1、三载重圆 ...
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凛冬始去，春寒料峭。
近来南方的春意稍来得迟缓些，绵绵的冷雾宛若给广袤的大地披上一件轻薄绸衫，乍一眼看去竟有些回暖的意味。
“小姐，快醒醒，我们到御州了。”
见船艇徐徐靠岸，一位身着浅绿衣裳的清瘦姑娘，柔声唤醒了正倚靠着椅背小憩的苏绫钰。
一抹灿阳沿着船舱的格子窗深深浅浅地照了进来，映衬得那位小姐的双颊泛出些微红，而依旧白皙可人。
她适才缓缓睁开惺忪的睡眼，明眸里隐隐闪烁着晶莹，却桃腮带笑的，斜身向窗外的繁华市井望去：“嗯？船已行至御州城了？料不到这船行驶得竟会如此之快……”
“是啊，时隔三年，小姐终于能与老爷太太团聚了。”
苏绫钰眼眸微沉，适才察觉出自己的心绪似乎颇不宁静。阔别三年的重圆，于她而言却是悲喜交织着的。
苏家在旧朝曾是驻守江南御州城的官宦人家，虽与北方朝廷相隔甚远，这些年很少牵扯政务与倒伐叛乱，倒也十分清定。家父苏易卿曾任正五品的御州府同知，虽深谙礼乐旧制，却也颇喜研习新派论著，且自有独到论断。
御州城的生活，虽是不比宫廷里锦衣玉食的奢靡，却也是家境优渥、恣享富贵的日子。
可曾料三年前，以宋府为首的“东南织造府”三大家族接连分崩离析，随后京城朝廷中亦是闻见了动荡的硝烟。
洞察局势不稳，苏老爷便决然将唯一的“掌上明珠”苏绫钰送往法兰西求学，吩咐待他日世态稳固再将女儿接回。
如今，一别三年，此番回来已是俨然一副新派的民国景象。故乡港湾的碧波里也仿佛多了些工业粉尘的气息。
“紧急搜查，所有人不得擅自离开船舱，违者重罚。”
船几近泊岸，一列挥着警哨的警卫拦路而来，霸道横行，惹得船舱内喧哗四起，惊闻婴孩呱呱声。
所有船客依样拿出通行证件与行李，任凭警卫官肆意搜身翻查。
那巡视的警卫官头目，是个面相黑黢黢的中年男子，挺着油圆硕大的肚皮，呵斥声里充满了匪气。他见到眉清目秀的小姑娘，便要忍不住上去嘲弄一番。
“姑娘从哪来的，我看你这通身的气质可不俗。”
“法兰西。”苏绫钰很淡定地指了指通行证件。
“来御州做甚？”警卫官的口音里夹杂着乡间方言。
“归家探亲。”
那警卫官又直勾勾地上下打量着苏绫钰，命令她摘掉丝绒贝雷帽和手套，以配合搜查。
“胸口别着的那晶亮玩意儿，摘下来我看看。”
“这是枚胸针。”
“不就是一块镀了点晶亮玩意儿的边角料嘛。”
警官摩梭了一下，啐了口唾沫，直接把胸针放进了自己的裤兜口袋。
“先生，这是我的东西，您没有权利占为己有，请还给我。”
见苏绫钰的眼神毫无示弱与谄媚，那黝黑的警卫官顿时生出些火气：“我这是奉命搜查海外禁品。哼，我看姑娘你这大衣也鼓鼓囊囊的，不知净藏了些什么违禁玩意儿。跟我走一趟吧。”
话音刚落，身后的警卫便迅速围上了苏绫钰。
“你们可不能这样轻慢我家小姐，简直太无礼了！她可是堂堂苏家……”
“一个低贱下人，要你多管闲事。”
办事的警官反手一记耳光扇了过来，只见绿衣姑娘苍白的脸颊遂而浮起了红痕。
“光天化日羞辱良女，有损威严！算何英雄好汉！”一位船客打抱不平道。
这一争执，便霎时引发了满船看客的推搡与喧嚣，恍然间人声鼎沸。
“莫要嚷嚷！谁嚷嚷就是这个下场!”
警卫官随即一棍棒挥了出去，真真切切掷出了巨响，船客的鬓角顿时鲜血横流。
如今这世道可当真没有理可讲。
要论往昔，苏易卿的名字可是能为自己遮蔽千灾万难的“护身符”。可如今民国初年，父亲虽在动荡局势里幸得保全，却已罢免官职，顺着世道而经营些纺织与瓷器生意,虽能保家族无忧，但叱咤御州风云的时代确是一去不复了。
眼看着几名警卫面色肃穆，只一刹那工夫便要将苏绫钰拽走。
“停下。谁教你们如此这般横行。”
一声铿锵有力的声音镇住了镇住了混乱场面。
众人循声望去，只见一位身着深灰西装、头戴礼帽的年轻男子从舷梯处走来。他身材修长，面容俊朗，一双眼睛如鹰隼般锐利，手中握着一根乌木手杖，杖头镶嵌着一枚青玉，在阳光下泛着冷冽的光。
“江，江少爷！”警卫官见到来人，脸色骤变，方才的嚣张气焰顿时消散无踪，腰杆也不自觉地弯了几分。
“不敢不敢！小的有眼不识泰山，冒犯了您的朋友。”警卫官慌忙从口袋里掏出那枚胸针，双手奉还给苏绫钰，“小姐恕罪，小的这就告退。”
苏绫钰接过胸针，抬眼正要细细打量起这位突然出现的救星，可谁料男人却已转身离去，背影如松，消失在人头攒动的码头之间。
她只望见，他棱角分明的侧脸，眉宇间透着一股不怒自威的气势，看年纪尚轻。
“小姐，那人是谁啊？竟能让那些恶霸如此畏惧？”绿衣丫鬟揉着红肿的脸颊，小声嘟囔着问道。
苏绫钰摇摇头，心中却泛起一丝涟漪：“我也不知，但看那些人的反应，想必是御州城新晋的权贵。”
好在转眼就要赴往苏府拜谒父母，苏绫钰便又生出一阵欣喜来。
苏绫钰的行李并不多，仅不过两个皮箱。待船泊岸，浅绿衣裳的姑娘便招呼了辆车，向苏府的方向驶去。
苏府的门庭还是当年的模样，远观着依然气派，粉墙黛瓦，又添些江南亭榭楼阁的通幽气质。只是窗檐上本该流光溢彩的琉璃被装点成了木制窗棂，显得素净了些。
苏府的管家廖叔推门迎见了苏绫钰，随即进屋唤了苏老爷和苏太太：“老爷、太太，小姐回来了！”
“钰儿，你可算回来了！娘这三年真是日日夜夜盼着你归来哪，” 苏太太紧紧地环抱住女儿，许久方才渐渐松开，提着绢花的绣帕轻轻拭了拭泪眼，便又上下打量起了绫钰，“瞧瞧你，怎么又消瘦了些。”
“爹，娘，我也十分惦念你们。国外的格局虽是太平些，可我这一走，无亲无故的，伙食又整日吃不习惯，自然是瘦削了些。” 绫钰轻抚着苏太太的肩，便又转首望向父亲，“爹，这段时日，家中可好？您的生意如何？”
苏老爷面颊上徜徉的笑意霎时黯淡了些许，他的眉头稍稍有些紧蹙，却只轻描淡写地说了句：“近年家中从事纺织、制瓷彩釉之事，倒是还宽裕。”
“这纺织的生意呀，你爹一直很上心，亲力亲为的，你也毋需多虑了，况且还有……钰儿，你看看这是谁来啦。” 苏太太语罢，一位身披青色绸褂的年轻男子落入苏绫钰的眼前。
他高瘦而挺拔的身形，俊朗的眉宇，风度翩翩，自是一副玉树临风的模样。面前这位意气风发的少年，恰似相熟，可她却不知如何启齿，生得几分怯意。
“钰儿，许久未见，你可真是出落得婷婷玉立了。” 他含笑着望向她，眼瞳中仿若春日的湖光里荡起的微微涟漪，那般柔和。
她怔了一下，恍然间又像被唤醒了似的：“铭，铭睿哥，好久不见。”
语落，她的脸孔上瞬时生出几朵红晕，水灵的眼帘低垂下来，不敢注视他的眼睛。
方铭睿是方家二公子，与苏绫钰两小无猜。方铭睿逢年十六时，方老爷便将其送至国都学堂，望其为政，因而与绫钰断了音讯。
方家从旧朝时便从事商贸，也曾是御州城商业贸易行列中能呼风唤雨的大户人家。城内货料通商进出，一并由方家承办。方家与苏家世代交好，在旧朝虽时常以官商往来过密而引得众生流言，但方老爷到苏府与苏易卿攀谈时事、共赏雅趣乃依旧是家常便饭之事。
“钰儿，今晚铭睿和你爹有要事相谈，我留了他在家吃个便饭，你们可以好好叙叙旧了。” 苏太太窥出女儿的心思，便说道。
“方少爷，我们去里屋详谈。”
方铭睿对着绫钰笑了笑，便跟着苏老爷进了内厅。
“苏老爷，铭睿此次前来冒昧拜访，打扰了您和夫人与绫钰小姐的团圆，实在失礼。” 话音未落，他便拱手作揖。
“方少爷客气了。有关于御州城商会一事，还请方少爷直言。”
“事情大抵如此，中央军府需要置办一批上好的布料、陶瓷和手工艺制品为总督军庆生，下令在御州城最上等的手工艺商铺购置，按照往年的惯例应是选在您的‘苏御坊’；可去年底一家名为‘江墨铺行’的商铺快速崛起，生意兴隆，按照御州城商会的商贸记载，今年销量最甚者应是江家的‘江墨铺行’。”
苏老爷听后，不免有些愤懑与焦灼：“去年我就听闻此家商铺，不料竟经营得如此之繁盛。倘若不能接手总督军这一笔订单，外人自然不知这其中奥妙，‘苏御坊’的信誉与名声便会大大折损哪。”
待到两位谈话间隙，侍奉苏绫钰的那位绿衣少女端了两壶新沏好的茶水，连同一碟精致的桂花糕点前来。
“这是昨日赵老板特意从茶庄新采的碧螺春，方少爷且尝尝味道如何，” 待绿衣少女将茶歇一一陈设好，苏老爷便缓缓托起雕着彩绘细花的瓷釉杯托，轻抿一口，侧身对一旁的少女唤道，“绿攸，你先退下吧。”
“是。” 少女迟疑了片刻，便迈着轻步离开。
方铭睿端起茶，将瓷釉杯盖轻抵着杯身，拂去热气，啜饮小口，却又渐止，定了定神，抬眼向苏老爷：“我听闻自店铺开张以来，这位‘江墨铺行’的老板，从未在商界露面，人人只道其少年有为，名曰江御承。今年，江府差遣人来捎话，说月底要入御州商会。”
“嗯，” 苏老爷凝神沉思了会儿，轻声低语道，“这个江御承委实不简单哪，明日烦请方少爷与我去会会这位新晋商才。”
“老爷，方少爷，夫人已吩咐厨房备好了晚饭，可以用膳了。” 倏尔，绿攸迈上前来，细声说道。
“方少爷，请。” 苏老爷与方铭睿即刻起身，沿着檐廊穿越两旁珍稀名贵的绿植花卉，径直来到了北侧的里屋。
苏绫钰已换上一件紫罗兰色绸缎裙装，裙摆的蕾丝设计和褶皱修饰，颇透着些西洋格调。她本是束起的长发散落着，微微曲卷，犹如乌黑的云絮。见方铭睿将面朝南向的尊位让给了父亲，尔后挑了一处朝北的位置挨着自己落座，苏绫钰正欲起身，却被方铭睿轻轻抚了下肩，示意她毋需费力。
时隔三载，府内厨役的手艺不逊当年。
“铭睿啊，这些是我吩咐厨房备的几样菜，都是些家常便饭，也不知合不合你的胃口。来，快尝尝。” 苏太太笑意盈盈地望向方铭睿，尔后又轻轻举起筷，欲给女儿夹菜， “钰儿，这是你自小最爱吃的桂花鱼，娘特意吩咐张妈今早去菜市买的，多吃一点，瞧你清瘦的。”
苏绫钰含笑着看向母亲，举起勺筷，起身意欲舀菜。
“铭睿哥，你是何时回的御州城？之前闻说方伯伯送你去了国都学堂，你在都城时过得可好？” 话音将落，她的双筷却像不受控制一般，刚刚夹起的桂花鱼肉却又跌出了碗盘。
方铭睿察觉到绫钰的羞赧，便主动为她盛起一勺鱼肉，坐定后方才答道：“前朝都城固然繁盛，然我只欣羨百家争鸣的学术自由之氛围，对政务之事未曾上心。前些时日，家父受病，家中之事无人打点，我便肄业提前回御州了。如今已是民国，御州城也自是有了新的一派景象。”
说罢，他深邃的目光仿佛静淌着的灼热的流光，竟投射到她眼孔的湖波里。
“那铭睿哥此番回来，可还会再去往旧都？”
“自是不会了，我想暂且留在御州城，等家父病愈后，也看看能否在生意上助其一臂之力。”
苏绫钰的心宛如春寒大地上的一缕曙光，微微感到些暖意；而又宛若穿堂风所至，思绪纷杂。
作者有话说
第1章 三载重圆
