《似蜜桃》许乘月

17、第十七章

　　书房门重新阖上，萧明彻与战开阳再度隔桌而坐。

　　两人神色各异，却都紧盯着桌上那封信函。

　　那是李凤鸣写给萧明彻的第二封信。

　　萧明彻是在三月初收到此信的。
　　那时他以为，信中内容大概和李凤鸣写给他的第一封信差不多，八成又是没话找话的菜谱或空洞问候。

　　所以他根本没拆，随手夹进了兵书里。

　　从南境回京时，那本兵书是装在他行李中的。
　　但他一回来就被齐帝打发去滴翠山“反省”，行李就留在府中由管事姜叔亲手归置。

　　姜叔办事向来稳妥周到，发现兵书里这封未拆的信，便放在书桌显眼处，方便萧明彻从行宫回来再看。

　　今日萧明彻一回府，做为淮王府谋士家臣的战开阳便来求见。
　　与战开阳进了书房后，萧明彻又见此信，想想到底是李凤鸣一番心意，看看也无妨。

　　哪知却看得当场愣住。

　　战开阳见状，大着胆子问他要来这信一看，也愣住。

　　所以，方才战开阳将话扯到李凤鸣身上，绝非无缘无故。
　　在李凤鸣来北院时，他和萧明彻正在消化对这封信的震惊。

　　*****

　　战开阳打破了书房内的沉默。
　　“此信被送达见春镇官驿，应当是在三月初三到初六之间。”

　　三月初三，萧明彻与廉贞同往螺山大营监督换防；三月初七，萧明彻一回见春官驿，就接到这封信了。

　　“按飞驿的脚程，信函从木兰镇到见春镇，只需六日，”战开阳以食指轻点桌面，“这就意味着，王妃在二月底就知，京中有人会对廉将军发难。”

　　战开阳一直在京中，时刻留意着朝中动向，甚至会每日派人去宫门处，及时抄录朝廷发布的各项消息。
　　可他是到萧明彻被齐帝打发去行宫禁足之后，才知恒王一派要找廉贞的茬。

　　反观李凤鸣，在滴翠山行宫待了半年，除太皇太后外，最多就能见到京中各家前往行宫探望的贵妇、贵女。
　　就这么着，她居然早在二月底就已察觉廉贞会有麻烦，并且可能牵连萧明彻！

　　如此令人匪夷所思的对比，战开阳当然震惊到神魂离体。

　　萧明彻也是震惊的，但他震惊的点和战开阳还不太一样。

　　上月初，他被圣谕打发到行宫禁足反省的那天，李凤鸣得知他没看这封信，气得在长枫苑的书房里与他动了手。

　　当时，她只说在信中提醒了“廉贞或许有麻烦”。

　　萧明彻容色清冷：“但她没说，信中还附有解决办法。”

　　“如今回想，若您依王妃这办法应对，确实可以全身而退。”
　　战开阳再度拿起那张信纸，自愧不如地苦笑。

　　*****

　　【古东夏有将，战于国南。
　　帝子仲曰：此将在外年久，其族亦势大，军账或有弊。朝廷当挟雷霆之威，先下手连根拔之，以绝后患。
　　帝子伯曰：此将忠勇，其族为朝中砥柱，当报以笃信。吾愿作保，先慎查之，再交帝裁。
　　帝曰：帝子季在南督军，召回京对答。

　　注：帝实无疑将之心，更无拔其族之意。事与帝子季本无涉，帝召季回京对答，只图平伯、仲之争耳。
　　季需自保，首当强调军功苦劳；其次附伯之议，力保南将；再请命率帝心腹亲往南境彻查军账。
　　帝必不允请命，帝子仲亦会有所阻，君勿忧。】

　　在齐国人眼里，李凤鸣的字刚柔并济、狂肆恣意，实在不像出自女子之手。
　　且这封信字字点中事情七寸，可谓洞若观火，见识、应变更是不逊男儿。

　　或许是怕中途有变数，她行文不但用了晦涩古言，还通篇隐喻。

　　需知当今齐国，十个人里最多有四个识字的。而这四个人里，最多又只有一个是真正“饱学博闻”的。

　　并非识字，就能通读并真正理解她这封措辞晦涩的信；也并非能通读，就会迅速联想到当下现实。

　　李凤鸣是算准了，萧明彻身为皇嗣，再不济，受教程度也远高于常人，又因利益攸关，定能看懂其中隐喻。

　　她在信中点明齐帝根本无意动廉贞，更不想动廉家，召萧明彻回京，只是想平息太子和恒王在此事上的争执。

　　她让萧明彻强调自身在南境的军功苦劳，再附议太子，跟进加码为廉贞作保，并请命亲率齐帝心腹去南境查军账。

　　更妙的是，她对齐帝、太子、恒王三方的心思好像都有把握。
　　不但直言齐帝不会同意查军账，并断定恒王也会阻挠，让萧明彻大胆请命，完全不用担心真的被派去查廉贞。

　　“再者，她假托‘古东夏国’，就算有别有用心者拿到这信并刚好看懂，也落不下实际把柄。早听说魏国女子不输男儿，这回算眼见为实了。”
　　仅凭这封信，战开阳对李凤鸣就服气得五体投地。

　　他偷觑萧明彻，小有抱怨。“方才殿下故意挡门，是防着属下，不愿属下一睹王妃风采吧？”

　　萧明彻横眉冷对：“我防的是她。”

　　战开阳想了想，无奈点头：“也对。”

　　他虽没见过李凤鸣真容，这半年多少还是听到些风声。
　　有人说她妍胜牡丹，在太皇太后面前孝顺柔嘉，待人接物温婉得体，此外并无显眼长处。

　　若将这些传言配合眼前这封信来看，李凤鸣绝对是个表里不一的人。

　　战开阳恍然大悟，频频点头：“懂了懂了。”

　　萧明彻狐疑睨他：“懂什么？”

　　战开阳答：“殿下向来最忌惮这种女子，所以信不过王妃。您方才挡住门，是为了防她知道府中有我这个谋士家臣。”

　　“对，防她知道……”
　　萧明彻若有所思地折起那封信，嗓音冷淡而平静，“府中有你这么蠢的谋士家臣。”

　　*****

　　用过晚膳后，李凤鸣在淳于黛和辛茴的陪同下，出了院门四处走走，熟悉府中环境，顺便消食。

　　因工坊的事有了眉目，她心情格外欢快，闲逛半个时辰都还没有睡意。
　　“淳于，安神香只剩最后一份现成了吧？索性今夜就给我用上，省得它单独占个匣子。”

　　辛茴笑嘻嘻抢答：“淳于有多稳妥，殿下还能不知吗？方才您还在用膳时，她就已经给您挂在帐中啦！”

　　“下午殿下从淮王院中回来后，活似跌进金山，嘴角都快翘到眉梢了，一看就需安神香助眠。”淳于黛半是打趣，半是解释。

　　三人说说笑笑闲逛着，不知不觉就见明月上了枝头。

　　淳于黛劝道：“殿下，您明日要跟姜叔去看工坊，后天还得与淮王殿下一同进宫面见齐后。接连两日都有得忙，还是早点回去歇了吧。”

　　之前萧明彻在齐帝面前自请代妻受罚，齐帝让他听皇后的意思。
　　淮王府已在今日向中宫递了请见的折子，按规矩，萧明彻和李凤鸣该在后天入宫。

　　辛茴看热闹不嫌事大：“等齐后那边的事了结，殿下就要操心工坊的进度，要亲自上街去看铺子，还得费心寻个可靠的掌柜人选，且不知要忙成什么样。”

　　“哎，我怎么到哪儿都是个劳碌命。”李凤鸣含笑嘟囔，调转脚步往回走。

　　“若殿下愿意，”辛茴嘿嘿笑道，“您也可以不这么劳碌的。”

　　李凤鸣自来很会相时而动、相机而变，只要决定做什么，就会尽力做到最好。
　　学着做个以夫为天、富贵娇慵的王妃，对她来说不难。
　　若她愿意下功夫，绝对恭顺柔嘉到比齐女还像齐女，活生生立成个雍京城的贵妇典范。

　　“那不行，”李凤鸣眼唇俱弯，边走边道，“天底下不知有多少美男子正等着……”与我邂逅。

　　她突兀吞掉最后四个字，并呛得咳嗽起来。

　　因为她看到萧明彻正站在她的院门口。

　　*****

　　萧明彻倒不是独自来的，府中管事姜叔也站在他身边。

　　李凤鸣在他俩跟前站定，心中怦怦跳。

　　趁着吩咐淳于黛和辛茴先进院的机会，李凤鸣不着痕迹地回头，看向自己方才大放厥词的位置。

　　唔，和这里隔着十几步的距离，萧明彻应该没听见……吧。
　　毕竟她也没有说得很大声。

　　可萧明彻一开口就打破她心中侥幸：“什么美男子？”

　　看来旁的没听清，就捕捉到了“美男子”这个重点词汇。
　　李凤鸣挤出甜美又真挚的笑容：“我正和她俩夸你呢。你真真是天底下最豪气大方的美男子，没有之一。”

　　“你又开始了？”萧明彻微窒，片刻后才道，“在齐国，女子对男子说这样的话，算轻浮。”

　　“若男子对女子这么说呢？算赞美？”

　　萧明彻没答，姜叔干咳了一声。

　　很显然，她猜对了。

　　李凤鸣不忿轻啧，又谨慎确认：“请问，在贵国，若像《英华宝鉴》那样，文雅风流地对各色美男子做鉴赏、点评和赞美，会不会坐牢？”

　　萧明彻垂眼睨她，无言以对。

　　姜叔恭敬答：“回王妃娘娘，虽不会坐牢，但于女子名声有碍。”

　　《英华宝鉴》源出夏国，数年前传到魏国以后也大受追捧。

　　这主要因夏、魏走在列国之前，行“男女责权利等同”的国策已近百年，从庙堂到江湖都不乏位高权重的女子。
　　莫说有权有势者喜欢品赏美色做消遣，便是寻常人也难免有几分逐美之心吧？
　　食色，性也，这原本不是什么不能见光的事，男女都一样。

　　可齐、宋、梁等国至今仍是男尊女卑，男子有《百花谱》、《群芳图》可品鉴女子之美，女子却不被允许欣赏男色。
　　像《英华宝鉴》这种主要供女子赏美男的闲书，纵有胆大些的齐国女子偷偷看了，也绝不敢挂在嘴边。

　　李凤鸣不忿，却没想无谓争执，便转口道：“殿下找我有事？”

　　萧明彻看向姜叔。

　　姜叔执礼：“回王妃娘娘，殿下本已安置歇下，却难成眠。老奴听闻之前在行宫，幸亏有您的安神香，殿下才能入睡。所以冒昧来求。”

　　李凤鸣诧异：“这点小事，姜叔您自己来问我要不就行了？淮王殿下亲自过来，未免也太隆重了点。”

　　萧明彻目视远方，漠然又无辜：“姜叔怕你因为认生就不给他。”

　　李凤鸣想起前些天还在行宫时，这人夜里确实反常，三不五时就像条煎鱼似的翻来覆去。
　　如今回来了，定有许多事需他绞尽脑汁。若长时间睡不好，着实也熬人。
　　便心怜地询问：“召府医诊过了吗？”

　　“没，我讳疾忌医。”萧明彻嗓音平静，一派坦然。

　　李凤鸣没忍住，轻笑出声。
　　讳疾忌医又不是什么高尚品德，这种莫名的理直气壮是怎么回事？

　　姜叔对她递了个恳求的眼神，无声摇了摇头。

　　她忽地福至心灵，瞬间明白了萧明彻为何讳疾忌医。
　　八成是小时在宫里那几年，被钱昭仪指使的御医折磨过。

　　她敛了嬉笑，歉然轻叹：“那安神香就最后一份现成的，方才淳于已经给我帐中用上了。若是将我用剩的香再给殿下，不太好。况且，这会儿再取出来，效用怕也有折损。”

　　“王妃娘娘所言极是，”姜叔有些为难地觑向萧明彻，“殿下，您看呢？”

　　萧明彻没说话，只是看着李凤鸣。

　　见他一副确有所需的样子，李凤鸣歪头回忆片刻，拍掌道：“我有法子了！”

　　“嗯？”萧明彻目不转睛地看着她。

　　姜叔也提心吊胆地盯着她，生怕她开口邀萧明彻共寝。

　　以姜叔对萧明彻的了解，之前在行宫应是顾忌着太皇太后，不愿节外生枝。

　　如今回了府，若再要殿下和王妃共寝，殿下说不得要翻脸。姜叔心中如是道。

　　“金莘酸枣茶也可助眠！这个我还有很多！”
　　说着，李凤鸣就拎起裙摆，风风火火迈开大步往院中走。
　　“姜叔，您先陪殿下回去，我这就叫辛茴取了送过来。”

　　姜叔望着她快步远去的背影，欣慰又歉疚，喃声感慨：“王妃善解人意，知您不愿与她亲近，竟能如此体贴迁就，实在是个好脾气的。殿下，咱们先回吧？”

　　萧明彻站在原地，举目看向皎洁明月，久久不言也不动。

　　“殿下，您有心事？”姜叔小心翼翼地关切。

　　萧明彻收回目光：“没有。”

　　他只是莫名不太想喝那什么金、莘、酸、枣、茶。

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