《孔雀往世书》星河繁露

352、第350章 以后的以后

　　婆罗多国的国王坚战退位了，消息轰动世界，他的孙辈继绝登极为王，由祖母妙贤辅佐国政。坚战退位后效法古制，离开国都苦修。他的四个兄弟，以及他们共同的妻子德罗波蒂，跟他一起同行。坚战发愿，要到大地上的各处圣地朝圣，因而在退位的头一年，人们时常看到他们六人出入各个圣地。

　　他们绕着大地的边沿行走，到达多门城的故地，那里依然波涛汹涌，城市的残骸在水下如同暗礁，没有船敢在那片海域行驶，退潮的时候，还能看见金色的宫殿屋顶。当地人说，那座岛还在下沉，再过一年就看不到金顶了，不知道它要沉到哪里，大海有多深，它就会沉多深。

　　在这里，阿周那丢弃了他引以为傲的神弓甘狄拨，传说它本属于水神伐楼拿，阿周那把它扔进大海，还给了原来的主人。

　　然后他们六人向北，朝大雪山进发。

　　人们最后一次看到他们是在进山的山口，他们身后跟着一条狗，从此再无人见到过般度五子和他们的妻子。有人说他们死在了雪山的朝圣路上。也许吧，那条路每年都会使许多人丧命，死在那里的人都会升入天国。

　　般度五子的其他妻子各有归宿。在阿周那离开后，优楼比投入恒河，但人们不相信她死了，她是蛇女，怎么可能淹死？可也有人说优楼比不是蛇女，因为他们从来没见她变成蛇，也没见过蛇变成人，蛇族不过是传说。花钏离开了象城，回到了她自己的国家。其余夫人则留在宫内，围绕在新国王身边。

　　罗刹、蛇族、药叉、阿修罗等异族都渐渐成为传说，反正他们再没出现过。

　　王育回到驻地，与莲花妙等人相会，此时黑暗时代已经降临，所有神怪由显性转为隐性。猫鼬不再与他说话了，它似乎成了普通猫鼬，只是比普通猫鼬更聪明。思菟纳成了个丑陋的男人，他说，因为他没及时赶回药叉应在地方，所以变成了人类。至于其他药叉去了哪儿，他也不知道了。蛇族的情况也是如此，在黑暗时代来临时，变成人形的蛇族成了人类，保持蛇形的蛇族则永远固定在了蛇的模样。

　　不久之后，王育听说在东方有个叫摩耶的大师，是位能人，擅长制造工具，他做的机械虽然外形怪异，可省人省力。人们称他为工巧之神的化身，也有说他就是工巧之神，许多国王不远万里聘请他效力。大概阿修罗的情况也是如此，留在人类中的阿修罗变成了人类。王育觉得他这样挺幸运的，做个印度鲁班也不错。如果没变成人类，那会怎么样呢？只能躲在地底，还是真的像法宝、神器那样消失了呢？

　　对王育来说，此后他需要的是等待，而他最不缺的就是时间，他会不停转世，并保持着记忆。猎人身份依照神话杀了黑天，使命已经结束了，他将有新身份，但使用什么新身份，还没有明确想法。

　　时间一年年过去，赡部洲大地上又发生了件大事——继绝王死了。

　　传闻中，这位婆罗多国王一日外出打猎，追逐猎物进入森林，猎物没追到，发现了间小院。婆罗门苦修者住在这里，他正在院中打坐。继绝王上前问有没有看到他的猎物。婆罗门此刻行的是静默修行法，不能说话不能动。见婆罗门不搭理他，国王很生气，抓了条死蛇套在婆罗门脖子上，把婆罗门嘲笑了顿，扬长而去。婆罗门的儿子回来，看到父亲脖子上挂着死蛇，非常愤怒。了解到事情经过，他诅咒继绝王被蛇咬死，后来继绝王果然被蛇咬死了。

　　新继位的国王镇群，是继绝的儿子，他年轻气盛，要为父亲报仇。但他不敢也不可能惩罚诅咒父亲的婆罗门，于是把气撒在蛇类身上。他宣布举行蛇祭，要杀光所有蛇类，尤其要杀掉咬死他父亲的那条大蛇——蛇王多刹迦。

　　王育听到这个消息，又一次出发，前往婆罗多。

　　“好心人，给点儿吃的吧！我已经饿了几天了！”路边一个可怜的身影发出求助。

　　王育停下脚步，看向这个乞丐，他虽然满身尘垢，但从穿着发型不难看出是个婆罗门。

　　“你是婆罗门？”王育问。

　　乞丐回答：“我是婆罗门。”

　　“既然是婆罗门，可以去神庙吃饭，找不到神庙，其他婆罗门也会帮助你的，再不济，还可以向普通人求施舍啊！”王育疑道。

　　乞丐愁苦，“都试过了，他们说我不像婆罗门，把我打了出来。”

　　王育轻笑，“你这样子确实不像婆罗门，哪有婆罗门混得这么惨的。至少应该洗个澡，把衣服也洗干净。”

　　“哪有时间？我急着赶路，翻山越岭，从东边走到西边，身上带的食物和钱都用尽了，才落到现在的境况。”

　　“你要去哪儿？”王育好奇。

　　“去象城。镇群王举行蛇祭，我不能错过了。”

　　“到蛇祭上讨国王的布施？”

　　婆罗门露出不屑神情，“你觉得我就这点儿志向？会有许多有名的婆罗门和大人物出席祭祀，我要当着他们的面揭发摩揭陀那个昏君的罪行，让全世界谴责他！”

　　王育更好奇了，这个婆罗门跟摩揭陀还有关系，他立刻问：“你跟摩揭陀国王结了什么仇？”

　　摩揭陀自发生王位纷争以来，一直都不安定，现在坐在王位上的是他上一世那些便宜兄弟的后人。不过摩揭陀国内总是时不时冒出自称某王子后裔的人，宣称自己才是合法国王，搞得摩揭陀王四处平叛，国王威信早已扫地。

　　婆罗门说道：“我曾是他的顾问，他不听我劝告，听信小人谗言，把我赶出了摩揭陀。”

　　“有点意思，我跟摩揭陀也有些渊源，我们可能是同乡。”王育给了他食物。

　　婆罗门饿极了，吃得狼吞虎咽，待填上了肚子，向王育合十道谢，“好心人，谢谢你。你的慷慨会有好报的。”

　　王育突然想起个故事，真光的父亲就是因为给一个快饿死的婆罗门施舍了食物，得到了块让自己倒血霉的宝石，他后来因这块宝石丧命，之后宝石落入雅度人之手，雅度族最后也灭亡了。眼前的婆罗门不会也送点让人倒霉的东西给自己吧？王育不由得警惕。但又一想，黑暗时代哪还有神奇古怪的东西，根本用不着害怕。

　　“做好事求回报，不如不做。”王育笑道，“其实我也正要去蛇祭现场，我们不如同行吧！”

　　他正愁怎么混进祭祀中心区域，那里只有婆罗门和贵族才可进入。眼前来了个婆罗门，天助也！
　　婆罗门欣然同意，“那太好了，你去蛇祭做什么呢？”

　　“去救我朋友的父亲。”王育回答。

　　婆罗门马上对道：“既然要救人，就别耽误了，我们现在走吧！”

　　“唉，磨刀不误砍柴功。你这身造型赶去，恐怕还没走近就被当乞丐打出去了。”王育示意他先看看自身的形象。

　　婆罗门恍然大悟，“说得对！”

　　他们去了河边，婆罗门沐浴之后，换上整洁衣服，果然如同变了个人，精神抖擞，气度彰显。王育不住点头，此人敢当众揭发昏君，应是个不甘于平凡的人，自己一直在招兵买马，此人可以多留意。

　　准备妥当，他们再度上路，赶往蛇祭现场。