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1、第 1 章 故事的起初 ...
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故事的起初,要从那年的春天开始说起。
是春,彼时繁花似锦,官道边树木遮天蔽日,花草郁郁葱葱,偶尔路过一两个村庄,其中宁静适的生活让路上正策马奔腾的青年羡慕不已。
转眼已是哺时,日头处早已有层红云,只待将那黄金盘捕食入腹。青年不禁又抽了身下的马儿一鞭,却不想它一个趔趄,连人带马翻于路边草中。
跳起身子来,青年忙于安抚马儿,口中低语带着一些丧气,“还有一半脚程,可茵陈半日未进一口食未饮一滴水,早已力竭……”
青年从怀里掏出一份公文,公文上的字龙飞凤舞,着实写的着急,可底下的落款却又盖的稳而重,红章的一角都有了裂口。除去这一处有伤,公文的其他地方都完好无损,像是刚刚被人书写,墨迹还未干透似的。
公文要赶紧送到长安城内啊,青年心想。可这么远的路程,马儿早已筋疲力尽,又如何是好?
想罢,青年看向自己手腕内的虎印,眉头紧皱,想要按下,又不想按下。
“唉……”他轻叹道,“长官怕是还在等着我带去援军呢!”于是,他断了刚才的犹豫不决,收起手中公文,藏于胸襟之内,又小心叠好衣饰使其掩着公文,才按下了手上虎印。
虎印一时间金光闪闪,原本黑色的虎爪慢慢染为红色,只见青年一声长啸,手上脸上竟长出许多毛发,一双眸子也尽数转成老虎之样。刹那间,这青年变成了一只通体红色的虎!
此虎颜色与先前青年的发色如出一辙,只是背脊之上略微有些金黄之色。这老虎绕着马儿转了一圈,见马已经安定下来开始吃旁边的野草,便重新回到那官道之上。
老虎的速度极快,顷刻间,已有两三里路落于背后。飞驰在这官道之上,像是一阵红色的风,让人惊叹。不一会儿,老虎绕出了官道,从林子里出发。原是官道路远,不如森林离得近,若用的是人身,怕是万万不敢走这无人之处。只是此时他力量大增,也不怕他人为非作歹,又因红色老虎有些夺人眼目,怕被人抓了去,才走这树林。
待到月上枝头,老虎总算是看到了长安的城门。长安城把守严苛,他便在官道不远处的小竹林变换回了人形。他抵着弯竹不断喘气,脸色爆红,再加上发色,宛如一颗红珠。腕上的虎印早已恢复成原来样子,只是比之前的黑色轻了不少,乍一看,实在瞧不出那里有什么标记印记。
半晌,青年终于缓了过来,才从怀里掏出公文,走向城中兵部大门。
兵部大门前,几个士兵挡住了他的去路。
“你要做何事,可有文书?”士兵手里的长矛交叉挡于大门之前,青年连忙将长官写的公文交于拦路士兵。
“我是来请求兵部派兵支援长城军队的!”他晃着手中的公文,士兵并没有接过去,也没有放开把守,只是一撇他,嫌弃道:
“你还是回吧,兵部不会派兵。”
青年急了,连忙又说:“我有长官的亲笔求助呀!镇守关隘的苏烈长官……”
“你死心吧!”士兵又回。
青年眼里满是无助,又说:“魔种,魔种进攻长城……”
“呸!”士兵一口啐于青年脸上,“明明是背叛!”
说罢,其中一个士兵一把夺过他手中的公文,眨眼之间便将其撕成粉碎,又让其四散于风中,各处飘舞。
“哼!”另一个士兵鄙夷道,“你还不知道吗?私下通敌的正是你所谓的长官。陛下已经下令!看!”他掏出一张带有朱红大印的御令,字迹如行云流水般,洋洋洒洒的写满了苏烈条条的罪状,只是不知刑罚如何,现人又在何处。
“怎会……”青年摇着头,眼中满是不可置信。他终究还是晚了一步,救援没请到,长官却被下令捉拿。带着这份丧气之念,他游走于长安街道。
夜里的长安城好不热闹,一处是欢声笑语,一处是火树银花。他一个人静静地走在道路最边上,听着这份热闹,想着这份欢愉,又忆起从前在长城的日子。
在长城的那些日子里,从未有过歌舞升平,有的只是那关外的漫天黄沙与镇守边疆的同袍,却依旧令人温暖。不论胜仗败仗,镇守长城的每一日,都是他忘不掉的回忆。
耳边仿佛响起长官曾经夸赞他英勇的话,其他卫所的长官也和着连连称赞。
只是不知为何,这回忆里的声音,渐渐的清晰了起来。
青年抬头,月下已是一片空旷,只有前方的门院前有人三五成群的人进入,他定神一看,发现了曾经的队友,却是于昨夜拒绝支援之人。
“宪孝!”他想上去一问究竟,想知道这到底是如何一回事,为何他们今日前来这长安城内赴宴。
一旁的人听见自己名讳,转头看到这人正向自己走来,开口寒暄,“裴擒虎,你也来了?怎的这么晚才到,过一会儿这庆功宴就要开始了。”
“庆功宴?”裴擒虎皱眉,眼睛愣愣的盯着眼前曾经的队友。
莫不是,莫不是……
“哎呀,还能是什么庆功宴啊。当然是抓住叛徒平息患乱的功啊。”宪孝拉了裴擒虎进到队里,又推着他进了大门,“快进去吧,今晚上可有好些大人物呢!”
果真……如此……
明明自己离开之时,他们没有一人愿意支援,可现在却说这是一场因平息魔种之患而举办的庆功宴!
为什么?为什么!
不知何时,裴擒虎的手中多了一百两赏银,大约是在他纠于内心愤恨之中时,大概是他沉浸在内心苦楚之中时。
可此时此刻,这些雪花银子还有何用?
他望向天,一轮皎月白的发亮,今日正值月圆,四处载歌载舞好不自在。只有他,像是失了魂一般,在这偌大的宴会席上,找不见一处容身之地。