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乾隆二十二年的时候,浙江巡抚是【杨廷璋】,汉军镶黄旗,佐领【笔帖式】出身,后官至闽浙总督,两广总督。笔帖式,意为书记,是清朝满人专属官职之一,此官职配置于朝廷或地方的辅助部门,品等为正六品至正九品。该官职主要从事工作为负责翻译汉、满章奏与文书抄写,清初还负责奏章满汉文间的校注。很多官员要员都由笔帖式出身。
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【进花】小说前面的章节里提到,康熙的后宫中有许多汉女,因有违宫中不纳汉女之祖训,且损及皇帝的圣主形象,遂遭隐晦,但在当时外国人的实录里提到亲眼目睹。康熙四十六年南巡时,曾命近臣王鸿绪调查骗买苏州女子一事,可知吴县监生范溥曾奉有密旨及御箭在苏州一带购买女子,当时叫做“进花”。康熙朱批里提及,只侍卫马武知道此事,马武便是傅恒的伯父,当时是随驾南巡的乾清门侍卫。富察家是皇家的世代亲信。后来范浦假借御箭私自买卖年轻男女,类似情形亦见于随驾官员及侍卫,目的是“或自买,或买来结交要紧人员”。
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康熙朝时,当权阶层广纳江南美女的风气,乃以皇帝为始作踊者,而康熙调查骗买苏州女子一事,应该主要是为了掌握夺嫡斗争中诸人的行动。密妃王氏传为苏州织造李洵为康熙买的苏州小戏。乾隆帝有一些汉妃也是南巡时纳的,比如芳妃陈氏,原为明常在而后明贵人,扬州人。不怎么得宠,看起来是图新鲜纳的。而小说中的明贵人做了调整,设为早前汉军选秀上来的。
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【乾隆南巡的路线】是按顺序苏州,江宁,嘉兴,杭州。小说为了情节安排,将嘉兴和江宁安排在回程。