21、第四个世界 ...
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平井樱子，二十四岁，出生于三重县名张町。东京警校毕业后入职鹤见警察署，于两年前外勤调查一起抢劫案时神秘失踪。抢劫案告破后犯罪嫌疑人在警方多番审问下都未承认进行过绑架犯罪，调查许久未果的警察署将此案委托于武装侦探社，接下委托的武装侦探社社长森鸥外进行二次外包，把案件委托给了港/黑的干部江户川乱步。
进行接洽的国木田：虽然乱步先生是世界第一名侦探没有错，虽然乱步先生很多时候都会好心的去调查案件。但是！你们让一个港/黑干部去帮你们调查横滨警察失踪案件真的合适吗？装都不装一下了？
“国木田，不要在心里吐槽那么多事情了。把委托给我看看，乱步先生我吃了粗点心心情很好，帮个小忙也……”
国木田将详细的案件资料递给江户川乱步，最上面的是贴有平井樱子照片的个人资料。江户川乱步的话音戛然而止，眼瞳猛地一缩，瞬间涌入脑海的无数记忆带来了令人悲痛欲绝的情绪。他的手指描过照片中平井樱子的脸，眼中泪珠滚滚而落，像碎了的绿宝石一颗一颗砸在纸上。
乱步先生哭了！国木田大惊，一个箭步冲到江户川乱步面前，双手扶住他的肩膀，一个劲儿问：“乱步先生你怎么了？没有事吧？是案件有什么问题吗？我马上请医生来为你检查。”
江户川乱步按住国木田的手，哭得惨兮兮的：“我没事。”
国木田都要抱头尖叫了，这个样子还叫没事吗？乱步先生可是港/黑最重要的珍宝，把乱步先生惹得如此伤心的事情必须要马上扼杀掉！
他的眼神落到了江户川乱步死死捏着的案件资料上：“乱步先生……那个卑鄙的森社长不会在上面做了什么手脚吧？”
“他没做什么手脚。”江户川乱步闭了闭眼睛，再睁开时，眼中只有属于侦探的锐利目光和港/黑干部的冷酷。“国木田，我要去救我的女朋友回来。”
国木田：！
国木田目瞪口呆：“乱步先生！什么女朋友？”
……
江户川乱步的推理能力加上港/黑这个庞大的暴力机构的高速运转，平井樱子在第二天晚上就被成功解救出来。绑架平井樱子的是个人口贩卖组织，她被卖给由国外富商投资的研究所，表面上是生物制药研究所，暗中却进行着人体实验。因为胆子不够大，一年只敢偷偷摸摸地从人口贩卖的渠道买一两个人研究，所以也没有被政府关注到。
据研究所的负责人供述，他们在对平井樱子的研究中无意激发了她的异能力，但他们的研究方向不是人造异能，所以对这个意外事件是两眼摸黑。他们确实够胆小，也不敢把事情往上报，平井樱子被激发出的异能似乎极为不稳定，当第一次展现出异能力时，她的身体付出了巨大的代价，眨眼间就变成了白发苍苍的老妪。
研究所硬着头皮继续对平井樱子的身体持续了一段时间的药物研究，他们尝试让平井樱子的身体恢复原样，这对他们来说，何尝不是在进行返老还童的实验研究。只可惜研究没有半点进度，投资研究所的富商在发现平井樱子这具实验体后，决定将平井樱子带到国外的研究所中继续研究。那艘在横滨港口短暂停留的轮船就成了富商偷渡人口的工具。
救出平井樱子后织田作和国木田第一时间将她送了港/黑的医院，侦探社的与谢野医生早就等候在那里。看见平井樱子的模样与谢野倒吸一口凉气，她先跟两人打预防针：“我只能试试，我的异能力很可能对她是没有用的。”
“我明白，麻烦您了。”
与谢野点点头，面色凝重地进入治疗室。
国木田担忧得脸都要皱成一团：“我还以为乱步先生会在这儿等着见樱子小姐。这可怎么办呀。乱步先生说樱子小姐是他的女朋友，虽然对这个事情我很疑惑，但是看得出乱步先生对她很在意，现在樱子小姐这样……”他重重地叹气，“唉，这可怎么办呀。”
织田作显然跟国木田有一样的担心，尤其是将人救出来后乱步先生却不在这儿，更让人心里没底了。他想了想，给太宰治打了电话，那边一接通，他就问：“太宰，乱步先生在哪儿，你知道吗？”
“你们没有看见他吗？他这会儿肯定在医院呀。”
织田作望了望走廊两边，静悄悄的，他没察觉到有多余的呼吸声。
“没有，我和国木田都没有看见乱步先生。”
“治疗室，他早就进治疗室等着啦。”
织田作：“啊。这样啊。那我和国木田就放心了。”
挂了电话，两人对视一眼，松了口气。可看向治疗室的眼神却并不轻松。
大约两个小时后，与谢野医生从治疗室出来，国木田急急地问：“与谢野医生，樱子情况怎么样？”
与谢野脸上有着无能为力的歉意，她低沉地说：“救不了，时日无多。”
国木田倒退一步，下意识地拒绝接受这个结果。织田作倒是冷静很多，跟与谢野说：“多谢您的帮忙，我送您回去吧。”
“好，麻烦你了。”与谢野应下，把国木田也拉走，“侦探先生说让你们两个都回去休息，这儿是□□的医院很安全，不需要你们在这里守着。”
国木田伸长了手，不愿地被拖走：“这个时候怎么可以让乱步先生一个人……”
与谢野：“人家要陪女朋友，你待在那里干嘛？”
织田作把他的手按回去：“乱步先生一个人在那里是最好的。”
江户川乱步握着平井樱子的手，抚摸着一遍又一遍，好像这样就能擦拭掉平井樱子身上厚重的时间印记。他咬着牙，哽咽的声音溢出：“对不起，樱子。这次我来的好迟。”
“对不起，每次都没有救下你。”
“对不起，我是个不合格的男朋友。”
“抱歉……”几不可闻的声音落到江户川乱步耳中响得像一声炸雷。床上的人睁开眼，眼中有微微的亮光。待看清站在床边的人样貌后，她的眼睛更亮了，亮得如漫天星光一般。“刚才、你说什么？”
江户川乱步想要拥抱她，但还是按照她的要求，重复了一遍他说的话：“对不起，我是个不合格的男朋友。”
平井樱子笑了，她知道自己现在的笑容肯定不好看，但她还是开心地笑了。
“虽然变老这么多，但是白得一个这么好的男朋友不算亏吧。”
“我的男朋友，你超合格的！”平井樱子的视线垂下，看到他握着自己的手，嘴角的笑容又再扩大，然后才问：“我的男朋友，可以告诉我你的名字吗？”
江户川乱步更加紧握住她的手：“乱步，江户川乱步。”
这下他再也忍不住，俯身抱住了平井樱子。
平井樱子感受着他身上的温暖，闭上眼睛，轻声说：“异能力——指间沙。”
第二天，江户川乱步牵着平井樱子的手向同事们介绍：“我的女朋友，平井樱子。”
国木田和织田作看着充满活力，青春靓丽的平井樱子，不禁重复了一遍与谢野跟他们说的话。
“救不了？”
“时日无多？”
与谢野医生的医术受到质疑。
作者有话说
第21章 第四个世界
