《赫舍里小传》沈榕

4、04

　　一时之间，绮儿手里捏着长扫帚冲上来，挡在颜卿前面，指着他大喝道：“瞧你那沙皮狗样，还往自个儿脸上贴金!敢情上回那串炮仗还吓不够，竟又找上门来!”还背着背篓，说着长柄便朝他方向处捅去：“再吃我一枪!”

　　这刘草包踉跄一步。

　　秦致赶上来：“还请刘公子自重。”便在腰间取了匕首，怼着他：“莫非要闹到衙门了才甘心”

　　“怎么的”他棱眉毛瞪眼，眼角边上泛黄：“郎中要杀人咯”

　　自小就与兄长不同，秦致从不喜舞刀弄枪，身作大夫，更是厌嫌那刀枪戾气，只来了扬州碰上这地头蛇，屡屡来药馆中挑事儿，次次言语腌臜冲撞了主子。也是逼得无法，他才向兄长讨些主意，家中来信给他说了些法子，捎来把金镶宝石匕首。但也见他行径古怪，分外困惑，愣是问出了他如今境况——得知皇后下落，硬是将秦家上下吓得如同铁锅上的蚂蚁，不知如何是好。

　　遂逼近一步，秦致亦横眉道：“不论郎中不郎中，刘公子胡作非为，倘若逼急大家伙儿，顶多一命赔一命，倒也不亏。”

　　眼瞅着这刘草包纵然在这扬州城里窜天入地，倒真真是个怕死的，见这刀尖近自己脖颈一尺之间，霎时就虚了，满脸堆笑：“怎将话说的这样重，都是邻里邻外的乡亲，爷今儿也就惦记那小美人，进来瞧瞧她可尚且安好罢。”

　　“无消你惦记!”绮儿又将长柄冲他一怼。

　　“得、得。”他小心翼翼让开匕首来，步步后退：“不惦记不就得了……”

　　他退出门槛来，悻悻的又瞟了一眼颜卿，才领了家奴离开。

　　收下匕首，秦致俯首道：“主子受惊了。”

　　“不打紧的。”

　　绮儿扔下扫帚，叉腰不忿道：“就这油头猪，厚颜无耻!愣是要剥了他的皮，抽了他的筋才解气!”遂转身抓着颜卿的手：“他可有伤着您……”

　　颜卿莞尔：“你们及时，我无碍的。”

　　“主子，我想着，下回上山里采药去，我们不在，还是就将店门关了是好，一二个时辰也误不着瞧病的人，反倒放了那等地痞子进来冒犯您。”绮儿堪忧。

　　“也好。”

　　这方正说着话，扭着腰进来一人。

　　冷不防已然挽在了秦致胳膊上，嘴里娓娓喊着：“秦大夫——”

　　秦致满身不自在，抽出胳膊来：“今日有茯苓了。”

　　“诶哟，我当是谁呢，这油头猪前脚才走，搁他边上这尾巴狗也来了!”绮儿瞪她。

　　对绮儿翻了个白眼儿，她又黏在秦致身上，脸上委屈得很：“大夫，我近来头疼脑热的，你定要给我瞧瞧是怎么着了。”

　　他微微蹙眉，退来柜台里边儿，执笔写字：“可有出虚汗”

　　绮儿愈发气气氛，嘴里嘀咕：“也真不将草包当主子，浪里浪外迟早要给收拾!”遂又瞪了秦致一眼：“你只管给她瞧，一会子瞧出个相思病来!”

　　秦致不知所措。

　　“主子，咱们走。”遂挽了颜卿，入了里屋。

　　“诶，诶!”

　　他喊了也不理，无奈瞅了瞅眼前这姑娘，重重将笔搁下。

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　　被从回春堂里撵了出来，听着街市上的人喊天要落雨，这油猪头也不急着赶回家，寻了一家酒肆，板板喝起来。

　　求而不得，心痒难奈。想想他麾下马子，甚么绝色没有，却打从灯会那日瞧上了这小娘子，就扰得他呀是夜不能寐，朝思暮想。这扬州城里他也属那等有头有脸的人物，甚么女子不觊觎他家财万贯……

　　喝了闷酒，对旁的小厮喝道：“你说说，她一个经了人手的，孤身带个孩子，她凭什么嫌老子!”

　　小厮添了酒：“名不正言不顺的那是在做样子呐，若是个铮铮铁骨也不会肚里带个球跑咱这地方上来，就是个刘爷总得给些甜头显露显露，自然就从了……”

　　刘草包咧出牙来：“嘶——咋给忘了，她一个外乡人，不知道老子的名头……”他眼珠子转溜了一圈：“翌日送几尊金瓶去，瞧她给老子装!”

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　　淅沥雨打下来，驱了些闷热——

　　厢房中，颜卿掩上窗格。

　　眼见绮儿虽在逗弄小阿哥，拨浪鼓悬在半空摇晃着，杵着下巴，俩眼里呆滞。

　　“还气呢。”颜卿笑问。

　　她忙回神过来：“哪有，哪犯得着那臭小子心烦。”

　　觉她傻傻的，颜卿又复打趣：“我可没说是谁呢。”

　　“您没瞧见，那刘四儿瞧他那劲儿……”她瘪嘴：“他也不速速给她撵出去!”

　　“那也是姑娘家对他有意，他也无心，你何故又与他闹别扭。”点了点她的鼻头，认真道：“我观着秦致心里眼里哪哪都是你，傻丫头。”

　　兀自又将指头伸去摇床中：“管他呢，谁要他在乎。”

　　碰了碰那胖嘟嘟的脸蛋，小阿哥咧开嘴来，只见萌出一丁点白亮，如半颗米粒儿一般。

　　“呀!主子，长牙了!”绮儿惊喜瞪大眼。

　　“我晓得的。”颜卿掩面轻笑，温声道：“晨里总觉有些硌，定睛一瞧，才看见了。”

　　这厢门响了。

　　绮儿开门，见是他，不好气道：“你做什么”

　　“我原先到你房里找不见你。”秦致弱弱道：“想着你在这。”

　　“我同主子带小阿哥，要你来做什么。”绮儿背过身。

　　欲言又止，他稍有些尴尬。

　　也算会意，颜卿低笑了笑，便说：“祜儿这时候乖，不消看着。”遂又道：“眼瞧着这会子直打哈欠，悄着了，我也好哄他睡。”

　　又对绮儿缓缓眨眼示意。

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　　是夜。

　　在廊道里，月儿半升。

　　“支支吾吾的，你要说什么。”看也不看他。

　　他住了，面朝向她，手塞进自个儿袖口中。

　　绮儿不解得瞅着他。

　　暗里，只见往袖口里捣出一东西来，捧在她面前：“这个。”

　　银光照着，原是一彩线编织的同心方胜儿。

　　打从幼时就在奉先殿了，绮儿是闹饥荒给抛下的，父母也双双不在。公公收编做一车拉进宫里来，她给分配在陈太妃边上，因年纪相当，后留守在恭亲王常宁身边做伺候丫鬟，陪同仍做阿哥的常宁读书写字。故而认得的秦臻，她亦是先认得的秦臻，才得知了他这一兄弟秦致。

　　原在奉先殿王爷放纵，容得她溜去御药房拢着秦致闲谈打闹。只后来入了坤宁宫，才少见了。

　　志趣相投，她知道他对自己好。

　　不知是晚开化还是天生少了一窍，她从来对男女之事不痛不痒。

　　她只当他傻。

　　接过方胜儿来，她两眸中微闪，与他置气的心化作踟躇，滋味儿有些莫名。

　　夏有凉风，丛子中总藏着，蛐蛐蝈蝈儿。

　　*

　　不日便走嘉定来。

　　扬州至嘉定路途四百余里，也不甚远，携带了孩儿，纵然有些颠簸，倒也一日半便入城了。

　　因着赶路劳累，暂且先寻了客栈住下，择日再寻至乌龙寺中寻问忽兰夫人。

　　祜儿小，怕风伤了，因此足不出户，只颜卿偶时抱了他在后园子里头露露，见见日光。这回捎带着来了远处，他似有察觉，敢情四下陌生，平日里多是亲人的，这眼下却只要娘亲抱，倘若落了别人怀里，闻着气息不对，便要啾啾啼哭。一路上不得换个手，也是累坏了颜卿。

　　这方给他摆在榻上，颜卿正要抹把脸，这小眉毛一红，又要叫了。只得给襁褓又揽在怀里，悠悠摇着。

　　“小磨人精。”颜卿无奈苦笑：“生怕娘亲给你仍在这远乡似的。”

　　这下是犯难了，就是下楼用饭，也一刻不离的携在身上。

　　嘉定无宵禁，天色暗了，打着彩灯的摊子便支起来了。

　　早年最爱玩帅，回扬州来，肚里托着个宝，逢了佳节亦忍不住要上街市去走走逛逛。在这嘉定，见客栈外头亮堂，今一整日的乏累又全无了，将襁褓挎在肩上，出来又想瞧瞧新鲜。

　　“小崽崽这会子睡得香了。”绮儿触了触他鼻头。

　　“来往人不多，也不嘈杂。”颜卿笑道：“他也是认得来天黑的。”

　　远望见一摊子上叠着一堆黄胖，兔儿爷。捏塑得精致，驻足的人颇多。亦有一土偶，形是胖娃娃，大红的脸颊子，端坐着，甚是勾人的眼。

　　“你瞧，那像不像这毛小子。”颜卿只觉诙谐。

　　绮儿走近去瞧，正要问价。

　　人影憧憧，那摊子上的丫头对绮儿比了比数儿：“五文钱。”

　　本亦要跟近的颜卿，突尔步子一驻，分外诧异。

　　那丫头是玉笙。

　　接过铜板，她往摊柜里拿出个纸囊，将土偶娃娃包裹起来，笑递给绮儿，且寒暄一二。

　　那一举一动，并非似一个心智疯癫之人。

　　记得当年出府去找阿爹，瑛子横竖要随一齐去，可问了玉笙，这小丫头只摇摇脑袋。是了，这丫头素来谨小慎微，也要比瑛子机灵些......为保性命，装疯卖傻，也确是骗过去了。

　　骤然看见颜卿，玉笙脸上笑容一僵，一丝惊恐在双目中一闪而逝，遂与旁的人做生意，好似不认得她。