《万杀谷》公子旭

2、莲池旧事（上）

　　1
　　月白风清，莲池无声，素衣乌发的女子手持红檀醒木，在等人。
　　褪去了厚重的礼服，满头的珠翠，这素日最是端庄知礼不过的皇后一下子生动起来，像个不知世事的天真的小姑娘，此刻正睁着雾蒙蒙的眼睛，对着一池待放的莲花说书。
　　说的是一段缠绵悱恻的爱情故事，荒山上有个不知年岁的孤魂野鬼，遇到了偶然流落此地被人追杀的杀手，死缠烂打之下，终于抱得良人归。
　　月华似水，风吹起她及地的长发和素白的广袖，颇有些飘飘欲仙之态，落在莲池边站着的黑衣人眼中，却是滚滚红尘中最世俗的美好。
　　她抬起头笑盈盈地前方轻言，“莲君，今日讲的是山中孤鬼遇到被人追杀的杀手哦！”此刻她笑靥如花，神采飞扬，浑不似在大殿上的清冷自持。
　　玄九于是轻飘飘地自莲池中出来，褪去厚重的辟水衣，走近这个寂寞的被人遗忘的皇后，一步，两步，三步，堪堪停在离她五步开外的地方。
　　今日的目标不好对付，淋漓的鲜血洒了他一身，他洗了两遍澡急匆匆地赶来，却还是怕自己身上有血腥气，熏到了眼前的姑娘。
　　天宁十二年离别，正熙三年再见，一别数年，他忽略了这个姑娘也曾经历过很多，鲜血横流的场面虽然没有见过，却是切切实实地感受过的。
　　“肯定是一个极好的话本子，阿柔且讲给我听听看。”那些他不曾参与的年岁中，他的姑娘变了很多，幸好他找到她了。
　　2
　　王后孙柔嘉，原是前任赵王唯一的孩子，金尊玉贵地长大，却是个瞎子，赵王为了让她能平安顺遂地度过一生，以赵国作嫁，将她和赵国一并托付给了司徒府。
　　他原本以为可以让自己最珍爱的女儿幸福美满的过一生，却不想，现在的赵王司徒晔虽然迫于悠悠众口纳了这位皇后，却只是将她丢在后宫，不闻不问。
　　有了观众的孙嘉柔更加起劲，红檀醒木拍得震天响，声音也变得更洪亮，清亮的声音直直地飞过莲池，越过红墙，落到院子外的另一双耳朵里。
　　那人着一身明黄的袍子，乌发被一根玉簪一丝不苟地束着，颇有威仪，正是刚登基两年的赵王司徒晔。可这颇有威仪的王却满身狼狈地趴在花丛中，竖着耳朵听院中说书。
　　年轻的王自有自己的苦恼。
　　他一个世家公子突然地成了赵王，吃斋茹素的母亲自小便不肯和自己多说一句话，如今更是连面都见不着；朝堂上父亲蛮横，以太上王自居，动辄斥责喝骂自己；一堂的大臣们更没有一个省心的，今日请陛下临幸王后，明日请陛下为子嗣着想多立王妃......
　　人人都对自己的事指手画脚，却没有人真正地关心自己的喜怒哀乐，关心一下他到底想不想做这个王。
　　最初的时候，他其实是知道的，自家爹野心勃勃，雄才伟略，一早便准备好要做赵王，他就做个闲适的太子就好了。谁知老赵王一道禅让的旨意下来，却是叫他提早上岗，直接当赵王。
　　连王后都给他选好了，就是那个瞎眼的小公主孙柔嘉。长得貌美是貌美，可惜是个小瞎子，发生了那件事之后，更变成了一个哑子，无情无趣，叫他如何亲近？
　　有一日他在朝堂上又被父亲骂了，一时心烦意乱，屏退左右便在宫中狂奔。
　　日暮西山，风掠树枝，他跑到了一个花繁树茂的院墙边，司徒晔索性一屁股躺倒，以手代枕，任思绪漫漫。
　　却在黑夜降临的时候，蓦然听到院中传来说书的声音，竟是自己那个哑子王后的声音！
　　谁能想到那个看起来端庄知礼，简直像是木雕泥塑般的小丫头竟然会说书，那活泼的声音与往日很不一样，一段故事跌宕起伏，大约是个新话本。
　　年轻的王听着听着，就怀念起还没入宫的岁月，恣意快活，虽然父亲拘着他，但是还是可以外出听书游春，纵马赏花。
　　打马花前过，醉卧堤柳下，真是一段快意的好时光。
　　他匆匆地自后墙绕到前院，正要破门而入，却硬生生地收回了手。
　　他撇撇嘴暗暗叹了一口气，殿上言官的嘴那么毒，若是被人知道，王后陛下日日在院中说书，定要被狠狠参上一本。
　　更何况自家爹本就不想要这个小瞎子做王后，若是被他知道，定又要想法子拉她下后位。这自小在深宫长大傻乎乎的小公主若是被废了，该去何处栖身呢？
　　前事那样惨烈可怕，历历在目，他于是暗暗地叹一口气，摇摇头便静悄悄地走开了。
　　再后来，若是有烦闷不堪的时候，他便悄悄地去王后的后院听说书。
　　听着王后那清亮得声音，与大殿上的模样完全不同，他简直可以想见孙柔嘉眉目生动的模样，她还总是爱和池子里的莲花说话，还给满池只为风动的莲花取了名字，叫什么“莲君”，天真愚蠢但却那么讨人喜欢。
　　这是一个隐秘的不为人知的小小心事，他以为只有自己将它放在心上。
　　3
　　看似天真无忧的王后也有她自己的秘密，一个小心翼翼包裹着的始于五年前的隐秘心事。
　　那时候她刚知道自己未来要嫁给司徒府的公子，于是偷偷地跑出宫门，想要先见一见这个众人交口称赞的司徒晔。
　　她没有见到司徒晔，却救下了一个被人打伤的小公子，他不爱说话也不爱笑，但愿意很认真地听自己说书，不像宫中的女官那样，以为自己眼盲，总是偷偷地溜走。
　　那不长的光景里，她最爱去听说书，传奇志异里面总是有这样那样的故事。她便偷偷地在心里许下一个小小的愿望，她想要一段书里那样的缠绵悱恻的爱情。
　　可惜身为公主，未来的王后，她想她也许得不到了。
　　柔嘉自小便懂得知足，她于是祈愿，若是这时候她能和这个救下来的小公子有一点点的朦胧感情，也能支撑着她在宫中度过漫漫长的无聊一生，她的一生至少不是平淡无波的。
　　可惜还没等他们开始，暗卫便将她带回了宫中，后来的时光如此纷乱，让人不想回忆。
　　所幸，她还有莲君。
　　正熙三年的琼花宴，柔嘉照例去殿上露了个面，喝了杯酒便早早地推病离席。回到院中，宫人们都结伴去赏花了，她便打发了跟从的女官，在莲池边与一池莲花骨朵说话。
　　月影西移，花池里突然起了潺潺水声，一身黑衣的男子自莲花池中一跃而起，淋漓的水浇了她一身，打破了夏日烦闷的夜。
　　她模糊的眼中人影晃动，那男子踩着湿漉漉的石板，步步慎重地走向她，待要开口，却被她欢喜的笑容晃花了眼。
　　两年找寻，三年筹谋，阿柔，再相见，你仍然是那个天真不谙世事的小姑娘。玄九正要走近前去，告诉她，五年前你救下的那个小公子来找你了。
　　却见她抬起头，用那双雾蒙蒙的眼睛盯着自莲池中飞身而出的自己，欢喜地笑道，“莲君，你成功了呀？！”
　　她叫他莲君，那是一个守护了她十几年的人留给她的美好念想。
　　柔嘉公主的暗卫，守护了小公主十几年的不知名的忠诚之士，赵王薨之前曾给他一道秘旨，若是王后在宫内过得并不开心顺遂，便将她带出宫，寻一个静谧的所在让她自由地度过余生。
　　她那时真的不快活。她新婚的夫君是个陌生的人，司徒大人不知哪里来的敌意，时时处处地挑她的刺，一向将恭敬摆在明处的宫人们对她不似从前，朝堂上时时有大臣因她起各种争执......
　　她迫不及待地想要逃离，于是求了暗卫，天高海阔，她想出去找那个小公子。
　　他们甚至还没收拾好包袱，暗卫便被司徒大人的卫兵打下了莲池，那些恶人团团地将莲池围住，长枪狠狠地刺出，鲜血涌流，染红了莲池，她向来只有朦胧灰白的眼中红艳艳的一片。
　　她趴在地上用平生最大的声音喊叫，“别刺了......别刺了......我命令你们......求你们......”没有人听她的，这个前朝的公主的公主，这个被人厌弃的王后。
　　莲池中水声大作，素来悄无声息的暗卫宛如一条在水中被人开膛破肚的鱼，用尽最后的力气挣扎求生，他的声音暗哑又沉痛，“公主，别求他”。
　　柔嘉听着声音，手脚并用地爬到莲池边，她想要伸手去拉他，可只能挥舞着手臂，任虚空填满她握住的拳头。
　　手指紧紧地掐进土里，指甲翻起来的疼痛那样真实，沁凉的尘土刺激着伤口，尖厉地疼，可只有这样，她才能咬紧牙关，将哀求的话语硬生生地吞回去，逼迫自己捡回一点公主的尊严。
　　翻涌的水声渐渐平息下来，司徒大人居高临下地俯视着匍匐在莲池边的王后，漫不经心地一笑，“他死了，王后就安心地在宫中住下吧。”
　　盼了一辈子的赵王之位落在了儿子手里，他早已将孙柔嘉的死人爹骂了千遍，却无计可施，总不能篡自己儿子的位吧？折磨折磨老赵王心尖上的女儿也算是出了口恶气。
　　从来天真喜笑的孙柔嘉此时宛如死去一般蜷缩在莲池边，一向雾蒙蒙的眼此时黑得吓人，却是丁点儿光也不见了。
　　淋漓的鲜血滴满了院落，司徒大人带着得意的微笑率众走开。濒死的暗卫于此时用尽最后一点力气洑水上来，冰凉的血手抚过她泪水满布的脸，撒了一个温柔的谎言。
　　“公主，属下会化作莲花守护公主。”
　　“公主看话本，不是有活人借着莲花成精的故事吗？属下也许有这样的造化呢？”
　　“公主日后难过了，可以来这里说书，说给属下的莲花魂听。”
　　这个总是缄默的人今日说了此生最多最长最温暖的的一段话，用来骗一个心如死灰的小姑娘安安稳稳地活着。
　　他撒这样的谎话不过是希望这个他当做主子，女儿，妹妹一样守护长大的傻姑娘能开心一些，却没想到未来有一日，有一个少年郎会将他这个谎言圆得那样好。
　　一向默默守护她的人以这样惨烈又温柔的方式死在了面前，王后孙柔嘉于正熙元年变成了一个不对人开口的哑子，她的话都对着莲池说完了。
　　4
　　莲叶铺满池的时候，她在池前说书；莲花开得极盛的时候，她划了小船，去莲池深处唱歌；莲花败落，莲叶枯残的时候，她只和宫里面的人比划一句话，“留得残荷听雨声，不要拔掉！”
　　她知道那都不过是谎言，话本上的故事作不得真，可她还是在等，反正生活中也没什么值得期盼的。
　　司徒大人自上次击杀了她的暗卫之后便再也不找她的麻烦了，反倒是司徒夫人来看了她两回，嘱咐宫人好好儿地伺候。
　　日子就这样仿若以前一般平平静静地过去了。
　　三年后，元熙三年的春末，黑衣的少年自莲池中破水而出，池水撒了她一身，她于是骗自己，莲君回来了。
　　初听这个称呼，玄九很想反驳，他不是莲君，是玄九。
　　可玄九是谁呢？一直在找你的小公子？你当年救下来的少年？还是一个连名字都没有的杀手？
　　他不知该说些什么了，池边的姑娘笑容明媚，雾蒙蒙的眼睛里却涌起泪光，“莲君，你这么快修成人，是不是很辛苦呢？”
　　玄九一言不发，她于是扑过来拽住他的手腕，声音发紧，轻缓又急促，断断续续地将莲君的故事说得清楚明白。
　　这个傻姑娘自然也知道眼前人不是什么莲君，可她太孤单太寂寞太内疚了，才会这样惶急地将莲君的故事重复出来，骗人又骗自己。
　　腕上的手颤抖得不成样子，紊乱的脉搏，冰凉的手指，玄九突然就明白了，自己是谁不重要，只要能陪着她，当莲君还是当那个被她救了的少年都没什么关系。
　　既然她一心认定自己是莲花精魄修成的莲君，拿自己就是莲君，日日来听她说书的莲君。
　　从春末到春盛，玄九扮演着莲君日日来听他的小姑娘说书。
　　时新的话本子他都买来送她；宫外的果脯点心，他用油纸精心地包好，藏在怀中一路洑水过来给她尝；小摊上粗糙的花钿他也买来给她，纵然她不会带，不过是好奇话本上那样的花钿是什么模样......
　　天宁十二年初见，正熙三年再见，隔着漫长坎坷的五年，这个曾经不谙世事的小姑娘虽然还能欢喜地和他说话，对他说书，可那份欢喜隔着五年的时光，总是黯淡得多了。
　　他于最心灰意冷之时遇见她，笑容明媚，天真勇敢，将心如死灰的他捂暖，这一次，便让他来捂暖她。
　　5
　　正熙四年，司徒夫人病危，自尧山上请来的神医说，夫人怕是只有一年的时光了。
　　一生野心勃勃的司徒大人天明的时候便一封奏折告老还乡，要陪夫人游山玩水去。据司徒府不知名的小丫鬟说，她曾见司徒大人在夫人榻前坐了整整一夜，一直和夫人说话，声声哽咽，老泪纵横，端的是深情款款。
　　真正属于司徒晔的时光终于到来，送别父母后，他兴冲冲地，光明正大地迈入王后的院子，眉飞色舞，言笑晏晏，“王后说书说得极好，可不可以给孤说一出？”
　　园中不多的几个奴婢唬得慌了神，半拖半搀地将柔嘉送到司徒晔面前，却见王后只是对着他摆了摆手，福了一福，便回身熟门熟路地摸到莲池边坐下了。
　　司徒晔碰了一鼻子的灰，只是温和一笑便走了，走前留下一句，“孤明日再来看王后。”
　　明日再来，明日，再来。柔嘉院子里的婢子都觉得好生荒谬，正熙元年被立为王后，四年时光里，陛下与王后相见不过十面，说的话怕是不超过五句，怎么突然间便像是相识已久的模样？
　　司徒晔第二日果然又来了，甚至在宫人们瞪大眼珠子的注目下一连来了几十日，柔嘉却一如既往，反正世人都说她是瞎子，哑子，她便装作看不见司徒晔，两人便只能时时在莲池边枯坐。
　　司徒晔自然知道她不是什么哑子。
　　冷月高照，风过莲池的时候，她神采飞扬地对着莲池说书的声音陪伴他度过了很多难过的岁月，如今这样缄默，不过是将所有的情绪都给了莲池罢了。
　　司徒晔日日都来，不仅害苦了柔嘉，也害苦了玄九。
　　自城外水渠到宫中王后院中的莲池要在水中走整整一个时辰，洑水半个时辰。这样艰难的道路，才能让他每日见到柔嘉，听她说一段话本，司徒晔不定时地到来离去让他们相聚的时间短之又短。
　　很多次，他自莲池下暗藏的水道中出来，便听到司徒晔的声音朗朗，在对着柔嘉说话，宫外的趣事，朝堂上的蠢官，新出的民间志异......
　　风过莲池，水起涟漪，玄九在水下睁大眼睛看他们的倒影。
　　男子坐在石桌旁，以手支颐，且歌且饮，丰神俊朗，潇洒不羁；柔嘉侧坐在莲池边，眉目如画，从来只对他展露的笑颜此时也绽开在水中。
　　这样的莲池美景，可堪入画，甚至比画更美好。
　　“你的声音很像我认识的一个人。”暮色四合，凉风飒飒，孙柔嘉似乎陷入了一段美好的回忆，那是她最美好的年华和时光。
　　天宁十二年的小公主孙柔嘉，父王疼爱纵容，出宫去遇到过一个小公子，有了一直盼望的不平凡的经历，暗卫还在身边护着她，每日去茶楼听书，当真是事事顺心，事事如意。
　　可惜，现下是正熙四年，公主变成了王后，父王已经病逝，小公子再也见不到了，暗卫也在莲池丧身了，只有一个不明来历的人，装作莲君，日日来哄自己。
　　这个人用了不知什么样的办法，每日自莲池中浮出来，装作故人陪伴自己，给她带话本，带蜜饯，带花钿，像是民间哄心爱姑娘的少年郎那样，蠢笨又可爱。
　　若是自己真的是民间的小姑娘，那她定一早就执过他的手，笑眯眯地告诉他，“不悔仲子逾我墙！”然后安心地投入自五年前就渴盼的爱情中去。
　　可惜，她不能。
　　赵国的小公主若是还有任性的权力和心力，赵国的王后却不该如此。她说了很多很多的话本子，一直渴盼着一段传奇的爱情，可惜再不会有了。
　　玄九悄悄地露出一点儿口鼻，狠狠地吸一口气，抚了抚脸，静悄悄地自水道回去了。
　　怀中新的点心碾得稀碎，书桌上笔墨初干，新得的话本还未完全抄完，月光照进来，一屋的兵刃闪着冷厉的光，玄九褪下湿漉漉的衣衫，一头扎进被子睡死过去。
　　万杀谷的任务于月初公布，高置榜首的赫然是一道要命的任务，刺杀赵王司徒晔。
　　谁都知道，这是个死活，任务成不成功不一定，但是定然会死！
　　玄主望着榜下嘁嘁喳喳的脑袋，一阵烦闷，玄字辈的当真比不得地字辈的，当不得大任。人群散得只剩一两个的时候，玄九的探子来揭榜，恭恭敬敬撕下的赫然是榜首，刺杀司徒晔。
　　玄主满意地点点头，从小儿收养的孩子就是比旁的强，着实长脸！