《金枝令》涣山焚海

20、退婚

　　柳纤然哭哭啼啼地跟在内宦身后进来了。与她的长姊柳嫣然截然不同，柳纤然自有一段弱柳扶风的小女儿情态，端的是我见犹怜的风流态度。

　　萧若坐在主位上，看着柳纤然抽泣着跪下：“求长姊为臣妾的姐姐请一份公道！”

　　当年为了收买柳嫣然，萧若把柳纤然赐给了萧竣做四娘子，算下来两人还有几分沾亲带故的意思。如今柳纤然开口便唤她长姊，这是要求她念旧情。

　　萧若不为所动，仍挂着一个亲和而疏离的笑，抬了抬手：“四娘子莫哭，起来说话。”

　　芳谣便走出来去扶柳纤然，又示意一旁的内宦添茶：“四娘子先平复几分心绪，喝点热茶。”

　　待柳纤然不抽噎得那么激烈了，萧若方开口：“你姐姐的事，哀家也听说了。只是此事委实是她不对，哀家怕是指摘不出什么。”

　　闻言，柳纤然的眼圈又红了。她绞着帕，切切地望着萧若：“求娘娘明鉴，姐姐她是被逼无奈啊！”

　　“哦？”萧若挑眉，忽而生出几分兴趣似的，套了掐丝珐琅护甲的淡蔻在膝上点点， “四娘子讲讲，怎么就被逼无奈了？”

　　“臣妾听说，是景姝先威胁姐姐，姐姐出于自保才拔刀的！”说到这，柳嫣然的眼泪便掉了下来，“姐姐一向小心行事，怎会贸贸然行刺王妃！请娘娘明鉴！”

　　“姝夫人有什么可威胁你姐姐的呢？”萧若反问，“况且嫣然一个通房，能给姝夫人几分好处？”

　　没想到萧若竟会出此言，柳纤然窒了一刹，方磕磕绊绊地开口：“许，许是，府内事端……”

　　萧若蹙起眉：“四娘子，嫣然没了哀家心里也难受，可脏水不能没头没脑地泼。”

　　她向前探了探身，意味深长地望向柳纤然：“柳嫣然死了，柳家却还在，没必要为了她将你的家族拉下水。”

　　柳纤然一时怔忪，手中的帕子掉到地上。她明白了，如今萧家式微，萧若不愿涉足这趟浑水——哪怕，她曾为了扳倒摄政王，将柳嫣然送进王府当细作。

　　柳嫣然于萧若，不过是一颗用完即弃的棋子；她柳纤然，也是如此。

　　见柳纤然楚楚可怜的光景，萧若长叹一声，道：“说到底是四娘子的姐姐，哀家自会赐些银两给柳家。”

　　不待柳纤然再说些旁的，她揉揉眉心：“哀家倦了，四娘子请回吧。”

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　　“此处应走细针。”

　　春天的日头暖洋洋，景越倚靠在窗棂上，银针点着景娆的花绷子，细致指教她何处铺针、何处精刺。

　　她的膝上躺着一挂未绣完的香囊，交颈的鸳鸯情意缠绵，春水漾漾，是她寄予景家长子隐秘又炽热的心意。

　　景府好事将近，虽无人言明，但嫁衣、嫁妆、礼书都备下了，只待景娆一朝及笄，嫁与帝都贵子。

　　景娆绣的是自己的盖头，红绸上铺满金线的喜字，里面有她与未来夫婿细细密密的情意。

　　而她希望，那个能在大婚夜的红烛下挑起盖头的人，是严砾。

　　就在这时，从外头进来一个婢女，颔着首在两人座下行礼：“奴婢见过娆姐儿，越姐儿。”

　　得了二人免礼后，又对景娆道：“娆姐儿，主君在正厅等您。”

　　言毕，便退到了门边。

　　景太傅鲜少在正厅传唤家眷，景娆惴惴不安地望了景越一眼，“越姐儿……”

　　景越笑了，她执起景娆已经冰凉的小手儿拍拍：“这是要谈大事，八成是你的婚事，快去吧！”

　　景娆脸颊霎时便潋滟上一层羞涩的红，她低下头：“那……严先生会不会来？”

　　“若是谈婚论嫁，那他八成是要来的。”景越为景娆将鬓角的碎发别到耳后，“抬起头我看看。”

　　景娆羞怯地抬起眼。她生得委实漂亮，唇不点而朱，面若皎月，眸如水杏，别有一番闺中贵女的娇俏。景越拍拍她的脸蛋：“顶好了，去吧。”

　　景娆这才安心，绽开一个笑：“那越姐儿等我！”

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　　远远地，景姝便看见前院儿人流进出，很是热闹。她的心跳立刻便快了，走到近前，方看见正厅的门大开着，门边候着两个穿霜色飞鱼服的亲卫，腰间挂牙牌，手按在刀上。

　　更加确定了，她低着头进去，便看见主位一双黛色织金的云头官靴，往上是麒麟纹膝褆的一角。

　　她撩起裙摆，乖顺地跪在座下：“臣女见过父君，见过贵客。”

　　“娆儿啊。”景太傅沉沉地开口，听不出喜怒，“这位是骁骑参领严砾严先生。”

　　于是她又行大礼：“臣女见过严先生。多谢严先生前日救命之恩。”

　　“无妨。”头顶传来一把低沉温存的嗓子，与那日大雄宝殿外一模一样，“举手之劳。”

　　景太傅方道：“起来吧。”

　　景娆便低头做到了下首的圈椅上。她抬起眼偷偷打量主位上的严砾，他今日一身常服，蟠螭过肩改机，端坐着仍能看出一枝独秀的风采。

　　“严先生今日过来，”景太傅执起茶盏，呷了一口，方继续道，“是来退婚的。”

　　当即怔住了，景娆顾不得冒犯，抬起头，“父君……？”

　　景太傅定定地望着她，是不可转圜的眼神，“为父唤你来，就是想知会你一声。”

　　犹不肯死心，景娆把求助似的目光投向严砾：“严先生？”

　　“二小姐，我们委实不合适。”严砾笑了，有几分歉意，却仍是温柔的，“景氏双姝名震京城，您应配佳婿。”

　　本朝二品武将，战功赫赫，手里又有精兵数万，难道还不算佳婿？景娆立刻红了眼圈：“是臣女不好吗？”

　　对于未出阁的女子而言，这话问得太过逾矩了，景太傅低喝一声：“景娆！”

　　哪知严砾探身拍了拍景太傅的手臂：“大人。”他转向景娆，仍是笑着的，乍一看极是和气， “我已经二十四了，您才十四，怎么看都不妥。”

　　景娆想说“我不在乎”，可她怕父君生气，更知道说了也没用。不合适只是托词，说到底严砾不喜欢自己。她垂下头，竭力让眼泪不掉出来，“民女明白了。”

　　严砾笑了，春风化雨地，对身后的亲卫道：“把庚帖呈上来吧。”

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　　“此事也怪不得姝儿，”景越抚着景娆的后背，这孩子把她的裙摆都哭湿了，“严先生自有他的思量。”

　　这个道理景娆也明白，可她就是难过，“我哪里配不上他？”她蓦地起身，吓了景越一跳，接着便一把抄起小几上的剪子和盖头。

　　景越旋即明白过来她要做什么，忙出声拦道：“娆儿！”

　　太晚了，几声脆响，景娆将已经修好的红盖头铰得稀烂。满地碎红，那双令京城贵公子神魂颠倒的眼睛也潋滟上那触目惊心的绯色。

　　她曾求过这段姻缘，却不想满腔眷眷付之东流，这场钟情满盘皆输。

　　“他不喜我，我便也不高攀。”最后，她这样说， “至少我自己清楚自己的心意，这就够了。”

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　　轿子悠悠地颤，严砾捧着一本《纪效新书》一目十行地看。这时，自北边打马过来一个骑兵，短打扮，风尘满面，停在了严砾的轿前：“先生。”

　　严砾撩起帘子，目光却仍在书上流连，只侧头露出个白玉似的耳。那骑兵附身向前：“宫里的消息，请您进宫一趟。”

　　“嗯？”严砾尾调懒洋洋地，进宫如此庄严的事端，他却很是平静，“哪位主子。”

　　那亲兵犹豫了一瞬，方道：“长公主。”

　　不知怎的，严砾立刻肃然了。他直起身，用那双好看的凤眼把亲兵一扫：“长公主？”

　　“是。”

　　仍是一副淡然的表情，严砾摆摆手，亲兵颔首退下。长随这时走上来，恭敬地候着，便听严砾道：“进宫。”