1、倚欢楼 ...
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大梁·乾德十八年·七月廿八·鄱阳城倚欢楼。
夜色渐浓，盛夏滋味潮湿闷热，此刻月上柳梢头，正是梅子黄时雨纷纷。石板上的水潭被来往宾客的匆匆脚步踏个粉碎，小厮是在门口不断牵引着各位爷进大厅入座。朱红色的大门口挂着耀眼鲜艳的灯笼，姑娘们在楼上，在灯下，涂脂抹粉，红袖招展，眼光散着，柔弱无骨的模样酥透人心。远处虽是重山叠巘之景，此处菱湖之岸，却不止羌管仙乐，十里荷花。
厅内熏着绮罗香，甘冽怡人，是未央姑娘最爱的香料。若仔细看去，楼中之人皆身着绫罗绸缎，非富即贵，桌上酒香四溢，手边却刀枪剑戟冷光泛泛，交织着推杯换盏迎来送往，奢靡之中透着一股神秘的期待。
晏尔入座时，不过粗粗一扫，已发现不少熟悉的脸。右侧第三桌眼神直勾勾盯着舞台的，是鄱阳城潘家少主潘迟琴；正前方角落里，一脸悠闲喝着碧螺春的年轻公子，是近几年江湖上声名远播的酿酒师百里微生，这位向来独来独往，此时身边却陪坐着一位衣着鲜艳，梳着两根大辫子的姑娘，此时正往嘴里塞糕点，看着一幅人畜无害的单纯模样；再往左面看去，是汲空书院的梅氏父子，虽是朝廷最为看重的书院，可梅家这几年却与江湖各派交往愈发频繁，不知何时开始，各大门派开始陆续将继承人们送到书院求学，此时坐在梅潜身边的是他的二子梅沅，折扇银冠，端的是文质彬彬……
距离未央姑娘的生辰庆典不足半炷香的时间，她要等的人，却毫无踪迹。
晏尔收回视线，端起桌上的茶杯轻轻晃动，一口温茶入喉，八仙桌边站了个人，流怀剑柄轻轻叩响桌角。
“姑娘可介意沈某占一位？”
晏尔不动声色，原本已经等他许久，本以为接近他要费一番功夫，却不想他竟主动过来，还一下子戳穿自己的伪装。
“亭主请自便。”
沈奚让似乎很满意，顺手将流怀搁在桌上，墨绿的长袍翻起又落下，确是如江湖传言般轻狂疏朗。
晏尔放下杯子，余光敏感地察觉四周投射过来道道目光。果然，燕觞亭少主的到来，已经掀起了第一股暗流。
“亭主今日，也来为未央姑娘庆生？” 晏尔往他的杯子里添了口茶。
沈奚让漫不经心地扫视了一圈，继而轻轻笑了，“自然……”又快速打量了一番晏尔的男装，“只是沈某倒没想到，姑娘也来凑这热闹。”
晏尔转头，视线穿过半个厅堂，最终落在那位已然等得有些不耐烦的潘少爷身上，“亭主有所不知，莫说世上男子皆爱美人，其实女人，更爱看美人。只是今日，这大厅中恐怕该有半数人，是为了未央姑娘的荒阡白雾林路线图而来罢……“ 她说完，眼神黏在他身上，似乎是想看看沈奚让的反应。
他只点头，迎上她的视线，“可见，天下男人都一样，比起美人更爱地位权势。”
晏尔沉默，漂亮的女人大同小异，可《识云阙》，却是仅此一份得独门秘籍。
习武之人从小就听过一个传说，当年武林有个不成文的规矩，江湖高手排行榜上常年只有第二名，没有第一名，若想登上榜首，必须习得已失传百年之久的内功心法《识云阙》，再用此功打败排名第二的高手，如此才能被江湖认同。
相传《识云阙》被上一位主人藏在荒阡白雾林的识云洞内，由吕氏家族后人看守，这一代的守门人，名为吕十六，据说武功极高。荒阡白雾林地处东南，林中毒气烟瘴遍地，常年有野兽出没。因此，想得到《识云阙》须先拿到进重华门的钥匙，再配合《九步法》和荒阡白雾林的路线图找到识云洞，最后打败守门人，才能成功。其中艰险可想而知，这么多年，无数英雄豪杰葬生于此，可仍然有很多人为着排行榜上第一的荣耀不顾一切奔向那里。
自是比韶华易老的女人更有吸引力。
一晃神，爇香的金鼎中只剩下一肚子烟灰，时辰已到，今晚的重头戏即将开场。
徐娘整了整发髻上鲜艳的山茶花，抚着胸脯顺了顺气，告诉自己不去看那些无情刀剑，笑着甩了绢子上了台，今日这番场面，她便是混迹风月场几十年，也是不曾见过的。 “外头传言倚欢楼，是鄱阳城里数一数二的销金窟，徐娘我可不敢承这样大的名头，不过是靠着姑娘善解人意，也靠着各位爷赏脸光顾。若是咱们楼里的姑娘能入的您的眼，解了您一时之忧，徐娘便是心满意足了……”
一番客套之后，转入正题，“各位爷都知道，按着靡欢楼的规矩，姑娘们到了双十年华，便由倚欢楼在生辰夜替她寻一位良人嫁了，或为妻，或为妾，从此脱了籍做那良家妇，倚欢楼备上嫁妆风风光光送出门。今是我倚欢楼“荷”字间头牌姑娘未央的生辰，徐娘特备下荒阡白雾林路线图为嫁妆，只等各位各显本事抱得美人归……”
纵是早就知道未央的嫁妆是荒阡白雾林的路线图，可此刻徐娘的话仍是一颗巨石，震出了抑制不住的窃窃私语。
一横门少主将手里的长剑往桌上一拍，粗犷的嗓音响起在大厅里，“妈妈只管告诉咱们，今年未央姑娘究竟要考什么？”
倚欢楼的美人世间少有，美人的嫁妆更是价值连城。可要在姑娘生辰夜抱得美人归，却不简单。
要入倚欢楼，先得提前半年抢到进门的帖子，每年六十张帖子，多一张都没有。至于抢到了帖子有没有这条命顺利进楼，便要看各人的造化了。往年死在鄱阳城外的英雄侠客不比在座少。
而入倚欢楼还只是第一步，最终花落谁家，还要看谁能通过最后的考验。按往年的习惯，这些考题由待嫁的姑娘自己出。
女人的心思最是难猜，一日三变，故而不到最后一刻没有人知道考什么。因而根本无从准备和探听，江湖上曾有人笑言，想娶倚欢楼的姑娘，除非你先请大罗神仙算上一卦，否则，便是踩过多少人的骨头进楼也是无济于事的。
去年出阁的洪羡姑娘出的题目是在一炷香内找到她走丢的猫。
那夜大雪，那只雪白的波斯猫难住了几百号英雄豪杰。最后竟是厨神司子晋做了份小鱼干给引出来的。原本只打算来凑个热闹的厨神回程时，带走了松川大师封炉前的最后一柄宝剑。
前年的胥裳姑娘更是抛出了令人匪夷所思的考题，须得在百种香料中找到最罕见的洚云紫科香，用时最短者可将人和香料一并带走。最后胜出的，是唐门的瞎子少主，世间少有的制毒高手。
而今年，又会是什么结果呢？
只见徐娘掩嘴一笑，绢子状似嗔怪地一甩，“这位爷真是个急性子呢……考题自然是要未央自个儿跟大家说的，您可听仔细了……”
话音刚落，未央踏着莲步上了台，到底是“荷”字间第一美人，发髻松垂，白玉入云簪慵懒斜插着，婉转低眉，叫人醉倒在撩人的夜色里。
可她的脸却不是日初时江南水雾的美，也不是元夕烟火绽空的美，而是挑灯看剑万敌不侵的美，是铁甲盛霜短兵相接的美。
她是凌厉的，带着脾气和骄傲，让男人想要征服。
晏尔不自觉看了眼沈奚让，他还是神色淡淡的，定坐在长凳上，甚至没有方才类似思考的小动作。倒像是真的在等考题一般。
厅上人安静下来，目光集中在一处，听她说出今夜等待已久的考题。
“未央的题目很简单，无论哪位公子，只要是能立时拿出一钱莲子心，未央便带着荒阡白雾林线路图出嫁，绝不反悔。”
此话一出，倚欢楼陷入了片刻的沉寂，紧随其后的是浪潮一样的骚动。
“莲子心？当真只要莲子心？”
“他奶奶的，谁出门带那玩意儿？”
“……罢了，罢了……天意啊……”
“虽说是再平常不过的一味药，可要马上拿出来，可不容易……”
潘公子焦急的声音响起来：“潘鹏！立刻，马上去最近的药房把莲子心全部买过来！要快！”
“是！”
众人反应过来，一股脑往门外冲，倚欢楼敞开的大门像一张巨兽的嘴，数不清的人争先恐后地跑出来，冲进夜色里，为一件看似无比荒唐的事拼尽全力。
晏尔旁观着这场混乱，下意识握住了腰间的锦囊。
三钱莲子心，只多不少，每月一次吞服紫川绿叶蛊解药后都需用莲子心降火，否则便会心脉俱焚而死，故此从小到大离不得身。
正踌躇要不要拿出来，便听到一个黄鹂般好听的声音钻出那片嘈杂，带着笑意，单纯而甜美。
“莲子心嘛，我这里，倒是有一些呢。”
是同百里微生一桌的那位姑娘。
她站起来，左手举着一个小小的束口袋，身上的铃铛随着她的动作叮叮作响。脸上还是那副无辜模样。
一直冷眼旁观的梅少爷笑了，“有趣，有趣，这第一位拿出莲子心的，竟是个女人……未央姑娘，你说，这可算不算呢？”
未央在台上不见慌乱，缓步走到那姑娘身边，接过袋子轻闻，“是莲子心倒不错，只是可惜……”说着转向百里微生，“姑娘与这位公子同行，若这莲子心也有这位公子的一份，亦可算是通过。”
众人心中又是一紧，屏气慑息瞧着百里微生。
可一旁年轻地酿酒师只毫不在意地摇了摇头，“莲子心是玉姑娘的，百里，不能冒领。”
未央也不扭捏，“好，既如此，考题继续。”随即物归原主，“此番我与姑娘也算缘分一场，不知姑娘贵姓？”
铃铛声再次响起，她将绣了茯苓的袋子放回随身的大布袋中，笑道：“千佛山，玉芷浓。”
千佛山？原来这姑娘就是药王裴演的关门弟子。不过裴演向来爱清净，他的小徒儿能参与到这等江湖事，倒是稀奇……
如此闹了一处，场面一时有些意思。晏尔心思转了几圈，抬头却见他正看着她，没来由地心头一跳。那眼神徐徐而来，竟又不是单纯地审视，晏尔看不穿，怔愣片刻只好先发制人。
“亭主看我作甚？”
他还是那副云淡风轻地表情，“无事，只好心提醒，姑娘的莲子心再不拿出来，可就要叫那潘公子抢了先了……” 说着将目光转向别处。
晏尔顺着看过去，果见潘迟琴已经拿着银子在同那玉姑娘拉扯讲价。
片刻，她转向他。
“不如，亭主替我娶了那未央姑娘吧。”说罢，晏尔将东西隔着桌递过来。
沈奚让挑了挑眉，却不伸手，“那沈某岂非占了个大便宜？”
这个口是心非的男人！
晏尔收回手，也不去瞧他，“美人配英雄。亭主不必有负担，若是您不好意思，便由晏尔替您出面……”话音刚落，她已旋身站起。
举着锦囊道：“燕觞亭主诚意求取未央姑娘，请姑娘收下这三钱莲子心。”
她的声音不大，起初没什么人注意到这个角落。
片刻之后，倚欢楼安排在侧的小侍者反应过来了，随即大声喊到：“姑娘！未央姑娘！这位公子拿出了莲子心！足足三钱呢！”
所有人的眼神都被吸引过来了。
叹息，不甘，嫉妒，窥探……
未央姑娘下了台，脚步徐徐，径直走来。
比她先到桌前的却是潘公子。
“这个公子，出个价吧。”
晏尔定睛看了眼这位潘公子。鄱阳城潘家是商贾之家，从不参和江湖事，照理不会对荒阡白雾林路线图这般上心。
看来，这位迟琴公子当真是个痴心人呢。
晏尔摇摇头，“公子，天意如此，何必执着呢？”
潘迟琴嗤笑一声，本公子可不信天意。
“还是那句话，请燕觞亭主出个价。”
玲珑杯里的碧螺春起起伏伏，方才滚烫的水边的温热，茶叶舒卷开，一只手打开杯盖，嗡的喷出一股香气，冽而动人。
燕觞亭主细细品了一口，搁下茶碗抬眼看向不远处的未央姑娘。
“如此美人，公子觉得出多少钱合适呢？”
潘迟琴一下失语，未央是他心中神女，他方才只想用钱了事，此刻叫他自个儿说价，却是困难。
他随着那人的目光看去，未央正穿过倚欢楼亮如白昼的灯走过来，这样迷人。
“自然……自然……是无价。”
沈奚让得到想要的答案，二指轻轻叩着桌面。
“既如此，请恕沈某无法相让。还请潘公子见谅。”
求之不得，最是磨人。
潘公子一狠心，“我潘家的半数家产。够不够？”
一霎时，厅中的惊呼声此起彼伏。
鄱阳城潘家富可敌国，甭说半数家产，便是能分上一口汤，谁愿意拼命去寻那荒阡白雾林中真假难辨的武林秘籍。至于女人，呵，可没钱来得实际。
这笔账，怎么算，都划算。
晏尔听了，也忍不住看向此刻神色难辨的燕觞亭主。
出城寻他之前，师父曾对她提过关于这位年轻侠客的只言片语。
彼时，她的师父，灵虚城主夏侯温是这么评价他的：
肝胆洞，矜豪纵，剑吼西风，一诺千金重。
十九岁接手燕觞亭，二十二岁孤身杀入为祸江湖数十年的晥北漕帮，厮杀两日，擒住贼首，当街斩杀。几年时间里从燕觞亭默默无闻的少主，成长为江湖上公认的第一剑客。最难得的是，一抦流怀剑只杀首恶不伤无辜。
是剑神杜平离隐退之后，武林，新的神话。
燕觞亭如今已是江湖上屈指可数的名门之一，若再有这亿万家财加持，恐怕没有《识云阕》也大可一统武林。
晏尔很好奇他会怎么选。
可她还未等到他的答案，未央姑娘先开了口，“潘公子这般为妾，令妾心中难安。公子，还是收回方才的话吧。”
一旁看热闹的众人又是一阵唏嘘，仿佛眼瞧着潘家的半座金山在头顶悬着，竟不知活在谁家。
潘公子的仆此刻也已回了倚欢楼，听说这消息，面上没了颜色。
“公子，放手吧！那是潘家几世积累的家产，不可啊！”
这道理，潘公子岂会不懂？
只是这世间男子总是如此，为美人神伤，为金银拼命，为脸面左右为难。
“潘兄，既然未央姑娘都开了口，怕是没瞧上你。不如，还是留着这些钱等明年娶新姑娘吧。”济荣会的少主说起风凉话。
楼内一阵嗤笑。
“是呀，这世上漂亮的女人千千万，何必单恋一枝花？”
“这些钱，便是十个未央，也是够的……”
潘鹏扶住此刻心神散乱的公子，潘迟琴却仿佛没听到这些讥讽，只定定看着未央，而后转向兀自喝茶的燕觞亭主。
“沈奚让，你到底同不同意？”
人为了脸面，总是很轻易将自己逼上绝路。
这一次，沈奚让没有沉默。
“沈某不同意。”
所有人都提了心，面面相觑，不可置信。
这世上竟会有人愿意放弃一座金山？
所有人的疑问和震惊还未过去，沈奚让已经再次开口。
“莫说未央姑娘不同意，便是姑娘自己愿意，沈某也不能答应。”
又是一阵飓风，在这小小的倚欢楼中翻天覆地。
终于有人忍不住问出口，“亭主莫不是痴了？鄱阳城潘家的半数家财不如个女人吗？！”
是看了半天笑话的梅二公子。
沈奚让甚至没看那人一眼，还是那副处变不惊老神在在的模样，看着很欠揍，只是脸色变得庄重了些。
“我与诸位一样，今夜本是倚欢楼的看客，只是侥幸，天意弄人，得了头奖。将姑娘家的婚事系在三寸莲子上，原就是荒唐。若再因沈某贪财，将未央姑娘赠与他人，那沈某岂非成了无信无义之辈？”他几乎是一字一句说出这段话。
是呀，头牌又如何？绝世又如何？当一个女子的终身被捆绑在世人的欲望之上时，哪里还有幸福可言？
晏尔看向那位骄傲美丽的未央姑娘，照旧是无动于衷的冷淡模样。
她很明白，倚欢楼座无虚席，那些蠢蠢欲动的人，心之所向皆是荒阡白雾林的路线图，未央只是锦上添花。
谁也说不出此时潘迟琴面上究竟是何神色。这样青红难辨，仿佛不甘心，可又难掩出乎意料的万幸。
个中复杂，恐怕也只有他自己明了。
事情到这一步，已然尘埃落定。
这是个再好不过的结局了，遵守了倚欢楼的规矩，保住了潘公子的半数家财。
合情合理，尽是天意。
徐娘适时出现，“恭喜沈公子抱得美人归，倚欢楼陪嫁荒阡白雾林路线图一幅。”
不过片刻，倚欢楼觥筹之声再次接连响起，鄱阳城的夜依旧月暖风清，不着痕迹。
作者有话说
第1章 倚欢楼
