17、尊贵的客人 ...
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周舒忙了一个早上，脸色已经开始发白，本来以为给小青装扮完毕，自己休息一下。谁知郝大嫂却拉着她往外走：“好丫头，虽说你主要是帮衬小青，不过呢，今夜里咱们庄子上要来贵客，莲娘那里忙不过来，你正好过来帮帮忙。”
“贵客？”周舒心里一震。
周舒脑中浮现燕霖洲冲着自己笑的样子，她记得他说的是七天，这才不到三天，也许是自己想太多了，不知怎么，她又想到了林月夏。
想到他，她不由得就觉得不舒服，似是因为那个梦，或许是那日在讲演台上他和那些人的言笑晏晏，亦或许是那天晚上她所受的痛苦多少和他有些相关。她这个人，向来心计是不够用的，只是知道遇到那种特别复杂或琢磨不透的让自己不舒服的人，远离就是了。可是，她付出了这么多，原只是盼着他能将符咒内容告知，可是他却仿佛人间蒸发了一样再没有出现。
郝大嫂疑惑地看向她：“怎么了？”
周舒摇头，笑一笑道：“可能没睡好吧。”
郝大嫂没说什么，将高妈留在了小楼里，带着周舒往花浴房走去。
周舒还没踏进屋门，就听到里面一片欢声笑语。
郝大嫂笑着走进去：“往常都是过午才起，今儿个起得忒早了，我看你们，都还挺精神的呀。”
“大嫂别取笑我们了。”
周舒望过去，大概有八九个女子，年纪从十五六到二十五六不等，此时都还没有梳头施妆，年轻的虽嫩像，但并不怎么漂亮，比起小青差远了，年长的几个倒还将就，可惜哪怕素颜都看起来风尘味甚重，对比之下，之前见过的香琴素颜看起来反而添了些孩子气，容色也最为上乘。
莲娘和几个佣人正在姑娘们背后脚不沾地忙着收拾她们的穿戴和头面，匆匆对着他们点了个头。
香琴看到周舒连忙招手：“六娘也来了啊，过来过来，今日里我的妆就交给你了。”周舒猜到香琴应该是这里的头牌，看了一眼郝大嫂，郝大嫂对她点点头，她才走过去。
郝大嫂忙着招呼众女：“待会吃了饭就好好地装扮，先前练的曲子、行酒令待会都好好地温习，别临到上场出洋相扫了爷们儿的兴致，弄好就准备开工了，听说来的这些爷阔绰得很，随手就赏银票的。”
众女心情似乎很好，嘻嘻哈哈的，两个婆子就把早午饭抬来了，还是雪白馒头两簸箕，小米粥一瓯，肉沫青菜两大钵，烧羊肉一钵，豆腐一钵，咸菜胡豆一钵。周舒也没有用早饭，被香琴拉着挨着自己坐，一起吃。
这些女孩子可能是之前培训过，举手抬足体态什么都十分不错，只是一吃饭就暴露了吃相，看得出来出身都不怎么样，望着食物的样子十分馋，举箸吞咽之间，声响如山。周舒身体虚，没胃口也要强塞，全程心事重重。
吃过饭，郝大嫂便先去东苑为晚上做准备，她一走，众女明显在精神上松快了很多，一边沐浴熏香换装，一边嘻嘻哈哈，追逐打闹，弥漫着脂粉香的花浴房乱糟糟一片、吵吵嚷嚷。
周舒在帮香琴化妆，莲娘一边看她手法一边指导女佣帮香琴梳头，时不时要出声呵斥几声玩得颇为出格的姑娘，而香琴则和旁边等候的女孩讨论先前的那些客人和即将要来的客人，说道紧要处，嘻嘻哈哈前仰后合。周舒本来手就在打颤，化起来就更慢了。
“那个王员外，大老远的瞒着他家那个婆娘过来找我，说什么喜欢我得紧，待把家里那个悍妇制服了就来娶我什么的，都五十多岁的人了，谁要听他这些。”
“这说明他在姐姐这里得了很多好处，一定是姐姐晚上伺候这老东西伺候得他十分顺心吧。”
“呵，就他，半柱香的时间都没有就鼾声如雷了，无聊死了，跟头猪似的。”
那女孩叽叽咕咕笑起来：“听说今夜里来的是一群京城的少爷，也不知道为什么这么大老远的来我们这儿。”
“就是年轻才喜欢到处打野味不是吗？这些少爷没吃过苦头，花钱最是大方了。”
“是一群年轻的少爷吗？”周舒问道。
“是呀，怎么，六娘也春心动了？”
周舒连忙否认：“没有没有。姐姐知道他们是什么人吗？”
“大老远来这里寻欢的人还兴透露真实姓名吗？”
旁边那个女孩道：“六娘有心上人在京城吗？”
周舒说不出话来了。
那女孩见她没反应，只觉无趣，另起话头道：“今晚估计赏钱数目怕是不少，看大嫂这阵仗。”
香琴撇嘴：“又出不去，要这些钱做什么。”
女孩道：“瞧香琴姐姐说的，大嫂不是答应过你明年就放你出去吗？你积的那些钱回老家盖一座大房子，招一个有模样又有气力的入赘相公，日子可不要太美。”
香琴作势要撕烂她的嘴，嘴角却绷不住笑意，半晌叹口气道：“你不知道她有多黑，我给她挣了这么许多，她赎身钱还要管我狮子大开口……”
莲娘轻轻咳了两声，香琴这才省起，闭上了嘴。
周舒感觉自己精力显然不够了，化妆的手直发抖，而且她总是心神不宁的，难以聚精会神。至于香琴的妆面花了快一个时辰才弄好。
香琴对结果算得满意，然而却不是每个人都意见一致，有的姑娘挑刺，这唇色不够红，胭脂也擦得不够红，面色更是不够白，在夜色里不够醒目，有的姑娘已经过来拉住周舒的手，找她化妆……周舒和莲娘又一起忙了两个多时辰，才把这些姑娘收拾得利利落落，环肥燕瘦，各有特色。
周舒此时已是一身虚汗。早上可能还能支撑，这会儿已经格外难受，背上头上又凉又湿，喉咙里面却又干又痛。莲娘看着这些环姑娘此时都比先前好看了许多，心里高兴，本来还想拉着她再说会子妆容的事情，见她这样，以为她是身上见了红，疼得很，却又不好意思说，这才放她回西南小楼了。
周舒挨到小楼上，看到小青已经上过课在睡午觉了。屋子还是乱乱的，胡琴斜靠在床头，小青躺在被子里，华服已除，只穿着棉布中单，脸上妆容已经洗干净，蜜色皮肤上几点棕色雀斑，睫毛投下阴影，另有一种孩童般的美。
周舒静静望了她一会儿，走到自己睡觉的条凳边，准备拆开床铺，却觉得鼻子又酸又麻，用手去按，热流涌动，原来是又淌鼻血了。周舒明明累困到极致，却也不得不在小楼上仰着脖子站了好一会儿，春风吹在她脸上，庄子里各色花叶竞相争艳，还依稀有乐声飘来，想来是为了晚上做准备，有姑娘在练习了，可是那音乐入耳是那般悲苦，因为周舒想到了自己。
她不知道该怪自己拿到的剧本太差还是自己脑子太蠢，目前自己这几尽油尽灯枯的模样，分不清楚林月夏、燕霖洲和死神三位谁先来。管他的，反正活一天是一天吧，哪怕是在这个世界里。
然而，哪怕是在原来的世界，她的人生从来也没有过什么主角光环，默默的知道自己天资平常，默默的知道自己做事要有分寸，以免自取其辱，所以她的快乐更多是来自于三餐一饭、细微之间，比如爸爸养的蔷薇开花了，自己喜欢喝的奶茶今天买一送一之类，她并不觉得有什么不好，她总记得小时候，她和爸爸有一段时间过得很苦，老是吃酱油炒白菜杆，但是她还是每顿都吃两碗饭，因为觉得很好吃。爸爸夸奖她：“我女儿有天赋，哈哈。”她问是什么天赋？难道是吃酱油炒白菜杆的天赋吗？爸爸说，不是，是会熬的天赋，人生很多时候就是熬，有些人可能死在煎熬的路上，有些人则自带天赋，能熬，抗造，这种才是真厉害，我女儿就是这样的人。
爸爸是个在别人心中满嘴跑火车的人，可是他说的这席话让她从五岁记到现在。
也许此刻她看不到出路，可是她也不打算放弃。
这样想来，周舒仿佛身上又有了一点气力，在水盆处将鼻血洗干净，走到床铺前，却只觉一阵头晕，来不及把床铺拆开，就躺在了那竹条凳上面，没一会儿就要睡过去，在没有意识的瞬间却还仿佛听见自己的心跳砰砰声。
“哎呀，真好笑，天都黑了都在睡懒觉，哪有这样的！”周舒再醒过来时，天已经黑了，这一觉仿佛有疗愈作用，她感觉身体好些了，眼前站着一个有些陌生的姑娘，细看好像是香琴的丫鬟，叫什么名字她不大记得了。
此时那女孩儿眼睛发亮，冲着条凳上的周舒狡黠地笑：“趁着高妈他们忙，就在这里偷懒，仔细我告诉大嫂去。”那女孩似觉得自己捉到了什么把柄，并不完全像开玩笑。声音有些大，一双眼睛在他俩脸上梭视，那样子在周舒看来莫名残忍。
而小青此时还是散着发，中单外套了件披风，正拿着布坐在妆台前擦她的胡琴，头都没回。
周舒勉强坐起身来才发现不知何时自己已经被盖好了被子，心想着应该也只有小青了。她看着眼前这个不清楚内情，把坟前蹦迪当搞笑的女孩，在心下叹了口气，接着她的剧本继续演下去：“好姑娘，千万别去说，我身上不舒服，上午拾掇姑娘们着实累，东苑那边不是正忙吗，你怎么来了。”
那女孩似也觉察道楼上这对主仆都不大正常，见周舒接了她的话，估计也松了口气，回到：“今儿的客人可大方了，才来喝了两盅酒就赏了我们小姐好些银子。”周舒一笑：“前头那么忙，你还要抽空过来给我说这个，多谢了。”
女孩道：“是也不是。”她自来熟地坐在了周舒条凳前面，摊开手掌，里面躺着个大蓝宝戒指：“刚刚在席间伺候，坐在首席的那位爷趁我上菜的时候塞给我这个，悄悄问我，咱们庄子里有没有一个头上有疤的姑娘，说和你是旧相识，让我来找你，说只要同你说了，你自然就知道了。”
言毕，她把手又缩了回去，笑道：“想不到你看着不出众，居然还认识这种有钱人。”
周舒心里发紧：“你同意他了？”
“那当然，又不是什么大事，就能挣到这个不是？”
“那个人什么样子？姓什么？”
“姓燕，长得又威武又俊俏。”女孩一边把那戒指往手指上套一边道，那戒指分明是男款，她带着大了一圈，却依然盯着那宝石戒面看得如痴如醉。
周舒兀地站起来，那女孩也站了起来，疑惑地看着她。
“他还说了什么吗？”
“没说什么，只说我来找你，悄悄的。”
突然依稀传来几声凄厉尖叫。
小青擦琴的动作停了停。
周舒冲到了露台上，此时乐舞声已停，空气中泛着烟尘味，东苑那边泛着红光，夹杂着女人的尖叫，似远似近，辨不清虚实和方向。
“今天的客人有多少人？”周舒回身看向屋内。
那女孩已经吓得够呛：“除了……燕少爷，还有七八个人。”
突然听见一声讪笑，露台角落走出一个黑衣男人，手中举着一把闪着寒光的剑：“怎么样，金六娘，我们爷正等着你呢。”
作者有话说
第17章 尊贵的客人
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