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39、第39章:饥寒 一群人站在 ...
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一群人站在城门口,突然,从城门内冲出来一个人,那人趴在地上疯狂刨雪塞入口中,却不料在塞雪的过程中一口气缓不上来,直挺挺倒在地上。
见状,无忧正要吩咐人上前救助,又见城内又出来两个官差,一左一右推着一辆板车,车上......装满了尸体。
见状,“形势严峻”——一时间成了在场所有人的共识。
冰天雪地里,无忧她们乌泱泱一大群人,两个小吏很快注意到了。
地方小吏虽不认得人,但瞧着无忧一行人的排场也知道是不能惹的,更何况对方还在灾情如此严重的情况下来到这里,再结合之前上司说的有大人物要来赈灾,两人心中已经对无忧一行人的身份有了计较。
两人飞快放下手中的“活计”,跑到队伍前拜见道:“拜见诸位大人,小人这就回去禀告我家大人这个好消息。”
说完指着身边的同事:“这是我搭档,留下为诸位引路,大人以为如何?”说话的小吏飞快抬起头看了坐在马车上的无忧一眼,请示道。
无忧也瞧着说话的小吏,终道:“去吧。”
说话的小吏能在突然见到无忧这样“大人物”的情况下,逻辑清晰,并且打算安排得当,由此可见平日里是个机敏的人,只不过无忧暂时不需要这样的人,甚至还希望避开,泾溶城内形式复杂,无忧更需要的是真实可靠城内信息,毕竟除了赈灾,她们还有巡查的任务。
入城时,无忧让人帮忙将之前车上的尸体处理了。
无忧问道:“这些尸体你们一般怎么处理?”
留下的小吏恭敬回道:“禀大人,一般来说我们会将这些流民尸体抛在那儿。”
无忧朝小吏所指的方向望去,在道路与森林的交汇处似乎又一个凸起的“小土堆”,望着“土堆”无忧突然想到些什么,心头一寒,问道:“那下面都是尸体吗?”
小吏点头回道:“城内的人实在太多了,每天都有人饿死或冻死,为了防止尸体腐烂造成疫病,上面下令让我们每天早上捡尸后运到城外统一处理。”
无忧:“那你们可有让死者入土为安?”
“这......”小吏脸色微变,喏喏不敢应声。
无忧冷眼一横。
小吏闻言顿时吓得跪在地上,求饶道:“大人饶命,那些尸体我们一开始也会用心去埋,可是后来......雪越下越大,我们发现大雪会自动掩盖尸体。”或者被森林里的野兽拖走。
当然,后者小吏是万万不敢在此时说出口的,而且入了土的尸体也几乎都是他们活着的亲友付了钱的......现在泾溶州内物价极高,像他们这些靠工资养家的小官吏如果不是因为有这份差事,只怕过得也同城内的流浪汉差不多。
而后,无忧又问了些城内的情况。
小吏的回答得都很笼统,许多事情也不清楚。无忧见问不出什么,便派人帮小吏将之前板车上的尸体和早前雪地里的尸体埋入土中后,一行人才又接着入城。
至于之前晕倒在雪地上的人,早就在众人埋尸的时候被救起。
进入城内,无忧目之所及,蓬头垢面围着一堆火蹲在城角街道处的流浪者不计其数;稍稍体面些的勉强用几件旧衣和破布搭了个简陋法帐篷。
说来也是一道奇观,泾溶城内和城外同样大雪纷飞;城外,白茫茫一片,雪的厚度三尺有余;而城内,除了民居房顶上有一层薄薄的雪,整个街道上竟找不到一点雪。
无忧正猜测到底是怎样敬业的的清道夫,才能扫雪清扫的如此彻底之时,忽见一团火堆旁的所有人都拿出一只空碗,有人用勺子从正煮着的锅里舀出什么东西,待无忧定睛一看——一勺白水。
无忧这才发现原来每一处火堆上都架着一只铁锅,有的锅里面放了几粒米,汤的颜色微微泛白;有的锅里面则什么也没有。锅里有米的,围着的人群神情兴奋,时时警惕周边,如同小儿抱金过市;锅里没米的,周围人神色麻木,或者痴痴地望着有米的锅,像一匹饿极了的饿狼,时刻估量着是否有夺食的机会。
一群人分一锅汤,很快锅见了底。
这时,一人从身后拎出一只铁桶,里面装着满满的白色的雪,和阻拦她们赶路的、压垮了无数树木庄稼的、掩埋了无数尸体的一样的雪,一样的纯白,一样的寒冷,一样的无情。