《穿成大佬的年轻继母》青楝

5、生辰

　　“刘知县，小的那日夜里见过这幅画上的女子。”

　　“哦？你确定没看错？”男子声音提高了几分。

　　“错不了。小的记性好着呢。”

　　清风县县衙里，知县刘旭正和捕班讨论着事情，说的就是那日借搜偷窃官银实则寻人之事。

　　刘旭手中拿着两幅画像，一副是一位美丽的成年女子，另一副则是一个十岁左右的小女娃。

　　其中一名捕快王晓确定自己见过那位女子，因为她的美貌给他留下了深刻的印象，且她还患上了令人避之不及的麻风病。

　　“她在哪个村？”

　　“上倪村北边。”

　　“那这个人呢？”刘旭指了指另一幅画像中的小女娃。

　　“这人确是没见过的。”

　　“那这名女子身边都有些什么人？”刘旭又看向另一幅画像。

　　“一个五大三粗的成年男子，再就是两个半大小子。”

　　刘旭眯起眼睛，将画像摊在桌上，吩咐道：“我们等着上头的指示，这期间王晓、成杰你们二人负责保护好她的安全。”

　　“是。”王晓、成杰二人领命。

　　王晓暗忖，看这架势，幸而自己当时没有动什么歹念，心里吁了一口气。

　　*

　　笔墨纸砚买回来后，但相宜开始教托坤写字。

　　托坤拿笔完全同初学者一般，手心紧紧握着笔杆子。

　　“手心要留有空间，用手腕及肩膀的力度运笔。”但相宜教托坤拨镫四字法的握笔姿势，托坤觉得很是别扭。

　　以前拿着树枝教托坤的笔顺和笔划，现在用毛笔在宣纸上写字，但相宜着重教托坤起笔、行笔和收笔。

　　写字需静下心来，托坤觉得这样每一个笔划都得练上大半个时辰很是枯燥，他越来越心急气躁，字也越写越差。

　　“别急，欲速则不达。”

　　“我不懂什么达不达。我只想认字，不想成为什么书法大家。”

　　“你离大家可远着呢。”

　　但相宜走了过去，她的右手扶上托坤的右手，手把手地写了起来。

　　原来半张宣纸上歪歪扭扭、甚是难看的笔划仿佛突然有了生命，如同枯木逢春，光秃秃的枝干上绽出了缤纷的花。

　　托坤有些烦躁的心静了下来，但相宜的小手握着他的大手，一黑一白的两只手在宣纸上游走着。他隐隐还能闻到那股熟悉的幽香。一开始托坤心里有点鄙夷。草原上的男子都不抹香的，他们喜欢驰骋纵横之后身上留下酣畅淋漓的大汗。

　　但现在，托坤已经习惯了这股幽香，他觉得这股香味就是应该属于但相宜的。

　　倏尔宣纸上白净的手离开了，那股香味也随之飘远。

　　“于坤，字是门面书是屋，把字练好，你会受益无穷的。”

　　看着但相宜鼓励的眼神，托坤俯下身，又一笔一划写了起来。

　　另一间屋内，齐安公主也铺开宣纸，蘸满墨汁，自如挥洒起来。

　　不知从何时起，她笔下的那些隽永山水、扶疏花木慢慢加入了农家生活小景。

　　被一群小鸡围着的母鸡、整齐有序的一畦畦菜园、院中大树下的石桌……

　　“秀娘她大哥，秀娘在家吗？”

　　屋外，王婶正准备敲门，碰上了刚回来的鲁云。

　　“有什么事吗？”鲁云的神色如同看一个陌生人。

　　王婶有些讪讪：“我有重要的事儿要跟秀娘说。”

　　“今儿没时间，下次再说吧。”

　　王婶一噎。鲁云没再理会王婶，进了屋。

　　王婶一脸笑意倏尔变成了嫌恶，嘀咕了一句“什么玩意”，便走了。

　　齐安公主对于门外的事情一无所知。屋内是静谧的，画境是清新的，心境是恬然的，那些战乱的创伤、世俗的慵扰此刻统统消散。

　　院子里，香味渐渐飘散开来，是带着中草药气味的肉香。

　　院子中央，不知何时架起一口大锅，正咕噜咕噜地冒着泡泡。锅里面炖着鲁云刚从集镇上买来现宰的猪肉，加入了八角、桂皮、山楂……

　　旺火烧得鲁云有些热，他只穿一件单衣，站在大锅前挥动着锅铲。

　　但相宜正在灶堂忙活，托坤给她打下手。但相宜将桑葚酒的渣滓篦掉，留下晶莹剔透的醇液。托坤则将菜园采摘来的时令蔬果洗净择捡。

　　托坤用火折子点燃引火纸，塞进草把窝，草把子遇火即燃。托坤再将细碎的干柴慢慢放进灶膛，火越烧越旺。

　　“真棒，这是你一次生火吗？”

　　“这也不难啊。”托坤觉得这跟写字比起来，实在是没什么难度。

　　但相宜莞尔一笑，朝锅中倒入少许芝麻油，锅里开始噼噼啪啪作响。

　　油热后，将切成块的母鸡倒入锅中，反复翻炒，去除水分。再加入盐、生姜、蒜末、农家大酱，加大火力煸炒出香味。再倒入水恰好没住鸡块，用小火熬煮。

　　诱人的香味在灶堂萦绕不去。

　　“你尝尝。”但相宜夹起一筷子朝托坤嘴里送去，“怎么样？”

　　托坤品尝着。“味道不错，就是好像淡了一点。”

　　“是吗？”但相宜也吃起了一块，“是要加点盐。”

　　说完，但相宜往锅中均匀地撒入盐巴，翻炒片刻，收汁出锅。

　　炒了两盘青菜后，但相宜将已经蒸熟冷却的板栗用棒槌敲击成粉，然后在锅中烧沸的水中加入蔗糖、栗肉和红枣泥，再用小火煮几分钟，加入面粉勾芡，香气袭人的板栗红枣羹就完成了。

　　暮色四合，空中点点星子闪耀，翩翩流云追月。四下寂静无声，偶尔能听见几声犬吠。

　　院子里的大树下，几人围坐在石桌旁。空气中充溢着挥散不去的佳肴香气。

　　“我不会喝酒。”

　　但相宜准备给托坤倒一杯酒，托坤推拒。

　　“你不会喝酒？”鲁云诧异。

　　草原部落的人酒量如海，但是托坤却是个例，他十岁那年偷偷喝了点酒，听母后告诉他后来发生的事情，他简直不想去回忆。

　　炖肉经过大火烧制和文火熬煮，酥香软烂多汁，带着山楂的清甜和大料的浓香。

　　“秀娘，生辰快乐。”

　　“阿娘（婶子），生辰快乐。”

　　今日是齐安公主的生辰。

　　“谢谢。”

　　除了托坤以茶代酒，其他三人都喝的是桑葚酒，齐齐举起杯子，一饮而尽。

　　桑葚酒有着馥郁酸甜的果味，又有着发酵酿制后的甘醇，回味绵长。

　　“于坤，你不喝一口吗？味道挺醇的，我娘的手艺很好。这是果酒，不会那么醉人的。”

　　“不了。”托坤很坚决。

　　“真是可惜，大口喝酒、大口吃肉的爽快某人是体会不到了。”鲁云一旁调侃道。

　　“这孩子看来是真的喝不得酒。”齐安公主笑道。

　　托坤看都不看桑葚酒一眼，一副避之如蛇蝎的样子。

　　“阿娘，这是于坤下的长寿面。”

　　在一碗汤面之上，依次放着五花肉、香菇、黄花、木耳、口蘑，中间卧着圆圆的溏心蛋。

　　这是托坤第一次下厨，但相宜在一旁教，他就按照她说的学着做。

　　“婶子，没给您提前准备寿辰礼物，就给您做了一碗面以表心意。”

　　托坤并不知道今日是齐安公主的生辰，但相宜没有告诉他。

　　“谢谢你，于坤。婶子很高兴。”

　　*

　　喧阗笑语终是散去，院子恢复了夜晚的寂静。

　　“秀娘。”鲁云叫住了即将回房的齐安公主。

　　“怎么了？”齐安公主转身。

　　鲁云从袖子中拿出一个精致的盒子：“这是我送给你的。”

　　“谢谢！”齐安公主接过，她一边说一边打开盒子。盒子里是一只翡翠蝴蝶钗，蝴蝶的双翼还在轻微颤动，仿佛展翅欲飞。“真好看，谢谢你！”

　　齐安公主又郑之重之地道了一声谢谢，简单的两个字中包含了太多的心声。

　　“不必客气的，齐安公主。”这次，鲁云没有再叫秀娘，而是称呼了眼前人的名号。

　　当年，絮凝皇后将鲁云和几个半大小子给了齐安公主，令他们要竭力保护公主的安危。从此，他们枯燥的侍卫生活便有了一个唯一的目标。

　　犹记得初见，齐安公主头上就戴着一支蝴蝶钗。明艳的小少女笑得温婉，与他们一一问好。