1、乱之始 ...
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第一章乱之始
深宅外厚重的绿油大门紧闭着，怒目而睁的兽首，口中衔着门环，恫吓着门外的魑魅魍魉。门内令人窒息的气氛弥散开来，仿佛也透过黑沉沉的大门，让行人不自觉地紧张起来。
街面尚且如此，一门相隔的府内更不必说。庄重肃穆的王府，悄无人声，连匆匆走过的丫鬟小厮也如猫儿般，相顾四望，只有偶尔的动作，却没有声响。一草一木都流露出一触即发的危险感。
紫檀木陈设的佛堂里，烟雾袅袅。一个身着酱紫色团花褙子的妇人，虔诚的跪在佛像前，手中捻着一串念珠，口中喃喃呓语。
自从出了乱子，王爷一家已经一月余没有消息递回来了。府内自上而下皆人心惶惶，年迈的老王妃，年轻时虽是个要强的性子，但也抵不过老王爷和疯了是子的长子相继离世的悲痛，愈发耽于佛事了。
为了让王府的日子好过些，袭了王位的二子陈铎主动请缨前去贵州戍守。夫人心疼儿媳吴氏新婚不久，夫妻二人也尚未有子息，便让儿媳随儿子同去。本来相安无事的过了两年，媳妇那儿也传来了喜讯。吴氏生了长子后，又怀了双胎。今年陈铎任期已满，还得皇上褒奖，只待入秋，吴氏生产并做完月子，便可启程回京述职了。
然而，天有不测风云。眼见府里的日子一天天好起来了，广西却出现了叛乱，一路向贵州逼近。
匪首洪武本是广西卫所的一名武官，怎奈何无意中得罪了时任广西都督的国舅爷杨敬修。于是，洪武屡遭其陷害，但为了妻儿老小，他屡屡忍让。怎料杨敬修之子看中了洪武之妹，意欲纳为妾室。洪家当然抵死不从，杨一怒之下强占了洪小妹，却不料她性情刚烈，受辱后悬梁自尽。
杨敬修自来到广西便仗着身份横征暴敛，与朝中官员勾结，欺上媚下，治下民不聊生。洪武之事便成了引线。在卫所同僚的义愤与撺掇下，他揭竿而起，并得到了众多饱受欺压的百姓响应。其势如破竹，攻占了广西全境，而后企图占领贵州。
年轻的顺郡王陈铎临危受命，联合皇三子蜀王阻击叛匪。为保妻儿安全，顺郡王将他们送往蜀王府代为照料。因蜀王妃季氏成亲四年后，也终于有孕，几天前诞下了一子。这里奶娘、稳婆十分齐全，吴氏也可安心待产。
西南地区地形复杂险峻，洪武自幼长于此地，熟知各处道路交通。即便面对顺郡王和蜀王联手，他依旧有攻有守、游刃有余，战事便陷入了胶着。
为解这困局，洪武帐下军师范文深夜来访，向他献出了一计。
话说这范文也曾被称作一方俊杰。范家是诗书世家，生活也算富裕。范文幼年便是远近闻名的神童，才思敏捷，有状元之志。其父范陶之，更官至金陵知府。若无意外，范文的一生都应是光鲜亮丽的。
宣和九年，三皇子的外祖父，时任吏部尚书的李斯，被多位朝臣检举。称其贪墨公款，卖官鬻爵。皇上极为震怒，不顾三皇子和淑妃苦苦相求，下旨将李家成年男子抄斩，其余未成年儿孙和女眷流放三千里。
不幸的是，范家也被归为李斯一系，遭抄家斩首。范文因被家人早早送走而逃过一劫。然此恨难消，他深恨蜀王外家为官不检点，却连累范家也受这无妄之灾。
听闻洪武起义，范文便毛遂自荐，称愿做帐下军师。洪武欣然接受，予以重用。
这日，范文向洪武建言：“主公，当前我军与蜀王军队势均力敌，互相都奈何不了对方。他们有精兵强将，我们却胜在可借地势之利。但此非长久之计，战线越长，对我方就愈加不利。私以为，为今之计，应尽早突破对方防线，攻占运城以图北上。”
洪武皱眉思索一阵，回道：“嗯，先生说的是。如今我军补给不足，只凭地势之利实难长久。但运城防守严密、城墙坚固，若强行攻城，我军即便能胜，也会损失惨重啊。”
说完他又抬头，却见范文气定神闲，非但眉目间不见忧色，反而隐见兴奋。便问道：“先生深夜来访，想必是心怀妙计了？”
范文也知不能再拖大卖关子了，于是说道：“传言，皇帝病痛缠身，朝中立太子的呼声日益高涨。然当今皇帝子嗣不丰，如今只余膝下三子。二皇子性情急躁，行事鲁莽，至今膝下只有一女，却占了个“长”字。三皇子蜀王表现可圈可点，却在外家获罪后遭皇帝厌弃，如今已有一嫡子。五皇子中规中矩，然其母位卑，至今也未有子息。如此看来，蜀王极有可能被立为太子。私以为，若想解当前困境，便可以此入手。”
洪武站起身来，踱了几步，扭头问道：“先生之意是利用二皇子与三皇子之间的矛盾？”
“非也非也。主公可知，如今朝中支持蜀王为太子的主要原因便是他膝下有一子。主公何不派人将其擒来以做威胁，让蜀王退出运城。是皇位重要，还是一城之失重要，相信蜀王他自有思量。”范文缓缓说道。
“先生说的有理。如此，我便召人前来仔细谋划此事，定要将那小儿擒来。若此围可解，必记先生一大功。”
两人相视笑毕，范文道了一句“主公过奖”。又见计策已定，自己留在这也无用，接着说道，“现在天色已晚，那某便先行告退了”。
“先生辛苦了，接下来就交给我们这些粗人来办，歇息去吧。”
得了洪武应允，范文便拱手作揖，退出了主帐。
然而，出来后，他却并未回自己的账内休息，而是悄悄向后山的密林走去。只见他环顾四周，看无人走动，便从袖中拿出一张字条，放入了有道标记的树洞内。转身抖了抖衣袖，轻笑一声，走回了自己的营帐。
不久，一个身穿夜行衣的黑色人影来到树前，拿出字条，又悄然遁走了。
作者有话说
第1章 乱之始
