1、口信 ...
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在火之国西北边境，多国交界之地，一行人匆匆飞奔而来。其中领头的青年约莫三十来岁，穿着草绿色的马甲，普通的面容上正露出烦恼的表情。
他向身后的三人打了个手势，众人停了下来。
“队长？”其中一人发问。
“这样下去不是办法，下一次追上露姬大人必须想办法控制她。”被称作队长的人又露出了苦恼的表情，他和自己的队员们对视了一眼，不得不补充了一句：“不过，毕竟是财政大臣的长女，还是尽量不要采取暴力措施吧。”
“比如打晕了绑起来吗？”部下们抱怨着：“但是这位大人反抗也太激烈了，如果不绑起来，无论如何都会逃脱。”
众人面面相觑，其中一个人小声地说：“如果有擅长控制忍术的人在就好了，毕竟我们都是武斗派啊。”
这一行人正是来自木叶隐村的忍者，由一名普通上忍带队执行来自火之国高级官员的 C 级委托，保护其长女出嫁。
一件普通的保护任务，没有任何敌人，只是财政大臣为了展现对女儿的重视而委托了忍者。前来发布命令的家臣也提出了唯一的请求，希望充当门面的忍者能够看上去威风凛凛，给予对方家族震慑。
于是村子里将这件任务派给了充满精悍肌肉的大个头们，正是这支擅长突击近战的前锋队伍，曾在第四次忍界大战中也立下不错的功劳的吉野班。
但是令众人没想到的是，这个看起来像是度假一样的任务，最大的难度竟然来自被保护者本人。
“真是搞不懂这些贵女是怎么想的啊，”众人其实已经追踪到了这位逃跑的公主，因此不太紧张，“明明之前已经亲口答应了婚约，现在临近婚期却带着自己的武士逃跑。”
“没错，难道是因为露姬大人突然觉得对面只是次子，不能继承家业，辱没了自己的身份？”对这位屡次被抓住却屡次能想出办法逃跑的公主，众人也感觉到了无奈，甚至苦中作乐地佩服起她的韧性。
“唉，那位大人也开始调查这些武士的背景了，听说有在怀疑露姬大人是被某个小子迷惑，才动了这样的心思。”
“这可是个大工程呢，毕竟露姬大人是带了二十个武士逃跑的。”
“是啊，听说家里人都偷偷行动起来了，除了跟在我们后面的一波人，其余全部都去调查过往之事了，还要瞒住对方家族，也是焦头烂额。”
“这样啊，大臣的家里已经空了？”一个声音突兀地出现在众人之中。
吉野的额头留下了恐惧的汗水。
这个人，在所有人都没有察觉的时候靠近了他们，不知道听了多久。
他的实力非常高强，不是对手！
做出这样的判断后，他悄悄地给部下打了一个指令。必须要避免正面冲突，撤退并赶到露姬的身边保护她。
“一个明智的决定。”来人用平淡的声音说。
他竟然看懂了木叶内部时刻变动的暗号，必须把这件事报告村子！吉野将危险等级再次升级，他的内心焦急不已，保护任务目标和报告村子需要兵分两路，这让本就人手不足的小队雪上加霜。
“这位前辈，请问您的来意是？”吉野紧张地后退，手里剑握在身前。
“我是看到了有木叶留下的标记追过来的，”这个全身笼罩在黑色斗篷里的人一边说着一边揭开了兜帽，露出了一张沉稳俊秀的脸，微长的刘海遮住了左眼，隐约可以看见不同寻常的紫色。“是你们小队需要支援吗？”
“队长！这是……”部下紧张的看了眼吉野。
没错，他也认出来了，那秀丽的面容，独特的眼睛，缺失的左臂，正是村子里传说级别的高手，那个宇智波一族的最后族人，宇智波佐助！
“宇智波大人！”吉野松了一口气，虽然暗暗腹诽这位带来的惊吓，但心中也涌上了激动之情。毕竟他们现在急需一个控制系高手，而宇智波拥有血继限界——写轮眼，便是此道高手。
吉野将任务情况和最近几日的发展迅速告知了佐助。
“这位露姬大人不怕受伤，但我们却不敢让她真的受伤，”吉野不希望自己小队的评价降低，解释到：“毕竟来之前村子里还是希望我们能博得财政大臣一家的好感。”
“但是现在，用暴力会让这位备受宠爱的大小姐生气。继续失败的话，又会让大臣本人生气。”吉野苦笑着说。
佐助明白了他的意思，“我会帮你们控制住她，不过她的目的应该不是逃婚。”
“咦？”众人想到一开始佐助说的话，产生了不太好的联想，面色都有些发青。“要分两个人回去吗？”
佐助摇了摇头，“追上露姬，直接明确她的目的。”
虽然有些不解，但吉野还是示意部下带路。很快，这支小队在一家家庭式旅店找到了正在休整的露姬一行人。
出乎意料，露姬看起来并不慌张，她敏锐的眼神扫过诸人，停留在了佐助身上。看起来对追踪她的队伍情况非常了解，一下就明白过来这群人再次找过来的倚仗就是多出来的这个人。
她仔细地打量着佐助，然后微微弯腰表示自己的敬意：“初次见面没想到是在这样的情况下，真是让您见笑了，宇智波大人。”
周围人听她说出佐助的身份，都有些惊讶。两个武士更是紧张地抽出了刀。
露姬示意他们将刀插回鞘，才对佐助微笑着说：“妾身有一个不情之请，希望您不要对我使用那双眼睛。”
“你对忍者很了解。”佐助没有回应她的请求，但也没有立刻使用写轮眼拷问她的秘密。
“木叶村的诸位是我火之国重要的军事力量，任何一个有志之士都不会忽视。”露姬这样回答着，又让自己身边的人去准备一些茶水，请众人坐下详谈。
“实际上，妾身心里明白，能跑到这里已经全赖吉野君手下留情了。”露姬对吉野露出了一个带着歉意的笑容，“自从定下婚约以后，我身边的人不停地变动，充斥着一种惶惶不安的氛围。许多从小跟随我的侍从，都选择了离开。”
“作为继承人培养的我，和即将嫁给官员次子的我，即使我本人没有任何改变，心意和志向都一如从前，在许多人眼里也都不尽相同了。”
“落差感吗？”佐助看向她身边跟随的武士，每一位都用主辱臣死的表情警惕着自己这边。
吉野听到这里忍不住开口：“露姬大人，既然这样，您为何要答应这门婚事呢？”
露姬露出无奈的表情，“这是我身为藤原家女儿的责任，将来我的弟弟妹妹亦是如此，都是为了家族的长久与稳定。”
“诸位不必为我担心，对方的人品我早已派人考察过，并无不妥。其实这次前来也是与对方约好了相见，不是家里担心的逃婚。”
因佐助早前的猜测，木叶众人并不是特别惊讶，只是不能理解露姬为什么不跟父亲打声招呼就跑了，搞得家里人仰马翻的，被知情人也看了不少笑话，让自己的名誉也跟着受损。
不过露姬只说做出这个决定非常突然，也害怕父亲不同意两人在婚前见面，所以才偷偷出行，没想到走漏风声让家里人也跟着着急。但是已经快要到达目的地了，希望木叶众人能护卫她一同前往，见完就乖乖回家，耽搁不了一两天。
吉野思考后决定答应露姬的请求，派一人回去报信，剩下三人跟着保护露姬。谈话之后，露姬露出了疲惫的神情，大家也识趣地离开。
走出大门，吉野让部下去安排住宿，自己跟着佐助走到了远处的路上。
“她身边的人变少了。”吉野看向佐助，询问是否要回援藤原大臣家里。
佐助摇摇头，“不用，已经弄清楚了。”
“联姻的对象是她自己挑选的，私下已经答应改姓，这次见面是对方已经说服了家族。”
“出逃的事也是计划好的，目的是为了一网打尽家族里反对自己的势力。手下的人也趁着内防空虚混乱回去擒王了。”
吉野震惊地回头看向旅店，对这么一位年轻又充满野心的公主充满了敬畏，不由得喃喃自语：“现在的年轻人真不得了，我这个年纪才刚刚摆脱抓猫找狗的任务呢。”
佐助不由地露出一丝笑容。吉野见状想起这位也才十九岁，悻悻地闭上了嘴。
“那个来村子里的家臣也是露姬的人，她应该只是想向父亲展示自己作为继承人的力量吧。”佐助说着把兜帽立了起来，“财政大臣的安危不要紧，你们也无须参与到这种内部权利变动里去，完成任务即可。”
“明白。”吉野看佐助的动作，问道：“您要走了吗？”
“嗯。”佐助转身离开。
看着佐助离去的身影，吉野的内心很是复杂，既是对写轮眼莫测的威力的恐惧，又生出了一丝对这个年轻人漂泊在外的怜惜。
也许他是一个还不错的木叶人呢。这样想着，他高声问道：“佐助君，要给村里的同伴带一个口信吗？”
那黑色的身影渐渐远去，过了好一会儿隐隐传来一句回答：“告诉鸣人，一切安好。”
作者有话说
第1章 口信
