《程四（初版）》李枕风

12、十二 比武

　　缁衣银甲，长枪骏马，程四这鲜衣怒马的少年将军奉召出现在校场横枪驻马时惹得许多官员引颈观看。
　　“到底是将门之后啊。”
　　“是啊。”
　　“倒是有他已故兄长的几分风采。”
　　朕要的不是风采，朕要他有同他父兄一样的安邦定国之才！皇帝冷眼看着程四同彭浪等人一起下马近前，在点将台下齐刷刷的跪下叩见三呼万岁之后才淡淡地开口：“平身吧。”
　　“谢万岁。”
　　程四站起来时皇帝被他脸上的一块淤青吓了一跳，转眼，皇帝看到彭浪脸上更为绚烂的色彩时险些止不住笑出来，想来这二人昨晚已经较量过，结果皇帝心里也已经有数，但是这擂台设了自是不能白设，所以皇帝还是照旧冠冕堂皇的讲了几句然后宣布比武开始。
　　眼看着彭浪一个筋斗翻上马背搏了个满堂彩，程四的脸上仍旧是一成不变的冷漠迈着不紧不慢的步子走到自己的白马身旁，小心地解下了那马背上擦拭的锃亮的银鞍，又替白马去了辔头，一匹白马只余下脖子上那枚银色镂花的銮铃之后程四翻身上马。
　　这是做什么？皇帝也不管台下两旁文武官员的议论只是目不转睛地看住前面战马上接过士兵手中弯弓的将校们。

　　弓弦响处彭浪已经射落了兵士们刚刚放飞的小雀，顿时满场掌声雷动。程四只是低头在箭擦上来回蹭着手中的白羽箭。
　　“程大人。”
　　程四抬头，彭浪正愤怒地望着他。程四待要调转马头，忽然听到一阵比方才更加热烈的喝彩声，两人放眼望去原来是一个校尉一箭射落了两只小雀。
　　彭浪大笑：“你肯定是比他不过了。”
　　“比他不过未必便会输给彭大人。”
　　程四驱马疾驰，马匹无鞍无镫又无缰绳要骑谈何容易，这程四却是纵马从容，左手轻拈三支羽箭反手从腋下射出，三只雀鸟应声落地，即使未曾一箭双雕倒也是胜过了彭浪。
　　彭浪面带怒色打马过来：“比他不过还不是要治你个欺君之罪。”
　　“急什么。”程四看着刚才那校尉抱拳，神色间倒是真的钦佩。
　　兵部尚书宣布结果的声音远远传来，程四轻轻夹了下马腹，道：“失陪，彭大人，下官去取兵刃，等下要比马上功夫。”
　　功夫一节皇帝执意要分马上马下来比，他见识过程易兄弟三个的身手量这程四也不会差到哪里，本是想着程四年纪小马上说不得会输给彭浪，谁料到程四手中一杆枪霸道得厉害，但凡枪尖所到之处必然有人负伤落马。
　　皇帝见过程州的枪法，那是程州拼着一条性命将他和彭浪从番军的包围中救出来的时候，那枪就像是嗜血的出海潜龙，只要出枪必有人毙命于枪下，他从来没有想过温驯如程州也会凶狠得像个修罗。但那是拼命，程州面对的是番军，可这程四……皇帝看着程四手中长枪翻飞寒星闪烁不由得笑了。

　　程四的枪第二次抵在那校尉的喉头上，兵部尚书不得不再次朗声宣告了程四的胜利。程四收枪，那校尉出人意料地单膝跪下抱拳道：“程大人，请为程将军和战死的兄弟们报仇雪恨！”
　　程四看着他愣住，那校尉已然眼圈泛红，有泪沿着他微黑的脸颊滑落跌到地上碎成了一片将泥土洇成了深褐色。
　　“将军，起来说话，这等事情须得万岁做主。”程四俯身去扶那校尉起来。
　　“我已听人说了，万岁许诺今日比武谁胜了谁就能执掌此次北征的帅印。”那校尉只是跪着抬起头来看着程四说，“程大人，程将军的尸首被番军掳去了啊！”
　　这句话正说中了程四的痛处，程亮、程州、程埔虽是马革裹尸可到底还是回来了，只有程易来报丧的士兵交给他的仅是一个头盔。
　　“尔等放肆！”彭祖见自己儿子刚才不是败在程四手里而是败在一个不知名的校尉手上已是怒火中烧，此刻眼见着这校尉俨然已是将程四当成了北征的主帅心下更怒，是以站了出来要给这校尉和程四一些颜色看看。
　　“帅印由谁执掌那是由万岁定夺的，岂由得尔等议论？！如此公然藐视圣上罪不容诛！来人，拿下！”
　　“皇上！”程四脸色惨白地转过头看着皇帝，一双眸子早已被恨意蒙蔽，黯淡无光。
　　“慢！”
　　皇帝手一扬，左右两边冲上来的卫士又退了下去。
　　“比武夺帅之事是朕亲口说的，今日程副都指挥使比武得胜这帅印自然是要交与他，但，此次北征关系到社稷安危绝不容卿等意气用事！”
　　程四撩袍跪下：“皇上，微臣父兄战死疆场皆为江山社稷，臣若为报私仇置社稷安危于不顾他日九泉之下又有何面目去见父兄？倘若社稷倾颓，臣又如何为父兄，为我大周万千沙场捐躯的热血男儿报此大仇？”
　　小小年纪，见事倒是明白。皇帝下得点将台把程四拉了起来：“程卿家，只要你击败了番军，番军的主帅朕就随你如何处置他。”
　　“程四谢过圣上天恩。”
　　要彻底击败番军绝非一两场胜仗就能解决的，不论程四你最后能不能处置了仇人，朕总是这把人情做了。
　　扶了程四，皇帝转身看着仍旧跪在地上的校尉问：“汝是何人？”
　　“回万岁，末将乃已故右领军卫将军、晋州防御使程将军麾下折锋营校尉赵闯。”
　　“赵校尉平身。”
　　“谢万岁。”
　　赵闯谢过恩站起来退到了程四身后，皇帝上下打量着他心道：怪不得彭浪不是他的对手。此人久在边关同番军交战又是程易的旧部……想到此处，皇帝微微一笑心中有了计较。
　　“今日比武已毕，朕，会在明日早朝之上宣布北征之事。”皇帝笑着对他二人说完，看着彭浪道，“摆驾，回宫。”