《连公公，你放肆！》拟古

11、亲办桑蚕礼①

　　用过早膳，江晚儿在秋桑的陪同下到正殿接见众位太妃。
　　里面多数都是有过至少一面之缘的，倒是与荣太妃对面而坐的这位从未见过。

　　“臣妾梁氏，见过太后娘娘。”
　　梁太妃不疾不徐地自我介绍，说话也是温声细语的，让人一听就心境平和的那种。
　　来前，江晚儿听秋桑说起过，她是先帝的青梅，进宫后生了皇长子，被先帝册封为贵妃。只是皇长子夭折之后，整个人变得沉默寡言，除非必要，长年累月呆在自己的宫殿里礼佛念经。
　　哎，也是个可怜人！

　　“臣妾薛氏见过太后娘娘！想不到太后娘娘竟然这么快就用完早膳了，姐妹们都还想着要再等上几个时辰呢！”
　　薛太妃用帕子捂着嘴轻笑，说话的时候也是一副小女儿的姿态。

　　江晚儿没理她的话茬，等所有人都拜谒完，让秋桑把准备好的见面礼分发下去，道：“众位太妃都知道，哀家自进宫以来因为种种原因，直到今天才正式见到你们，略备了些薄礼，还请太妃们不要嫌弃。”

　　她送出去的并不是什么金银玉器。
　　笑话，那些东西可贵重，岂能说送人就送人？更何况还不知道这群人是敌是友，她可不想拿着自己的东西喂白眼儿狼。

　　许太妃拿着手里的葫芦状带花纹的小瓶子，闻了闻里面的味道，笑道：“多谢太后娘娘的赏赐，这瓶子精巧，里面的味道也清新醒脑，太后费心了。”
　　薛太妃拧了一下嘴唇，小声嘀咕：“什么费心，净拿这种不值钱的东西搪塞我们，当谁小门小户出身呢？”

　　“臣妾瞧着这瓶子不像我大齐的产物，倒像是舶来品！有些人眼里只能装得下黄白之物，自然是看不上这些新奇高雅的东西！薛妹妹，你若是不喜欢，送我好了！”钱太妃刺她。
　　薛太妃：“这好歹是皇后娘娘赏赐的东西，岂能乱送？钱姐姐母家家财万贯，何必还来跟妹妹挣这么点儿小东西？”

　　钱太妃：“苍蝇再小也是肉，姐姐不介意的。”
　　薛太妃：“可是妹妹介意呢！就怕东西入了那些个满身铜臭之人的手，平白掉了价儿。”

　　俩人掐的厉害，江晚儿像是听不出来薛太妃话中对她的暗讽，优哉游哉地看热闹。
　　只是她不明白这俩人对答的仇，能这么不分场合地针尖对麦芒。

　　秋桑瞅着空隙附耳对她道：“钱太妃的母亲当年违抗父命嫁给了我大齐的一名商贾，她父亲倒也是争气，如今可是我大齐首屈一指的富商，程阁老这才对这个外孙女另眼相待，举荐进宫为妃。前些年，钱家欲为儿子求娶薛太妃的妹妹为妻，结果被薛家扫地出门，媒人都被轰了出来，两家自此结了仇。”

　　还有这桩事儿？
　　江晚儿精神抖擞地听八卦。

　　这样看来，倒是能理解钱太妃这烈性子了，只是对先帝的荒诞又有了进一步的认识！
　　要知道，想纳商贾之女为妃，那也是不容易的事儿。

　　她们俩唇枪舌剑斗得欢，荣太妃扫了江晚儿一眼，见她丝毫没有制止的意思，不得不开口：“钱妹妹，薛妹妹，你们俩都少说两句！太后娘娘面前，成何体统！”
　　薛太妃看样子是怕她的，闻言立即把嘴合成了蚌壳。

　　对方偃旗息鼓，钱太妃一个人自然不可能唱独角戏，正殿里这才安静了下来。

　　江晚儿心中撇嘴：这荣太妃可真扫兴！难得这么热闹，竟然给打断了？
　　不过她也不能太过分，伸平双手，往下压了压：“太妃们难得到永慈宫来，大家和睦相处，以和为贵。”

　　许太妃笑道：“太后娘娘脾气好，不予怪罪，是她们的福气！今日我等前来，其实还有一事想要问问您的意见。”
　　欸？又有什么事情要做了呀？

　　荣太妃：“是这样的，今年的亲蚕礼马上也要到了，臣妾们是想问问太后娘娘，今年打算在哪接见诸位夫人诰命？一应事宜该如何安排？”
　　江晚儿：“……”搞事情？

　　她哪知道亲蚕礼有哪些准备要做，又该如何安排？
　　江宁府那种小地方哪里需要她一个未出阁的姑娘了解这些事！

　　这薛太妃真是一会儿不跳都难受。
　　见她不说话，捂着嘴巴假装惊讶：“太后娘娘……不会不知道亲蚕礼的事宜吧？江夫人难道从未教导过您？”

　　江晚儿好想把手边的热茶砸她脸上！就你话多！
　　输人不输阵，江晚儿端起茶盏，扫了扫上面的浮沫，端方道：“咱们这是在宫里，一言一行都是民间表率，以防出纰漏，自然该照章办事最为稳妥。往年是如何办置的，今年依例置办吧。”

　　荣太妃有些为难地开口：“先皇在世时久未立中宫，因此前几年都是臣妾代为操办的，今年太后既然来了，自然该由您主持才是。”
　　立即有人接口：“是啊！太后娘娘如今才是后宫主事儿的人，这么盛大的事儿，您可当仁不让呢！”

　　这是要赶鸭子上架，等着看她笑话呢吧？
　　瞧瞧荣太妃那一列，一个个眼底的笑意都快压不住了！

　　许太妃正要开口替她解围，江晚儿笑道：“行啊！哀家既然做了这太后之位，自当该在其位，谋其事。今年的亲蚕礼，便由哀家来操办，到时候还希望各位太妃多多帮衬！”

　　荣太妃脸上的笑容顿住。
　　薛太妃的表情裂了。
　　同列的其他人表情由暗喜到懵圈，纷纷把视线投向荣太妃。

　　怎么回事？
　　她们明明就是想给这位小太后一个下马威，让她好好掂量掂量自己的分量，怎么赔了夫人又折兵，把亲蚕礼的操办权给让了出去？
　　置办过程中的油水不说，那些已经接了孝敬怎么办？这不是平白得罪人么？

　　许太妃端了杯茶，低头掩住眼底的震惊。
　　太后娘娘怕不是被她们挤兑疯了？那可不是小事儿，万一出点儿差错，足够让人参她一本！
　　她本就立威不足，若是在一众皇亲官眷面前丢了脸……

　　钱太妃可没那么含蓄，噗地一声就笑了出来：“太后娘娘好气魄，到时候有什么需要臣妾的，尽管开口。”
　　就瞧不上对面那些人往年的嚣张劲儿。

　　她不缺钱，但是每每被人压着，生气啊！
　　今天真是太爽了，她觉得她等会儿回去能多吃一碗饭！
　　太后娘娘也好可爱，回头看看有什么好玩意儿挑几样给她送过去！

　　等众位太妃表情各异地离开了永慈宫，江晚儿脸上端着的表情瞬间就垮了下来，问秋桑：“连戚呢？孙嬷嬷呢？”
　　她得先知道亲蚕礼到底是个什么活动呀！

　　秋桑的表情一言难尽：“连掌事去内务府了，孙嬷嬷在外面呢，要奴婢把她喊进来么？”
　　“去内务府？做什么？”江晚儿记得内务府最近还是挺乖顺的。

　　秋桑摇头。
　　掌事做事，哪会跟她一个小宫女交代。

　　孙嬷嬷进来听到江晚儿说她揽了亲蚕礼的事情，吓得一个趔趄，说话都不利索了：“太、太后娘娘，那可是后宫除了太后，皇上以及皇后生辰之外的头等大事儿了，您……”
　　您都不懂，怎敢贸然揽了这差事啊！
　　这不是擎等着给人送把柄么？

　　跟江晚儿匆匆说了几句，孙嬷嬷就脚底生风给她找资料去了！
　　江晚儿木着脸问秋桑：“哀家这事儿办错了？”
　　秋桑：“……”这您可让我怎么回答？

　　连戚也不知道干嘛去了，一直到下午才回来。
　　他一进永慈宫就察觉到氛围不大对，拧了拧眉往里走，刚一进正殿就被江晚儿招了过去。

　　江晚儿撇嘴，两只好看的眼睛都皱变了形：“连戚，救救哀家！”
　　连戚眉峰一凛。

　　等听完秋桑把事情经过讲完，才低头无声地舒了一口气，不紧不慢地道：“这等盛世，礼部和鸿胪寺那边都是有记载的，需要准备的东西也都记录在册，按照往年的规矩来，定然出不了大的差错的。”

　　江晚儿被孙嬷嬷她们的反应吓怕了，不确定地问：“真的么？”
　　连戚给她添了杯茶，温声道：“真的。就算真有不懂得，许太妃她们也会知晓一二，太后娘娘可召见她们过来一起操办，这对她们来说也是一件荣幸的差事。”

　　对呀！可以找帮手！
　　谁说这件事儿她接下来了就只能一个人操办！那群老狐狸既然敢把她拱出去，她怎么就不能借助许太妃她们呢？
　　那群老狐狸怎么也不会眼见着自己家人出丑才是！

　　江晚儿捧着茶盏，眼睛亮晶晶地跟连戚致谢：“你真是哀家的救星！”
　　连戚垂首，眼底划过一丝无奈和笑意。

　　江晚儿这才想起他出去大半天，问道：“听秋桑说你一早就出去了，有什么要紧的事儿么？”
　　他现在是永慈宫的管事，要办的事儿也肯定和永慈宫有关。

　　连戚拱手，撩袍跪下：“臣斗胆，以太后娘娘的名义查了内务府的买办，还请太后娘娘责罚。”
　　江晚儿忙起身：“你快起来，这是做什么？就算让哀家罚你，哀家也得知道具体什么事儿啊！”

　　连戚道：“近段时日，内务府送进各宫的东西多有瑕疵，经查，内务府买办以次充好，收受回扣，中饱私囊，人证物证具在，臣回来正要跟您禀报此事，不知太后娘娘准备如何处置？”

　　以次充好？
　　莫名想起来她昨天吃的坏瓜子，难不成他因为这个，今天就是去找内务府的麻烦了？
　　噫——
　　江晚儿觉得自己想太多了，但是又控制不住，眯着眼问他：“你觉得，哀家该如何处置为好？”

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作者有话要说：　　连戚：去掉“难不成”，自信点！