3、三 ...
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1793年，农历八月十三日，乾隆帝八十岁大寿的当天。
英国使团已经来到北京十数日，却一直没有见到大清国君，今日终于得以召见，地点是热河避暑山庄，时间是寅时，也就是凌晨四点。
距离上一次天幕的出现已经过去了好些日子，乾隆这些天一直反复思量，思考天幕的各种可能性。虽然他一度怀疑是西洋人或者欲反清复明者搞的把戏，但是骨子里的迷信，还是让他下意识地更愿意相信那是神迹。
因为天幕的暗示，他这些日子里寝食难安，生怕出什么岔子，让自己从一代明君变成成为历史罪人，致九泉之下无颜面见祖宗。
乾隆有些不想见那些红毛番来的使臣，在现在的乾隆看来，那群红毛就是未来的强盗。
不过乾隆为了验证天幕所言真伪，他决定见一见那些红毛鬼。如果天幕能说种皇家别院里发生的一切，就说明那天幕上的少年少女确实有神通，所言绝非空穴来风。
乾隆并一众大臣在万树园中静候。此时天才还没亮，四下只有煌煌灯火在黑暗中焕发着威严又森冷的光。
以乔治·马戛尔尼为首的使团终于抵达了，随之而来的还有无数的国礼。
在天幕出现之前，乾隆对这些礼物充斥着孩童般的好奇心，他期望在里面见到新奇又好玩的东西，就像是过去那些年从广州那运过来的西洋钟、自行狮子（发条玩具）、大提琴、小提琴、钢琴、吉他……
乾隆本应怀揣着后世人拆快递般的快乐，可如今他虎着一张脸，心里沉甸甸。虽然天幕没有明说，但是他的直觉告诉他，一切可能都跟今天的使团脱不了关系。
天幕没有辜负他，当马戛尔尼到达万树园的那一刻，漆黑的天空再度浮现了巨大的幻影……
马戛尔尼面色如常，似乎根本看不见那天幕。如此看来，天幕并没有开通海外版本。
马戛尔尼前来谒见大清国君，只见他单手按胸，身子微微前倾，行了一个绅士礼。其他使臣亦复如是。
皇帝身前近臣和珅咳了咳，暗示翻译官。懂得翻译的官员立马用英文表示：“谒见我天i朝上国的皇帝，当形三拜九叩之礼。”
马戛尔尼都懵了，跟身后的使官面面相觑。
他们议论了一会儿，妥协似地单膝下跪。
这已经是他们英吉利人最高的礼节了，即便是面见大英的王，也只需要这般行礼，可皇帝脸色依旧不虞。
和珅又咳了咳，这次他不用翻译官了，直接自己用已经算流利的英语说：“见了皇帝是要磕头的。”
和珅此人聪慧无比，不仅琴棋书画样样精通，而且会多国语言，尤其精通满蒙藏语。在得知英国人要来之后，和珅还特地找懂的人学了点简单的英语，学习速度很快，基础交流已经没有问题。
外国使团听了一片哗然。
诚然两国之间的差异和矛盾很多，而“是否向别国君主磕头”这件事是他们第一个最明显也最直接的差异和矛盾。
使团中没人跪，乾隆见他们如此，明显是不高兴了。昏聩的光线里，暗藏怒火的皇帝就是山中猛虎。
乾隆觉得，如果这时候不迫着他们磕头，岂不是失了大国威严？这般软弱，岂不是更容易叫人欺负了去？即便是天幕有预告在先，他也觉得此刻得见那些红毛番的人吧头给磕下去，他才能放心。
和珅深怕乾隆大怒，急忙道：“这是我们天i朝的礼节，你们不应当入乡随俗吗？”
两边彻底僵持住了。
而天幕里终于出现了“神子神女”的影像。
神女端庄大方：“大家好，我们又见面了。这里是【温香软玉谈古今】，我是温玉。”
神子笑容灿烂，“我是阮言。”
“今天我们要说的就是马戛尔尼访华中，乾隆不经意间的错漏，导致大清国彻底跟工业革命失之交臂的事情，也是圆明园悲剧可以追溯的原由之一。”
“姐，你这追溯的可有够远。”神子似乎有些不认同，“乾隆帝再怎么说也是缔造了康乾盛世的明君，就算有错漏，也是功大于过，不至于算是晚晴悲剧的元凶吧？”
自封十全老人的乾隆：朕怎么可能有错漏？
神女道：“他确实是明君，也确实功大于过，但是他缔造了盛世的同时，也来开了大清走向灭亡的序幕。清朝的下坡路，要算，就得从他这位盛世明君算起了。”
“为什么不是康熙雍正，是因为姐姐也是他们的小迷妹吗？”神子打趣儿。
“那倒也不是。”神女笑道，“只是雍正勤勉又敏锐，至于康熙……其实他早已经意识到了西洋人的威胁。康熙在接触过古典几何学和近代天文学之后，就忧心忡忡地说过类似于西洋诸国未来必成天i朝之患的话，不可不谓高瞻远瞩。”[注1]
神子瞳孔地震：“古典几何，近代天文，是我想的那样吗？”
“是的，就是欧几里得和哥白尼的理论，可能还有更多。”神女道，“但是他的孙儿乾隆就不一样了，那位明君心宽的很，并且骄傲自大，完全没有祖父的深谋远虑，觉得西方国家都是蛮夷，不值一提。对于‘夷人之技’嗤之以鼻，殊不知就是他所不屑的东西最后攻开了大清的国门。”
听着这番话的乾隆目瞪口呆：‘朕骄傲自大？虽然朕不及圣祖之高伟，但也没有差太远吧？’
乾隆心中又想：‘西方国家本来就都是愚蠢蒙昧的野蛮人，他们的技术有什么好看的？’他想是这么想，眼睛却不住往使团身后的礼品堆望去。
使团本来还在就磕不磕头的问题和和珅死磕，忽然他们发现大清的帝王在关注自己带来的礼物，眼睛立马就亮了。
马戛尔尼喜上眉梢：“你们的国王是不是对我们带来的礼物很感兴趣？”
为了打开东方贸易之门，这一次马戛尔尼他们带来了很多东西，即有先进科技，也有先进武器，无非就是炫耀他们的国力与武力，算是威慑的一种。
他们渴望乾隆在看到这些礼物之后，意识到英国是多么强大的国家，然后彻底开放与西方的贸易，提升西洋商人在大清的地位。
和珅见他们急于表现，便扭头问乾隆的意思，“陛下……”
乾隆这会儿没心思纠结礼节的问题，点了点头，“让他们把东西呈上来。”
过于笨重的东西如火炮他们没有办法带来，带来的都是相对轻便的，他们最先呈上的科研成品，包括不限于望远镜、地球仪、蒸汽机、棉纺机等等。
这其中有一部分是乾隆见过但已经更新迭代的东西，比如望远镜。
而乾隆没见过的东西，也因为翻译的问题，让他感到莫名其妙。他堂堂天子又不能承认自己不懂，就只好佯装不感兴趣，频繁地喊：“下一个。”
天幕中，神女道：“访问当天到底发生了什么，已经不可考，而且有两种截然不同的说法。一种是说，访华团去了皇帝行宫，发现那里已经有很多西洋玩意儿了，而觉得很失望，因为那样他们的礼物就没有了光彩；另一种说法是，访华团带去了很多耀眼的东西，乾隆不识货，全部没有在意。”
“那姐姐倾向于哪一种可能呢？”
“我觉得乾隆未必全部西洋货都不试的，就说那天体运动仪吧，在中国应该叫‘浑天仪’，早在西汉就有，发明者耿寿昌，后来者也一直有继续进行相关研究，对浑天仪进行迭代。虽然对于星辰的命名不同，但是如果乾隆见到西方的浑天仪，怎么可能认不出来？”神女道。
“当然，要说完全识货也是不可能的，他连至关重要的蒸汽机都不认可，还讥笑这个发明，认为它的出现只会让百姓变得懒惰。”神女语气逐渐激动，“蒸汽机事小，但他失去的可是整个‘蒸汽大清’！”
“看来姐姐很喜欢蒸汽朋克文化啊。”神子眉眼弯弯。
“当然喜欢，因为很酷嘛。”神女理所当然地道，“如果穿着明代或者清代的衣服的人，背着火i枪，坐着蒸汽火车，那画面多有奇幻美感。说不定以中国匠人的钻研精神，能进一步研发出新的蒸汽作品，从而让这棵科技树更上一层楼。”
“是呢，西欧那边的发展日新月异，蒸汽时代的发明也很快就被电气替代掉，那些蒸汽战马、蒸汽机甲都只能是科幻艺术作品里的幻想了呢。”神子叹然。
乾隆心里烦躁，扬声：“哪个是蒸汽机？”
很快蒸汽机就被呈上来了，乾隆看着这黄铜做的车轱辘似的东西，拧起眉头。
和珅还以为他对这个东西不满意，示意太监赶紧将东西拿走。
乾隆却用手势打住了，“去问问，”他终于不耻下问，“这个东西是做什么的。”
马戛尔尼眼睛更亮了，他还以为这个东方皇帝会完全不识货呢，没想到一下子就注意到了这个至关重要的玩意儿。
蒸汽机，第一次工业革命的根源。
马戛尔尼一通输出，乾隆通过翻译听完之后，问道：“那蒸汽火车又在哪里？”
马戛尔尼懵了：“什么蒸汽火车？”（此物要在1814年被发明出来）
乾隆抚须，他虽然好大喜功，却并不是真的愚蠢，立马回过味来，“没什么。还有没有什么别的东西可以呈现给朕看？”
“当然有！”马戛尔尼听明白后道，然后招招手让一个小伙子上前，“这位是热气球的驾驶员，如果国王愿意，可以乘坐这热气球，一览天下。”
古老的热气球被呈了出来，其动力源是明火。
和珅见了立马道：“这使不得啊陛下！”
乾隆虽然想要以身试险，但毕竟还是性命要紧，看了又看，犹豫再三，还是让和珅代劳。
和珅乘坐热气球，飞了起来。他前所未有的高兴，毕竟对于古人来说，登高望远已是极限，像这样乘风而飞，简直是仙人般的享受。
乾隆看着心生羡慕，在确认热气球不会供他带来生命危险之后，他试飞了。
这腐朽沉重如巨龙般的帝国，其皇帝安于享乐，从不屑于看周遭世界一眼。如今，当他乘坐热气球，俯瞰紫禁城，俯瞰自己所统辖疆土的首都，终于意识到自己似乎坐井观天了。
乾隆因此成为了东半球第二个乘坐热气球的人。（载人热气球被发明才10年）
英国使团还带来了先进的大炮，原本乾隆不屑于去看的，一是嫌麻烦，二是大清有火炮（部分是明朝货），他自认为大清武器已经足够先进，却不知道火炮、火i枪都已经迭代。
在听完神女的结束语：“关注我，为你带来更多历史故事、深剖浅析。”之后，乾隆决定当天就去炮台看看。
乾隆去了炮台后，原本是想要用自己的炮手来演示火炮的，但想到神女的种种话，心生不安，毕竟连他都摸不清西洋物件的底子，他手底下的士兵又如何能懂？
乾隆倨傲地命令：“让你们的人来。”
马戛尔尼整有此意，他原本就特地带来自己国家的炮手在边上等着的，生怕乾隆不让他的炮手碰。毕竟这个版本火炮的使用方式，跟古老的明朝火炮在细节上是不一样的。
在看完英吉利士兵的火炮演示，乾隆终于意识到那炮弹的威力确实比大清的要厉害，但差距还没有到不可追的地步，只要他下令好好研发武器……
乾隆面上波澜不兴，叫人看不清楚想法，展露出帝王心思深沉的一面。
随后他一时好奇，问那英国士兵：“你肩上扛着的火器可否演示一下？”
大清有火i绳i枪（是明朝时期流入的西班牙产物），乾隆原本是不应该有兴趣的，但是他现在有天人点播，敏锐了不少。
很快乾隆就发现，这些英吉利人的火i枪不需要填上硝土，也不需要点火，直接就能击发，而且是连发。
这可真的把乾隆惊到了，用脚指头想象也知道，这种火i枪在战场上能占据多大的优势，虽然争取来的也就半分钟，可战场瞬息万变，几秒就能定生死！
结束了这一次演戏围观之后，乾隆立即下令，“让工部的人赶紧去研究红毛番的枪i炮，并且加以复制，这之后让火器营加紧练习新武器的使用方法。哦，对了，让工部去研究那什么蒸汽机！”
乾隆心里火急火燎，生怕神女所言变成现实，那到时候……他的圆明园，他的大清！！
除此之外，还有一件事让乾隆心焦，那就是神女最后留下的预告，她说今晚八点她要开直播答疑解惑。
乾隆虽然不知道“直播”是什么，但是答疑解惑他知道啊！他有好多好多问题要问神女呢！
他大清绝不能输！蒸汽大清，肯定会来！！
作者有话说第3章 三
，还差
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