2、黄泉 ...
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凡是经幽冥断往生的亡人，必要先走一条路，黄泉。黄泉方圆百里，遍地黄沙，却开满了一种花，此花色红胜火，人称“彼岸”。
黄泉尽处，有河名忘川，忘川乃幽冥内一条灵河，流动着暗色的水，河底皆是生前作奸犯科之人的鬼魂，永生永世沉于忘川，受忘川之水侵蚀之痛，冰寒之苦。倘若是从未犯下过业障之人，就算不小心跌落此河中，亦无妨碍。这灵河水对于奸邪而言，是蚀骨的毒药，对于常人而言，便是平常的河水，而对行善积德功业深厚之人，乃强身健体的良汤。
忘川河畔立有一块巨石，曰三生石。三生石本为女娲补天时，偷偷脱逃，却误落入幽冥中的一块顽石，上书芸芸众生前缘后果之种种，不可毁改，不可增添。三生石前有一孟婆庄，庄内有孟婆。
孟婆庄内日日有亡人，讨一碗孟婆亲手熬的汤喝。那汤色味俱佳，喝下就将那前尘往事抛之脑后，待踏过奈何桥，便能迎接崭新的来生。倘若是生前罪大恶极之人，便讨不到这碗汤，过不了奈何桥，去不了来生。而是沉入忘川，受苦刑赎前罪。
人人皆知，孟婆庄内有孟婆，却都误以为孟婆为一个阴森恐怖的老太婆，其实不然。这过往见过孟婆的亡人，都知孟婆乃一名年轻貌美女子，虽有几千的年岁，但对于永生的幽冥中人而言，实在还年轻得很。
孟婆庄除了孟婆，还有一个舀汤的女娃，乖巧可爱得很，生了一副粉雕玉琢的好模样。往往有过路人，拿了汤，不急着喝，却要逗那女娃：“小姑娘，你叫什么名字？”
“我叫孟阿觅。”小女娃丝毫不怯，似是见惯了这种场面。
“你是孟婆的女儿？”
阿觅将头轻轻一点，头上的两个小辫儿便上下晃起来。
“你父亲在哪儿？”
“父亲？”她睁大眼睛看那人，声音脆生生的，“娘亲从未对阿觅说起过父亲，父亲是何人？”
“人人皆有娘亲和父亲，怎么你有娘亲，却没有父亲？”
阿觅歪着脑袋直挠头。
“小姑娘，饶是你娘亲有通天的本领，光她一人也生不了你啊！”“就是！”“哈哈！”
那些个亡人忙着取笑阿觅，一位美丽的女子从垂帘后走出来，她肤白胜雪，明眸皓齿，一张口说话时，语气里却颇有些火辣。她对那几个多事的亡人说：“莫在这耍嘴皮子拖延时间，赶紧喝了我的汤过河去，后面还有人等着呢！”
见到孟婆，阿觅一下抱住她的细腰，像只小猴子般缠了上去，一边撒娇似的喊“娘亲，娘亲”
那些搭话之人见了孟婆，不似方才在阿觅面前那般肆无忌惮了，连忙将热汤灌进嘴里，饮毕连嘴都来不及抹，便出庄往奈何桥去了。
阿觅机灵聪明，等人走出了孟婆庄，才向孟婆问道：“娘亲，那人刚说，人人都有娘亲，亦有父亲，阿觅的父亲在何处？”
孟婆脸上隐隐掠过一丝复杂的神色，片刻即恢复正常。她抚着阿觅的头发，柔声道：“我们乃幽冥中人，自然同人间来的那些肉体凡胎不一样，幽冥中人是没有父亲的，只有娘亲，阿觅可记住了？”
“阿觅记住了，娘亲说什么，阿觅便信什么。”小脸上绽开一个极灿烂的笑容。
“阿觅真乖，娘亲今日采了彼岸花，掺了蜜露做糕，快来尝尝。”孟婆牵着阿觅的小手，引她到了厨房，这女娃满心欢喜地吃着糕，再也不去想父亲有无的事儿了。
孟阿觅生于幽冥，长于幽冥，绝大多数时间就待在这孟婆庄。年岁大了些，小腿儿闲不住，黄泉和忘川都被她逛遍了，除此之外，再也未去过其他地方。听说冥王北太所居宫府叫做酆罗殿，等闲是不能靠近的，阿觅未去过，娘亲和黑白无常两位叔叔去过，叔叔们同她讲过那殿前之事，也讲过人间和神仙之境。他们常去人间办公差，总有许多新鲜事儿同她讲，范无咎还常给她带人间的玩意儿。听说这人间有山川美景，四时风物，八方习俗，妙不可言。是这幽冥远远无法比拟的。
至于三重天及其之上的神仙之境，就是娘亲和黑白无常也未曾去过，整个幽冥中，只有冥王去过。冥王还在九重天上被封了个称号，叫“北太帝君”，只是大家早已习惯称他为“冥王”，无人叫他“帝君”。为了六界的和平稳定，其他五界各主都要定时共赴九重天，同天帝共商六界中事。黑白无常同阿觅说起的，也是听来的。
那九重天上的情景，阿觅没听出有什么味道。只是这人间，却实在有趣，她是想方设法都要去走一遭的。
在阿觅的苦苦哀求和死缠烂打之下，孟婆终于松口，等阿觅至六百岁成年之际，七月十五日，黄泉结界开时，可让她去人间见识见识。
在那之前，要说这幽冥中有什么地方让阿觅觉得欢喜，除了孟婆庄，当然是黄泉中的百里彼岸花海了。阿觅只听说这黄泉中，之前只有漫天黄沙，别无他物。三百年前，不知是何人，在此地种满百里彼岸，为枯寂的黄泉增添了许多亮色。
趁娘亲煮汤打盹儿的闲隙，本来坐在灶前生火的阿觅又偷偷溜走玩儿去了。据娘亲说，这彼岸花恰好在阿觅出生那日齐齐盛开，花开千年，花落千年，如今已盛放了三百年。
阿觅从花丛中穿行，张开双手，任花儿在指缝间拂过，任花瓣沾满双肩，她喜欢在这花海中畅游的感觉。无处不在的花香，纷纷钻进鼻中，闭上双眼，真是无比享受。
不知流连了多久，阿觅想起该到吃晚饭时辰了，正准备回时，猛然一个稚嫩的声音传入阿觅耳中：“你是何人？”
阿觅睁开眼，向声音来处望去。见一个同自己差不多年纪的小男孩，身着暗赤流纹锦衣，发髻高束，额角有一赤色印记，状若游龙。他正立在花丛内，一脸好奇地看着自己。
“你不认得我？”阿觅脑袋瓜子里转得飞快。她想，这幽冥中人个个她都认得，也个个都认得她。这小孩不认得自己，应该是个新到的亡人。这亡人怎么走到这彼岸花海中来了，待她亲自领到孟婆庄，喝了汤好过桥去。
小男孩懵懂地摇了摇头。
“来，我带你去我娘亲那儿可好？”阿觅热情地去拉他的手，他亦不抗不拒，乖乖任她拉着走。
“你娘亲是谁？”
“我娘亲就是孟婆啊，她煮的汤可香了，你想不想喝汤？”
小男孩一听有汤喝，顿时听出肚中正在唱空城计，他有些不好意思地摸摸肚子，说道：“想喝……”
两个小人手拉着手，一同走进孟婆庄。还未进门，阿觅便呼喊：“娘亲，娘亲，我回来了！”
小男孩跟在阿觅身后，他抬头看这四周的陈设，四壁皆无挂饰。堂前有一折屏，上有墨绘的山水流云。一张八仙桌置于屏前，四条长凳立在桌下。左边有一台梯，通往二楼。台梯后有一垂帘，垂帘后的孟婆闻声而出。
“阿觅！喊你生火，又跑哪儿玩去了？”
“娘亲，您瞧，我带了谁来？”
这时孟婆才瞧见阿觅身后还站了一个小男孩。该是在这偌大的幽冥内迷了路的亡人吧，竟然被阿觅这孩子碰上了，亏她知道要带到这孟婆庄来。孟婆兀自想着，待她看清这小男孩的模样，却吃了一惊。
并非亡人！她认得这孩子额角的印记，乃魔界赤龙王族特有之物，打娘胎里就有了。这魔族所居之地——无量世，正好毗邻幽冥，许是这位小公子贪玩，跑出魔界，迷了路，才误闯进来的吧！
孟婆露出和蔼的笑容，蹲下身子，说：“这里还有一位小公子呐？模样长得可真俊！”
这位魔族小公子见孟婆长得同自己的娘亲一样美丽，又如此可亲，不像个坏人，便大着胆子从阿觅身后站出来，对孟婆露出毫无防备的笑容。
“娘亲，您做了什么好吃的？”阿觅问，忽而声音故意低下许多，她凑近孟婆耳朵，“这位小公子还未喝您的汤呢！”
果然阿觅以为他是个亡人。孟婆笑着说：“这位小公子，可不能喝那亡人汤，不过，我做的其他汤都可以喝！”阿觅歪头，抓抓脑袋，又看看小公子，想不通他的来头。这时，一阵“咕噜噜”的声音从那小公子的肚里传出来。
“哈哈，你的肚子在唱歌儿呢！”阿觅指他。
这下小公子有些害臊，不过他听阿觅笑起来的声音竟像银铃儿似的那般悦耳，便也笑起来。不料这一笑，便露出掉落了门牙的嘴，惹得阿觅笑得更大声了。
孟婆无奈又好笑地让他们在桌前坐定，自己从垂帘后端出碗筷，原来她早已做好晚饭温在灶上，只等阿觅玩累了回来，吃时还能是热的。
小葱拌豆腐，红烧鱼，蒜炒小油菜，还有一盆荠菜汤。那菜香汤香钻进两个小鬼的鼻子，不禁惹得他们口水连连。
小公子一阵狼吞虎咽，吃得嘴边全是油渍，把头从碗里抬起来，阿觅见之又是哈哈大笑。小公子亦忍不住笑起来。孟婆坐在一旁，看好戏似的，脸上情不自禁露出宠溺的笑容。
用过饭后，孟婆便要将魔族小公子送回去。两个小鬼虽然相识不到半日，却已成为彼此的好朋友。阿觅同他们走到黄泉边上，孟婆要她切勿再往外走，她送走小公子后即刻回来，便嘱咐道：“阿觅，你在此处等我。”
阿觅乖乖点头，心里对这场分别感到忧伤极了，这可是她结识的第一个朋友！她拼命忍住眼中欲落未落的泪水，冲他挥手，“再见。”
“再见。”那魔族小公子亦十分不舍，一只手任由孟婆拉着一同走出黄泉结界，头却频频回顾，直到再也望不见阿觅的身影。他落下眼泪，偷偷用手背拭去。
阿觅站在结界内，看着娘亲牵着小公子走远，猛然发觉自己还不曾问明那小公子的名字。他是自己的第一个亦是唯一一个朋友，可自己却连他叫什么都不知道。想到这里，那分别所致的伤感又增添了好几分。
光阴似箭，岁月倏忽。
阿觅成年之时，她已然出落成一个亭亭玉立的大姑娘。每日所行之事未有什么大变化，依然帮孟婆舀舀汤，听那些过路的亡人们讲故事。他们总喜欢在忘却一切之前，再回忆一遍前尘，好像把它们讲给了别人听，就能弥补将被自己忘却的遗憾。此外，再也没有将她视为小孩而加以打趣的人了，偷偷看她的倒不少。
人间每年七月十五日，布在黄泉的结界开启，放幽冥中还未往生的鬼魂回到人间，与尚在人间的亲人相聚。这一日，除法力高强的冥差之外，那些法力低等的幽冥仆役以及阿觅这种尚未修习什么法力的人，也可自由出入。如今离今年的七月十五日还有半个多月，三百年都等过来了，这半个月却让阿觅等得倍觉漫长。
此时她正百无聊赖地坐在三生石旁，一手托着下巴，一手握根细棍，逗着地上的蚂蚁。她想起今日一大早黑白无常就出黄泉，到人间出公差去了。不知道两位叔叔今日又遇见什么新奇好玩的事儿，待他们索魂回来，定要他们好好讲讲。等七月十五日一到，她亲自去人间，将他们说的有趣之事都经一遍。
话说黑白无常从伏龙镇索魂不成，正要从黄泉经忘川，往酆罗殿赶去。还未走近奈何桥，便看见三生石旁坐了一名素衣女子，正拿根小木棍在地上鼓捣。
“阿觅！”范无咎朝她喊道。
阿觅抬头，见是一黑一白，长衣飘飘的两位无常，竟高兴得跳将起来，“无常叔叔！”
她小跑着似要飞起，一下就到了无常们跟前。
“您二位可回来了，今日讨汤的人不多，上午就全都送完了。阿觅着实无聊极了。”阿觅两手捏着范无咎的衣摆一角，撒娇似的冲两位叔叔抱怨道。
“嘿嘿，阿觅，今日我去那人间，听了人间的说书，那说书先生讲的故事可有趣了，一会儿说给你听。”范无咎对阿觅，除了带她出幽冥，往往是有求必应，见了她，似将刚刚伏龙镇那顾公子被摄灵之事给忘了。
“当真？那极好！您二位何不在孟婆庄用晚饭，我同娘亲讲去！”阿觅开心得眼睛笑成月牙状，急急要去禀报。倘若可以，岂止是吃饭，她恨不得两位住在孟婆庄，日日同她讲那人间的故事才好。
谢必安却将长袖一挥，挡着阿觅去路。
阿觅扭头看他，又是撒娇似的嘿嘿一笑：“必安叔，何事吩咐阿觅？”
“今日不便，我们有要事同冥王商议，将事情处理完，我同你无咎叔再来寻你玩。”
范无咎一拍脑袋，才把正事想起来，忙说：“对对对，瞧我这记性。你必安叔说得没错，今日我们要事在身，尔后再来孟婆庄如何？”
阿觅噘着嘴，两手抓着谢必安伸出的手臂，动作活像个小狗崽子，一副委屈模样。但见连无咎叔叔也是一副十分正经严肃的表情，只得无奈答道：“那好吧，可别忘了来寻我哦！”
谢必安收回手，说道：“君子一言，”
“驷马难追！”范无咎无缝衔接。
一黑一白两道身影刚走过奈何桥，谢必安才不紧不慢地提醒道：“你在伏龙镇买的小玩意儿，怎么没给那丫头？”
“哎呀！”范无咎连声惊呼，立马转身，顷刻间又到了阿觅近前，从怀里掏出一个竹鸢，一边塞到她手里，一边说道：“你且先玩这个！”
还未等阿觅将“谢谢无咎叔”说完，便又施法瞬移到谢必安处同走。
阿觅满心欢喜地瞧这竹鸢，竹编的手法实在细致精良，这小鸟的模样栩栩如生，可爱极了。不过，她只知这是只鸟，却不知是何种鸟。她边走边玩，打算回到庄内，向娘亲讨教，又一转想，此时娘亲定在烹汤，她倘若再盘桓些时间，偷点儿闲，便可免去今日生火吹灶的差事了。
如此一想，她便跑到彼岸花海内，玩竹鸢去了。
作者有话说
第2章 黄泉
