25、廿五章 继位之争 ...
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三天后，长老议事会如期召开了。
秋梦边穿上了中原的礼服，作为上宾，被供在最尊贵的位子上，画碧纹朱和吴谅都被允许站在她旁边。
看来族中的长老们是挺喜欢这次和亲的。秋梦边望着座位下面一群白发苍苍的老人，心里这样想。
老人么，当然还是喜欢和平一点的生活。就算只能在多塔格的方寸之地养老，也总好过在马背上养老，或者无老可养。
她和长老们入座之后，萨罗王族才依次入座。
在萨罗，虽然是由王宫当政的，但族中的长老会是自古流传，权力甚大。这权力也说不上是实权，平时起不到作用，但关于继位、大婚、祭祀等大事，长老会的意见才具有一锤定音的效果。也难怪德王妃那么紧张，专门跑到秋梦边那里敲打敲打。
萨罗王族入座，以德王妃为首，她的面色有些阴沉，只是沉默无语。
接着进来的，是萨罗宗政和叶飞卿。
王位的另一位竞争者萨罗天齐却没有出场。对于这位未曾谋面的萨罗掌权者，秋梦边还是有些好奇的。
不过秋梦边现在心里不由自主地想见到却是叶飞卿，对于刚得到的对他身份的认识，她急于消化。
但礼节难废，秋梦边只得努力控制自己的目光，集中在萨罗宗政身上。
“母妃，大长老。”萨罗宗政对坐在上首的两位长辈行礼，语气淡淡的。
听萨罗宗政的声音，那语调和口气突然变得非常非常地冷漠平静，与记忆中那天晚上的张狂残暴截然不同；而抬头看时，却见他双眼布满血丝，脸色苍白，显得疲惫万分，好像随时会倒下的样子。秋梦边注意到，他袍子上纹着萨罗王族的标志。这个非常好认。无论他声音表情如何变化，这个标志是不变的。
秋梦边想起自己之前上过的课程。萨罗族的祖先在许多年前是游牧于泰吉山脚下的山民，泰吉山在文献中有关于传说的记载这样写道：
极北之地，有泰吉之山。其山危耸，得积雪便利，水流下聚，使山民无旱亢之灾。山上多产异兽雪貉，传其血可解百毒。故山民以雪貉而生，与异族互市边陲，萨罗以此强大，终屹立北边，聚民成落，围墙造城，又习兵贯甲，以拒外族。
因为这个原因，萨罗族人视雪貉为图腾。及至后来，因山上雪貉日渐稀少，渐渐不能满足一个大族的贸易所需，萨族人面临生活的威胁，开始产生纷争。有一部分人主张离开泰吉山，另寻水草丰美的地方下锥建城，也即是迁都。而另一派，尤其是族中的老人，非常顽强地守着故城，认为这是祖先的福地，无论如何也不能离开。后来，在暴发了一次小型的政变之后，大部分人随胜利者南下迁徙到鄂兰草原，也即是如今的萨罗部所在。而剩下的一部分萨罗人，则留在了泰吉山脚下。双方闹得很僵，所以并不通音信。几年前，听商旅说泰吉山遇到森林大火，随后又惨遭雪灾的灭顶之危，泰吉山的萨罗人从此更是不被人听说。人们说起来的时候，都认为萨罗人是陪着他们的雪貉一同葬身在严寒的北边了。
秋梦边当初在书简中读到萨罗的历史时，曾对这一节深有遐想。读到后来，又痴痴幻想：如果当了萨罗的王后，一定要派人到泰吉山去寻找雪貉。说不定……能解寒星的毒……可惜太过无谓的幻想只有伤身而已，后来，她便将此事抛之脑后了。
而今看到萨罗宗政袍上的图腾，她眨眼间便联想起来了。
但关于雪貉的念头只是一闪而过，抓住她神经的却是萨罗宗政本人。
相貌是完全一样的，但秋梦边的感觉却觉得这完全是另外一个人。她不想怀疑自己的直觉……无论是昨晚那个冷酷到令人颤栗的暴君，还是今天这个看起来疲惫冷漠但温和的青年，虽然都不曾细细打量，但感觉上的差异明显到让人不自在。
众人当前，秋梦边不好一直盯着他看，只得轻咳一声，低下头来。
萨罗宗政只望了她一眼，却并不停留。看过了秋梦边，萨罗宗政轻咳一声，即把目光转开。他双眼似不经意地望向叶飞卿，像是在等他的指示一般。萨罗宗政在看着叶飞卿，叶飞卿的眼神却一刻不离地望着秋梦边。
散漫的，隐晦的，玩味的，审视的，欣赏的，这么迫人的眼光，却又是温和的。确实，他的眼光没有任何的进攻性，但一丝丝地，绝对能让人逐渐地被瓦解掉。
秋梦边毕竟是女子，也是个读过不少书的女子，心思难免敏感些，细腻些。她虽然读不懂叶飞卿这本无字天书，但理性中感觉到这人接近不得。只不过人并不总是受理性左右的，叶飞卿的容貌气质温雅清媚，如妖如仙，虽然明知接近不得，却也忍不住要靠近。
秋梦边忍不住细细地望着叶飞卿。
这是她真正地看清楚叶飞卿的面容。虽然第一次见面她也看他似中原人，但在多格塔王城四处行走，而堂而皇之作汉人装扮的，除了身份特殊的她，恐怕就是神秘莫测的他了。
萨罗王族的头发都是用玉骨冠压着的，而萨罗牧民则随便得多。但叶飞卿的头发松松地垂着，只在脑后轻轻一挽，一枝墨玉钗插住，身上更只是一身素白衣裳，别说花纹，连绣痕都没有。白色在中原是丧葬色，尤其是这样简单的一袭白衣，很容易让人越看越阴郁。但这白衣着在叶飞卿身上，只显得他珠玉一般天然的雅淡精致。
秋梦边忍不住低头看了看自己。突然为自己穿了一身花衣服觉得很羞愧。
看了叶飞卿的容貌，她本来也很想立刻拿起镜子看看自己的。可是看到萨罗宗政的脸色已经越来越黑，叶飞卿嘴角都已经浮出笑意，她只得把目光转开。
叶飞卿嘴角的浅笑刻得深了点，明显地表现出对秋梦边的好奇的兴趣来。他的眼神很清澈，但绝不天真，因为仍是深不见底。秋梦边望着他，自觉比面对萨罗宗政也自在不到哪儿去。
萨罗宗政终于皱起眉头，打破这段沉默。
“飞卿。”
叶飞卿向他点头，两人走到次位坐下。
就在长老宣布会议开始的时候，秋梦边无意间触到德王妃的目光，收到一记冷冷的警告。
秋梦边觉得有些无聊。事实上，满屋子小鸡肚肠，各怀算计，还就她一个局外人。偏偏大家还把目光集中在她身上。
一个须白皆白的驼背老头儿向秋梦边的方向深深地跪下去，磕足了一个头。
“愿中原公主带来福音，使我两族人民永交友好，不为战争。愿中原皇帝与我萨罗部共守婚姻，结永年之好。”
一群老头儿跟着大长老念唱跪拜。
秋梦边有点不自在，只能将眼神转开，环视别处。
座下的众人表情各异，暗怀心思。
萨罗天齐与德王妃是冷漠不屑，显然并不把她放在眼里。
萨罗宗政只是默默地饮酒，旁若无人，更不要提看到她了。
叶飞卿交握着手指，嘴角带着微笑，若有所思，偶尔抬头望她一眼。
大长老开口道：“我萨罗自两百年前……”
秋梦边预见到他会有漫长而无聊的讲述了，正想哀叹一声，小打个瞌睡，突然听见冷冷一声喝斥：“都什么关头了，搞那套繁文褥节，跟中原那帮伪君子似的，要是祖宗听见了，保不准从地下气出来呢。”
秋梦边望向发声处，心中有些惊，一时间盯着来人，忘了把眼睛转开。
一个身形健硕，穿着绛红马袍的男人猛地闯入大殿，一时殿门的阳光被遮，众人脸上俱是一暗。
“王叔。”萨罗宗政平静地望着来人，语气淡淡的，不知是敬是讽。
原来这个人就是萨罗天齐。见到他时，秋梦边就有几分猜到了，经萨罗宗政一证实，她更仔细地打量着这位摄政王。
萨罗天齐身上穿的绛红袍子上，也纹着萨罗王族的标记，除此之外，额头加了一条勒金抹额，中嵌玉骨镂雕的一只雄鹰，在眉心间作势欲飞，加上他睥睨的眼神，更显得神采飞扬，不可一世。
殿外马匹嘶腾，传入耳中，腰间铁剑半出鞘，萨罗天齐傲然立在门口。
敢情这位王叔是按剑骑马，直入宫中来的。要是在中原，这是一定要杀头的大罪。不过看现场人都没有什么反应，也不知是萨罗天齐势力过于强大，还是萨罗的规矩不同中原。
“王叔倒还真懂祖宗的意思哇！”一个乍须红面的老头怒哼一声，霍地站了起来。“还无故迟到议事，你是去搞什么阴谋诡计了？是谁不把祖宗放在眼里？！”
萨罗天齐昂然不动，眼睛看也不看他，只是冷冷地说：“大家都心照不宣，分胜负才是最重要的，除此之外都是浪费时间！乌明部的铁骑还在我西面虎视耽耽，国不可一日无君，这谁不明白？再罗索下去，不过就是给敌人可乘之机！”
他说话的语调着实拔扈，连大长老也动了气，拐杖重重一顿，沉声说道：“无论你怎么想，祖宗的礼法不能废！谁乱了规矩，就是在挖祖宗的老坟！”他瞪向萨罗天齐，“王叔还是有耐心一点吧！”
嚯，吵起来了。秋梦边觉得有些感叹。萨罗的这场继位之争，虽然不比中原皇室那么复杂纠结，但看起来也是有声有色……还好萨罗王只生了一个儿子，不然估计争得还激烈些。
萨罗天齐哼了一声，正欲说话，却见德王妃一直对他使眼色。萨罗天齐的脚步顿了顿，向德王妃走去。德王妃忙拉过一旁的坐垫，招呼萨罗天齐在她身旁的位置坐下。
萨罗宗政冷冷地望着母亲的举动，眼眸中闪动着奇异的光。
在聆听漫长的萨罗族史的过程中，秋梦边终于比较能体会萨罗天齐的心情了——不是他太没有耐心，而是这段历史实在讲得有够冗长乏味。
终于，在在场的众人的脸色都越来越沉，快要滴下水来的时候，大长老一声清咳。
“好，下面讨论关于新王继位的大事。”
萨罗天齐终于长吸一口气，像是突然从静止中复活了一样。
现场先是一片静默。
萨罗天齐在冷笑着打量萨罗宗政。
萨罗宗政在望着自己的母亲。
德王妃盯着大长老，一副胸有成竹的样子。
大长老则皱着眉毛看着叶飞卿。
叶飞卿在低头看自己的手指。
沉默并未持续多久，德王妃抢先开口了。
“我先说两句。”
大长老犹豫了一下，点头表示同意。“王太后辈份最高，可以先说。”
德王妃望了萨罗天齐一眼，随及把目光投向萨罗宗政，意味深长地说：“我觉得，宗政年纪尚小，又没有治理农政的经验，此刻萨罗在中原和乌明部两敌夹击之下，情况不同寻常，应该找有经验的长辈先代理政务，等形势平定了再说。”
秋梦边想，这分明就是想要自己儿子让位了。
她叹了口气，突然觉得萨罗宗政还是蛮可怜的。她望向萨罗宗政，果然看见他的脸色差得很。
“母妃，如果儿子没记错，我今年已经足足二十三岁了。”萨罗宗政冷冷地说。
德王妃有些尴尬，努力地向儿子打眼色，想制止他。
萨罗宗政哼了一声，把眼神飘开，故意不看她。
“大长老，请循祖宗惯例，由宗政接替父王治理萨罗。宗政一定不负各位的重望，悉心悉力，使我萨罗人人丰庶，战战得胜，叫中原再不敢小视我们，叫乌明全族灭亡，永远不得再为祸我族！”
还好还好，看他所作的比较，中原还是比较有地位的。秋梦边忍不住觉得于有荣焉，随及又觉得汗颜，只得在座位上努力抿嘴，偷偷笑几声了事。
不过，听萨罗天齐和萨罗宗政都提到了乌明部，这倒是个完全陌生的名词。
大长老估计他原意也是支持由萨罗宗政依例顺位的，听见萨罗宗政这番话，就开始捋须点头，眼光中似有赞赏之意。
萨罗天齐看在眼里，突然脸色一黑，猛地一把掀翻桌子，拔出腰间的剑，直指萨罗宗政，喝道：“我萨罗还有一条祖例，就是崇尚猛士！宗政，想当萨罗的王也可以，跟我过两招再说！”
萨罗宗政还没说什么，大长老已经气得胡须都飞起来了，他颤抖着手指着萨罗天齐，愤然骂道：“你这个狼子野心的……”
萨罗天齐毫不客气地转头瞪了他一眼：“大长老，把你那套废话收起来吧！反正我当了王之后也少不了你一日三餐，你还是少管点闲事！”
大长老又惊又怒，脸都青了，一时哑然无声，只管发抖。
秋梦边坐得居高临下，正是当观众的最佳位置。
她看到叶飞卿轻轻拍拍萨罗宗政的肩。
萨罗宗政冰着一张脸转过头来。
叶飞卿朝他微笑，低声说：“应战吧。”
萨罗宗政不假思索，点点头，拔剑起立。
叶飞卿悄悄地退了出去。
接下来，众长老无奈后退，德王妃退到了秋梦边的旁边，殿中的场地完全空了出来，留给两人一决高下。
两人用的都是长剑，但走的却是刀法的路子，横劈竖砍，剑刃相格，火花四溅，看得很是吓人。秋梦边已经缩到王座背上去了，一转眼间，却见德王妃看得兴高采烈地，握拳呼喝，为两人加油。
“喂，你不怕他们中有人受伤吗？”秋梦边忍不住问道。
德王妃嘻嘻一笑：“宗政是打不过天齐的，不过天齐答应过我绝不会伤他，我担心个啥么。”说完，转眼又看战场。
“真得是谁赢谁就能坐上王位吗？”秋梦边再次忍不住。
德王妃有些不耐烦了，瞪她：“你就不能好好看吗？！怎么那么多问题！谁登王位跟你有什么关系？”
秋梦边按下直冲胸口的一股气，转头向场中看去。
她只能说——
跟寒星分开之后才明白寒星的武功是多么的高。
秋梦边虽然不会武功，但总也心思灵巧，在江湖上逛了一圈儿，多少也能分出点高下优劣来。
如果寒星来跟他们打，一定能当萨罗的王。
秋梦边想着寒星穿着萨罗王袍的样子，忍不住有些好笑。
突然，德王妃啊地一声惊叫，猛地站起身来。
作者有话说
第25章 廿五章 继位之争
