《诰命不如做寡妇》月上梅梢

20、第二十章

　　“王爷，依然姑娘已经醒了，奴婢看她的样子，冷冷淡淡的，似乎死志已决，这样的人，只怕救了也是白救，但不知王爷有何打算？”

　　“嗯？”萧青林眉头一挑，将手中书放下，思忖片刻，才一挥手：“强扭的瓜不甜，你去问问她，看她有什么打算？若想离府，就送她一百两银子，怎么说也是江南第一美人，倒不可辜负了；天香楼我想她应该不会回去，难道要让鸨子再赚一笔身价银？料着她也没这份好心。”

　　“只是……不回天香楼又能去哪里？以她那样的容貌身段，走路如弱柳扶风一般，琴棋书画倒是精通，可这个能防身还是能吃饭？她要出去，分分钟也就被哪位权贵掳走了，她又要强，最后还不是个死？倒不如正经在咱们府里，王爷这个性子，她不情愿，您也不会强求，算是个安身立命的好去处。”

　　“这话你和我说有什么用？总得看她的意思，她就不愿在这里，我难道还要打着为她好的幌子强留不成？”

　　萧青林摇摇头，从椅子上起身，就见身旁最得用的大丫头紫云抿嘴一笑：“好，奴婢去劝她，这不是要先问过王爷意思吗？不然我哪敢做主留人。”

　　说完转身去了，这里萧青林抻抻胳膊，又踢了踢腿，做几下扩胸运动，一面看着窗外一朵半凋零的菊花，喃喃道：“快入冬了，连菊花都要谢了。”

　　说完走出去，来到花坛边，将几朵枯败的菊花轻轻摘下，拿在手里转了几圈，忽然目光一凝，轻声道：“不知那位薛夫人回府后，又是什么光景？到底是什么样的处境，竟逼得一位正室夫人自尽，那付青云都说以深情闻名，功成名就后，仍是糟糠之妻不下堂，难道竟是个沽名钓誉之徒？”

　　正自语着，忽见一个婆子走进院里，看见他，忙上前行礼道：“王爷，外面有人递了帖子要求见。”

　　“哦？什么人？”

　　萧青林伸手接过帖子，漫不经心打开，就听那婆子道：“说是一个什么官儿，姓付，这次过来，乃是携夫人前来拜谢王爷救命之恩的。”

　　萧青林此时也已经看了帖子，目光一凝，旋即微笑道：“这还真是说曹操曹操到，我正挂念着，他们就来了。”

　　说完将请帖一合，对婆子道：“你请他们去正厅相候，我随即就到。”

　　“是。”

　　婆子有些惊讶，她还以为不知是哪里的官儿寻个借口过来攀附，没想到王爷还挺重视，如此倒不可怠慢了。

　　萧青林很快换了衣裳，将出门时，恰好碰上紫云回来交差，笑着道：“别的不说，这位依然姑娘倒是个冰雪聪明的，估计她也明白自己处境，所以听说王爷肯留她，又不强求，她便答应了，还说要过来磕头谢恩。”

　　“这就免了吧。”

　　萧青林挥挥手：“我反正是个浪荡子，多担个虚名儿罢了。你恰好回来，走，跟我去前厅，你先前不是对依然赞不绝口？这会儿爷让你见识见识另一位奇女子。”

　　“咦？什么样的女人，竟能得爷如此评价。”

　　紫云一愣，旋即醒悟：“莫非就是您前些日子救下的那位薛夫人？可奴婢打听过了，说那就是个足不出户的普通妇人，素日里连应酬都不多，到底付大人是一朝得志，他妻子出身寒门，就有些拿不出手。”

　　“拿不出手？”萧青林嘿嘿一笑：“从前我不知道，但是如今么，你不可尽信人言，那究竟是个什么样的女人，你得自己看了才能下定论。”

　　“是。”

　　让萧青林这一说，紫云也好奇了，主仆二人出了门，从后廊进入前厅，就见一对夫妻正坐在下首椅子上，听见脚步声，两人一起抬头起身，接着行礼拜见。

　　“不必多礼，两位请坐。”

　　萧青林微微一笑，在主位坐下，先和付青云应付了几句，接着目光转向薛明珠：“夫人回去后身体可好？那伤势没留下什么隐患吧？”

　　薛明珠连忙垂首道：“多谢王爷关心。但不知两个贼子可抓到没有？妾身一直惴惴不安，唯恐他们为祸四方。”

　　萧青林：……

　　看来在丈夫面前还是得装一装相，这位付大人，果然不像传说中那般重情重义。

　　萧青林看了付青云一眼，淡淡笑道：“有本王亲自督促，两个贼子何足道哉？早抓到了，只等审明罪行，定会严惩。”

　　“阿弥陀佛！多谢王爷。如此妾身就放心了。”薛明珠双手合十，接着看了付青云一眼：“夫君，贼子被捉住，你也可以放宽心了。”

　　“呃……是。”

　　付青云连忙点头，心里腹诽着：泥马你们这一唱一和的，比台上那些戏子还会演。

　　“听说付大人重情义，即便功成名就，也仍是糟糠之妻不下堂，府里除了几名美妾，到也没什么不三不四的人。怎么还会如此疏忽？你夫人出门，身边竟没个丫头陪伴，以至于遇上贼子，连个帮忙的都没有。”

　　“呃……”

　　付青云一时语塞，目光看向薛明珠，却见她款款笑道：“王爷莫要冤枉夫君。实在是他公务繁忙，后宅这些小事，哪里就能料理得到？何况我父亲是个镖师，从我幼年起，便跟着他学习武艺，防身自保绝没有问题。那天是我不让丫头跟着的，我家夫君远在京城衙门中做事，他也料不到啊。”

　　“夫人竟然会武？”

　　萧青林眼睛一亮：这位薛夫人还当真有点意思。寻常女子，尤其是官宦家的女眷，都注重德容言工，越是柔弱越是惹人怜惜，因此上个个都将拳脚视作洪水猛兽，她竟丝毫不以为意。等等，若果真如此，先前为何又被逼到上吊？莫不是死过一回，看破世情，所以要大展拳脚了？

　　“是。我这武艺乃是家学渊源，不过平日里没处施展，若认真起来，寻常三五个护院，休想近身。”

　　薛明珠十分得意的样子，萧青林忍不住就向付青云看去，果然见他脸色已经黑沉了，轻声斥道：“王爷面前休要放肆，女子习武，成什么体统？”

　　“哎！话不能这么说。”

　　萧青林哈哈一笑，非常熟练地拱火架秧子：“夫人能有这个觉悟，乃是付大人的福气。难怪都说你们伉俪情深，原来尊夫人是这样有趣的。只是……既然身有武艺，为何倒被贼子所趁？”

　　干什么？拆台啊？你这个小王爷坏得很！我收回刚刚心里感激你的话。

　　薛明珠默默垂头翻个白眼，一面迅速急中生智，咬牙切齿道：“那不是……那不是贼子无耻，在我背后……偷袭吗？加上这么多年我疏于练习，所以功夫都撂下了。这一次回府后，我痛定思痛，才将过去那些功夫又捡起来，如此，除非下毒，不然谁也别想神不知鬼不觉就把我了结。”

　　“又胡说了。”

　　付青云心中一凛，忙瞪了薛明珠一眼，却见她满面笑容，看见自己警告不但不慌乱，反而还挑了下眉头，很有点示威的意思。

　　“这话有意思。除了那两个贼子，还有谁会想害夫人？”

　　萧青林慢慢坐直身子，只见薛明珠看着他，目光清明澄澈，轻声道：“不过随口一说罢了。毕竟人有旦夕祸福，又说人心隔肚皮，这世上，谁能看透别人心思？夫妻朋友反目成仇，甚至到死都是个糊涂鬼的，也不是没有，所以我才有此感叹。”

　　果然！女子在这世间生存不易。哪怕她要收拾旗鼓好好重活一回，也得看周围的人答不答应，她今日登门，分明是向我求救来了。

　　想到这里，便冷冷看了付青云一眼，沉声道：“夫人放心，你是我救下来的人，若稀里糊涂被人害死，本王颜面何存？假使有一天你真出了事故，也自有我做主严密追查，必定不会教你含冤而死。”

　　“虽然这话有些惊悚，但妾身还是多谢王爷。”

　　薛明珠笑容如花，站起身盈盈一礼：“其实我真的只是随口一说，我家夫君对我很好，家里妾室们也还不错，谅也不敢口蜜腹剑，暗中害我。”

　　“这就好。”

　　萧青林笑着点头，对付青云摆出一副谆谆教导的面孔：“付大人听我一言，如今朝堂上的大人们最重名声。你先前能够一帆风顺，皆因几位老大人看重你功成名就不弃糟糠，大有君子之风。你可不能因为几个妾室挑唆便糊涂了，行出宠妾灭妻之事，那于你的前途可是大大不利。”

　　“是。下官谨遵王爷教诲。”

　　付青云心里都快呕血了，然而萧青林那双眼睛仿佛能看透人心，他竟半点不敢敷衍，忙站起身毕恭毕敬答应了。

　　萧青林接下来不再理他，只和薛明珠说些家常话，眼看天近晌午，夫妻两个起身告辞，他这才对付青云道：“昨儿得了一幅前朝张亦老的真迹，本王已邀请了几位勋贵和老大人后天过来赏鉴，你向有才名，不如也过来凑个热闹，帮我应付下场面，如何？”

　　一句话宛如天降甘霖，只把付青云心中所有芥蒂不满都消除了，这厮深深弯下腰去，连声道：“王爷相邀，当真令下官受宠若惊，既蒙不弃，后日定然过来捧场。”

　　“嗯。”

　　萧青林满意点头，待夫妻二人告辞离去，他才转向身后紫云，笑着道：“如何？我说得没错吧？比起那位依然姑娘，这薛夫人是不是更叫人眼前一亮？”