152、1 ...
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“庄主，有人求见？”
“问了什么事吗？”刚刚给小容输了元气，我有些无力。小容还元后，还需定期输入元气，节谷子说再过二年就不需要了。
“没说什么，只是带来了一个包裹。”门卫递上了一个锦锻包裹。
我示意了一下，身边的小荷走过去接了交给我。
包裹包扎的很仔细，但包裹上的花纹却很奇特，很有异国他乡的特色，不知怎么的，有点熟悉的感觉，在那儿看过这种花纹呢？
“小荷，打开它吧。”我懒懒地随手交给小荷，眼睛微微闭上，身体还有些疲惫啊！
“庄主，是一双鞋。”小荷惊讶的声音响了起来。
“鞋？”太奇怪了，我坐直了身子，看向小荷打开的包裹。锦锻上果真放着一双鞋，一又很普通的布鞋，看起来没有被穿过，但却颇有些年头了。不过，不管怎么样，这双鞋放在这块锦锻上，显得格格不入，保管这双鞋的人看起来将这双鞋视如珍宝啊，那这双鞋给我干什么？
我忍不住拿起了鞋子仔细打量起来。
哎呀，我眼睛一下亮了起来，往事一幕幕闪现在眼前。午后，小树林，雷电，暴雨，湿热的身体；后来呢？陡峭的山路，激烈摇晃的马车，惊惶的人儿，崖下的冷风。。。是他？我救了两次的男子？第一次在树林救了他后，他在我的马车里换衣服时，取走了我的一双新鞋，留下了自己的那双绣花鞋，到现在还保存在我的箱子里呢。第二救他，我失足落崖，失忆了整整九个月。
不错，就是他，带给我那么多的惊险、伤痛、失落、茫然，但同时也是他带给了我凌晨，带给我了普通人九个多月的生活，原以为他只是我生命中的匆匆过客，想不到几年之后，居然又要与我扯上关联。
那么，当初他拿走我的鞋子，留下自己的绣鞋，是想到将来的这一天，而非心存爱慕？方言啊，方言，当时你自作多情了吧？我不由地脸上发热。
“咳!”我不由地轻咳一声，掩饰着自己的失态，对小荷说道：“请那位客人进来。”
来的这人看起来也有些面熟，仔细想来，应该是当初守护那公子其中的一个吧？几年未见，面容上有些憔悴和愁苦，我不由地心一动，记忆中这女子对那公子十分的忠心啊！
“庄主，多多打扰！”显然我的再次神游，使那女子不得不提醒我。我打量着她焦急、紧张不安的神态，心知一定是那公子出了大事。
“你叫什么？”我安抚地向她笑了笑了，转头示意小荷给她安座，上茶。
“庄主，小的名叫美格图！”那女子稍稍收敛了情绪，行了礼，安然坐下，看起来出身很好。
“到了我这庄上，你不用担心。”我端起茶杯，轻轻地啜了一口。
她点了点头，不由地端起茶杯，急急地喝了几口，随后又觉得自己有些失态，不好意思地放下杯子。小荷眼尖，过去添了水，她轻轻地道了谢。
“说说你的来意吧，美格图。”我轻轻地说。
美格图来自佑顺国南方一个部落，叫吐鲁族。这个族很大，信奉卜哇神。我听盘龙华描述过，卜哇神的形象很是怪异，不辨男女的人脚下围绕着九条金蛇。
据说，只有吐鲁族的正宗承继者才能役使这些金蛇，假的承继者不仅不能役使金蛇，还会给族里带来灾难，不过，对现在的吐鲁族来讲，金蛇似乎只是一种图腾，只是一种传说。
“真的有金蛇吗？”当时我问。
“嘿嘿，其实在我看来，也就是些黄颜色的小蛇罢了。”盘龙华笑着说，“说真的，我看不出来有什么特别的。”
确实，宗教或者信仰，有时真的是我们这些外人难以理解，无法知道缘由的。但我深知，信仰的力量却是巨大的，超过任何武器，它能紧紧地团结一批人。有时在贫困落后的地区，一些当地特有的信仰或者叫信奉会带给人们极大的希望和生存的勇气。
“所谓的承继者是怎么回事呢？”
“应该是族长正宗的血统吧，听说，族里的巫师有办法判别的。”
盘龙华说，这个族有个特别的习俗，族长第一个孩子就是正宗的承继者，不论男女，但如果第一孩子是男孩子的话，孩子的爹必须与孩子隔离，在孩子二十岁登上族长之位时方能重归重逢。
这届的正宗承继者就是美格图效忠的族长长子美绫。当时他出生的时候，族长很是失望，虽然族里有嫡长子可继承族长之位的规定，但上百年来，族长第一个孩子都是女孩，还没有出现过男孩。
巫师确定美绫是正宗的承继者后，美绫的爹即刻按照族规被悄然送出，安排到不为人知的地方。之后，族长也再未娶过夫，长老们再三哀求也没有用。
除了族内事务，族长照顾起美绫从不假手于人，她将全部心思放在养育美绫身上。美绫从小就受到很好的教育，他的老师除了本族的长老外，还从外面请了不少德高望重的老师教授美绫各方面的知识。美绫十二岁以后，每年都能要到各个国家出游，见识大好河山，开拓眼界，然后把一些见闻、知识带回族里，给古板、落后的族带来一股清新的空气，并影响到吐鲁族日常的生活。
这种情况，深受族里年轻一辈和部分老辈的欢迎，他们认为，吐鲁族要想发展下去，确实应该多吸引一些外面的新知识；但也有不少人不以为然，他们认为，吐鲁族是卜哇神保佑的种族，不应该受到外界的污染，族长对美绫太宠爱了。
这种矛盾自美绫长大后就一直存在，但由于族长的极力支持，所以在吐鲁族里，改革力量是超过保守力量的。
几年前，也就是我救了美绫的那年，族长突然传信给在外出游的美绫，命他立即回族。信中并没有说这样做的理由，但美绫认为，族长一定遇到危险了，所以快马加鞭向回赶。
“发生了什么事呢？”说到这儿，我插了一句。
“原来是族长生了重病，当时以为。。。所以急忙招小主回族。小主回去后，四处寻找族外良医给族长治病。就这样，族长的病拖了一年多才好转，在此期间，族里的事务基本就由小主在三个长老的协助下管理。”
“后来呢？”好象一切正常啊，本以为族长死了后，有什么事威胁到美绫呢。
“本来是一切都很正常，但三个月前发生了一件惊天大事，小主。。小主杀死了族长。”美格图咬着牙说，好象极不情愿。
“什么？”我震惊不已，惊喝道：“到底怎么回事？”
“没有人知道是怎么回事，当时大家冲进去时，只是看到族长浑身是血躺在地上，小主跪在床边，手握带血尖刀，神志不清。”美格图喃喃说道，满眼浮上恐慌，可见当时她也在场。
“问过你的小主怎么回事了吗？”我还是处于震惊中，峰回路转也不过如此。
“长老们将小主软禁起来讯问，但小主要不哭，要不一声不吭，没有任何解释，现在族里乱成一团，人心惶惶。由于意见分歧大，已有不少次争斗。”美格图神色明显黯然。“我去找小主，求他说清楚，告诉他族里现在的情况很不好，他沉默半天，令我取了这包裹前来向大师求助。”
“小荷，你先带美格图下去休息。”她也说不出什么新情况了，我想。
美格图起身下座，对准我跪下叩头：“我来寻找大师之际，路上就听了不少关于大师的传闻，大师侠义心肠，救了不少苦难之人。美格图在这向大师行礼，请大师救救我家小主啊！再过十日，抓不到真正的凶手，小主就要被处于火刑了啊。”说到后来声音哽咽不已。
“你先去休息！”小荷上去扶她，她却坚持不动，眼神恳切地望着我，疲惫的身躯有些摇摇欲坠。
“你放心吧！”我下座来，亲手扶起她。她挣了一下，又叩了一个头，才站了起来，随小荷下去。
美格图走了好久了，我还是盯着手上的鞋上发起呆来。原来你叫美绫啊，美绫，这几年时间，我早就忘了当初的事。到现在为止，我都不知道你的相貌，最深的感觉，还是在那狂风暴雨的下午，跳上急奔的马车，双臂拢着你那柔软湿热而又无助的身躯，翻滚落地，再冲出树林的经历；至于第二次救你，我都来不及感觉到什么，就坠入无边的黑暗中。
美绫，究竟我与你有着怎样的牵连，一救二救不行，还要第三次救你，莫非我那一世欠了你什么？
我摇了摇头，要是在前世，谁跟我说什么鬼啊怪啊，什么前世今生，我必大笑，根本不信，可是如今这般经历下来，我没有什么不相信的了。
喝了口茶，回过神来，我思考起来。可以肯定，族长并不是美绫所杀，其一，他们两人没有利益冲突，美绫又是唯一的名正言顺的承继者。其二，从美绫喜欢周游的性格上看，他应该不是一个心胸狭窄之人，族长开明又对他那么好，他不应该对她怀恨在心；其三，是即使美绫急于当族长，也不至于如此明目张胆地杀人，将自己置入危险境地。
美绫被抓之后，根本不为自己辩解，我猜他自己也搞不清楚怎么回事，只是心里也以为娘是自己所杀，所以一心求死。后听得美格图说族里乱成一团，责任感趋使他打起精神，想把事情搞清楚。可能是考虑族人对他诸多怀疑吧，所以他向我求救。当然也许是我救他两次的经历，让他明白，我不是一个简单的人。
如果不是美绫杀了那族长，是谁呢？这样做的目的呢？为了族长之位？或者为了以往的仇怨？
为了族长之位？这种可能性最大，杀了族长，陷害美绫，如果成功，美绫不仅当不了族长，还得获刑。那么接下来，谁最有可能登上族长宝座呢？从美格图的话中看出，美绫是族长唯一的孩子啊。除非。。。族长另有风流之事，留下骨肉。但也不太可能，因为在一个氏族部落里，这种事，很难瞒过悠悠众人。
为了以往的仇怨？这种陷害方式，不可能是族外人所为，或是族内人所为，或者族内外勾结。美绫年纪轻轻，长大以后经常出游，不应该与族内人结仇，那么就是族长，她会与谁结了仇呢？
“龙华！”我轻轻呼唤了一声。
“刷”，很快堂内落下一身影，不是盘龙华是谁。
“言妹，今天怎么想起来找我了？我正闲的发闷呢。”盘龙华寻着椅子，象没有骨头般地斜躺下去。
“这不，正是有事找你了吗？”我笑了起来，此人天天总是叫无聊，好象非得生些事不可。
第三天，我、盘龙华、紫月先上路，田力和美格图随后坐马车而来，与凌晨他们惜惜而别不提。
在盘龙华的指引下，我们三人当天下午就到了吐鲁族所在地-----一个庞大的村落，有一条长长的街道，两侧布满了各色店铺。
真出乎我的意外，这个村落很繁华，根本不象我想的象国外一些土著部落：布满怪异的图腾，奇特的建筑，特殊的服饰，居民口中说着陌生的语言。事实上，如果事先不了解情况，我还真以为是到了一个普通的大村庄而已。
要说有什么特别的，也许就是他们服饰和建筑上那种花纹吧，和美绫当初留给我的绣花鞋上花纹非常相似，只是美绫绣花鞋上的花纹更繁复，更华贵。
好一会后，我终于看出来这些花纹是什么了，其实就是蛇，各种姿态的蛇。奇怪的是终于明白后，一贯害怕蛇的我并不感觉畏惧。
盘龙华介绍，通过穿戴的服饰上花纹的颜色，可以判断一个人在族内地位的高低。族长及族长子女身上的服饰花纹都是金色的，其他人中，除了巫师身上服饰的花纹永远是黑色的外，其他人服饰上的花纹颜色越深，地位越低；颜色越淡，地位越高。
我扮作主子，紫月当然是我的夫，盘龙华为管家，两个鬼兵当小仆，我们装扮成喜欢四处云游的一家人。田力和美格图至少会在二十天后到达，在她们到来之前，我们的目的就是秘密打听，搜查有关资料。
经过几日观察，听到诸多议论，但内容与美格图说的差不多，基本没有新意，普通族人对美绫杀害族长一事，基本都是震惊和不可思议。尤其在年轻族人口中，美绫是个特别的存在，让他们羡慕不已。在他们的口中，美绫有着百灵般的嗓音，和醺温暖的笑脸，天人般的容貌，常常给族里带来外界全新的知识。
“我们族这几年的变化可大了，族里人的生活条件比以前好太多，这都是小主的功劳啊！”
“小主那么善良的人怎么会杀了族长呢？”
“我是不相信，但当时长老们都亲眼看见的，而小主到现在什么都不说。”
有用的资料一个也没有得到，我和盘龙华决定，大家分头进行。我去找美绫，从他口中找到些线索；盘龙华监视几个长老和巫医，看她们有没有什么异常；紫月的花容月貌太过吸引人，我考虑再三，决定让他呆在客栈不要出门，他很乖，听从了。
作者有话说
第152章 1
，还差 