贵国都盛产何种珍奇，可否令郑某也一开眼界呢？”
　　“不瞒尊使，我大金国所产之物左右也不过是茶叶和各色香料，再有就是一些高档的玉饰，这些贵国也都有，实在是算不上珍奇啊！”
　　“陛下过谦了，我大明国幅员辽阔，盛产这些东西实属平常，却不曾想，贵国竟然也不缺，要知道，这些在其他很多地方都是稀缺之物，咱们觉得不稀奇，在别人的眼中，这些可都是难得一见的宝贝呢！”
　　“哦？是吗？这个倒没怎么听说。”
　　“陛下，有一言不知当讲不当讲？”
　　“尊使但说无妨！”
　　“郑某听颖王殿下说，贵国很少与外人打交道，想必也不曾出使过他国吧？”
　　“这个······先生何意，不妨明言！”
　　“陛下，常言道，‘人外有人，天外有天’，郑某率队出使，今番已是第二遭，走过太多的地方，见过太多不一样的人，不一样的事，所以，郑某绝对有资格证明这句话的真实性！不瞒陛下说，我大明江山，其幅员足有金国十数倍，但是，相对于茫茫天地，却也大不过一只手掌！陛下切不可隅于此，而置天下于无物啊，陛下该知道，圣听闭塞，于国当有百害而无一利，因此，郑某斗胆一言，请陛下使人走出国门，见识一番别样天地，以开拓视野，通达视听！”
　　“尊使的意思是······”
　　“尊使是在邀请我们随您一道出使大明国吗？”大哥作为一国之君，听人说自己国家幅员小，心绪自然多聚于此，恐其跑偏，我便站出来插言问道。
　　“是！郑某此番出使已近两年，任务基本完成，现已在归国途中，我永乐皇帝热情好客，若贵国出使大明，一定会不虚此行的！”
　　“尊使所言不无道理，但是出使之事事关重大，而且前未有之，还请容我们商议一番，再做抉择！”
　　“不急，郑某初入贵境，也想领略一番异国风景，因此，并不急于离开！”
　　“如此甚好，待明日小王亲自作陪，随您一道游玩如何？”
　　“哦？颖王殿下若肯赏脸同游，自是再好不过！”
　　“如此我们便约定好了？”
　　“一言为定！”
　　“好。皇上，尊使一路劳累，若无他事，可否准其回行驿休息呢？”
　　“好，出使之事容后再议，今日便议到此，尊使先回去歇着，晚间朕在芙蓉亭设宴为您接风！”
　　“多谢陛下！陛下，还有一事还请陛下恩准！”
　　“尊使请说！”
　　“郑某海上舰船人数颇多，每日物资损耗巨大，还请陛下恩准船员上岸采购兑换货物！”
　　“这个不成问题，朕下一封诏令给通州太守即可。不过，尊使人数众多，为防引起地方混乱，上岸人数当有所限制才行！”
　　“陛下放心，郑某明白！稍后会写上一封手信，请陛下连同诏令一起下发，信中郑某会严格要求属下单次上岸人数不逾千人，船员见信，定不敢越矩，陛下以为如何？”
　　“如此甚好！来呀，给尊使备下笔墨纸砚！”
　　不多时，郑和将手信书好，盖上自己随身官印，然后呈给了大哥。大哥看毕，并无其他问题，也便拈笔书下开放诏令，盖上玺印，交予德安太监，令他下朝之后便速速派发出去。
　　一切处理完毕，大哥正欲散朝，二哥却突然开口了：
　　“尊使，小王听说您此行还带来几杆新式武器说要献给皇上，这会儿怎不见呢？”
　　“哦，确有此事！郑某原本是打算献的，但是，考虑到这是在朝堂，携带武器实属大不敬，所以，便决定在私下朝见时献上。”
　　“既是这样，尊使不妨先向我们介绍一番，如何？”一旦涉及武学，二哥的兴致便高昂起来，迫切想要弄明白究竟是怎么一回事。
　　“也好！此武器乃火器的一种，称之为火铳，其原理是在金属管中装填火药和弹丸，利用火药爆炸产生的气波将弹丸发射出来，以打击目标。”
　　“其威力如何？”
　　“近距离可轻易打穿铁质盔甲！”
　　“远距离当如何？”
　　“威力稍差，但是也不容小觑！”
　　“较之弓箭如何？”
　　“各有短长。”
　　“还请赐教！”
　　“弓箭发射速度快，短时间内易于压制敌手，不过距离有限，对士兵的体质也有很大要求；火铳威力大，易于掌控，普通士兵稍加习练便能熟练掌握，然而装填弹药费时，难以连续发射，战场上需要其他兵种加以配合。”
　　“尊使可还有其他新奇武器吗？”
　　“有！不过郑某没有带过来，也没法带！”
　　“哦？何以见得？”
　　“这种武器叫红衣大炮，原理与火铳相似，但是大小和威力却高出数十倍，一颗炮弹足以轰平一座小山！郑某所率舰队便装填有此火炮，以防海盗侵袭！”
　　“天下竟然还有如此武器？！不知小王是否有幸见识一番呢？”
　　“这有何难！衢王殿下若想看，待他日郑某返回舰队离开时，殿下大可一同前往，届时可于海上试与您看！”
　　“好，小王一定去！”
　　“如此，我们便待晚宴细聊，尊使先回去暂歇吧，退朝！”