1、内忧外患 ...
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锋利而尖锐的武器从后背深深地扎进了年轻战士的肉/体里，擦过他鲜活跳动的心脏，险些从他的胸膛穿出，他重重地从马背摔落到地上。为了显得不那么狼狈，他立刻翻身单膝跪立，将长剑插/进湿润的泥土中，他弯下腰喘着粗气，血液沿着他的皮肤往下滴落，浸染了周围的土地。
情况是很不妙的，他的性命已经危在旦夕。
他抬头望去，这块边境土地已经横尸遍野，不过这还没有到绝望的时候，他预感，这只是刚刚开始。
强壮且充满兽性的敌人浑身上下都是杀戮的气息，他们肆意践踏这片土地，毫不留情。
他的视线逐渐模糊，因为失血过多，他已经在丧失意识的边缘了，他希望自己可以再多支撑一下子，可是他已经全然没有了力气，忽然一个重心不稳，他往一侧倒了下去。
在昏迷之前，他听见战友在呼喊他：“尤莱亚，坚持住——”
再强壮的血肉之躯也抵挡不住利器的伤害，他眼前一黑，四周的战火硝烟就与他无关了。
等尤莱亚再次醒来，他发现自己就在屋里的席子上躺着了。壁炉燃烧着温暖的火焰，整个屋里被火光照得黄澄澄的，熔炉滚沸的汤药正在冒泡，空气中弥漫着一股草本植物的味道，一个年迈的老头正带着夹鼻眼镜在调配药剂。
尤莱亚从席子上缓慢地起身，剧烈的疼痛从他的胸腔传来，他发觉自己的上半身裹着厚重的纱布，想要活动是很艰难的了。
“醒了？”年迈的老头看向尤莱亚，伸手碰了碰鼻梁上的眼镜。他是常年定居在这座边境城市门赛尔亚的医师葛兰。
“嗯……”尤莱亚直到开口说话，才意识到自己的嗓子完全沙哑，血液从口腔喷涌而出的感觉又向他袭来，他猛地咳嗽了两声。
“怎么受这么重的伤？”葛兰问道。
“大意了，与敌人近战时被找到了破绽。”受伤的一刻是很突然的，他回忆起那一刻来也是颇为吃惊。
“多亏了你有圣湖的保佑，如果是平常人，现在就该为你举办葬礼了。”葛兰为尤莱亚端来了一碗汤药，示意他喝下。
“有圣湖的保佑，是我的荣幸。”尤莱亚轻轻点了点头，英俊的脸上带着一丝崇敬。他端起汤药一饮而下，苦涩在他的口腔蔓延开来。
“你的伤势严重，这段时间都需要在这里养伤了。”葛兰说道。
尤莱亚所受的重伤需要他静养一段时间，但他的内心始终是不能平静。他所在的这座城市陷入了局部战争的危险境地，如今的处境令人堪忧。
尤莱亚所在的门赛尔亚是奥托蒙王国的一个边境城市。这里远离王朝的统治中心，是王国的边缘地带，浮空之桥将门赛尔亚与兽人一族的领地荒芜之地连接在一起，门赛尔亚成了奥托蒙国王与兽人的贸易市场。
兽人所在的荒芜之地环境恶劣，常年资源匮乏，假设靠着领地里的资源自给自足，那么连民众的基本物质需求都将难以被满足，他们多依靠进口资源来满足国内所需，奥托蒙王国是他们的一大进口国，从生活物质到生产原料，奥托蒙王国都定期出口一大批货物给兽人一族。
兽人一族并不是个聪明的种族，他们崇尚武力，喜欢杀戮，他们从不将奥托蒙王国里的人类放在眼里。对待这片人类生存的土地，他们怀揣着据为己有的勃勃野心。
奥托蒙王国是人类所在大陆里占地面积最大的国家。人类所生活的大陆被称为三分之地。海域将这块大陆分为三块独立的土地。奥托蒙王国位于三分之地的南部，拥有最大的国土面积，这里有得天独厚的地理优势，气候温和宜居，物产丰富，人口众多，周边与多个国家、陆地相连，这些国家地区均要依靠从奥托蒙王国进口物资来维持国内的物资需求，因此奥托蒙王国贸易发达，相对来说也十分富裕。
但是在早些年间，由于奥托蒙是个使用冷兵器作为军事武器的国家，他们不像西北边的安诺斯王国多数人都习得魔法，也不像东北边的普修希王国擅长运用机械，因此仅凭借着冷兵器和人海战术，他们的军事实力一直处于劣势。在近百年前，兽人一族曾侵略奥托蒙王国，并短暂地霸占了一些本属于奥托蒙王国的沃土。
但在历史上，奥托蒙王国并不是一个软弱无能、任人宰割的国家，他们有属于自己的优势。
在兽人侵略之际，王朝当机立断，不再进口任何物资给兽人一族，但是兽人一方面通过殖民掠夺仍然能获得持续的资源，另一方面还可以依靠隔壁的矮人一族给他们提供相应的物资。
矮人一族是十足的中立派，他们从不参与这些纷争，只沉迷于制造精致的工艺品。他们一边与位于他们领土世外之地东北方位的奥托蒙王国交好，进口物资，承诺永不与他们发生冲突，一边又将自己生产的多余物资出口给东边的兽人一族，与之维持良好的关系，对兽人一族侵犯奥托蒙王国这样的恶劣行径视而不见。因此，即使奥托蒙切断了与兽人一族的出口贸易，但是兽人一族仍然凭借着掠夺与他地进口保持一定量的物资维持实力，再加上他们本身战斗力较强，奥托蒙王国的的政权在某一时刻风雨飘摇。
奥托蒙王国在权衡了利弊之后，暂时与矮人一族切断了贸易往来。运转了一段时间后，矮人一族发现自己的领地出现了资源短缺的现象，这引起了他们对奥托蒙王国的不满，但他们本身较为温和，也没有做出什么过激的行为，只是暂停了对兽人一族的物资的输出。
这样一来，兽人一族的物资不足，实力被大大削弱，这让奥托蒙王国有了一定的反攻的机会。不过这也使兽人与矮人产生了一定的矛盾，兽人对矮人一方进行了谴责，而矮人虽然并没有做出什么回应，但是两地的关系略显僵化。
兽人一看事态不对，立刻加紧了对奥托蒙王国的侵略进程，他们一路进攻 ，向王朝的政治中心杀去。奥托蒙王国自然不会坐以待毙，他们立刻派大臣去往精灵所在的领地原始之地，带去了黄金与各种各样的原材料，与精灵一族交好，并阐述了那时候的局势。
兽人一族与精灵一族，这两个种族颇有历史渊源，可以说一直以来他们都是宿敌的关系。精灵是这个世界上最早诞生的种族，他们得到了原始之神遗留的力量与神谕，精通魔法，经过漫长的发展，是这个世界上文明发展程度最高的种族。兽人一族天生体力好，干劲强，对于精灵一族来说，这样的种族用来当做干苦力的工具真是再适合不过了，所以他们奴役了兽人一族，那段历史对于兽人来说简直是充满了灰暗与不公。
兽人始终是不甘于被压迫的，他们奋起反抗，在血泊中获得了自由，他们迁移到新的大陆——荒芜之地，在那里建立起了属于自己的政权。
就是因为有这样的过往，精灵一族对兽人的伤害深深地刻在了他们的骨子里，他们对精灵充满了厌恶，同时也畏惧这一力量强大的种族。而精灵一族遭到兽人的反抗之后也明白了这一种族的可怕之处，在往后的发展中，他们时常害怕哪一天兽人会重提历史，进行复仇。
奥托蒙王国一面用钱财讨好精灵一族，一面将局势阐明给精灵一族。兽人在侵略战争中已经消耗了许多人力物力财力，快速的消耗加上没有了进口来源，他们的情况不容乐观，实力被严重削弱。这么多年来，兽人一族对于精灵来说都是一个不可轻视的威胁，如果趁此机会，精灵一族向兽人一族发起进攻，兽人一定自身难保，政权垮台，从此威风不再，这是一个除掉祸患的好机会。
奥托蒙王国与精灵一族商议结盟的消息很快传到了兽人一族的耳中，立刻引起了他们内部的恐慌，他们本意是想抢占他人的资源与土地，不料惹祸上身，为了不让自己的种族走向灭顶之灾，他们火速撤退，返回自己的领地修养生息。他们派出使者与奥托蒙王国协商，希望能和平解决这一争端。
奥托蒙王国自然是态度十分强硬地要回了属于自己的土地。不过他们也接受了兽人和平解决这一提议，他们签署了合约，兽人不能侵犯奥托蒙王国，奥托蒙王国继续进口货物给兽人一族。
于是，奥托蒙王国与兽人一族的贸易实际上是在维持现有的和平状态，表面虽然和平，两地种族相安无事，实际上暗流涌动。奥托蒙王国时刻提防兽人一族，因此他们和隔壁的普修希王国结盟，用钱财与物资换取机械制作的士兵与马匹，扩大了人海战术的规模，增强军事实力。而兽人一族依旧觊觎奥托蒙王国的土地，准备随时找准好时机发动新的战争，为此他们在暗地里寻找到了新的进口地，为今后发动战争做足了准备工作。
他们这样持续和平了几十年，终于在前不久，兽人找到了“合适”的借口，打响了在门赛尔亚的局部战争。
这个借口或许很荒唐，却另尤莱亚心生内疚。他认为一定是因为自己的疏忽，才让一次强盗的打劫成为了局部战争的导/火/索。
在前段时间里，奥托蒙王国的内陆突然出现了一批神秘的强盗，他们带着面目狰狞的红色面具，因此被人们称为“红面人”。他们时常出没于各地打劫商人的钱财和货物，来无影，去无踪，不知道他们具体是什么来头。王朝派人追查已久，但是却一无所获。红面人颇为嚣张，在光天化日之下也敢上前打劫商人，即使被消灭了一批，很快又会有新的一批冒出来，仿佛源源不断，永远不能。这些红面人让王国内部人心惶惶，特别是对于商人群体来说，不安的情绪始终笼罩着他们。
红面人这样肆意破坏国家的稳定，但王朝却难以将他们斩草除根，王朝统治者断定这些红面人背后必定有强大的势力在扶持着他们，揪出这一神秘势力才是当务之急，但是如何找到这样的势力，他们毫无头绪。就在他们一筹莫展之际，更不好的事情发生了。
王国准备了一批重要的物资给兽人一族，这是兽人为过冬储备的急需物资，他们商定要在规定的时间里交易。但是就在交易的那一天，一群红面人不知道从何处冒了出来，闯进了门赛尔亚的边缘地带，将物资洗劫一空。
王朝统治者对边境城市的防御颇为重视，他命艾利尔特子爵，也就是尤莱亚带领军队在门赛尔亚驻扎，守卫王国的边境之地，为商业贸易提供安全的交易场地。
当这批重要的物资来到门赛尔亚时，尤莱亚一刻也不敢松懈，他紧盯着这批物资，保证它们顺利到达兽人一族的手中，可谁知在临交易前竟然遭遇不测，浩浩荡荡的红面人冲了过来，把尤莱亚和军队打了个猝不及防，慌乱之中这批物资就消失了，什么也没有剩下，这样子可闯出大祸来了。
兽人的首领听闻物资丢失，立刻勃然大怒，他强烈谴责奥托蒙王国不守信用，约定好时间进行交易，可货物却不见踪影，这样严重影响了他们为过冬而储备的进程。首领质问奥托蒙王国，难道你们要不遵守当年签下的合约吗？面对这样的质疑，奥托蒙王国有口难辩。
这还没完，兽人马上又给奥托蒙王国的统治阶层扣下了新的罪名。奥托蒙王国这样一个大国，竟然让强盗在此肆意横行，不顾百姓的人身与财产安全，是不是在管理方面出现了漏洞？王朝是不是滋生腐败，与强盗勾结？
这样的言论很快传播到了奥托蒙王国内部。商人们多次被强盗打劫，但强盗迟迟不能被捉拿归案，他们的内心本来就充斥着不满。经过兽人一族的言论挑拨，他们的愤怒情绪一下子就被激发了出来。他们怒斥王朝无能，连百姓的安全都能不管不顾，对王朝的管理可以说是失望透顶。王国内部人心涣散，一度差点引发内乱。
兽人一族把握形势，这一下既有了侵略的“合理”借口，奥托蒙王国内部又滋生倪端，让王朝统治阶层焦头烂额，正是发动战争的好时机。
于是局部战争在门赛尔亚一触即发。
尤莱亚率领近二十万的人马与兽人一族五万人头交战，人数虽然碾压，但是对抗起来依旧非常吃力，最后只能勉强将兽人一族击退，而尤莱亚还在交战过程中身受重伤。
兽人一定很快还会再次进攻，红面人还依旧阴魂不散。
尤莱亚身处这样紧张的局势中，焦虑在他的内心漂泊游荡，他必须尽快让伤好起来，时刻准备着，为王国效忠。
作者有话说第1章 内忧外患
