《木观音》那云千

2、 红桥会

　　禁鼓还没有敲第三下时，华安已猴在朱砂桥下了。

　　冬日水涸，桥下薄薄结了一层冰，冷冷地映着护城河两岸的灯火零星。雪已经停了，桥边的荒草丛上仍有白白的一层，偶尔枯枝坠下，就发出一声低低的扑簌声。

　　夜气凉侵，华安跺着脚，两只手都插在袖筒里，还是冷得哆嗦。花白的胡髭上结了两道冰棱，心里却是滚烫滚烫的。他当值之后，特别回家换了身衣裳。如今穿着的是刘氏新制的棉袄棉裤，藏青色的棉布面子，里面絮的都是新棉花。外面罩了件青灰色的圆领长衣，腰带束得紧紧的，特意将腰牌挂在外面。另一边挂着他的宝贝长刀。雪花铁的，磨了之后能照见人影，当年也不知砍过多少颗人头。他摸着刀，就觉得又回到了意气风发的少年时代，觉得自己定能做个香芍娘子眼里的真汉子，大英雄。

　　这样想着，等着，不知不觉眼前竟然亮了起来。

　　梅园！

　　华安激动地望着朱砂桥西的那片梅林。满堆霜雪的梅枝上忽然亮起了点点红光。那是些金瓜般大小的灯笼，一盏接一盏的亮起来，转眼照亮了梅林与朱砂桥。接着他听见隐隐约约传来的娇声软语。要怎样好看的小娘笑起来，才会有这般清脆，这般甜腻？

　　华安睁大眼睛，努力想看清梅林那边的光景。然而他只看见了一片朦胧绮丽的红色，是灯光，也是雪上梅花的颜色。还有一些影影绰绰的身形。他们走得是那样轻盈，又是那样欢快。金色、绯色、翠色的长长披帛在夜风中飞舞着，交织出华安从未梦见过的美景。

　　香芍娘子……

　　华安踉踉跄跄地朝灯光最盛处奔去。刚跑到最近的亮着灯笼的梅树下，他就被人拦住了。

　　“你是何人，怎敢擅闯我家娘子的园会？”喝问的是个青衣小婢，双鬟上珠花闪亮，灼痛了华安的一双老眼。

　　“我……我是香芍娘子邀来的。”他哑声道，怕小婢不信，又从怀里掏出那张泥金帖。帖子在他胸前贴肉捂了一日，熨得滚烫还有些汗津津的，连上面的墨子都有些晕开了。

　　青衣小婢皱着眉看了泥金帖一眼，忽然咦了一声。不等华安再说什么，她劈手夺了帖子就开骂： “你这老不羞，从哪里偷了我家娘子的泥金帖？居然还拿到这里蒙混！”

　　华安声辩说这帖子明明是香芍娘子遣丫鬟送予自己的。

　　“送你的？你去河边照照，也配？”青衣小婢叉着腰，双眼斜睨着眼前的糟老头子。

　　“红香园”的头牌香芍娘子，身价岂只百金？同她喝茶一杯，索费白银二两；听她弹曲一支，索费白银五十；若得与她同席把酒，一桌中等酒席算下来竟要两贯钱不只，而且不是随便什么人都能有这个机会。多少王孙公子，欲求一张泥金帖而不能。这个全身上下看起来不值几文钱的糟老头子，也配作香芍娘子的入幕之宾？

　　这时又有几个穿红披绿的女子走来，听青衣小婢骂得爽利，也跟着嘻嘻哈哈笑骂起来。华安一边声辩，一边被她们用果子、瓜子什么的丢了满头满身，甚是狼狈。想要怒喝一声，像当年喝退突厥人那样抖一下威风，又看着几张脂红粉白的脸觉得舍不得。正无奈时，忽听见一声轻柔的制止：

　　“青兰、秋容，你们在胡闹什么？还不快来与斛律公子传花吃酒！”

　　解围的女子云髻高耸，蓬松松簪着一枝珠钗。浅紫色的罗衫敞开着，露出白色的单衣和当胸系的水红色襦裙。大冷的冬夜里，她肩上只搭着条不知是獭是狐的毛围脖，似有若无的露着一抹雪白的胸脯。一张脸红馥馥的，青眉弯弯，凤眼斜挑，竟是一幅将醉未醉的模样。

　　华安抬眼看了这女子两眼，顿时觉得头也晕了，脚也软了。偏这女子还对他微笑：“好端端的，怎么戏弄这位老人家？呀，还不快赔个不是。”

　　青衣小婢委屈道：“是这老不修找上门来讨嫌的。朱槿娘子你瞧，也不知道这是从哪里偷来的泥金帖，他就拿着想进梅园了。”

　　被叫作朱槿的女子取过泥金帖瞧了瞧，脸色微变：“这……这不是今夜的邀约？”又将华安上上下下打量了一番，眉尖蹙了又蹙，终于点头道：“也罢，既有泥金帖，你先同我进去就是。青兰，你先领他去把头面弄干净些。”

　　青衣小婢青兰还要说什么，却被朱槿的眼神制止了。无奈只得噘着嘴，气乎乎地领着华安走进梅林一角。几棵梅树下用红绫围出一块地方，里面竟支着些盆架、熏笼。还有个烧得旺旺的碳盆，上面架着一只铜壶。青兰取了一只铜盆，将铜壶里的热水倒了些在里面。又取过一只木匣，打开来里面有三个格子，一格雪白，一格豆绿，一格绯红，都是极细腻的香粉。华安在盆里把手涮了涮，又将老脸抹了一遍，看着青兰手中的匣子就讷讷道：“这……这些香粉，就不用了罢？”

　　青兰鼻孔朝天哼了一声：“果然没见识。什么香粉？这是澡豆面子。您老人家快些将头脸弄干净些罢，我还要去前面帮忙呢。”

　　华安只好挑了一撮白色的，在掌心里一搓，又朝脸上揉了揉，果然觉得几年的老泥都要搓下来了，还透着股香气。青兰又不知从哪里找了件锗红色团花长衫叫他换过，那衫子也是香喷喷的。他老脸一红，虽然觉得有些不自在，却又觉得这才叫风流快活，不是花几个钱去花枝巷那些黑洞洞的小屋里能享受到的。

　　梳洗完毕，青兰领着他走到梅林中灯光最盛的地方。那是一片林间空地，花树间以红绫为幕，张起了一座花棚，摆了一席酒菜。灯光如星，梅花似雪，棚下的人美如玉。那霞衣绯裙，一手捻梅枝一手执金盏的绝色女子，不是香芍娘子又是哪个？

　　原本华安觉得中元节那一瞥已是勾魂摄魄，如今当面见了真人才知道什么叫神魂飞上半天天。他嗫嚅着，不知道自己第一句话应该说些什么，想将泥金帖呈上去，又想起已被那朱槿娘子收去了。他在席前痴痴地站着，眼望着那张艳若桃李的粉面，等着那双勾魂的美目朝自己看上一眼……只一眼就好，只一眼他觉得今夜来的就值了。

　　香芍却不看他，只看着身边端坐的少年。她的眼睛一亮一亮，像最深的池塘，满蓄着春波样温软的情意。若得她这样一眼，别说是华安，整个长安城不知会有多少王孙公子会销尽千金，醉倒花下。可惜那紫衣金冠的少年却无动于衷，只管把玩手中的酒盏。

　　还是朱槿先发话：“不知今夜除了斛律公子，春芍姐姐还请了哪些贵人？”

　　春芍双眼仍在情意绵绵地看着紫衣少年，声音却是冷冰冰的：“红桥立雪，梅园夜饮，如此风雅之事，除了斛律公子难道还其他人消受得起？”

　　朱槿掩口一笑，将手中泥金帖递上：“可是巧了，这位老爷子也拿着一份帖子呢。姐姐认认，可是你的手笔？”

　　春芍接过泥金帖瞧上一眼，脸上一白，神色居然十分委屈。一双明眸望着紫衣少年，竟要盈盈滴下泪来。

　　“春芍鄙俗，下笔粗陋，却也是真心一片。斛律公子却为何要将春芍亲笔的帖子丢给那些不相干的人？”

　　斛律公子一怔：“香芍娘子色艺冠绝京城，泥金帖出众人争羡，我自是珍藏都来不及的。想来是今天出来匆忙，不知何时遗落了。我与娘子赔罪一杯，可好?”

　　“不，不，这帖原本就是娘子差人与我的……”华安搓着双手，想要证明自己并非那些不相干的人，声音不知怎的却是又低又哑。他急着朝春芍望去，却只见春芍冷冷地瞥了自己一眼。

　　“这位老丈说话好生有趣。这帖子是我亲手写了，用蔷薇香熏了，用紫金泥封了，昨天才遣小婢送到斛律公子府上的。斛律公子也是应邀而来，怎会与你有什么干系？”

　　说着纤手一扬，那被华安珍之重之，在胸口熨了一整天的泥金帖就轻飘飘落到雪地上去了。香芍娘子笑语如珠：“一张帖子，落在俗人手里也是白白腌臜了。只有下帖请来的人才是要紧的。斛律公子今夜既到，这帖子曾被什么不相干的人拿去，也是不相干的了。”说着自取了玉壶为斛律公子斟酒，又笑盈盈传梅饮酒取乐。

　　梅花树下香风萦绕，娇语如莺，大家都在侍奉斛律公子，都是恭维香芍娘子，再没有谁来搭理两眼发直的华安。最后还是青兰看不顺眼，跑来搡了华安一把：“知道没趣就赶紧走罢，还赖在这里等娘子赏你酒吃么？”

　　华安如梦初醒，呆呆地去地上拾起泥金帖，到底还是恋恋不舍地揣进怀里。青兰见了，笑骂了两声“老色鬼”，又搡他出去。他跌跌撞撞地走着，脚下软软地的，每走一步就觉得再走一步自己就要倒下来，却到底还是走出了梅园，走过了朱砂桥，一直走到冷清清的大街上。冷风从他半张开的嘴里灌进肺里，让他疼得只想缩成一团。

　　这一刻，他无比想念热辣辣的烧刀子，想念花枝巷黑洞洞的小屋和涂着血盆大口的金花姐。这些才是他真正能够拥有的，而不是春芍娘子，不是随一张泥金帖从天而降的无边艳福。