8、第 8 章 ...
-
从野原监督倒下后就没有监督与教练跟着的枭谷女篮状态比想象中要好，或者说以泽北个人的观感来说这很有可能是这几届队伍中最强的组合，三年生首发里大前锋橘利佳球风强势，控球后卫樱庭由美眼界够宽，得分后卫风间芽美出手干脆，二年生里还有堪比外援的中锋混血儿小川乔安娜，小前锋吉村清子反应灵敏，这五个人在外线的攻击势不可挡，在内线的防守坚不可摧，再这样继续打磨下去，泽北荣治并不认为她们会再次失掉冠军。
这十多年来基本上是对学界篮球一无所知，高中联赛的男篮他都不一定了解，更不用提女篮了。在遥远大洋彼岸的泽北也只是听说过中学篮球出了几个百年难遇的天才，真要这么说的话，当年的仙道和流川还有他都也被称作是天才级别的球员，而且那时候能走到全国的哪个队伍里没有能称得上是明星的选手呢。如今不过是刚刚巧这几个在中学被凑在一个队里了而已。
这些年也见过一些职业女篮选手，强悍起来真是让男选手都叹为观止，这么想着的时候，他回头看了一眼场内站着的女孩子们，又回忆着刚从经理宫野手里接过的她们最近一直用的训练安排表，如果强度这么大都撑得下来，那这群孩子也就不仅仅是孩子了。
听着门口嘻嘻笑笑的声音，橘利佳和上次见过的男孩勾肩搭背地走进体育馆，橘穿着制服裙的样子让泽北总算是有了一种她果然还是个高中女生的实感，在自己说完让她过来以后，橘是迈着轻快的步子跑过来的，裙摆轻轻扬起，脸上是和小时候几乎一模一样的笑容，完全没有看比赛录像时感受到的那份凌厉。
“神……啊，不，泽北监督。”橘利佳在泽北面前站定，在下意识叫出了那个称呼的时候改了口。
“下午的新人赛你来带二年级替补，”泽北用笔勾着人名，顺手将名单交给了旁边站着的宫野，“打半场十五分钟，换人打两局。”
“我？”橘疑惑地抬头看向了泽北，对着野原都能说出拒绝的她在对着新监督的时候依旧有提出质疑的习惯，“今年入队的这些人里只有三个新人出场过全中联赛，她们资料我都有看，而且新人赛是热身赛，我认为不应该由我出场。”
“那就改掉你的习惯，”泽北语气稍有些强硬地对她说着，“新人入队需要下马威，这个道理你已经是队长了应该不需要我教你。”
“那监督是觉得让新人输得惨一点是最好的下马威了？”橘此刻慢慢收起了刚刚见到神仙叔叔时候略显痴汉的笑容，认真地考虑起了他的话。
“不输的话还是新人吗？”泽北在下意识伸手去揉她的头发的时候停住了动作，并顺势指着门口进来的樱庭和风间，将刚刚自己的失态掩饰过去，“你们两个也过来一下。”
他有些失了神地差点忘记了只要自己站在这里，泽北荣治就仅仅是橘利佳的监督而已，他不是小红毛的神仙叔叔。
在更衣室里换着衣服，刚刚还能在后辈们面前强装淡定的橘利佳打开自己的柜子，对着柜门里侧贴着的泽北的照片猛亲了好几下，风间用看智障的眼神看着她，一边解纽扣一边摇着头：“疯了。”
而当小川乔安娜一把推开门，震惊地喊着“新监督真他妈是泽北啊，早上宫野学姐说的时候我还不信，靠靠靠靠”的时候，刚套上了运动服的樱庭跟一边的风间同频率地摇了摇头说：“得，又疯了一个。”
“对了，学姐你们见过那个绿间理子没有？”由于身高有一米九三，所以弯腰去拿柜子里的衣服都很容易撞到柜门的小川今天也撞头了，她揉了揉自己的额头，回头问其他人，“好像是跟我同一个位置的吧。”
“你进来的时候没看到吗，站在篮下转着球的那个绿头发的就是了，”最先穿好衣服的吉村清子推了推眼镜，“跟她哥哥长得还真像。”
“哥哥？”橘拍上柜门歪头看过来。
“绿间真太郎啊，”吉村回答道，“男篮不是有个什么奇迹的世代吗？”
“啊我想起来了，中学时候在篮球周刊上把我的版面挤掉的五个人，”橘理了理头上的发带，“不然出名的就应该是宇宙无敌大前锋橘利佳了。”
“想什么呢，”风间拍了拍她的肩膀，“没有他们五个你也不会出名的。”
“我可是去年冬季杯MVP，全国第三的PF好吗！”橘这么叫着的时候其他人已经习惯性地嗯嗯嗯应着然后走出更衣室了，风间芽美将那句你上头还有两个人的吐槽咽了回去以防她又莫名其妙进入智商失控状态。
这头的宫野已经领着一年级完成了基础体测，橘走过宫野身边的时候扫了一眼绿间的数据。
——哟，新人不错嘛。
“监督，你说不要手下留情，那我就认真打了。”正式上场前橘抬手潇洒地对着泽北敬了个军礼，眨了一下右眼。
实际上是个挺轻佻的动作，奈何橘利佳做起来只是多了两分可爱而已，泽北咳嗽了一声把头偏向一旁，手拿着哨子对着做好准备的双方选手开口：“让我看看你们的能耐。”
“橘学姐，请多指教了。”绿间理子毫不掩饰自己的求胜欲。
她升入中学的第一年，帝光女篮在全中联赛上以二十八分的分差惨败给橘的学校止步第二轮，那时候还只是板凳球员的她在学姐的身上看到了通往胜利的光，好像只要追随着这个人就可以走到顶端一样，她很不喜欢哥哥常说的“尽人事以待天命”这样略显消极的努力论，毕竟在她看来，橘利佳可能是那种会说出“我就是天命”的角色。
偶尔会幻想一下，他们应该很合不来。
“请多指教，新朋友。”橘话音刚落，哨声便吹响了，作为常规让步，球权先归一年生。
体育馆中间拉开了球网，男排部还在继续着枯燥无味的扣球与接球练习，几轮下来等到木叶秋纪去留意她们的比赛的时候场上的局势已经很明晰了，穿着蓝色背心的一年生们在第二轮开始时早就换过了人，而穿着红色背心的橘和二年生保持原来的阵容，对方气喘吁吁大汗淋漓，橘则神色轻松地反手捅掉别人手里的球，绕过身后换了个手。
这个人总是散发着一种“全宇宙只有我最厉害”的气息，这种自信甚至到了其他人稍微不注意就很有可能会信了她的那种程度，不过由于木叶习惯了跟木兔相处，所以被橘打动的次数也能逐渐少了一点，不过不留神还是会掉进“橘之领域”，比如说忍不住为她叫好之类的。
把水壶递给木叶，雀田在木叶眼前打了个响指将他的注意力拉回来：“就这么看不够啊。”
“看什么？”木叶装傻中。
“那还能看谁，”小见春树走过来顺着他的目光看过去，“当然是头发最红的那个啊。”
仰起头沉默着喝水，木叶才懒得理这群八卦的家伙。
——吃饱饭了吗！抢篮板啊！
和绿间同时在篮下跳起来的时候，橘利佳不知道为什么自己听到了野原监督的声音，大概是很久没被骂过了她都有幻听了，而绿间正好趁着她这一瞬的疏忽把这一球补了进去，第二局结束，新人队总算是在和橘的正面交锋中拿下了一球。
泽北举起手让众人围过来，点了几个人名交代了一下之后的位置，绿间理子不出意外应该会接过之前吉村的那件九号队服，成为一年生里第一个有机会上首发的队员，简单评价了刚刚的比赛以后就让大家先自行训练了。
到了傍晚训练结束的时候，泽北特地叫住最后一个离开球场的橘利佳：“下午比赛的时候走神了在想什么，那个篮板球显然是你喂给她的。”
居然连这一点点都被神仙看出来了，橘有点不好意思地摸着自己的后脑勺，解释着说：“想起野原监督了，”她看着他笑了笑，“以前每天被骂废柴和蠢货，现在越是听不到就越难受，哈哈哈，我真是个奇怪的人。”
自从住院后野原监督就再没有在她们这群姑娘面前出现过，恰好橘又是个很吃教练风格的选手，野原对她渴望胜利的影响大约可以超过泽北，前者告诉她篮球和胜利的关系，后者教会了他篮球与爱的关系，都是她绝对不可能轻易就会忘记的人。
何况她又一直觉得野原中风和她有关系，如果那一场比赛自己的表现再好一些，如果不会那么轻易地就上了对方的当的话，如果能冷静下来把每一球都打好的话，那野原一定不至于会在中场休息时大发雷霆，更不会在第四节的时候出事。这种莫名其妙的愧疚之情她还没有和任何人提过，橘知道自己是队长，要是她对着队员表现出一种一切都是自己的错的态度的话，只会让所有人都陷入愧疚之中，她们都会觉得是因为她们的原因监督才会离开球场。
换了衣服的其他人一边说着监督再见一边从体育馆走出去，隔壁的男排部也早早收了球网。
橘站在泽北的面前，她想着自己应该坦白自己心里过不去的这个坎，可是又犹豫着怕神仙叔叔觉得自己的想法很多余。
在把队伍交给泽北之前，野原当然要特别交代橘利佳的事情，他对这个孩子会想什么心知肚明，她肯定会把一切错都揽上身，然后又因为太过天然导致她根本不知道其实自己给了自己很大的压力，简单纯粹有时候是优点，有时候也是缺点。
“你没有做错任何事，”终于，泽北还是伸出了手，轻轻地拍了拍她的头顶，揉过她的短发，“你要记住这一点。”
当他的手碰到自己并且以安慰的形式揉了揉自己的头的时候，橘一时间略有一丝惊讶地眨了眨眼睛，然后在对上眼神时很是欣喜地点了点头说：“我知道了。”
泽北当下想起野原评价她的一句话，橘利佳的魔力就是让人希望能一直看着她笑着跑下去，以前的小红毛让他跑下去了，他现在也要让小红毛开心地跑下去。
背着包从体育馆门前走过，木叶秋纪深知憧憬是距离喜欢最远的一种情感，如果说橘利佳对泽北荣治的憧憬必然在他们之间隔开一条鸿沟的话，那被橘利佳打动到的自己所拥有的这份喜欢是不是实际上也意味着他永远不可能走近这个人？
这个问题的答案，木叶不知道，而她也不会明白。
