1、伦敦生活 ...
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英国位于北半球，西半球，濒临大西洋，是典型的温带海洋性气候，终年温和多雨，一年里有一大半是雨天，而我们远道而来的来自美国的旅行者们，到伦敦时正是如此。
在这样潮湿的天气里，开始的几天兴奋过去之后，美国的客人们出于不希望肮脏的泥土弄脏他们漂亮的衣服和鞋子的原因，都选择整日呆在旅店里，哪怕旅店对他们来说同样乏善可陈，呆板无趣。
今天的伦敦终于停止下雨了，可是外面还是阴沉沉的，天空是暗淡的灰蓝色，空气还是湿润的饱含着水汽。卡罗尔一家和艾米在旅店里享用着热气腾腾的下午茶，这不仅是一种消遣，更让他们的身体在这样令人讨厌的天气里变得舒适些。
彬彬有礼的侍者将香醇的红茶和摆在中国瓷器上的可口的小点心端上来，他们看上去是多么诱人，在这样令人沮丧的天气里还冒着腾腾的热气，看上去简直赏心悦目。
弗洛卡罗尔向艾米抱怨着伦敦令人讨厌的天气，在英国，老人们谈论着天气，年轻人谈论着天气，绅士们谈论着天气，淑女们也谈论着天气，天气是一个永远不会过时的话题。
“哦，亲爱的，你看着讨厌的天气，我多想再和你一起去租一辆马车，在天气好的时候去兜一兜风，那该有多有趣。”
弗洛好像已经忘记了，上一次他们出去出租马车的时候，她是如何在马车夫行驶过快的时候的大呼小叫。
弗洛卡罗尔是一个活泼泼的美国姑娘，她的身形高大健壮，皮肤是漂亮的小麦色，虽然有点小脾气，但无伤大雅。
艾米把手中的红茶向弗洛敬了一下，对她眨眨眼，亲切地回应着她的女伴：“是的，你说的没错。如果天气好的话，我们还能去附近的海德公园逛一逛，我是多么喜欢那里的建筑。”
还有公园里成群的不成群的，衣着华丽的简陋的，那些人们，他们看上去是多么的滑稽啊！艾米在心里补充道，可是这话是不能在卡罗尔太太面前说的。
这位规矩的夫人喜欢规矩的女孩，而她承担着艾米此次旅行的全部费用，她不会希望艾米在弗洛面前说这样的话的。
尽管卡罗尔夫人对女儿的管教甚严，希望她成为一个模范式的千金小姐。
可是很遗憾，由于她总是忍不住对女儿过于溺爱还有弗洛的本性并非如此，因此两个小姑娘常常在她的眼皮子底下传递着一些只有她们自己知道的信息。
卡罗尔太太微笑着看着这两个年轻的可爱的姑娘：“亲爱们，我想，如果你们愿意，并且不觉得厌烦的话，明天晚上我们可以再去剧院看一场戏。”
弗洛尖叫着兴奋的抱住艾米，“哦，妈妈！”艾米同样高兴起来，“太感谢您了，婶婶，你是这个世界上最仁慈的夫人。”
“好了，我的姑娘们，别给我戴高帽子了。你们想看什么？”
有几个人从外面走进来，幸运的是他们没有碰上下雨天，因此身上没有被雨水打湿，并不显得十分狼狈。
都是出身高贵的，年轻的小伙子，衣着得体，身材高大健壮，看上去都是很棒的小伙子们。
有些东西以往便可知，譬如他们，穿着丝绸做的笔挺的衣服，头发干干净净，眼神里没有一丝烦恼，就像是有着精美包装的礼物，昂贵而体面。
卡罗尔先生放下报纸，摸了摸手指，报纸印刷的油墨还有一些粘在他的手上，令他感到有些不自在，不过他并没有过多地在意。
“哦，那不是，那不是?”
来者显然也发现了卡罗尔他们和艾米，其中二位走过来，很有礼貌地和卡罗尔先生打招呼，把名片递给卡罗尔先生。
卡罗尔先生亲热地拍了拍其中两个年轻人的肩膀，他们一看便知是有血缘关系的兄弟。
“看看你们，都长成这么好的小伙子了。”
“下午好，卡罗尔先生，向卡罗尔太太卡罗尔小姐以及马奇小姐问好。”
兄弟俩都是大高个，长着漂亮的络腮胡子，其中一个英俊潇洒，美国味十足，他是双胞胎里的哥哥：弗雷德沃恩。
弗雷德见到艾米又惊又喜，他很惊讶地发现艾米马奇小姐已经是这样一个漂亮的姑娘了。
艾米·马奇小姐美丽非常，魅力十足，身形窈窕，皮肤雪白，金发碧眼，她是这样的迷人。
弗雷德看着艾米一双漂亮的蓝眼睛简直说不出话来，直到他的兄弟弗兰克暗暗的掐了他一把。
“下午好，马奇小姐。还记得我吗？我是弗雷德·沃恩。”
弗雷德把帽子拿在手上，笨手笨脚的向艾米行了一个礼，显然还是有些不自在，但努力使自己不那么紧张。
“是的，沃恩先生，我记得您。”
艾米当然还记得这两兄弟，她还小的时候，在美国的时候，来自英国的客人们与马奇四姐妹还有劳里曾经在花园里和河边的“劳伦斯营地”度过了一个多么愉快的下午。
这个年轻的先生还是慌慌张张的，两只眼睛简直不知道看向哪里好了。
“好，好的……那么马奇小姐，凭着我们儿时的友谊，如果我有这个荣幸的话，请允许我称呼您的名字，也请叫我弗雷德吧。”
他的调情手法实在算不上高明，艾米被他逗乐了，因为年轻的姑娘从来都无师自通地知道如何发挥她们的魅力让单身汉们为她们神魂颠倒。
艾米和弗洛同样如此。
“哦，是的，弗雷德。”
沃恩兄弟收到了劳里的信，沃恩夫妇和弗雷德兄弟希望邀请这些旅人们去他们家居住，以至于可以使他们尽到地主之谊。
卡罗尔先生拒绝了，但他提出他们会回访。
因此弗雷德与弗兰克又邀请弗洛和艾米去花园里走一走，他们保证，花园里此刻已经是干燥的了，不会弄脏女士们的鞋子，而卡罗尔夫妇对此显然也乐见其成。
弗兰克的腿已经好多了，只是微跛，而且不再拄拐了，他只一味和弗洛交谈，并不与艾米多做交流，只是问过贝思的身体，得知贝思身体不好之后，弗兰克显得很难过。
幸而弗洛是个开朗的姑娘得以及时转移了弗兰克的情绪：“弗兰克，我们去那边走走怎么样？我喜欢那里的景色。”
“当然，为您效劳，卡罗尔小姐，你喜欢那边的玫瑰花吗？”弗兰克说道，同时与弗洛向另一个方向走去，与弗雷德和艾米分开。
“弗兰克看上去好多了？”艾米漫不经心地说，她很高兴当初那个瘦弱的男孩子如今看上去是那么健康。
而当初照顾他的她的姐姐贝思却因一场疾病而虚弱下去了
。
想到这，艾米的情绪便有些低落，不知道家里她的姐妹们现在是怎么样的一个场景。
梅格在照顾她的两个孩子吗？
黛西和德米，他们真是两个漂亮的小宝贝。
贝思的身体还好吗？
乔的小说写的怎么样了？
花园里的景致不错，是设计师设计过并且由园丁精心照顾的。
艾米和弗雷德绕过一丛茂密的玫瑰花，花丛被修剪得恰到好处，此时玫瑰正当时节，含珠带露看上去娇艳欲滴得惹人攀摘。
“是的，我们换了一个新的家庭医生，他对治疗弗兰克的病很有一手。”弗雷德时刻注意着，他说道，同时殷勤地替艾米提了一下裙摆，“小心。”
“哦，谢谢你弗雷德，我太大意了，没发现那里竟然有一个小水坑，如果不是你的话，我的裙子就要遭殃了。”艾米对弗雷德投去了感激的目光。
“这没有什么，是我的荣幸啊。”弗雷德眼睛亮了起来，惊喜万分。
艾米对弗雷德笑笑：“能和我说说你们的事吗？”
“当然，弗兰克的腿好多了之后，爸爸就送我们去上了剑桥大学，弗兰克觉得学习并不有趣，但可以接受。但是我觉得……里面也有许多有趣的人，学习还是很重要的。”
“爸爸说我们大了，以后要学着去打理家里的生意。”弗兰克补充道。
“马奇小姐，希望你不会觉得我是个书呆子。”
弗雷德看上去有点忐忑不安，毕竟书呆子在美国是不受欢迎的。
“当然不，事实上我很崇拜您，您上了大学，而那正是我所不能的。”
“那就好，嗯……您喜欢运动吗？如果您愿意的话，我想邀请您去骑马。”很快，弗雷德又补充道：“我太唐突了，很抱歉，马奇小姐。”
艾米温言道：“不，不用抱歉，我非常喜欢骑马。您太拘束了，不是吗，弗雷德？”
弗雷德神情一怔，“对不起，我没有多少与女孩子相处的经验……如果冒犯了您……马奇小姐……不，艾米！”
我会很苦恼的，弗雷德在心里道。他此时有点恼怒自己的笨嘴拙舌。
艾米的回应是噗嗤一笑，这让弗雷德自在了一些。
弗雷德尝试邀请：“如果有机会的话，我想邀请和我一起去骑马，就在郊外，我家庄园的边上，就有一个马场，我们家有几匹又漂亮又温顺的马儿，你会喜欢它们的。”
作者有话说
第1章 伦敦生活
