32、伤逝 ...
-
往年，总要在翊坤宫里消夏，康熙三十四年却是个例外，端阳节前是我几次三番赖上外祖母，拖着不进宫；后来万事俱备，却一直捱到重阳，都没能入宫，反而被阿玛接回了额附府，度过了整个冬天和来年的半个春天。
嬷嬷们压低嗓门的絮语，神秘的眼神交换，宫里忽然不再派嬷嬷来催我去，蕤玉很久没有绣品传出来给我描样子……这一切的一切都透着一丝神秘的气息，可又是瞒着我的，我被隔绝在真相之外，莫名其妙地旁观着事态的发展，隐隐约约地嗅到了丝丝不祥的气息：翊坤宫里准出了什么事儿。
康熙三十五年二月初，额府里早已经散去了新年的气息，一天下午，观棋挎着一只小包袱，悄悄来求见。
“格格，”她怯生生地说，“观棋今年服役满十年，按规矩该是发送出宫的时候了，今儿早上刚从宫里放出来。奴才临回老家，舍不得主子，让爹娘雇了骡车等在地安门外，自个儿斗胆到府里来告个辞。”
“你在姑姑宫里已经十个春秋了？”
“嗯，观棋是康熙二十四年秋天选为宫人的，分配到翊坤宫服侍宜妃娘娘，后来娘娘安排奴才照料格格起居，到如今，十年还零好几个月呢。”
“我记得拂琴比你大些的，她也要回家么？”
“拂琴跪着求宜主子，说她父母双亡，无依无靠，若是回去了难保不被族里叔伯半卖半嫁给人家为妾，主子可怜她就留下了。”
“观棋，谢谢你照顾了我这么多年，”我拉着观棋的手，“虽然耽误了你好些年，毕竟还年轻，你以后一定会很幸福的。”我摘下燕尾髻上的一支绿雪含芳簪，又褪下左手小指上的翡翠戒指，塞进她手里：“没什么临别礼物可给你的，就这两个贴身首饰，做个留恋吧。”
观棋忙跪下，直欲推辞，还是强不过我，收下了。“以后就由拂琴和枕书她们两个代奴才照顾格格了。”她流着眼泪说。
“嗯。你放心吧，我会好好的。只是……”我忽然想起这小半年的异样来，“怎么今年夏天里姑姑没接我入宫？你别学着她们骗我，只管告诉我，究竟出了什么事儿？”
不幸的猜想得到了印证，只是，比我原想的可怕许多：七月初，礼部奉旨酝酿四公主与喀尔喀郡王敦多布多尔济的婚事，安排相关事宜。小姑姑哀求皇上不要让蕤玉远嫁，皇上表示不容更改，小姑姑就跪了两天三夜。姑姑再三劝她，蕤玉哭着求她，竟都不听；康熙那几天皆没有驾临翊坤宫。第三天早上，康熙不得不出现：伺候小姑姑梳洗的宫女发现她穿戴整齐地仰卧在床上，已然没有了气息。
这件事秘而不宣，甚至没有对外发布贵人薨逝的消息，她的葬礼也是草草的，没有典例、规格可依。蕤玉不必在明年春天嫁去蒙古了，她的婚事因母丧而推后，却没有取消。姑姑受到了牵连，主事的权利被暂交给太子妃，康熙很久都没驾幸翊坤宫。直到正月里，姑姑抑郁成疾，太医院的医正不得不启奏了皇上，他们才似乎破镜重圆。
“贵人主子真是奇怪呢，”观棋红着眼说，“从不说话的人，却求了皇上半个晚上，额头都磕破了，直渗血，脸色惨白得吓人；气得皇上拂袖而去。贵人主子临终的这一年进食很少，削瘦得厉害，整个人跟纸糊的似的，竟然强撑着跪了两三天。”
“小姑姑走得平静么？”我低低地问，“有没有留下什么话？”
“没听见有什么话，倒是娘娘走的时候穿戴的衣服首饰，据贴身的老嬷嬷说，还是当年入宫时从盛京带过来的旧物。”
“天色不早了，观棋，你好生回去吧，跟着爹娘还乡，若是有机会，捎个信儿告诉我你过得好不好。”
连做了两天的噩梦，小姑姑哀婉的脸庞挥之不去，模模糊糊地又变成了两张脸，小姑姑的，蕤玉的，蕤玉的，小姑姑的……母女俩的脸庞叠在了一起，都是罩着凄凄切切的愁容，再也分不开，再也分不清谁是谁。
梦里，冥灯如豆，纸灰迷离，小姑姑啜泣着低语：“你我竟要生分到如此么？我……我是不得已的。”一会儿又换作蕤玉的声音：“嘴上自称奴才，却居然生硬地呵斥我不要说话，面不改色地射杀了四五只狼。” 黑暗的角落里似乎立着一个魁梧的男子，也许是两个，只因前后站着，看不分明，拧着眉，眼睛放出倔强刚毅的光来，身子却始终一动不动。又依稀看见小姑姑眼中蓄着泪水：“我连梦都害怕，想也不敢想，只怕梦碎了，更难受。”睫毛一颤，泪就源源不断地滚下来，坠落在我的眼角，凉凉地滑下去。
半夜惊醒，摸到白釉瓷枕上挂着几串冰冷的水珠，再受不住了，不披小衣，亦未汲鞋，径直冲到了屋外。
夜色很深了，唯见满天星光。一阵北风刮过，只觉侵肌透骨，毛骨悚然，恍惚听见树叶簌动的声音，沙沙作响，想起来木兰围场之夜，我和蕤玉彼此各怀心事，都推说风声太响难以入眠。不过时隔年把而已，回思那时的些须心事，此刻又算得上什么愁呢？
又不知怎么的念起我那只黄羚来，盛京的最后一晚，告别了怨嫁的蕤玉，就见枕书失魂落魄地跪下，觳觫地禀报丢了黄羚，想是栅栏不够高，被它跳出来跑了，求我别责罚。当时，我什么也没说，只吩咐她下去。现在想想，是天意如此吧？
朔风越发地紧了，我抱着身子，战栗不已：今夕何夕？为什么姑姑、蕤玉还有我，隔着生与死的苍茫，分别承受脆弱生命难以承受的失去？难道冥冥中果有宿命，某些东西是女子注定得不到的？
作者有话说
第32章 伤逝
