《且狂》千溪雪湖

18、寿宴

　　平白被尚如卿的话呛到，尚如兰缝线的针倏地扎到指头上。指头一下冒出一颗血珠，她抬手张嘴将血吸掉：“忽然说什么傻话？”

　　“这样啊，你也没想过进宫当妃子。也是，进宫听起来很光鲜，若然身边都是如萧太后一般的姐妹就危险了。既然都有危险，为何不选择可以幸福一些的那边？”尚如卿像是在跟尚如兰说，又像是自言自语。

　　尚哪兰抬手摸摸尚如卿的额头，宽心道：“幸好没发烧。你一个人在嘀咕什么？”

　　“没什么。只是希望三姐你也要主动些，有时候过于被动会错过很多东西。”

　　尚如兰听尚如卿说得玄乎其玄，笑道：“阴阳怪气的，不知又打什么主意。”

　　尚如卿朝她咧嘴一笑也不答话。

　　坐了一会儿，尚重远和尚明风散值回来了。一到后院见着二人便走过来，神色匆匆。

　　尚如兰问：“大哥，二哥，怎么了？”

　　尚重远还未说话，尚明风瞪了眼尚如卿，指了指她的鼻头道：“还不是怪死丫头干的好事。”

　　尚如卿甚觉委屈：“我近日都乖乖待在府上哪儿都没去。更没闹事闯祸，怎么怪我了？”

　　尚重远坐下，瞧见桌上那壶酒还有尚如卿面前装着酒的杯子，面色更加难看：“太后寿宴，要宴请群臣及子弟家属。”

　　尚如卿跳脚：“这又干我何事？”说罢她狠狠瞪了尚明风一眼。

　　尚明风回敬她一个白眼，接着道：“本来是不干你事。群臣及子弟也罢了，这回连家属都算上，难道不是圣上在太后面前说了什么？”

　　“就算说了什么，怎么跟小卿扯上关系？”尚明兰也听得莫名其妙。

　　季淮思提出让她进宫之事尚天昊虽说是委婉推脱了，她也就没当一回事。谁想季淮思居然是认真的，他能在萧太后面前说什么，尚如卿还不明白么？

　　这事，拖不得也躲不掉。

　　“小卿，那日便装病，不必赴宴了。”尚重远淡然道。

　　尚如卿摇摇头，说：“躲得了一时又躲不过一世。无妨。太后看到我自然会心生厌恶，正好断了圣上的念想。”

　　还不知道季淮思想让尚如卿进宫的尚明兰听得更加糊涂：“你们在说什么？”

　　尚重远才把季淮思的意思说出来。尚如兰的脸色有一瞬震惊，然而又恢复原来的平静。眸光幽幽，不知在想些什么。

　　尚明风冷冷道：“我们是怕你在寿宴乱来，到时连圣上都保不住你。”

　　尚如卿道：“二哥，你要对我有信心。我绝对不是随地乱来的三岁小儿。”

　　尚明风嗤之以鼻：“你有时吧，连三岁小儿都不如。”

　　尚如卿都这么说了，尚重远和尚明风也没有阻止的道理。说实在，即使他们想阻止，可太后懿旨又怎好抗命？再说，他们也弄不准季淮思对尚如卿的心思，暂时只能静观其变。

　　萧太后寿宴当夜月色正好，连吹起的凉风都变得不甚冷了。雾气倒依旧很重，却也不妨碍众人的愉悦心情。

　　御花园里置了长长的酒桌席位，像藏身在花丛的游龙。园里开满了秋时盛开的花卉。朵朵争艳，美不胜收。凉风吹送，阵阵花香袭人，钻进衣间发上，令人怡然。今夜月又微圆，花团染上霜华，一边饮酒寻乐一边赏景赏月，别有一番趣味。

　　萧太后尤爱菊花。御轩帝为此在御花园种了不下百种菊花。如今正是盛放之际，纷红骇绿，金蕊银花，团团锦簇，摇曳生姿。这次寿宴还特地用菊花作主菜，取名作延年宴。

　　宴席座位按官阶高低顺次而下。上首的是太后，御轩帝；往下一侧是公主，亲王等；再往下便是骠骑将军，三公之首，各郡王……尚书部的人还要更往下一些。为便于识别不至于乱了礼数，御轩帝还下令朝臣坐于右，其家眷坐于左。

　　宫娥宦者们忙着指引客人；忙着挑灯置炉忙着端菜倒酒，来去匆忙却井然有序。

　　作为武将的代表，尚重远早早坐在席位上。背挺得端正，一又锐利眼睛边喝酒边警惕的注意着周围。

　　其余官员也陆陆续续到来坐下。各位官员彼此见面少不得要寒暄几句，攀攀关系，打点打点。期间也有不少人跟尚重远打招呼，他也礼尚往来的应付几句。

　　跟随尚重远与尚明风而来的尚如卿和尚如兰也早早坐下了。此时的尚如卿正直愣愣盯着尚如兰看，看得尚如兰面上绯红如花：“一直盯着我做什么？”

　　借着明昼灯光瞧去，只见尚如兰穿得十分庄重——蝶戏水仙锦袄，银纹绣百蝶度花裙，软银轻罗披帛，绣鞋是新纳的，上面的绣花还是她自已一针一线用心缝制。

　　云鬓妆容也是花了心思。

　　挽起的发是时下宫中王族和官家小姐流行的髻，发间一支紫磨金步摇在光亮上泛着圆润光泽，珊瑚珠花饰于两鬓，与耳上戴的珊瑚双蝶耳坠相互呼应，显得温婉动人，妍资艳质。几支金钗垫于脑后，又增了几分华美高贵。

　　蛾眉淡扫，秋波盈眸，脂粉略施，一点丹唇。与平日的淡雅素洁相比，此时的她更像出水芙蓉，含苞待放。

　　尚如卿笑得十分轻佻：“我似乎从未见过这么美的三姐，自是要多看几眼。”

　　尚如兰被她一句话戏弄，便羞赧的面露红云，轻嗔道：“贫嘴。”

　　尚如卿笑了笑，当她这话是赞美。目光不自觉投向坐于远处的谢熙桐。隔得有些距离，她只能模糊看到谢熙桐的脸。有几位穿着官服的官员拿着酒杯向他走去打招呼，谢熙桐便与他们寒暄起来。

　　待他们走后，谢熙桐像意识到什么，侧头向她这边看过来。只是他投来的目光却落在尚如兰身上。带着三分惊叹，三分迷恋，四分若无其事。

　　尚如卿心中被什么东西剜了一下，隐隐作痛。

　　女为悦己者容。尚如兰今夜盛装打扮，只怕也是为了谢熙桐。平时哪有机会光明正大的面面相对，无所顾忌。

　　她甩甩脑袋瓜，侧过脸向上首望去。萧太后和季淮思还未到，季淮冽坐在一边，逗弄着桌上的红玄。他前后还坐着几位面生的人，看衣着打扮和席位，想必是其它亲王。

　　明明是兄弟，坐得也近，几人却没什么话聊，各喝各的酒，各夹各的菜。只有在宫娥添新酒时才与身旁的兄弟说上一两句话，关系看起来很疏远生分。

　　季淮冽忽然抬头，与尚如卿的视线撞上。他朝尚如卿挤眉一笑，猖獗不羁。尚如卿被他这莫名笑意弄得心脏猛地“扑通”跳了一跳，不知是吓的还是惊的。

　　正这时季淮思和萧太后出来了，众臣忙不迭跪地行礼。

　　萧太后一身曳地华服，用金线绣成的凤凰和牡丹花铺满裙背、裙尾与前襟，臂上挽迤着丈许长的两色彩绣披帛。繁复的半白发间饰满宝钿珠翠，一支凤凰朝天金步摇随身而动，流光溢彩。

　　虽是年过半百，她脸上却甚少皱纹，一双圆目凌厉，精神气都甚好。一个同样着贵气华美衫裙，发上钗饰精致夺目的年轻女子搀扶着她，缓缓落座。

　　落座之后，萧太后对底下众臣道：“诸位卿家平身。此次宴会不必拘礼，望诸位尽兴而归。”

　　众人齐声谢恩。

　　季淮思与萧太后同座，那位年轻的华服女子则坐到季淮冽身边。这时季淮冽对面的一位王爷站起来，捧着一个锦盒上前跪下，说是从藩地特意搜罗而来给萧太后的寿礼。

　　他一起头，其它人也陆陆续续上前献礼。季淮冽送的是一套翡翠夜光杯。在月色下将酒倒入五个杯子，杯子便隐隐泛出光泽，连着杯里的酒也闪着星点，非常奇妙。

　　可惜尚如卿隔得有些远，看得不是很真切。

　　寿礼送完，就有宦者拍拍手，一群乐师舞娘行来，在中间空出的石台上奏乐起舞。

　　这些乐师与舞娘的五官深邃，碧眼蓝眸，肤色不一，一看便是出自外族。舞娘们赤足，穿着裸/露的火红舞裙，腰肢似蛇，随着乐声翩翩起舞，煞是好看。

　　尚如卿在长安城也见过不少外族人。但却从来没见过他们跳舞，不禁看呆了。其它人也跟她一样，都被舞娘们吸引了视线。

　　莺歌燕舞，推杯换盏，不知不觉已然月上中庭。

　　尚如兰不如何时离开席位，不知去向。尚如卿觉得喝酒喝闷了，便也起身寻处清静之地喘口气。

　　皇宫很大，尚如卿又不熟悉路，走着走着就忘记东南西北了。随着那些觥筹交错，相互嬉闹的喧嚣之声越来越远。尚如卿自我安慰道，既然都远离了吵闹之地，又不知道身在何方，不如就到处转转当是宫中一游。

　　待宴席散了看不到人，尚重远他们自会来寻她。

　　不知行至何处，只见近处出现一方水榭游廊，在月色照耀下显得冷清孤立。曲桥通幽，鱼群在池中嬉戏泛起细细水声，于夜色雾气中若隐若现，竟如幻境。

　　一个高大的身影正背对着她倚坐在游廊栏台，发冠随便的斜斜系在发上，披散下来的墨发有些凌乱，让那人显得自由散慢。他挑着玳瑁折扇的扇柄，去逗弄放在身旁那个木架子上的鹦鹉。

　　还有一个人盈盈立在他面前，低头看着他。站着的人伸出青葱白玉般的手，清灵婉约的声音自她唇中溢出：“不知王爷你是否还记得这块方帕？”

　　尚如卿瞧清那人面貌，不禁一愣。下意识的往后退开几步，借着阴影躲到刻画游龙飞凤的廓柱后。

　　竟然是季淮冽和尚如兰？

　　尚如卿一颗心噗通乱跳起来，呼吸都凝滞，十分讶异震惊。她狡尽脑汁也搞不懂这两人怎么聊待到一起了？苦思冥想，都想不起他们之间有过什么接触，怎会认识？而且——

　　那块帕子不是谢熙桐送给尚如兰的么？