《连雨之后春夏至》河豚鱼

58、归去

　　古诗云：思君令人老，岁月忽已晚。虽说信鸽每天都会送来叶子的信报平安，可我仍觉得日子是这般漫长而难过。

　　天一天比一天冷，风一天比一天大，寒冬原来早已在不经意间席卷了整个西域。

　　莲蓬每日都去城里，带来的总是无尽的坏消息。无数的商人困在这里，进不得，退不得，但好歹衣食无忧。最糟糕的是，大量的难民不断涌入，食不果腹，衣不蔽体，很快就要陷入更困难的境地。

　　这一日，我正领着慕依和花儿习绣，莲蓬领来了一位熟人：查干老板。这个昔日风光的绸缎铺老板，如今灰头土脸，衣衫不整，见了面就开始向我哭诉：“公主呀，我还以为再也见不到您了……”

　　“您是不知道，自从您和柳三思不在了，就有人来找我们的麻烦，要钱要东西。我好容易支撑着做生意，两国又开仗了！货进不来，客也没了。三天两头，还有人来□□，说我是大周人的走狗，是细作。我跟着您，只好自认倒霉，想抵了铺子，去逃命。”

　　“没想到，连我那死对头巴老板也是一样，他说谁还敢买铺子，就连托娅夫人的织坊也办不下去了。这是又回到了以前民不聊生的时候了呀！我活了五十多岁了，再不想打仗了呀！这一打，好好的人都疯了，好好的国也没了，好好的日子都完了呀！”

　　查干老板哭的老泪纵横，几度喘不上气来，我不忍再听下去，赶紧叫莲蓬帮他安顿下来。

　　是夜，山间的冷风又呜呜地吹起来，卷起了无数的雪花在空中狂舞。

　　我辗转反侧，难以入睡，唯有对着这茫茫的天地发呆：老百姓的日子为什么这么难？命运永远不在自己的手里，只能任人摆布，如蝼蚁一般生，再如蝼蚁一般死。

　　莲蓬不知什么时候起来了，默默地替我披上了一件皮袄。

　　“公主，您不要太过担心，将军是有福之人，一定能平安归来。”

　　“那些老百姓呢？”

　　“人人都有自己的造化，咱们又不是神，就是神，也有管不到的地方呢。”

　　慕依也起来了：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

　　“你怎的起来了？”

　　“我躺着睡不着，忽然想起父母的坟好像离这里不远，就想明天看看。否则，哪天真的死了，可就再也找不到他们了。”

　　“我们陪你去。”

　　“谢谢姐姐。”

　　第二日一早，无影忽然害起病来，呕吐不止，只好留下花儿照顾她，由我和莲蓬陪慕依去了墓地。

　　天冷风大，我们避开人流，奔波了许久，才在一座山前找到了三座荒冢。慕依按照西域的风俗祭拜了一番，

　　“这里虽然有三座坟，可其实只埋着两具棺材，一个是我母亲，一个是我哥哥和嫂嫂，另一座坟是空的，那是我给自己准备的。”

　　“什么？”

　　“北凉人杀进城时，我们才刚逃出宫殿，恰撞到了受伤的哥哥。母亲叫他一起逃命，可哥哥说，他是西凉的国主，就算被人碎尸万段，也不能逃跑。”

　　“我年小不知事，只希望大家快走，母亲和嫂嫂却一定要陪着哥哥，于是一个抹了脖子，一个陪着自己的丈夫上吊自杀。”

　　“而我，就这么眼睁睁地看着他们死在自己面前。也不知道是不是上天的意思，梁画师忽然来到宫里，瞧见了发疯的我，便救下了。后来，他又说服北凉国主，将他们的遗体安葬在这里。”

　　“可是，我却活不下去了，每每闭上眼，就想起那日的情形，看到他们痛苦的面庞和满身的血迹。然而，报仇又无门，只能寻死了。没想到，死来死去，除了将自己摔傻了，什么也没办成，还让画师一直操心，替我寻医问药。”

　　说着，慕依从碑前的土里挖出了一块碧玉，果真跟宸妃送我的那块一模一样。我看着这玉，想起宸妃当日真诚的模样，不禁心痛难当。

　　过了好一会儿，我方才平复下来，却又想起另一件事情，便问道：“你们和北凉的王室是不是有血缘关系？”

　　“北凉国主的母亲和我母亲是从小一起长大的堂姐妹。”

　　怪不得翠翠想要那个酥酪方子，原来是大汗思母心切，要找回母亲的味道。只是，他断然没想到到头来竟是仇人做出了自己朝思暮想的点心。

　　这时，莲蓬不知发现了什么，忽然挥手叫我们过去，只见有一座刚立起来的坟，小小的，挨在大坟旁边，上写着：“西凉月公主之墓。”

　　她终于是回家了！

　　再也不用被锁在寂寂的深宫之中，而是自由自在地在这无边的旷野之上，和家人一起看花开花落，云卷云舒。

　　我一时想起宸妃的音容笑貌，忍不住又落下许多泪，而慕依早已崩溃了，嚎啕大哭起来。

　　待她平静下来后，莲蓬终是说出了疑问：“宸妃娘娘想来早就葬在了皇陵，怎会真的……？”

　　我隐约猜到是某人来过了，便制止了莲蓬，说道：“不管是不是真的，这终归是月公主的遗愿没错。”

　　慕依擦了擦眼泪，问道：“大周的皇帝娶走姐姐时，我恰在高昌学习经文，他是真的很喜欢姐姐吗？”

　　我点点头，叹道：“是，可也仅限于此了。”

　　天色渐晚，一行人骑上马，就要回去。

　　这时，慕依忽然郑重地说道：“姐姐，我愿意潜入大周的军帐，去见那个皇帝，让他看在姐姐的份上撤兵。你能帮我吗？”

　　我抬头望了望慕依，简直不敢相信自己的耳朵。她似是早就下定了决心，又重复了一遍刚才的话。

　　这实在太天真了！

　　皇帝既然攻打北凉，断不是只为了宸妃，而是为了自己。若想叫他撤兵，没有实足的理由，怎可实现？

　　我没有说话，慕依有些急了，一拉缰绳，就要孤身回北凉。

　　我知道自己当初无力促成两国的和平，现在更无力阻止这一场战争。可若试都不试，又如何给这片土地上的人民一个交待？

　　毕竟，在我最落魄的时候，是他们伸了援手，不吝帮助，而慕依的愿望，亦是我心中所想。

　　我们追上慕依，拉住她，说道：“我帮你。”

　　慕依露出了感激的笑容，望着我道：“姐姐，谢谢你。”

　　就这样，我们找人给无影捎了口信，之后便趁天色未晚，朝着北凉的方向去了。

　　北凉离高昌不远，可真跑起来，也不是一时半会就能到。

　　一路上，无数的难民携家带口地往高昌逃命，所见皆是惊慌和哭喊，令人唏嘘不已。

　　傍晚时分，三人又饥又冷，只得找了间路边小店，下来吃点东西。

　　不料，对方见我们皆是女子，而周围又没有人，便起了歹意，直接将人绑了要去卖钱。

　　幸得莲蓬和慕依学了些功夫，此刻便派上了用场，只可惜拖着我这个累赘，一时难以脱身。

　　正僵持着，忽听棚子后面射出来几个弹子，将那些人都打趴下了。

　　转头一瞧，原来是柳三思。

　　听莲蓬说，叶子救我的那一晚顺带也将柳三思带走了，可后来温玉来的时候，又将他要回去了。

　　如今，他一副轻松自在的模样，可见应该是大仇已报，弃了细作的身份，要与楚楚远走高飞了。

　　“多谢柳先生！只是，楚楚姑娘呢？”

　　“她要去跟一个人道别，我在这里等她。一时嘴馋，便来这里喝了几碗酒，没想到给人下药了。本想趁此睡一觉，醒来再收拾他们，不料就给你们吵醒了。”

　　柳三思伸了个懒腰，仍是一副懒洋洋的样子。

　　我让她二人去找点吃食，自己随口又问道：“你们如今打算去哪里？”

　　“还不确定，可先得替温大将军收一个烂摊子。他小舅子跟人在沙漠里挖宝，得罪了沙盗，被人绑了，烦我二人去救他出来。”

　　柳三思看我们似无头苍蝇一般乱找，便自己去厨房拿出了馕饼和羊肉，丢到桌上。

　　“那跟我们正相反了。”

　　三个人大口吃着东西，身上也暖和起来。眼看着天色不早，便欲跟他道别。

　　“公主，您都已脱身了，如今反而要回去，可别说是为了完成和亲公主使命之类的屁话吧？”

　　柳三思不知从哪里找来了酒，又喝了起来。

　　“这倒不敢当，只是陪一个朋友，仅此而已。”

　　我一面吃着，一面含混地答道。

　　柳三思并未理我，仰头干了酒，兀自说起话来。

　　“既是如此，我和楚楚送你们过去吧。这附近流民丛生，已不是昔日平安的商道了。你们三个弱女子，前面还指不定会被什么人盯上。”

　　“最近听闻，突厥公主以死相逼，胁迫老可汗借兵北凉，咱们大周想要踏平西域的大门可不是那般容易的喽。不过，这都是他们的事儿了。”

　　就在这时候，楚楚来了。

　　她褪却了纱裙红妆，身着干练的男装，愈发显得英姿飒爽。

　　“谁说的？无论谁赢了，这都是一场灾难，只恨我无力，不能平息战火。”

　　柳三思急了，心疼地劝道：“你受了那样的苦，差点死在蒙逊手下，可不要再犯傻了。”

　　我怕他二人争吵起来，赶紧道：“二人为朝廷做的够多了，无需再以身涉险。再者，这也不是我们寻常人能左右的事。不过，我们目前有一个法子，不知道能不能奏效。”

　　楚楚眼睛亮起来：“不管怎么着，能试试，就不要放弃。”

　　我们五人边行边说，很快就来到了凉州城。

　　如今战事当前，守城的士兵也比以前盘问地更加仔细。远远地瞧过去，城门口已排起了长队。

　　我向柳三思和楚楚使个眼色，他二人便住马不前，匆匆道别了。

　　三人悄声来到偏殿，推门进去一瞧，没想到巧巧还在。

　　“公主，您回来了！还有莲蓬姐姐……”

　　“嘘……云夫人呢？”

　　“她在前线。”

　　“你去悄悄地请她回来。记得，不要惊动大汗和将军。”

　　巧巧应声而去。

　　我看天色已晚，雪越来越大，便拉着她二人进殿烤火。

　　莲蓬喝着热乎乎的奶茶，笑道：“也算故地重游了。只是，这一回咱可别再困在这里就好。”

　　我知道她心中的焦虑，可又不好承诺什么，只得拉了拉她的手。

　　巧巧办事果然麻利。才过一会儿，云夫人便匆忙赶来了。

　　“你怎么回来了？是不要命了吗？”

　　“我要你帮两个忙，一劝动大汗接受和谈；二送我出城，到大周的军营去。”

　　“不可能。我们现在有了突厥的助力，岱钦也要回来，还不一定会输，而且大汗也很希望继续打下去，赶走大周，做西部的霸主。”

　　“他荒唐，你就纵容他吗？你看看外面，商铺倒闭、全民皆兵，无一人生产劳作，若是再遇上去年的雪灾，马上就断粮绝草，饿殍遍地，拿什么打仗？”

　　“再看看那些老百姓，刚过上两天安稳日子，有谁愿意再白白地去送性命？能跑的都已经跑了！还有周边的回鹘和突厥，哪一个肯真心相帮呢？都等着你们耗空人力和财力，好轻而易举地取代呢！我不信你心里没数！”

　　“你说的都对。可这本就是大周先挑的事儿，他们千军万马过来了，我们不过防守而已，可有什么想不想的呢？”

　　“所以，我要你帮忙把我们送到大周的军营，好劝他们撤兵。”

　　“你简直异想天开！那些男人会听你们的？还有，蒙烨不惜与大汗撕破脸，方才把你救走，我如今若帮你回大周，他岂不要我的命？”

　　“你先别告诉他……”

　　“云夫人，我一个人去就行了。”

　　慕依一直未吭声，此时忽然插了一句话。

　　“慕依，我既答应了你，便不能食言……”

　　我看她着急，赶紧劝慰了一句。

　　“你若一起，谁都别想去了！”

　　云夫人撂下这句话，匆匆走了。

　　我看慕依一脸凝重，便倒了一杯茶递过去，宽慰道：“先别急，待会儿我们出去找托娅夫人，说不定她有法子呢。”

　　巧巧摇摇头，落下泪来：“织坊垮了，乌恩老翁都快疯了，托娅夫人也卧病在床，怕是够呛了。”

　　我惊得一句话说不出来。

　　不过月余而已，却早已物是人非，沧海桑田。

　　想当初，若不是托娅夫人，我哪能挨得过当初那些苦难的日子。如今她生病在床，我不但无法看望，反而还想再去麻烦她……

　　巧巧见我落泪，劝道：“您别急，医官已是替她看过了，并没什么大碍。想来，更多是心病。除了织坊的事儿，听说回鹘公主把岱钦将军掳走了，想要他背离北凉，为回鹘效力。”

　　慕依打断巧巧，铁了心道：“姐姐，我自己去。”

　　我怕她生出事端，便安慰了一会儿，又见夜色已晚，就安排众人先睡下了。

　　可事情的发展却超出了所有人的预期。

　　第二天一早，天蒙蒙亮，就听外面人声躁动，嚷嚷着：“把和亲公主交出来！就是这个巫女害了我们！”

　　四个人被吵醒了，揉着眼睛你望我，我看你，都不知道发生了什么事儿。

　　巧巧一面穿夹袄，一面道：“不用担心，我出门招呼两声，你们躲好了，不要出来。”说着，便出去了。

　　我们三人躲在殿里，却将外面的声音听的一清二楚。

　　“有人说亲眼看见和亲公主回来了，就躲在偏殿！她风光地嫁到咱这里，除了坏事，什么好处也没带来！如今两国交战，也是这个恶女造成的！还想假称死了，躲过去，我告诉你没门！就算可敦都收拾不了你，我们也不能坐以待毙！今天，就算踏平偏殿，我们也要把她揪出来，就地正法！”

　　巧巧没料到这群人气势如此凶猛，尚未开口，就给人推到一边了。转眼间，他们便冲进来，在院子里逮到了我们三人。

　　一人问道：“谁是那个和亲公主？”

　　另一人道：“有什么好问的？都打死不就算了。”

　　众人皆附和道：“都打死！”

　　莲蓬赶忙道：“我是，我是。”

　　一个中年女人过来，拉过莲蓬的手瞧了瞧，哼道：“粗皮粗肉，还说自己是公主，我看连个贴身丫鬟都不算。”

　　方才叫嚣的那个人又高声重复了一遍：“别跟她们啰嗦！管她公主丫鬟，都是大周那狗地方来的，通通打死，才算痛快！”

　　就在这个时候，巡逻的官兵来了，为首的军官喊道：“你们在这里干什么？”

　　一个人点头哈腰地说道：“安周将军，咱们活捉了那大周公主，正要杀了报仇呢！”

　　另一个道：“是唉，这贼女人跑了，大汗打仗顾不上管，咱替他管！”

　　安周疑惑地推开众人，说道：“不要瞎扯！那公主已死在草原的冰河上了，怎的又来个公主？”

　　一个人赶紧解释道：“错不了！昨儿个有人瞧见了，她们跟那公主长的一模一样，一来就住进偏殿……”

　　安周看到我和莲蓬，惊得眼珠子都要掉出来，可仍假装镇定地对众人道：“认错了，这几个人怕是那个宫女的姐妹，来此借住而已。”

　　众人一阵失望，有人还嘟囔道：“不对啊，莎琳娜公主的宫女明明亲口说这就是那公主。”

　　安周没理会，正要遣散这些人，就听有一女子道：“安周将军，你可别包庇她们！我可听说了，你喜欢那公主的侍女，为此还差点跟塔娜家闹翻了……”

　　“这可就不对了！大汗提拔你，可不是叫你包庇这些狗东西的！”

　　吵嚷间，塔娜那清脆的声音从门外传来：“大清早的，在这嚷嚷什么呢？”

　　我和莲蓬不安地对视了一下，心说今日可真不顺，才回来便碰上了两个不该碰上的人。

　　众人一听塔娜来了，自动给她让出了一条道，还有人趁机说：“塔娜姑娘，你认得那和亲公主，这些人里可有她？”

　　塔娜早瞧见我了，眼睛里充满了愤怒，似燃起火来。

　　她冷笑着走近了，狠狠地捏着我的下巴，盯着瞧了半天，不知在思索什么，最后却甩开我的脸，对众人道：“认错了。这女的虽说跟那贼公主挺像的，也是个狐媚子，可还是少了些拐人的劲儿。”

　　我刚松了一口气，就听她又道：“不过，她们的确是大周人，就算不及那公主可恨，也不是什么好人！你们堵截住她们，实在是做的太好了！与其留在让她们留在凉州城祸害我们，不如把她们丢回大周的兵营，祸害他们自己人去！”

　　有人似是不满这个决定，抗议道：“这岂不是便宜了她们？就地打死算了！”

　　安周在一旁听傻了，大声喝道：“塔娜，你要做什么！”

　　塔娜白了安周一眼，狠狠地回道：“我的事儿，也要你管！我告诉你，你别以为打了两场胜仗，就是北凉的大将军了，还差得远呢。现在就要骑在我们头上，替这些无辜受苦的百姓做主，简直是太抬举自己了！兄弟姐妹们，门外马已备好了，咱现在就走！”

　　安周想要拔剑制止，可已来不及了，就连要打死我们的人也被推到了一边。在塔娜的鼓动下，一群人闹哄哄地将我们抬到马上，奔着城外去了。

　　地上的雪已积得很厚了，冷风呼呼作响，刮在人身上似刀割一般。塔娜抽打着马儿，飞快地朝城外奔去。

　　“柔嘉公主，你在这里做的孽实在太多了，我就这样把你还回去，实在是便宜了你！你若还有点心，就替姐夫和凉州的百姓了结了这战事！”

　　远远地，我仿佛听见有人隐约在喊：“塔娜，你快回来，快回来！”

　　塔娜回头望了望，愤愤地骂了一句：“这个该死的安周，竟然叫来布和老翁。”说着，手上的鞭子挥地更快了。

　　塔娜不知走了哪条路，沿途并未布置多少士兵，因而轻松地来到两军的中间地带，对着大周一方呼喊一番，将我们丢下便走了。

　　大周这边许是被这旋风似的挑衅弄懵了，待确信对方无人来战之后，几个官兵大着胆子过来，押着我们，并不知道该怎么办，最后还是为首的发了话：“送到高将军那里吧！”

　　“高将军？莫非是高小姐的父亲？想当初，我曾在蒙逊和莎琳娜的婚礼上见过他，应该差不了。”

　　我一路走一路想，然而到了军帐之中才发现士兵口中的高将军竟是高小姐！

　　她身穿铠甲，头簪红缨，身边跟着一队女兵，不知正在上了什么，但远远看来英姿飒爽，令人赞叹。

　　我看她不说话，便先开口道：“高小姐，能不能先替我们松绑？”

　　她旁边的女兵不悦了：“什么小姐！要叫将军！”

　　我看她还不言语，只好放低了声音：“高将军，可否替我们松绑？”

　　如此，高小姐方对手下人扬了扬头，算是同意了。

　　我揉了揉被绳子勒地发麻的手腕，想着该怎么提出见皇帝的事，只听高小姐道：“柔嘉公主，您不是死了吗？怎的又回来了？”

　　我尴尬地笑笑，回道：“说来话长，我想先见见温将军。”

　　“这个……将军很忙，我可不能贸然给他添麻烦。你有什么事，可以直接跟我讲。”

　　慕依早看不下去了，忽然对着帐外起来：“玉哥哥，玉哥哥！”

　　高小姐想要喝止她，可已经来不及了，温玉带着一个孩子朝我们这边走来。

　　慕依一见到她，立刻粘了上去：“玉哥哥，你上次走的那么匆忙，我还以为再也见不到你了。没想到，你原来是大周的大将军！”

　　温玉初时一脸不解，后来却笑了：“你们回来就好。”

　　说着，把孩子递给了高小姐，又对她吩咐说：“兰茜，麻烦你替她们收拾个帐子出来。”

　　又转过脸，对我道：“等天好了，我派人送你们回都护府。”

　　我在一旁听着，并未言语，可高小姐的脸色却难看极了。

　　这女孩儿大约将我们当作了情敌，不过此刻正事才更加重要。想到这里，我直接对温玉道：“将军，我有话对你说。”

　　温玉愣了一下，却仍将我带到了他的帐内。

　　我对着他郑重地拜了拜，说道:“多谢将军救命之恩。”

　　他低下头，轻声道：“这是我欠你的。”

　　我笑了笑，又道：“过去的事，已过去了，将军无需再提。今日我来，并非为私，而是为公。慕依说，她想见皇帝，劝他退兵。”

　　如我所料，温玉听到此言，难掩惊诧。

　　“我知道皇帝此次用兵，并非是为宸妃而来，可事实上，他心里对她有亏欠，怕是还因此日夜难安。慕依想扮成宸妃的模样，籍着这点愧疚，劝他收手。”

　　“皇上的确因为宸妃心绪不佳，头痛难忍，不过慕依想以此博得他的怜爱，进而息战，恐怕是异想天开。”

　　“我也不想这孩子冒这个险。可她自恢复了神志，似是想起许多往昔的痛苦，说话做事并不给自己留一点余地。”

　　温玉不语。

　　“你也知道，她失了国，失了人民，失了家，原本都忘了，可偏生又想起来，若说还想让她像以前那么般活着，恐怕是不可能了。既然她有这个心，不若让她试试，说不定就能成呢？”

　　温玉仍不语。

　　这时候，高小姐带着那孩子来了。

　　“将军，五皇子一直哭，说要找您，我没有办法，只好带他过来了……”

　　温玉仍不语，只接过那孩子，神色温柔拍着他的背道：“五皇子乖，玉叔就在这里。”

　　我心头一惊，走到他跟前，难过地问道：“这是宸妃留下的孩子？”

　　温玉点点头，落下一滴泪来。

　　我试着去接孩子，可他仿佛只认眼前的这个叔叔，并不想找别人。

　　温玉怕我尴尬，开口道：“他是异族妃子生下的孩子，又得皇上的宠爱，宫中那些人怎么会容下他？自宸妃去了，都是端敏公主在照顾他。如今两国交战，皇上放心不下，便将他也一并带来了。”

　　这孩子没有继承他母亲的面容，却跟皇帝像极了，浓眉大眼，肤白胜雪，天生是个俊秀胚子。只不过，他才失了母亲，又跟着军队奔波万里，来到一个全然陌生的地方，心里肯定慌乱极了。

　　我想起这些，忍不住又落下泪来。

　　温玉哄好了孩子，看着站在一旁的高小姐，直接道：“我将皇子送到奶娘那里，过一会儿再去找你议事。”

　　我急了，喊道：“那刚才说的事儿呢？”

　　温玉头也不回地说道：“再议。”

　　高小姐看了我一眼，说道：“公主，帐子备好了，您去歇着吧？”我只得随她出去了。

　　我瞧着她一脸不满的模样，叹了一口气，说道：“高小姐，听说皇帝已为你和将军赐婚，真是恭喜了。那年在先蚕礼上，我见到你，就觉得你英姿逼人，又有主见，是个难得的女子。如今看来，果然不错。”

　　高小姐似缓和了一些，可还是不理我。

　　“你放心，将军的心思虽然难懂，可也不敢违背皇上的旨意。再者，你又得了平阳长公主的心，入主温家岂不是轻而易举？就是将军本人，日子久了，也一定会为你的好所感动。”

　　高小姐似是不信地瞧了我一眼。

　　“人的缘分是很奇妙的，早一步不行，晚一步也不行。将军可能一直都会有执念，可也已经改变了许多。我能看出来，他对你是有情的，只是性格使然，不擅表露而已。现如今，天时地利人和，三样你都占了，还有什么不放心的？”

　　高小姐松懈下来，直接问道：“那你呢？回大周以后，不会再与将军纠缠吗？”

　　“我什么时候说过要回大周？我此番来，不过为了平息这场战乱，让两国的百姓重拾和平，友好相处。之后，我可是要回到我夫君那里的。”

　　高小姐终于露出了笑容，拍手道：“真的？”

　　我点了点头，郑重地说道：“如今劝说皇帝停战之事恐怕有千难万难，还望高小姐能从中周旋，相助一二。”

　　高小姐亦郑重地回复道：“一定。”