《不事王侯》五两三钱

3、香中有别韵（三）

　　谢玄度离了真君庙，取道北上，御剑不过一个时辰，就赶到了龙岗。

　　自打在庙中教拈花相士认出身份，谢玄度发觉自己还是戴一戴面具最好。

　　他这些年四处游历，最远到过东方的苦行境，已好久不回到中原来。
　　原以为修真界人才辈出，新面孔一副接着一副地换，早该将他这号人物浑忘了才是，不想一个九流的老妖道都能当面揭他老底，仅仅是“谢玄度”三个字也能将贺家两个后辈吓得不轻。
　　真真造孽啊！

　　谢玄度乖觉，一进龙岗城中，就寻着摊贩挑了一个面具。
　　他这般隐去相貌，能少些事端，更好的是，可以避开一些他并不想见的故人。

　　买面具时，谢玄度正处在龙岗城中最繁华的市集。
　　在长街中央，人流车马如织，两侧市肆繁盛，各色的旗招子、花灯笼迎风招展。城中楼阁大多依地势而建，层叠交错间越攀越高，高处云海翻涌，隐隐有朱顶飞檐露出一角。
　　云蒸霞蔚，白鹤翔集。
　　那至高峰所在之处，名唤“半峰雪”，正是龙岗折梅宗的主峰。

　　谢玄度千里迢迢赶到龙岗，便是要到这折梅宗去，给宗主梅敬亭贺寿。

　　距离梅敬亭的寿辰还有两日，届时半峰雪才会打开山门，设宴迎宾。在此之前，四方来客可以暂住在龙岗城的铁书铜琴楼中，一切费用将由折梅宗来承担。

　　当然，这铁书铜琴楼也不是什么人都招待，只有中原五大仙府的世家子弟才有资格成为他们的座上宾。

　　其中包括巨鹿仙府的贺氏，丹丘仙府的楚氏，太行仙府的薛氏，花间仙府的谢氏，以及剑阁仙府的李氏。

　　谢玄度在真君庙中遇见的贺惊鹊、贺沧行两位小友，便是巨鹿仙府贺家的子弟。他们若是进城，铁书铜琴楼的掌柜必然是笑脸迎接，热情款待……

　　至于谢玄度么，大约不被扫地出门，就已经算他们客气了。

　　谢玄度去到城北一家偏僻的小客栈，凑合着睡上两晚。
　　等到晚间，他用散碎银子换了一壶烈酒，正倚在柜台边，一边喝酒，一边跟掌柜的闲聊。

　　这小客栈无人认识他，谢玄度没戴面具，乐得逍遥自在。
　　虽然如此，但眼下正到了龙岗城热闹的时候，就这么一家小客栈，来客也是络绎不绝。按照规矩，掌柜的是不能喝酒的，不过谢玄度将自己的酒分给他一小盅，掌柜也不好拂却。

　　看着满堂的热闹，谢玄度叹道：“你们能赚不少钱吧？”

　　“每年也就这个时候，我们沾一沾梅宗主的光。其他日子，勉强能过活。”掌柜抿了一小口酒，咂摸着香味，问道，“公子也是去给梅宗主拜寿的？”

　　谢玄度点点头。

　　掌柜好奇地问：“冒昧问一句，您准备了什么好礼？”

　　谢玄度在腰间左摸摸、右摸摸，没摸着，又往胸口处摸了摸，方才拿出一块黑玉质地的半月形玉佩出来，“喏。怎么样？”
　　他将玉佩递给了掌柜。

　　这掌柜的虽然不是修仙之人，可在这龙岗中开客栈，人与物都看过不少，自问还是有些见识的。他将那玉佩双手接过来，对着烛光细细瞧了瞧，没发现有甚特殊之处。

　　掌柜连连摇摇头，道：“公子，可不是小人故意消遣您，您这礼或许根本送不到梅宗主的手上。”

　　“哦？怎么说？难道那梅宗主也是看重俗物的人么？”

　　掌柜赶忙否认：“这却不是，人人都知道，梅宗主医者仁心、轻财好施，有他照拂，才有我们龙岗百姓的安居乐业。”
　　他怕谢玄度不信，立刻说出一件事来佐证说辞：“我有个小儿子，年前患了重病，找了多少大夫都治不好，眼见就快没了性命，我将人送到折梅宗，那弟子将我儿抬入山门医治，而且分文不取。不出半个月，我小儿子就活蹦乱跳地归家来了。”

　　谢玄度仰头喝了一口酒，自然是信他的话。

　　折梅宗以丹药立宗，宗主梅敬亭是药修“丹鼎派”的开山宗师，一双手有生死人、肉白骨之效，外号“枯木逢春”，莫说是救一个凡人，便是三魂没了七魄的修士，梅敬亭都有法子将那魂魄再从鬼门关收回来。
　　而且只要是梅敬亭想救的人，不必付出任何代价，他都会救，由此可见梅敬亭绝非贪财嗜富之徒。

　　掌柜长叹一声，道：“梅宗主是好人，可他门下的弟子却不尽然都是好人吶……”

　　谢玄度：“这话又从何说起？”

　　掌柜的却也没说些折梅宗弟子如何个坏法，只是客观同他解释道：“公子有所不知，送去折梅宗的贺礼，一般是由外门弟子负责清点，再由嫡传弟子查收入库，查收时他们若瞧见不入眼的，就随手赏给外门弟子，算作犒劳。”

　　掌柜将那枚半月玉佩恭恭敬敬地归还给谢玄度。

　　“就公子这样一件平平无奇的玉佩，与那五大仙府世家送来的贺礼比，多半是会被外门弟子收入私囊的。您又何苦白白破费？不如就自己留着吧。”

　　谢玄度将玉佩绕在指尖，荡过来又荡过去，懒洋洋地说：“不怕，回头我附上一张字条，表达表达我对梅宗主的崇仰之情，想必他们就不会这般随意打发了。毕竟礼轻情意重嘛！”

　　掌柜想说他这人活得好不天真，忍了一忍，没再打击他。

　　正在此间，客栈外一阵马蹄腾腾，彩旗招招，没多久，四个身穿青布的修士走进门店。

　　他们睨了柜台旁的谢玄度一眼，没在意，径直向掌柜的走去。

　　掌柜连忙从柜台后出来，赔着笑，向他们作揖行礼：“不知仙长大驾光临，有失远迎。”

　　“哪来那么多废话？”说话之人是他们当中为首的，摆摆手，说，“罗掌柜，我师父过寿，家家户户都交五百两的礼钱，怎么到了你这里，足足短了三百两？”

　　谢玄度挑了挑眉，哦，原来是折梅宗的弟子。

　　为了区分一个宗派中的外门弟子和嫡传弟子，都要有一件信物。譬如折梅宗，嫡传弟子腰间都会悬系一枚雪色的玉牌，牌的正面是“折梅倚鹤”四字，反面则雕刻着梅花纹。

　　他们虽然口称梅敬亭是师父，然而腰间却没有梅花玉牌，当是外门弟子了。

　　罗掌柜听他们是来要账的，满脸为难，支支吾吾地回答：“可，仙长……我们上个月明明就已经孝敬了您不是？”

　　为首的眉毛一横，“怎么？孝敬我们的，能跟孝敬师父算作一处去？！”

　　“不不不，小人不是这个意思。”罗掌柜忙解释，“只是上个月刚刚给了二百两，现下又要给五百两，我们这是小本生意，一时哪里能拿得出这么些钱？还请仙长多多宽限几日，等……”

　　“等等等，等什么等！我师父又不是天天做寿，过了这日子，你就是想孝敬他，都没一条门缝儿让你钻！罗掌柜，你难道忘了，你儿子的命是谁救的？现下跟我们说小本生意拿不出钱来了，没有我们折梅宗，你连生意都没得做！”

　　罗掌柜被训斥得抬不起头来，耷拉着脸，额头上满是热汗，嘴里连声称“是”。

　　“别光点头，拿钱来！”一个外门弟子上前，揪住罗掌柜的领口，斥道，“难道，还要我们亲、自、翻、么？”
　　最后几乎是咬牙切齿，他手臂灌力，将罗掌柜拎得双脚离了地。
　　罗掌柜凌空挣扎着，脸色通红，呼呼喘起粗气，道：“真的、真的没有钱了……”

　　“那个，我说……你们既有耳朵也有嘴巴，何必再动手？”
　　这道声线原本温润至极，可横入他们之间，带着一种冷冰冰的压迫感。

　　那外门弟子不知道哪个不长眼的敢插嘴，为看清那人，将罗掌柜甩到一边。他眼睛轻眯，将方才说话的谢玄度一通打量，问：“你是谁？”

　　谢玄度饮干净最后一口酒。
　　他许是有些醉了，说话咬字有些含混，道：“我是谁并不重要，重要的是，这里有狗乱吠，扰了我喝酒的雅兴，让我很不开心。”
　　“你说谁是狗？！”
　　谢玄度一笑，“谁应声，谁就是了。”
　　“你！”

　　那外门弟子怒不可遏，正要上前抓住谢玄度教训。刚刚被甩到一旁的罗掌柜忽然直挺起身体，挡在谢玄度面前，抬右手，“啪——！”

　　这记耳光真是响亮得惊天动地，满堂宾客都静得没了声，目光投射过来看这出热闹。

　　罗掌柜惊讶地看着自己的手，真是痛啊，手痛。可想而知，这一巴掌打得是有多狠，可他完全不知道这是怎么一回事。

　　那修士捂着脸瞪过来，浑身上下都在质问一句：“你居然敢打我？”
　　罗掌柜嘴里结结巴巴的，直呼冤枉道：“不，不是……不是我……”
　　这句还没解释清楚，只见罗掌柜抬起左手，狠狠一挥，又是一声：“啪——！”
　　“……”
　　堂中的空气仿佛僵硬了那么一瞬。

　　满堂人都吓得噤了一声，只有谢玄度捂着肚子狂笑不止，“打得好！打得好！掌柜的，我这辈子还没见过这么像人的猪头！哈哈哈……”

　　那外门弟子一瞧，登时猜出是这人在背后搞鬼，他抬手一掌先劈向罗掌柜！

　　罗掌柜吓得浑身一缩，猛然间，他腰后像是被一道强大温厚的力量裹挟住，身子凌空往后一飘。原本在意料中的一掌并没有劈碎他的天灵盖，而是劈了个空。

　　谢玄度手掌托住他的腰，将罗掌柜扶稳站正，眼睛盯着前方。

　　谢玄度唇角已没了一丝笑意，问道：“非要如此逼人么？要说贺寿，他已经交了二百两表达心意，折梅宗家大业大，不缺这些银子，为何非要将人往穷途末路上赶？究竟是你们师父要这些礼钱，还是‘你们’想要这些礼钱？”

　　谢玄度堂而皇之地点破这件事，一时间满堂客人看他们的眼光都变了。
　　还有人愤慨地随声附和：“就是，折梅宗了不起啊？！哪怕是五大仙府，也没见过这么欺负人的！”

　　如此不光彩，竟让这些外门弟子丢了大脸。
　　可是，他们当然不会认为自己有错在先，在他们眼中，这是折梅宗与这些商家之间不言而喻的规矩，有错的是撕破这层纱的人。
　　一人咬牙，盯住谢玄度这个“罪魁祸首”，恶狠狠道：“你找死！”

　　谢玄度想起今日刚从拈花相士口中听到同样的话，无奈道：“怎么你也要说我找死啊？能不能换句话先？”

　　“我杀了你！”
　　好的，果然换了一句话。
　　那人说罢，右手一拳向谢玄度猛地而去！

　　一把墨骨折扇忽然间狠别住他的手腕，往下一沉，随之，这记拳头顿时被卸去了力道。

　　谢玄度压制住他，啧啧摇头，一副“朽木不可雕”的遗憾模样，叹道：“……叫你换你就换，这般听话，不是小狗又是什么？”