《陌上花》临安

85、浮沉随浪记今朝13

　　洛枍如的死并无几人知晓。她在青玉阁内居处高位已有几年，加上素来掌管外务，死后必有数不清的江湖友人前来祭拜。莫笑芙牢记她最后的话，不愿闲人多加打扰，因此丧信不出，只说她嫁人去了，从此江湖中再无此人。此话一出，贺函纷沓而至，莫笑芙代她一一收下。

　　另外，苏宛一行北上后消息全无，她一再探听，都只得“若有消息，也只阁主一人知晓”的答案，而自那日与萧凡不欢而散后，原本比邻而居，抬头不见低头见的两个人，忽然数日也难碰见，倒免了两人难堪。

　　南归后，震惊之事一件接着一件，她先是得知苏希何和苏莹死讯，后便是萧凡已认养萧寰为子一事。依她对萧凡的了解，自然晓得这是他要逼萧显出来，再次捕杀他。

　　待她到得青玉山庄风灵阁时，小楼已经收拾整齐，连后墙被击破的位置也修补好了。但大战过后的痕迹，她如何看不出？

　　“南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜，哆地夜他，阿弥利都婆毗……”风灵阁小楼底，木鱼声伴着低低的往生咒传来。

　　莫笑芙推开雕花小门，走进楼里。小阁里光线昏暗，里侧的供桌上是高低两纵排开的神龛和牌位，浓郁的檀香味迎面而来。此处，便是萧家宗祠。而原本高处的牌位只萧枫一座，如今又与他并列了另一座。

　　她燃了香，在蒲团上跪下，俯身于地，久久不起身。供桌前的光头姑子停了咒，道：“死者已矣，莫要伤心太过，徒扰前人安眠。”

　　莫笑芙并不理会，直到那香灰落了一地，方才直起身子，将其插在苏希何牌位前，而后问：“请问师太法名？”

　　“贫尼静佳。”

　　“静佳师父，萧显之事你知道多少？”

　　闻言，光头姑子微微抬眉，看着她：“那得看你是谁。”

　　“哦？”她一挑眉，“何意？”

　　静佳答：“你若是六妹萧宁，你想知道多少，我便知道多少，你若是旁人，那么，我一概不知。”

　　闻言，莫笑芙一怔，看向她——修行人神容沉静，眸中是一片透彻和淡然。她颔首敛眉，半晌微微一笑，道：“不愧是大嫂。”

　　天黑时，莫笑芙走出风灵阁，她的神色很不寻常，似是心神极为震撼，竟至脚下微颤。带上门时，自己亦不知使了几分力，那木门猛地关上，砰然巨响居然也未传入她耳中。

　　一步一步缓缓下山去时，静佳微含苍然的声音依旧在脑中回响。

　　“这件事，十几年了，依旧没有结束。
　　“你大哥死了，我这个帮凶已得报应。只是萧显已非当日的小四，他决不肯就此罢休，这些仇怨他一定会再回来报。未来某一日，我还是会死在他手中。那时，我也算不再欠他。
　　“六妹，我一直在等你回来，好将这件事原原本本地告诉你。
　　“那末，若有一日我死了，此事不至无人知晓。
　　“你记住了，所有人里，只有五弟不能知道。我晓得你与他情深，但决计不可相告，否则……死去的人，便皆要白白死去了。”

　　不知不觉中，她走入刺桐林里，面前的景象教她悚然一惊，忽地全醒了，两步奔近——林子里原本最高的那株刺桐木不见了。

　　莫笑芙跑出林子，揪住白云庵里一个奴仆，神色也变了：“树呢？树去哪儿了？！”

　　那人被吓得一个激灵，问：“什，什么树？”

　　“林里的刺桐树，最高的那一棵，谁砍了它？！”

　　结果是雷劈倒了它。

　　莫笑芙失魂落魄地回到林里，此处树木倒了许多，她只来过两回，竟不记得那株刺桐木原本所在的位置。她在一块方石上坐下，天已全黑了，脸上微凉，似是下起雨来了。

　　她仰头看天，无声问：父亲，父亲，这一切您究竟是否知情？若您知情……若您竟知情，却坐视其发生……我便连您也要恨上了。

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　　“莫队！莫队！”

　　一名褐衣弟子连唤数声，莫笑芙方回过神来，问：“怎么？”

　　“您没事吧？”褐衣弟子见她满目疲惫，担忧地问。

　　“没事，有些困倦罢了，”她问，“有什么事？”

　　“是这样，卸任知府杨大人的母亲找上门来，要见洛副堂，”那褐衣弟子见她面色一沉，立即道，“我同杨老夫人说了，洛副已出嫁为妇，日后不在阁里了。但她这几日天天派人来求，今日更是亲上门来，定要见得洛副一面，我便将此事禀了阁主。阁主说了，有关洛副的一切事宜，皆由莫队决定，因此……”

　　莫笑芙揉了揉眉心，忽地忆起北上执行任务前，曾有一回这杨老夫人就派人前来邀洛枍如得空一会，而素来待人礼数周全的洛副竟让属下回她：“总堂事多，这几年都不会得空。”后自己询问时，她倒答：“我等毕竟江湖人，和官家走得过近，难免不伦不类。”

　　一思及此，她立起身，一整仪容，道：“好，我去见她。”言罢，向会见外客的苍桐楼而去，临近门前，她脚下一顿，招手令那名褐衣弟子附耳过来，低声交代几句后，并不进门，转进了楼后。

　　杨甫的母亲蒙氏年近五十，一身素衣，此刻神容枯槁，倒似六十有余，奉茶的女侍一来添茶，便问：“她来了吗？”女侍每一摇头，她立即又老了几岁。奉茶的女侍又来了一次后，两名褐衣弟子从内堂出来，抬着一张横帘一挂，将内外堂分隔开来。

　　蒙氏究竟是见过世面的，立即知道这是要见她了，忙问：“这是作甚？”

　　褐衣弟子答：“今日是洛副留于阁内最后一日，本不见任何外人，但念老夫人年迈，亲来总堂相侯，特来一见。而洛副已是家人妇，自然不便与外人相见，请老夫人见谅。”

　　见这弟子一口一个外人，杨老夫人脸色愈沉，但此际她别无她法，不仅不能指责对方无礼，还得满口称谢。半晌，内堂里一个高挑的蓝色身影走出，在帘后轻轻坐下。

　　杨老夫人快步上前，颤声唤：“橙儿……”帘后的人右手一立。褐衣弟子立即拦住她，好说歹说将她劝回客席，而后道：“老夫人，有话请说吧。”

　　蒙氏面色一变，颤声问帘内的人：“你，你连话也不愿同我说了吗？”

　　帘后无声无息，褐衣弟子道：“老夫人，稍后洛副还要去和诸堂作别，时间紧迫，您若有要事，请尽快说明。”

　　蒙氏无可奈何，只得说：“橙儿啊，承光被奸人所害，被罢了官，押进京里去了。杨家在京中全无故旧，他此去凶多吉少。你，你救救他。我知道你这些年在青玉阁里做了大官，有权有势，只有你能救他了！”

　　只听了几句，帘后的莫笑芙便知洛枍如同杨家关系匪浅，这杨老夫人不仅知道洛枍如本名洛橙，言辞里更是颇为亲昵，且又姓蒙，多半同和洛枍如的母亲，著名的皖南第一绣蒙綝为本家。

　　她右手一紧，几要将手边的扶手握碎。自宁波相识后，洛枍如可说对她的一切了如指掌。多少昔日兄弟，甚至亲人皆未认出她来，而这多年前仅一面之缘的女子，却一眼认出了她，并在此后，全心全意支持于她。这一刻，莫笑芙心中的懊恨无法言述——洛枍如曾用了多少心思来了解她，而自己，却竟对她的所有一无所知。

　　蒙氏丝毫不察帘内动静，等不到回应，以为定是洛枍如拒绝自己，当即双膝一弯，“扑通”跪倒在地，哀哀哭求：“橙儿啊……杨家只剩承光一根独苗儿，你若不救他，杨家就要绝后了。”

　　依旧毫无回应。

　　老人泪水一收，眸光一狠，道：“我替承光写了休书，已将洛柦休出。她现下住在郊外，你若不满意，我稍后就将她送来，死活我全不问。家里一名侧室我让牙婆子带走卖了，孩子也……也由你处置。承光如今只身一人。你将他救回来，当年的事我们一笔勾销，我立即主持，八抬大轿将你风光迎进……”

　　“放肆！”褐衣弟子蓦地一喝，“杨老夫人，休得无礼！”

　　蒙氏一惊，但已不管不顾了，她膝行上前，到得帘下时连连磕头，道：“橙儿，是姨娘对你不起，但承光一直是念着你的，他没有过错啊。他们说你嫁了……怎么可能呢？我儿还在等你，你怎能嫁作他人妇？你不会的，不会的……”

　　“啪”地一声，帘后的人掷碎了杯盏。

　　蒙氏要掀帘的手登时刹住了，五十岁的老妇趴伏于地，泪水落得满地皆是，凄凄切切地哭求：“姨娘求你了，你将承光救回来，杨家满门下半辈子做牛做马报答你，橙儿啊……”

　　“杨老夫人，杨老夫人！”褐衣弟子连声唤，她终于抬起头来，发现帘后的人不知何时已不在了，登时大慌，那弟子道，“洛副有令，要见洛柦。”

　　老人面容骤变。

　　见状，褐衣弟子问：“有难处吗？”

　　“不，没有……我立即派人将她送来，请代为转告洛副堂主，我很快回来，一定要等我！”这老人语无伦次，看来儿子性命危机已将她逼得理性全无了。

　　莫笑芙一出苍桐楼，一名白衣人等在那里，却是陆珩。他看了莫笑芙一眼，对她身上的一袭蓝裙不置可否，只问：“莫队，你见了杨甫的母亲？”

　　陆珩多年来一直是洛枍如下属，二人数度出生入死，平日里更以朋友交处，他当是识得她最多的人。于是莫笑芙问：“怎么了？”

　　他既已站在这里，必是要将实情与她说明，因此并无半分犹豫，只道：“洛副过往我所知不多，但此人我是知道的。她每年一两次求见洛副，为的皆是能动用阁中势力，将杨甫调回京去。洛副皆不相见。还有她口中所说的洛柦，是杨甫发妻，我见过一次。洛副方进阁中时，武功不济，但数年内突飞猛进，暗器之术登峰造极，为人也愈加大方出众，渐得柳副阁重用，一切皆拜此人所赐。”

　　“她做了什么？”

　　饶是陆珩，也不禁冷哼一声，道：“你见了她后多半便能猜着，只是此人恶毒，杨甫老母既已弃了她，为求自保她定要耍些诡计。你自己当心。”

　　此刻，再是沉定，莫笑芙心下亦颇为惊诧。据她所知，洛柦是洛枍如长姐，二人一度并称汝东第一才女，照理当是温文淑静的名门贤妇才是。但陆珩却刻意等在门外，要她小心此人，显见事实并非如此。

　　不过半个时辰，一名带着遮面白纱的少妇便自山道缓缓而来。

　　洛柦和洛枍如相貌有七分相似，一眼望去如一个模子刻出来般，皆是温婉气度，但细一看，又觉她眉目间过于温婉，倒有几分不实。

　　莫笑芙阅人无数，如何不明白？只看一眼，就知道此人一双敛下的眉目中全是狠厉。这回她在苍桐楼内厅见客。帘子依旧挂起，洛柦轻轻落座，也不与任何人招呼，半晌，方问：“洛橙何在？”

　　这厅内只有她二人。洛柦轻哼一声，道：“既想见我，就出来相见，既要寻人冒顶，又何必见我？”

　　“倒是好眼力，”莫笑芙掀帘而出，“是我要见你。”

　　“叫洛橙来，我不与旁人说话。”言罢，她便静坐着，当真一句话也不说。

　　“不出声儿？”她微微一笑，道，“当日在蓬莱外的密林里，你持刀砍杀之时，可不是这副安静模样。”

　　当年见你杀人，我便知你日后必成恶毒之人。这句话她没有说出口，而洛柦眉间一动，显然已大受震撼，但仍死不开口。

　　“杨老夫人想救儿子，把你交给我了，”莫笑芙在另一侧的紫藤椅上坐了，与洛柦当面而对，“我听说你被杨家休了？”

　　洛柦仍旧不答。

　　她又问：“洛橙今日出嫁，你知道吗？”

　　“……”

　　“意外吧？她没等着杨甫，你既松了口气，又觉得甚不甘心？”她突发奇想，“不甘心没折腾她到最后？”

　　洛柦猛地看向她，目露凶光。莫笑芙看着她，轻声吐出一个每说一次，心中便更痛数分的事情。

　　“洛橙死了。”

　　洛柦一怔，随即微笑起来，终于开口：“是吗？”

　　“你倒是发自内心地欢喜，”她冷笑一声，“蓬莱外你拼死护犊的模样我还记得清楚，怎么，不过数年，良心便教狗吃尽了？”

　　闻言，像听见了什么可笑的事，洛柦笑意更深，她说：“六年来我时时刻刻不想着她快些死，如今她终于死了，我不欢喜，要愁眉苦脸不成？”

　　这情景，霎时让她想起了些旁的事情。孩提时代，萧家里其乐融融，兄弟姐妹间敦睦友爱，而如今，曾为弟妹挡死而不悔的四哥萧显，已成弑凶弑母的恶徒。

　　这一刻，指责追究洛柦的心思忽地全无，她冷冷一笑，道：“变了，什么都能变了。你妹妹做得对，她不再将你挂在心上，死后也不许你来看她，倒才清净。”言罢，她摔袖而起，道：“你自去吧，杨甫之事我会尽力，让你家老母亲省些气力！”

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　　一出苍桐楼，莫笑芙便长出口气，胸中烦闷，来往招呼的弟子她也不大理睬。

　　蓦地，一名白衣在山道上高喊：“莫队快来，紧急会议！”她回头一看，只见数名青衣从各自处理公务的小楼出来，齐齐往山上奔去，心下一惊，立即往山顶奔上。

　　紧急会议在朱雀楼对面的玄武楼进行。莫笑芙到得时，楼内聚集了许多人，会议圆桌旁已围坐数人。萧凡坐在首位，神情冷肃，左手下边儿是这几日留于总堂照看南宫文的南宫景，再下去是铁木兰和几位尚未离开的分堂主，右手边儿坐着郦清。陆珩作为副手坐于萧凡身后，她微一犹疑，还是上前，在萧凡身后另一侧坐下。

　　“都到了？”萧凡没有看她一眼，众人一应，他便道，“今日召集诸位来此，有两件要事，其一，”他展开手上的一张卷轴，“这是阁探取得的军书，自上京以南至江北，大小七十六门解散，未散的十三个门派已在几日前被击风军以“贼匪”罪名诛灭。我阁汝南分堂弟子全数南逃。如今，击风军已过了江北，往江南而来，首当其冲，便是杭州分堂。”

　　此言一出，满席惊变。

　　这些在江湖里仗义驰骋的游侠儿，胆大包天，却几乎从不曾与朝廷正面为敌，如今朝廷这举动，对江湖组织而言，不啻于大难临头。一时之间，全场悚然。

　　铁木兰首先道：“当务之急，是先稳住杭州分堂……”

　　“稳住？”郦清嗤道，“好替南方几个分堂争取时间？”

　　萧凡皱眉看他一眼，道：“我已发出急令，命杭州分堂弟子弃刀弃剑，化为流民南下，先投身南昌分堂，再做打算。”

　　众人稍稍一定。南宫景问：“还有第二件事？”

　　他点头，取出一张信条，道：“苏宛传回来的消息，已寻得连环杀手总部大致所在，”一旁陆珩抬手一抛，将一张大余地图在长桌上铺展开来，萧凡起身，食指点在地图之上，“就在此处！”

　　所有人纷纷立起去看，一时全惊住了。

　　莫笑芙不自禁地退了一步，南宫景则无语坐回原位。郦清最先反应过来，一拍地图，喝道：“这不可能！”

　　萧凡道：“信不信由你，”而后看向长桌旁的下属，“诸位，我阁已到生死存亡关头。”

　　这两条消息平地惊雷般，众人心下无不惊惶。阁主立于长桌一端，虽一手持拐，然而眸光粲然，只有镇定从容，无半分忧急窘迫。只从他的神态中，众人便知他无半分解散青玉阁之意。在场的这些人中，又哪里有半个胆怯之徒？一时群情激昂，只待回应，萧凡却忽地一摆手，道：“诸位，做决定前，我有几句肺腑之言，你们细听一听。”

　　“阁主请说。”

　　“我回来一年，有几位堂主，还没有多少机会说上话，但是萧五的为人，各位应该都知晓一二。一日兄弟，终身不忘，不管来日是否同舟，”言至此，他一只手落在便要站起的铁木兰肩头，将他按回座位上，道，“而今，你们多已成家，都有各自的家人，不再是当日的孤家寡人，遇事当多为至亲着想。”

　　“阁主！”

　　“今日我阁遇此大事，我决意死抗，”他放开铁木兰，目光和莫笑芙遇上，并不移开，继续道，“萧五亲同寥落，若抗争落败，一人受死，无牵无挂。你们不同。”

　　莫笑芙双唇微颤，他却已转过身去：“各位，妻儿父母尚在者，各自回去吧。”

　　“阁主，”一名青衣首先道，“我父母俱亡，妻儿皆为阁中弟子，我若在此退却，家人必不容我，请您谅解。”

　　一时群情响应。

　　纵使料到此景，萧凡亦不禁双眸微红。南宫景是不说话的，但面上神情显然并无反对。于是萧凡看向长桌旁唯一不表态的人：“郦堂，你父母健在，不必留下。”

　　“阁主，您说笑呢，”郦清歪歪扭扭地立起，“我父母性情耿直，若知我做了这等事，天下虽大，无论我躲到何处，也非被二老揪出来碎尸万段不可，”他一时不察，却见萧凡走到了面前，声音顿时低了，“这阁子一日不散，我便不会离开。你别劝我，反正没用。”

　　言罢，右手忽被扣住，他一惊抬头。萧凡已握住他的手，猛力落在桌面，沉声道：“既如此，自今日起，我等便生死相系！”

　　见状，近处青衣便将自己右手叠上，外围的人便一握拳，齐声应：“生死相系！”

　　这些气壮山河的声音，郦清是半丝也听不到了，一时还未反应过来，自己的手上便叠了六七只手，微一侧目，身边的萧凡神情坚定，只看得一眼，他便转过脸去，虽不应声，脸上神色亦不那般生硬。

　　萧凡几不可闻地松了口气。

　　“我等齐心，一切皆可谋划而动，”他示意众人坐下，而后问，“诸位，自年前至今，我已撤销阁中十个分堂，如今，你们可知道了缘由？”

　　今时不同往日，朝廷上虽党争剧烈，但仍算一片太平。青玉阁树大招风，近年来在争抢地盘时甚至屡次与官府为敌，这些情况，青衣们自然心中有数。阁中力量若不裁去部分，早晚会成为朝廷剿灭对象，届时诸堂相隔甚远，不需多时定被一一击破。因此一年来的拆堂行动，虽有数堂不满，但并未激起较大的反对声浪。

　　众位堂主各自点头。

　　这时，萧凡问：“子筠，你们认为呢？”这话是对着门外问的，诸人转头去看，只见独臂单腿的柯子筠持拐立于门外，身后还有一众褐衣弟子，皆是气度非凡，竟是几位被撤去分堂主职位的旧堂。

　　柯子筠道：“阁主，我等虽不衣青，却始终是我阁弟子。孰轻孰重，岂有不明之理？今日我等以褐衣之身，得阁主召集至此，已是莫大荣幸。”言罢，行下礼去。

　　萧凡放开单拐，上前两步扶住他，似想说些安慰之语，半晌，却只低声说出一句：“你何必多这些虚礼？”闻言，其后的诸人即便眸光各异，此时也不至表露，皆是一派谦恭。铁木兰首先为柯子筠让座，长桌旁除南宫景及郦清外，一时人人立起。他谦让不就，领着一班褐衣旧堂，在诸位青衣身后坐了。

　　人齐了。莫笑芙心跳有些快，今日的这一幕早在预料之中，避无可避，而今终究是来了。这个武林中独一无二的阁子，未来该去向何方，今日就能见个分明。

　　“据第三堂来报，朝廷南下兵力近两万，尚有后援，正面决计不敌，亦不可轻易担下这逆反之名，”他在主位坐下，“诸位有何计策，尽且说来。”

　　“阁主，杀手总部一事暂且不提，朝廷兵马南下之事，实非我阁一派之事，属下以为，当最大限度联合有意反抗的门派，共商应敌之策。”

　　闻言，众人纷纷点头。自然，青玉阁再如何强大，终究不过一门一派，何况朝廷此番作为，方向对准了武林所有门派，青玉阁更没有独担这大任的必要。

　　萧凡点头，对铁木兰道：“铁副，此事你负责，立即进行。先上南少林。” 铁木兰正要立起，一名青衣道：“阁主，总堂洛副和多派掌门交好，此事何不由她出面？”

　　此言一出，知道内情的几人面色陡变，会议厅内一时静下，说话的堂主神情尴尬，不知自己错在何处。莫笑芙道：“孟堂，洛副于数日前出嫁了，之前已呈上退阁函，阁主准了。”

　　闻言，青衣惊道：“我倒不知此事，尚不及道贺。”

　　她微微一笑，道：“洛副既嫁作商人妇，我们草莽中人，实不便再打扰她。”

　　“是，此言甚是。”

　　几句话轻轻揭过。铁木兰领命而出。

　　“前路艰险，我阁上下须得齐心协力，”萧凡一手按在地图之上，“方能寻回转之机。”

　　闻言，众人自是齐声应和：“但凭阁主吩咐！”

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　　数个时辰内，诸人谋划定，逐一领命而出。萧凡出楼，送众人离开，待堂主们下楼去后，一回头，便见莫笑芙站在身后，定定看他。

　　“五……”

　　萧凡抬手，示意她噤声，同时看向另一侧——郦清站在那里，正在等着。

　　“你回去休息吧，”他道，“有什么事，以后再说。”

　　她吐了口气，想缓和心情，但语气仍是免不了有些硬，她说：“你和他先谈，我过会儿就来找你。等不了‘以后’。”言罢，转身下楼去。

　　莫笑芙出玄武楼后，立即回了自己居住的朱雀楼，一进门便开始翻箱倒柜地倒腾，将随身佩剑匕首等一一安置。

　　不多时，房门“吱呀”一声开了，而后轻轻扣上。萧凡拄着单拐进来，看她正在收拾，神情微显冷淡，只道：“不必收拾，你今日就接任洛副职位，留在总堂护卫。”

　　她一把摔了手上的东西，上前道：“那你打算教谁去会他？”

　　他道：“我去。”

　　闻言，莫笑芙一愣，怒火上冲：“你腿伤未愈，如何远行？胸口和背上的创口才刚结痂，这时出去受颠簸之苦，万一伤口感染，可知是什么后果？！”

　　闻言，他眸光一闪，声音放轻，问她：“你知道我身上伤口刚结痂？”

　　她蓦地一滞，面色颇有几分尴尬，支支吾吾半晌，道：“大哥说予我听的。”

　　“白大哥这些日子并不在总堂里，”他在桌边坐下，直接戳穿她，“阿宁，你要气我到何时？”

　　莫笑芙深吸一口气，冷声道：“你有闲工夫，我可没有，你别拦着我，这次任务我非去不可。”言罢，转身拾起包裹，继续收拾。

　　萧凡眉头一皱，上前摁住她的手，问：“这是为何？”

　　“为何？”她一指对面，“方才玄武楼里，有人愿枯等消息吗？谁不是自告奋勇，我有什么不同？”说着，忽言一句，“我是你的副手，你在哪里，我就在哪里。”

　　闻言，萧凡眸光一闪，嗓音不禁缓和了：“不和我生气了？”

　　说出这话，莫笑芙后悔不迭，随即扭头，在桌旁坐下：“一码归一码。今日这事，你拦不了我。”

　　“那你老实告诉我，”他问，“你是为阻击风军南下，解阁中围困，还是为去捣毁连环杀手老巢？”

　　她抬眼看他：“这根本是一件事，你问个什么？”

　　“对旁人是一件事，对你我便是两件事，”他想到了什么般，有些不可置信地问，“你不愿我对上萧四？”

　　莫笑芙手下一抖，神色却毫无变化，索性道：“自然不愿，你看你现在的样子，莫说萧四，便是萧十四二十四，都能将你撂倒了！”

　　“那又如何？”他在床畔坐了，“我有伤在身，他也好不了。”

　　“你！”她气急，一甩袖，道，“懒得劝你，总之我得跟着你。没准，你突然就死了，也许我突然就死了。”

　　闻言，萧凡怔住，偏过头去，道：“你既执意要去，我不拦你。洛副今日出葬，送了她你再出发。”

　　莫笑芙点点头，道：“你等我一起。”

　　“洛副是总堂要员，她出葬，我自然要去主持，你还怕我先走不成？”

　　她一声冷哼，道：“爱走不走。”

　　他低叹一声，半是苦涩，半是无奈。

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　　总堂后山，无欢壁下。

　　莫笑芙自密道而入时，守在入口处的蒙面弟子静静地将一枝棠梨交给她——此际并非棠梨花开时节，泉州也非棠梨产地，但那白色的花枝，却娇妍欲滴。她无声接过，缓缓入内。

　　暗道似往日黑暗潮湿，所有人依旧被斗笠边沿垂下的黑色纱幔遮挡了面容，唯一不同的，就是这围绕其中的，清清淡淡的棠梨花香。

　　掀帘进入属于她们小队的暗格，里面已经坐了一人。她微微一顿，而后摘下斗笠，在石凳上坐下。

　　良久无声。莫笑芙以眼角余光看去——霍殊面上的纱布拆除了一些，右眼上的纱布仍在，但那纱下的眼睛已经彻底坏了，而她腰杆挺得笔直，与平时时常发呆出神的模样不同，显得有些刻意。

　　那一瞬，她心下忽然便软了一块。为什么要和这个人置气？犹豫片刻，她轻声问：“伤怎么样了？”

　　霍殊没料到她突然开口，背脊一僵，半晌才憋出三个字来：“不碍事。”本想再加一句讽刺，却被莫一句“这都不碍事？霍大女侠可真是铁打的”给噎了回去。她听得明白，这话里虽带着笑意，却隐含着淡得几乎难辨的嗔怪和忧心。

　　于是，她放低声音，道：“真的不碍事。”

　　莫笑芙心道这人实在单纯，就被自己这么一句话给哄了。她看向暗格里的空位，微叹一声：“阿文算得她最得心的弟子，师父离开，徒儿却不能来送行。来日，定是要憾的。”

　　“憾？”霍殊轻声重复，微显沙哑的嗓音苍凉如水，“她若醒不了，哪儿还有什么憾？”

　　闻言，莫笑芙眸中光芒一闪，手抚着笠沿的毛边，无意识地摩挲：“你我一生江湖行走，过尽刀头舔血的日子，到最后大概能有很多死法，或许刀断颈，或许毒鸩亡，惟独不能睡死。莫说传出去笑死人，就是死后，自己也要气活来，”言及此，她微微一顿，才道，“她会醒的。”

　　霍殊偏首看她，见她目光灼灼，自有一番淡定坚持，渐渐也信了她这套说辞。原本江湖仇杀，冤死的人不知有多少，睡梦中丢了性命的不在少数，霍殊是什么出身？这类的事见得岂会少了？但此刻，她亦不愿往这方面想，只能去信。

　　黑暗中，清清淡淡的嗓音自甬道最深处响起。今日主持的果然是萧凡。

　　一切有关三堂弟子的信息都不可泄露，即便今日在此的都是三堂弟子，但仍保不住来日出个把叛徒，届时，已牺牲的人便要不得安息，所以悼词仅仅几句，生平性命全听不到。但这已属难能，放在往日，又有多少三堂弟子，死而无人悼？

　　悼词念罢，仪式结束。萧凡却在此时轻声问：“死去何所在？”正在所有人心里嘀咕之际，他缓缓地说：“夜烛小队，夜熄小队，夜机小队，夜……”

　　霍殊惊问：“他做什么？”

　　莫笑芙显然也很是惊讶，但回过神来后，难抑胸中一丝激动。随着被念出的小队名字的增多，她们已皆知，阁主并非仅仅公布了此次牺牲的小队队名。连以前所有牺牲小队，也被他一一道出。

　　“……小队，夜辰小队，”那个清浅嗓音此时仿佛带了某种神圣的力量，每一字句，都刻入人心，“去者无所依。无亲无故，无哭无祭。此为人生一大悲。这所有的小队，皆是我阁的英雄，我所能做的，不过使他们不堕入无人悼的境地。英雄的名字，望诸位一生铭记。”

　　一座座防水棺被送进通道。不知是谁首先将手伸出暗格，轻轻抬了一把棺底。一只又一只手从暗格中伸出，合力将那十座石棺往前送去。最后一座棺木到来时，莫笑芙戴上斗笠，掀帘而出。代替一名扶棺弟子，抬着石棺往里。

　　这条通道，她从未到过自己小队所在暗格往内的位置，此时越往里越觉心惊。通道仿佛无尽头一般，无数暗格遍布石壁两侧。越往里走，石壁越潮湿。萧凡静静站在尽头，在石棺送来时，抬手摁下石墙上的一处机括。

　　一道石门打开，抬棺弟子将十座石棺送入后，返身告退。萧凡看了眼最后没走的抬棺人，向她一招手，便进了石门。莫笑芙随之走入，石门内更为潮湿，脚下坑坑洼洼的地面积了不少水。

　　石门内空间很大，石壁上嵌着四颗硕大的海明珠，将空间微微映亮。莫笑芙忽地抬手撑住自己的额头，两眼紧闭，双唇却止不住地颤抖——这里地面往下倾斜，淹了水，显然本是一条地下河，被人工地凿了斜向下的石道，海明珠的映照下，隐隐可看得见水下无数的石棺。

　　萧凡已动手将第一座石棺推向倾斜的石道，而后，这座石棺便滑入水中，一直落到看不清的深处。

　　“等等，”她拦住他，“等等……”她转向石棺，“我再看她一眼。”

　　“石棺已经上了防水胶，不能再开。”

　　莫笑芙一怔，一手按着石棺，问他：“真的不能？”

　　昏暗的光线下，那双眸子里已经满是泪水。萧凡只稍一沉默，便向外走去，半晌，抬了一箱东西进来。二人将石棺的防水胶熔去，再合力推开棺盖。

　　石棺里的洛枍如，荧荧湖水般的蓝裙女子，含着一丝笑容睡着。那般生动，仿佛下一瞬，她便要醒来了，而后笑说：“朋友，你哭什么呢？”

　　莫笑芙从怀中取出一叠书信，塞在她交叠的双手下，道：“你的那些江湖好友，知道你出阁，纷纷写了信来贺。看，我都替你收着呢。你嘴里说怕人打扰，其实可舍不得这些人吧？至于这些信，哪些真情，那些假意，你自然明白，我也不替你操心删选。你，你权作解闷，缓缓看吧。”

　　言罢，将那支棠梨花轻轻放在她颊畔。

　　“这花儿，果然只和你最配。”

　　再次封上防水胶，她将这最后一座棺木缓缓推入石道。无论再怎么盯着，也终于渐渐看不清了。

　　梨花笑，从此世间再无此人。

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　　一出无欢壁，便得知枯荣大师带着满寺武僧到了总堂。

　　“老和尚来得倒快，”莫笑芙冷笑，“这骑墙派，若非这回火烧到自家门前，不到最后他能出来？”

　　萧凡不置可否，只道：“毕竟出家人，不爱争斗有什么奇怪？”

　　她正想反驳，便听得廊下一阵喧哗。二人停下脚步，只见廊下几人正拦着几名褐衣在那里吵闹不休。

　　莫笑芙眯眼一看，立即认出来人，喝道：“班长河！你闹什么？”

　　原来那被拦住的正是许久不见的“眉山铁爪”班长河，他身后还有两名同伴，一名拉着他正在劝阻的，是“梅生公子”林瑶，而另一个冷眼看着的，是浙江丽水的单飞氲。

　　众人见阁主到来，纷纷止住动作，恭敬行礼。林瑶一个不察，便教班长河挣脱开去，冲向萧凡。

　　“找死！”莫笑芙一招便将那五大三粗的汉子摁在了地上。林瑶顿时瞠目咋舌，单飞氲则目光更为阴沉。

　　萧凡示意她放手，问：“你有何事？”

　　班长河大吼：“阁主！为啥不让俺北上？俺也是阁里的一份子，队长都能去，为啥俺不能去？！”

　　闻言，萧凡疑惑地看向莫笑芙。她怒不可遏，不仅不放手，反倒将他整个人摁倒在地面，骂道：“就为这么个事？你少来！想公报私仇是吗？你还不够格！”旁人纷纷劝解，才将班长河救下，连拉带拽拖了下去。

　　“还挺能耍狠，”萧凡笑问，“心情好些了？”

　　莫笑芙瞪他一眼，道：“消息走漏得这般快，你倒有心思笑，当心被七大门八大派合伙卖了。”言罢，摔袖而去。

　　他微微一叹，往山下去，远远地，便可见枯荣大师双手合十立于山道上，身后一众武僧。见他到来，道：“萧公子，久候多时了。”

　　天授九年十月，青玉阁倾阁而出，合八大门派，北上请命。