《出鞘》角落那张炕

11、第 11 章 一盏红烛稳

　　一盏红烛稳稳当当地放在铺着红布的桌子正中央。屋内窗户紧闭，因为无风，所以那火苗晃也不晃，只是默默下一缕红泪，渐渐地也凝固了。
　　那灯下趴着一人，正闭着眼睛假寐，头搁在双臂之上，时不时还往旁边歪两下。
　　周让推门，顺势坐在元之对面。边瞧着她边说：“睡得可好？”
　　元之朦胧间听到有人问话，揉了揉眼，声音慵懒：“脖子疼，睡得不太好。”回答完后头一倒，埋在了臂弯里。
　　“醒醒，醒醒。”周让敲了敲桌面，随即坐了下来。问元之：“桌子上睡得不舒服，为何不去床上睡？”
　　“夫君还未安眠，妾身怎好独自入寝？”元之抬起头来，甩了甩脸让自己清醒一点。头冠一类饰品早早地被她取下，脖子上顶着个东西，实在碍事。
　　周让瞥见角落里那张红盖头，走过去勾起一角。似笑非笑：“连盖头都自个儿掀了，要我这夫君有何用？”
　　“这不是等你等累了，歇一会儿嘛。这都要怪我，你看你心眼怎么这么小？”元之走过去，一把扯下那鸳鸯戏水的红盖头，揉在怀里。
　　周让走了回去，说：“盖头都揭了，交杯酒总要喝吧。”元之想想也对，欣然坐到了桌边。
　　原来进来之时他已在桌上放了一壶酒和两个小巧的酒杯。
　　夜色无声，烛火昏黄。在这样安静的灯火下，不论是低语，抑或是沉默，都显得相得益彰。
　　双臂相交，两杯薄酒，一声不响地入了肚。
　　元之脸上微微酡红，眉梢眼角隐隐有了醉意。反观周让，却是冷静自持的模样，眸子清清冷冷。
　　他开口道：“酒里有毒。”
　　“那你……”
　　“我服了解药。”周让说。
　　“那你是成心让我死啰？”
　　“等你说完我想知道的事之后，自然会给你解药。”
　　“原来是威胁啊，还是蓄谋已久的威胁。只是我有一事不明，为何要在今日发难？”元之问他。
　　元之看起来镇定自若，只是不知几分真，几分假罢了。
　　“我乐意。”
　　“既然这样，我倒很好奇，你想知道什么？”元之倒真是一副好奇的样子。
　　“我这人呢，一向恩怨分明。我爹临死之前跟我讲过，傀儡不足为惧，也不用过于追究，毕竟人人都要讨个活路。你说是吧？”
　　看见元之睫毛轻颤，周让笑了笑，极散漫地接着说：“可是，你说背后操纵傀儡的人一天不拔除就让人心一天不安。你说，是这个理儿吧？”
　　没等元之回答，周让倾身，双臂撑在桌子上，望向元之的眼睛，不紧不慢地问：“我说完了，轮到你了。”
　　“我说。”早已被周氏父子猜疑过无数遍的事情现在即将得到答案，周让却出奇地冷静。
　　“其实我们元家已经受够被人利用，个中滋味实在苦不堪言。你以为我们替他卖命心甘情愿吗？若无苦衷，谁会愿意。若说对他不恨，那便是说谎了。”
　　“所以周让，我们其实是站在一起的。”元之眸中含泪，言辞却坚决。
　　“可是，”元之垂头，低声道：“家父临终时叮嘱我：切勿让仇恨控制了心智，身为细作，便是身不由己。可这身不由己，也是自己选的路，怨不得别人。如果我把他的名字告诉你，无疑是把仇恨种到你心中。”
　　元之泪眼盈盈，摇了摇头，“我不能说。”
　　“你这一手欲擒故纵玩得倒是很妙。”周让哂笑。“当你爹娘假意偷了我娘的东西，实际上却是早有计较，知道早晚会查到你们头上，不妨偷盗一回，然后被赶出来，正好称了你们的意。”
　　“你还真是得你爹娘真传。不过，我可提醒你，半个时辰后毒发，你必死无疑。”
　　元之眼角的那滴泪让周让不禁心中烦乱，满目的红色也叫他烦躁。他开了窗，窗前便是一方池塘，浮动着破碎的朱红，被风吹起一道一道均匀的纹路。
　　“你不怕我随便捏造一个名字骗你？”元之站在他身后，口气幽微得如空气中的草木气息。
　　屋内的酒气被夜风吹散了些，烛光乍明乍灭，二人的影子也摇摇晃晃。
　　“只要你说，我就信。”周让面无表情，眼神紧盯着她不放。
　　气氛紧张成了一张紧绷的弓，元之微微翕动的嘴唇便是瑟缩的猎物。
　　门外轻微的敲门声导致这张弓射错了方向。“谁！”周让厉声道。
　　但是很快周让就反应过来，迅速抽身。走前甚至没有把门关好，留了一条小缝，像只眼睛眯起。
　　王阿复正百无聊赖地掰着指头，见到周让推门，立刻起身。
　　“今晚我成亲，却突发意外。想必吃酒没吃得尽兴。来人，上酒。”小厮退了下去，偏房只剩周让和王阿复。
　　周让身着一袭红衣，加之成亲之喜，理应精神爽，毕竟人逢喜事。可他没有沾染半分，反而周遭透露出一股沉郁。可一双眼睛分明闪着精明的光。
　　世人皆道周让是周家的周小公子。事实上，周老将军只有他一个孩子，并无大小一说。在男人尚沉稳冷峻的陈朝来说，周让不能不说是个异类。
　　幼时嬉笑嗔怒随心所欲，没有半点不形于色的自觉。他板起脸，故作严肃的样子，才有一丝沉稳冷峻之感。但凡他一笑，露出兔牙，就显得沉稳不足，稚气有余。
　　“怎么大晚上的有兴致来做客啊？”周让缓步走来。
　　王阿复心说不是你绑我来的嘛，要是我不从，怕是要动刀子了。王阿复跟小厮勾肩搭背走了几步后，发现沿路都是一双双警惕的眼睛，从暗处依次走出来，不声不响地跟着。
　　但他万万不敢这么说，道：“今晚天朗气清，适宜谈天……”他话没说全，用余光觑着周让，等着他开口。
　　正当他眼睛有些发酸的时候，周让开口：“元之现已是我的妻，虽然她从前有对不起我的时候，但我这个人向来恩怨分明。有什么话说开了，对你我都好。”
　　“那大人，您想听什么？”王阿复压低嗓音。
　　门却开了，一壶酒端了上来。白瓷上细细地描着梅花，很是风雅素净。好酒配好壶，酒倒在了杯里，亦是香气四溢。
　　王阿复本来很是馋酒，手到杯边，望了眼周让，又收了回去。咽了口唾沫，接上方才的话题：“大人想问什么？”
　　“我们既是谈天，就随意些，只有一样，要坦诚。”
　　“那是自然。”
　　“那我们现在也算是酒友了，”说着，周让端起酒杯，喝了一杯，“我想听——关于我岳丈的事。”
　　火把一束接着一束燃起，迅速包围了周府的正门偏门。人群分散，穿插着举着火把，而更多的则是站在火把旁，身体隐在黑暗中，他们大多打着哈欠，满身酒气，唯有眸子里不断跳动的火苗。
　　邹荃在众人前面，一手执火把，一手敲门。一下，一下，不慌不忙。寂寂深夜里，数声俱连绵。甚至引来了几声犬吠。
　　元之站在窗边，不明所以，看热闹似的踮起脚尖。她目力极好，在夜间亦能看见周让匆匆朝大门而去的身影。
　　“有意思。”元之勾勾嘴角，翻出窗子。挑了院子里一棵最高的树，足尖轻点，身形便隐在树影之中。
　　是周让亲自来开的门。
　　迎面便是邹荃。
　　“敢问王二当家的是否在贵府？”
　　周让随意笑笑：“是啊，今日我大喜，本应喝酒喝得畅快。他没喝畅快，如今现在寒舍做客。”
　　“这大晚上的，如此兴师动众，有何要事？”周让看着邹荃脸色，火炬映着她坚毅的脸庞。她抬起头，一双清明的眼睛毫不含糊地紧盯着周让。
　　“既是在此，便好办了。他是我的人，今夜气氛甚好，想与他共度良宵。”
　　看出周让的愣神讶异，看来这招可行。邹荃抿嘴狡猾一笑。
　　她忽然变了，眼神也软了下来，轻轻舔过嘴唇，那是对她接下去要讲的话的润色。
　　“怎么，只许你和元之浓情蜜意，不许我找我的人啊！”手指在周让肩上戳了戳，像是警告，也像是开玩笑。
　　眉眼染上火红，风情万种又泼辣骄纵，斜斜瞥着周让的其实是一柄锋利的刃。
　　几个时辰前，周让私下叮嘱小厮之时，早已思考过万一有人来堵门该用何种理由堵回去。只不过邹荃这理由他闻所未闻。
　　周让一紧张就喜欢眨眼，眼珠子咕噜噜地转。
　　只好说：“本侯只不过借邹大姐的良人用一下，又不是不还，何苦这么小气？”他眼神示意，众小厮在他身后准备就绪，暗沉沉地朝着他的方向点了一下头。
　　“看来周大人还不懂闺房之乐，”她抿唇一笑，微微转头，“我这些小兄弟们还没有成过家，今日大姐就教教你们。这女人的兴致啊，一上来，怎么也挡不住。”
　　本来以为这邹荃是个正经人，周让暗道眼拙。
　　“走！弟兄们！”
　　乌压压的一片朝前边的亮光处蠕动着。却被淬着寒光的刀止住了步伐。
　　“邹大姐，本侯尊你一声大姐，你若执意前进，怕是两败俱伤。”邹荃的耳边传来低低的声音。
　　邹荃心里有数，不用他提醒，她也知道如果打起来她是捞不着好的。后面是什么货色她清楚，本来也只是充场面。
　　这一堆乞丐里，大当家的叫李和。据说他爹是个穷酸秀才，才给他取了个文绉绉的名字。他平常也不大管事儿，也许是年纪上来了，也许是累了。
　　他只把钱紧紧攥着，其余一概不管。王阿复年轻气盛，有心夺权，这一批乞丐里也有他的人。可惜现在人心不稳。
　　做出决定之前，还得请示大当家的意见。
　　邹荃也不知道大当家的听清没听清，闭着眼回答她一句“好”然后翻了个身接着打鼾。
　　乞丐们被她从酣睡中拖醒，本就是极其不情愿，混迹市井的人，嘴里总是不干不净，朝着她便是一通污言秽语。
　　她默默忍下。哪怕听到王阿复不见了，他们也呵欠连天，半分提不起精神。邹荃只好一手死死抱着宝儿，一手藏着利刃。在破庙里绕着圈子。
　　“上次你们帮着三斧子逃跑，怕是收了不少钱，那可是官银。若是搜赃，一查一个准。”
　　今夜无月，破庙里漏风，她的粗布衣裳被风吹起。“王阿复早就告诉我了，那地方在哪。”
　　“诸位听我说，先别急。二当家的在姓周的那儿，未必是坏事。怕就怕他说出什么不该说的，不过我信得过他。只不过那钱……”最近查得紧，实在不太好出手，大家心知肚明。
　　“我有办法。”
　　蒙昧的眼睛被金钱一下子打开，在暗夜里也是星子，闪着贪婪的光。
　　“你怎么做”破庙深处有声音传来，是质疑的声音。
　　“跟我来。”风裹挟着话音，吹散了质疑声。
　　此刻动手，必定捞不着好。邹荃心里飞快的盘算着，可是也不愿意在气势上落了下风。周让身后便是一个个小厮，她甚至可以回忆起在他们桌前端茶送水的谦卑模样。
　　当对方脚步开始慢慢挪动，连眼神都寸寸紧逼之时，周让却气定神闲，八风不动。
　　气氛无限趋近于交锋，却没有一个人动手，每个人都在屏气凝神地等待对方的率先发难。
　　连树叶微微颤动的声音也让人心惊。
　　重重树影掩映之中，元之感觉自己的腿都有些麻了。刚想微微挪动个姿势，她就看见周让朝她这个方向扭过头过来。元之顿时吓得大气不敢出。
　　好在过了几秒周让把目光又重新落在邹荃身上。
　　对峙的每一段间隙都被邹荃看在眼里，她在伺机而待，预备冲破周让自以为百般算计却在她看来漏洞百出的网。
　　树下气氛僵持，树上的元之也不好受。许久未曾活动的僵硬身躯隐蔽在不大的树丛里明显有些逼仄。看来最近伙食太好，元之犯愁，在心里嘀咕。
　　抬头望天，模模糊糊的树影之间散落着深蓝色的天空，只是边界不清，融在一处。有风掠过，竟刮来了几滴雨点。元之惊奇地摸摸脸颊，无意间发现有个影子佝偻着身躯从某间房里探出了身子，元之更加惊奇。
　　情况转变就在一瞬间——树枝断裂的声音即使再轻微，也难以逃脱众人的耳朵。周让有一瞬间的分神。下一秒，不留情面地掌风在周让耳边响起，直指他的咽喉。
　　暗处一双双眼睛有自己的任务，并不为外物所扰。小厮们只能听见邹荃的掌风呼啸而过，树枝断裂之声于他们则是沧海之一粟。
　　邹荃并不想和周让来硬的，手指划过周让的皮肤便放下了。她逼问：“王阿复呢？”
　　这句话并没有说完，她甚至来不及看清周让眼底的嘲弄，刀锋已经迎面而至。邹荃躲闪不及，仓皇转身的一刹那只觉得之前所谓的人多势众不过是一个笑话。
　　只有很少的乞丐冲上前，与小厮混战一团。而更多人被小厮的武功而震慑，远远躲着，要不然就是作鸟兽散，一触而溃。
　　赵六瞅准空隙，贴在邹荃背后，与邹荃一同兜圈子，警惕地望着愈来愈近的小厮。
　　他问：“荃姐，怎么办？”
　　“我今日非要把王阿复捞出来不可。”赵六看不见她的脸，单从声音里便能听出她的决心。
　　“好!我陪你！”赵六瞬间提高了音量，在一片嘈杂声中杀出重围，也不知是说给谁听的。