《猫系刺客征服指南》孤荷

7、第七杀：冰释

　　时属向午，树阴连梵径，踅音自相泻，鸦懒烟霭共，少年迫语别。
　　略略可见的日色下，有一通体黑色的小动物交错而过，咋望下去是一只猫儿，眸色翡翠绿，映衬春的景致，且与自身超懿的气质近相成趣，至少，它自个儿是如此认同的。此时，局促的气息渗过幽邃深处传来，猫儿谨慎地弓腰凝视，直至朦胧日色遮掩了两个远去的身影。
　　其中一位奔至半途，貌似粗心飞掉了一只麻鞋，人竟再冒冒失失返回去，拣起鞋头一边单脚跑一边重新给脚穿上，结果遭到另一人眼神的极度排斥与极度鄙夷。那双双白色衣影似晕散的月华，虽越来越浅，但在一片以昏暗为主色调的林中，仍使得灼眼。
　　此时数丈开外，忽然溅起急促的脚步声，另两条黑影如盘蟒般恣肆穿梭，咬住白影不放。那只猫呢，雍雍然乜斜着碧眸，觉得此番角逐好生无趣，侧首舔了舔背部，少顷，后脚跟蕴势一抬，借几个雅步便攀上一棵高树，于树间连纵带蹿，继续寻觅主人去了。
　　竞逐当中，后方一个较瘦的黑影，袖中射出一条金属练带，捆住大前方一个树腰，肱骨一缩，身形瞬间掠近，两个鼠窜般少年身影尽在目前，她朝了其中较之邋遢的一位少年的脊椎骨飞起拳脚，少年的身影旋即泥鳅似的滑溜一歪，掠到丈外。
　　此人往额上吹了吹刘海，脚蹬一对早已暴露拇指头的棕黄色麻鞋，其中一只显然还没穿稳，黑污的脚后跟还压在鞋身上。此人能是谁？正是拾玖这厮，另一同伴正是对他极度鄙夷的阿拾。后方两人，可不是思文与韩奕？这四人追逐有一段时间，皆微微吁着气，不过，阿拾与拾玖未经受特意的训练，身体素质上远远不及另两位，此番看来，两人的脸部均泛着热红，胸膛在薄薄白衣下一起一伏，看起来体力开始不济。
　　两人见他们敏捷如狐，登时取出携身兵器，来个左右夹击，将他们团团围死。少年们背倚之地恰好是一阙陡崖，高约数十仞，若坠下去即使不粉身碎骨，也是半身不遂偏瘫。他们已无退路，又值体虚力竭之时，必死无疑。不过，他们能在自己掌下苟活如此久，也算不易。
　　“都怪你都怨你，”拾玖语气跟他的脚气一样臭，分为不快道，“没事瞎呈什么先知，‘祸从口出患从口入’你知不知道？”
　　拾玖的话让也是思文、韩奕的疑窦。这个阿拾，只是个身体纤弱小童，面容不过十二岁上下，还是个哑巴，一副无害的样子。但为何，他竟对暗鸦游戏规则掌舵得一清二楚，巨细无遗？甚至，他还知晓采薇叛门的秘史——采薇是被十三冥肖的其中一位斩了首级，兹事极为隐秘，执行者的身份仅有暗鸦权利顶层的人知晓，他们这些影卫绝无资格获悉实情。但区区一个外来毛孩，知道他们知道的，同时亦知道他们不知道的。看来阿拾来历非同小可，到底是暗鸦有人私自泄密于外，与这毛孩沆瀣一气，还是关涉其他黑幕与权谋，都不属于他们该操管的范畴，否则就是大逆不道的僭位。
　　今下，对待这两只小猎物，他们万万不可掉以轻心，刀下绝不容许留下活口，对阿拾这类知情者，尤是如此。对他们有利的是，这两人濒临黔驴穷计的绝境，再无法施展任何攻势。
　　阿拾拾玖这边，见那两位恶障的四只眼睛齐齐勾成四片月牙，觉得猥琐无比，一边抵御一边后退。崖上露出大片邈远的图景，自深谷处扶摇直上的寒风震得两人衣袂猎猎，扑然作响，拾玖打了喷嚏，用袖子潦潦擦了擦鼻涕，对阿拾挤出了一个黏糊糊的笑容：“兄台，出门前我掐指算了算，今日大凶兼大吉，咱俩都有血光之灾又有桃花运，你说，咱们事先有血光之灾还是先有桃花运？”
　　阿拾的眼睛往思文方向一扫，转回来瞟这厮，眼神淡泊，意思明了：思文者，暗鸦一桃花也，汝幸然遇之，怎奈此桃花嗜血，遇汝即欲弑之，此则血灾也。盖此两况，属大凶与大吉齐。
　　拾玖啐了一口唾沫星子：“呸呸呸，阿拾你眼睛生痔疮了不是？别拿思文亵渎了桃花，就思文这蛇蝎臭婆娘，连黄花也不及，说她是莲池里一抔淤泥还差不多，闻起来臭，摸起来更恶心。”
　　阿拾：“······”
　　对面两人：“······”
　　思文几时被人用这种猥亵之语侮辱过，而且这些淫词还出自一个小叫花子口中。她手指紧紧蜷起，手背青筋暴现，露出蛛网般的苍蓝色的血管，掌间白练在半空甩起数抹弧形羽芒，发出如碎瓷般的尖声，脚步移影幻形，正要冲前上去，一旁的韩奕止住她：“冷静，当心有诈。”
　　思文暴喝一声：“放开我，我要拧烂那淫童的嘴！”
　　韩奕道：“稚子激将之词而已，不足为训。”
　　思文身体一滞，就地凝住攻势，僵硬的过头去望他，面上是燎原的火气以及极其寒心的颓落：“什么是‘不足为训’？”
　　“就是——”
　　“那淫童说我臭，还说我摸上去恶心！”
　　“我觉得你不算臭、摸上去也不散恶心。何必为一些不想干的话自乱阵脚？”
　　“你不是女儿身，你根本不懂！”
　　······
　　看两人你一言我一语吵成一团，拾玖眉飞色舞对阿拾道：“小两口吵架呢这是，咱快溜！”脚步刚挪了两三米，韩奕就眼尖察觉异常，他遽推开思文，健步踏天罡，抽出长柄刀，往那两人腰际迅疾一刨，空气瞬间裂开几簇火花，浩渺元气汹涌冲出。拾玖阿拾两人欲左右躲避，可为时已晚，身体要抵御住这阵刀罡，简直如蚍蜉撼树一般——谈何容易！他们看见韩奕发出阴恻恻的话声，“小兄弟，后会无期。”说讫，再次给两人补上一刀。
　　两位少年毫无意外被打下山崖。
　　坠落时，清冷的风刮擦颊面，白缥粗麻的薄衣被谷风一掀，两人的袖口塞满了风，腋窝处一凉，身体便如落叶飘零般丝丝打颤，经不住这寒气。拾玖突然搂住阿拾的脖子，把鼻子里吓出来的涕泗粘在他肩上：“这块地风水真是不好，咱俩死的话都没人愿意给我们做头七，我一只孤魂你一只野鬼，阿拾，咱们都同是‘天涯沦落人，相逢何必曾’······”阿拾适时封住其哑穴。
　　住嘴，谁与你曾相识。
　　身体拨开山雾，下方中层孕有一矮涧，底下遍是纵横交织的溪流，阿拾发现四遭岩壁滑利，并无可借势缓冲的树桠时，臂间弩机骤然朝一块稍显凸出嶙壁上直直一挠，一链自制铁爪险险罩住一块石罅，两个人的身影蓦地在半空稳住。拾玖双手栓住阿拾的腰部，但一会儿就坚持不下去，他从阿拾身上不受控制的溜下。阿拾单手饮痛支撑支点，另一手只好隔着袖端抓住那人的手，那只手有点油腻，他抓了不足三秒就自动松开。拾玖哇哇哇的掉下去了。
　　同时，铁爪尖端发出一声颤动的哀鸣，咬合处竟缓缓下移，石壁顷而裂如雨崩，两人坠地时身体滚了好几滚，倒入一流迂回的溪涧里，拾玖额角撞在一硬石面上，疼得呜呜叫唤。阿拾悉身皆被水浸湿，面上沾满了石碎，他用袖轻轻拭了拭，满袖的污血。忍住一身胀痛，他定了定神，俯身略有忧色地往溪下里一瞧。溪仅及膝，漼漼水声如环佩和鸣，嘤嘤动听，其中能察见些许浮光潜鳞，可见到他，如触到霉头似的，俶尔远逝。
　　采蘋。他复掏出纸片反复观望。纸片二字已被染成两朵墨梅，奄奄一息的在掌上瘫着，只是——
　　他发现有纸上其中一字发生了细微变化。“蘋”的“艹”下方，“频”变成了“寅”。让“艹”与“寅”拼成一字，则为“黄”。
　　采蘋变成采黄。纸上果然做了一些手脚，需要经过特殊处理，方才可让隐形的字显形。
　　如再细看前面的“采”字，采并非采，其中央三点顶上的“丿”笔划提得不显明，第一点要高出“丿”一毫；且底下的“木”字，上端一头偏□□，中下端笔划与“采”的“丿”均不显明，作草书只三画，应为一虚设；如此，上下两部分结合，应为一“竹字头”。左边竹字头与右边黄相结，为簧，簧谐音可为“篁”，篁者，竹林也；若不相结，二字即念为“竹黄”，竹黄，又名“天竹黄”。
　　神宗时期曾有一人所撰卷牍载曰：“深林中有大竹，有水甚清澈，溪涧中水皆有毒，唯此水无毒，至深冬，则凝结如玉，乃天竹黄也。剖竹取水，烹饪饮啜皆用竹水。此外，以野火烧此竹为煨烬，而竹黄不灰，如火烧兽骨而软，能采拾以供药品。”
　　竹黄内部所蓄汁水，才为真正解毒之药。采蘋之意，不过混淆耳目之戏。阿拾大致能猜出底蕴，心间晔然，豁豁开朗。此时此刻的拾玖，仿佛一只腹泻的鸟，沉浸在自个儿已落为一缕孤魂的幻梦中，吚吚呀呀哀唤着。阿拾上前伸手拭了拭他的脉搏，发现并无大碍后，遂拖起他的后领往岸上走。拾玖的面时而溺在水中，时而贴在石上，时而被凫水的游鱼尾鳍赏了几个巴掌，嘭嘭嘭地掴在他脸上，还真是痛痒难耐！索性死也不装，梦也不做了，从阿拾掌下直出身来，正要报复这厢一个擒拿手时，溪边远处传来几声猫叫，猫声在夹水两岸的高谷中回荡，余音跃跃，如梦亦如雾，萦绕不息。溪中抵牾的两人闻声动作一顿，寻声瞻望，只见是一只小黑猫儿，瞳色是堪比春玉的纯绿，它匍匐在离二人两丈开外的岸上，正在咬弄一只毛靴。
　　“咳咳咳，这儿怎会有猫？”被解了哑穴的拾玖打了响指，在岸畔拧干衣袖的水，欲探身去摸摸那毛茸茸的小动物，“靴子有点眼熟啊，阿拾你说是不是······”转过头，他发现阿拾离他得远远的，离黑猫更远，似乎在躲避什么。拾玖见之，心下有了个模糊猜测：这小子，莫非怕猫？
　　阿拾蹙眉望他，眸梢暗芒流转，伸手指着毛靴。拾玖了然，趁猫扭首去舔背时，将靴子拿了起来。
　　是一只麂皮毛靴。正是拾柒所穿。靴底上大片水渍尚未干透，且染有少量泥沙。拾玖道：“难道拾柒小弟就在附近？”两人心思顿时散乱起来，而黑猫见玩物被不速之客夺去，万分不满，碧瞳光凛凛，白须翕翕动，掉尾就跑——我要向靴子主人告你们的状！
　　两人见黑猫跑路，也抬脚跟上。一路追过溪滩，猫儿步履甚为狡黠，左转右绕，常捡湿滑的路径走，两人没追上几步，拾玖便不慎滑到，整个人摔入水中，阿拾不得不止步。而黑猫睥睨那位落汤鸡，骄傲的甩甩尾，闪入一块大水石后就不见了。
　　“岂有此理！我辈竟被一只狸猫戏弄至此，”拾玖将两只袖子往肩上卷了几卷，“与其无颜面对江东父老，还不如自刎溪边！阿拾，你快把拾柒的剑给我，我要——”
　　原本躁动的空气里，忽然漾来“沙沙沙”的轻柔泼水声，如有人于淸弦上慢拢复挑，变作幻商飞羽一般泼入两人耳中。声音像是从黑猫隐匿踪迹的大水石后传出来。拾玖一愣，看了看阿拾，阿拾示意他别轻举妄动，两人原地静静听了半晌，听不出什么劳什子，迟疑了一会儿，两人蹑手蹑脚地漟过去，呼吸放得极轻极缓，身体轻轻伏在大水石下，两颗脑袋探进去前，又彼此对望一眼，确认了眼神以后，两对视线便幽幽伸到水石背后去。然而，一看之后，两人呼吸一霎地急促起来，面色随之涨红，双脚竟同钉子钉在水上，动弹不得。
　　洁白的小腿，纤瘦的腰，背上似乎易碎的蝴蝶骨，一瀑湿漉漉的发。
　　沐浴的人，有着与他们身体完全迥然的曲线。
　　阿拾最先反应过来，连忙把拾玖的脑袋一扭，拾玖把他这狠力弄得一嚎，嚎声掩盖住水声，惊动了石背后的人，她迅速转过身来，目光恰好与来不及撤退的两人对上。
　　“是谁——”
　　“抱歉抱歉我们绝非有意窥浴——”
　　拾玖与那人异口同声道。尔后两人同时一怔。
　　当他看见那人的面容，声音欲看欲颤得厉害：“拾、拾柒？你你你，你居然还真是个女的？！”
　　拾柒在水中洗了一会儿，此时感觉空气添了冷意，遂起身往岸上置了衣物的地方走。拾玖想跟上去，突被阿拾掐住，他眼神里满是警告的阴霾。拾玖想象着方才那人寸缕不着的画面，顿时面部发起痉挛，口里有些干燥。同行亘多日，不知拾柒是女郎！
　　拾柒捡起一件里衣，准备穿上，听到拾玖的问话，讷讷的点头，嗯，总算承认了自己是女儿身，心情舒畅多了。不知阿拾的反应如何，她顺着拾玖旁边的地方一瞅，看见阿拾背过身，隐隐可以看到他熟红的耳根，有些小可爱。
　　净衣完毕后 ，黑猫迈着步子行至她身旁，口中叼着一只黑履，屁颠屁颠放到她赤足前，一副“我帮你把主人的另一只鞋也偷来了我是不是很威武呀”的模样。
　　拾柒蹲身对他道：“你主人已经借我了一只，你如何拿走他另一只，他穿什么？”
　　猫儿不响，倒是见后面那两人速速奔过来，准是要报复自己的，于是跳到拾柒肩上，寻求庇佑。
　　阿拾透过一猫一人，视线落在远处一片绿烟荟霈、万竿齐天的茂竹中。
　　他想，看来拾柒先他们一步，寻找道解药的源头——只是，她是凭何人之力，寻至此处的呢？