《猫系刺客征服指南》孤荷

52、第五十二杀：清蒸

　　水榭轩亭之外，数枚黑色鸦影重重叠叠，自远空的天际线低掠而来，恍似数尾游鱼，鳍尾自水影一般的穹空探出，曳出了一滩墨色。列风被鸦影裹挟着，扑落了轩亭近处的一带疏木，它们的余影在无边的低徊，遭风扫荡的落叶萧萧然而坠下，自枝柯之罅来了几个螺旋的走位，“哔剥”一声，跌入灌丛。
　　亭外的场景落乎上苍之目中，而上苍落在数只夜鸦之目中。它们寂然栖身于一角阴叶中，静观风浪起。
　　“长恨此身非我有，何时忘却营营！”
　　不知出于何种缘故，拾柒脑袋里戛然冒出了这么一句，虽然这句话与她目下的处境八竿子打不着，但话中那一种身体无法受己控制之心界，在一行一列里抵达了与诗人那天涯沦落人般的相惜与懂得。
　　如果与王二麻子僵窒之局面，走向失衡的最后一步，那么李四之惑言便是压死骆驼的最后一根稻草！
　　他此言一出，王二麻子就从拾柒的神色里捕捉出了一丝端倪：“你果然有问题！”说毕，他一手腕道劲力倏地暴增，另一手拔出斩刀，运刀盘抵，行将彻底擒住她。奈何，王二麻子的刀光甫一应运而出，下一刻就与拾柒掣肘时身侧横档的剑鞘忽然相撞！
　　空气之中，一霎地传了一阵铁刃撕裂般的尖鸣之音，王二麻子的刀刃与拾柒的剑鞘蓦地形成对峙之姿，王二麻子瞳孔一缩，对方的剑气不同寻常，当他的刀刃既及与剑鞘激撞之时，虽然剑未出鞘，但剑身漫染而发的剑罡却若寒冰一样，红白纠缠，自剑鞘中探了出来，游走于他的刀刃的身上，最后潜入他握刀的腕脉深处，一股食髓之痛意于此而生，庶几令他撤下刀刃。
　　淮掌事淡眼看着眼前这一切，余光之中见饕餮挪步而来，便道：“这里发生了些小麻烦，俗说‘家丑不可外养’，今次蓝衣帮内部的纠纷让饕餮大人撞见，此诚让大人见笑了。”
　　“淮掌事哪里的话，”饕餮风仪翩翩，深目漫转，目中的锋芒由王二麻子身上，徐徐移至与之对扛的拾柒掌中的剑鞘，“蓝衣帮素来帮务繁冗，而我身在鸟笼，平日里倒直落得个焚琴煮鹤之境况，今日恰好我无事，此时若能为淮掌事分忧一二，不失为一种消遣。”
　　拾柒真不知这饕餮那脑袋瓜子是作何想法，这个小伙子应该对得起自己的名头，饕餮嘛，以吃吃喝喝为要职，哪能在别人家的家事里横插一脚呢？方才与王二麻子那厮动手的时候，她就在心中疾速筹划了逃亡计策，先是，与宋寅一个样子，这淮掌事身上没有内力，是以他不会武功，就算是他会弄些刀使，也十成拼不过她。而那三位蓝衣客呢，论追踪的能力她极可能拼不过他们，但打从历经血猎场兼石雷水峡的特炼之后，论宰人之能耐，这三个人，即使三比一，也莫能同她相埒呢。
　　惘惘然的是，计划永远逐不上变化，当饕餮那股辨识性极高的气息由远及近之际，拾柒脑中若能听见计划模型如若不堪一击的堡坞而被推翻的轰响。内心寰宇飘来一个小小人，小小人对她判了死刑：“不管你是种世念，还是拾柒，这下你即使有莫邪剑护体，你都凉了。”
　　饕餮难得对帮务感兴趣，淮掌事便将事情原委简略述了一番，不过言词之间他大有将“大事化小，小事化无”之意，毕竟这种蒜皮就如一地鸡毛中的一毛，对于鸟笼中人亦或是他这种好面子之辈，如果场面僵持不下，一方面，让饕餮见了笑话，影涉自己管理帮务不周，另一方面，自己也不远在这种事上做个计较，帮中兄弟原本就多，多了几个新来的，自己觉得眼生在所难免，只不过，眼前这位个头小的人，他的言辞自相矛盾也就罢了，而他的武器，却彻底出卖了他自己。
　　“饕餮大人，事情原委就是这般，”淮掌事将自己的难处不作痕迹的推了出去，“兹事你如何看待？”
　　“我如何看待，这不重要。”饕餮上前几步，盈盈双目落在王二麻子执刀的举止上，转而凝向他，“只是，我不太能理解，蓝衣客是不是都喜欢如你这样？一把刀随便都能招呼在兄弟身上？”这句问话的主语万分明显，语气轻松而诙谐，但字里行间的凉薄之意直袭对方耳畔，逼得王二麻子愣怔了一刹，饕餮的气息不怒，但不怒之中却蕴蓄了劲浪怒澜之势——王二麻子虽是个狠角色，不如张三那般贪财，也不如李四这般好糊弄，但也是个识趣识务之辈，懂得个恃强屈避的道理，当下就将刀撤下，退开数步，双膝下跪，俯首领罪。
　　饕餮并不理会他，负于背后的手指轻轻摩挲着指腹，他步履径直跺向拾柒，见拾柒仍保持着持剑抵挡的姿态，当下便低笑一声，“你可知道我是谁？”
　　拾柒被饕餮那股气息一冲荡，握剑的手掌被榨干了力度似的，力道把握的重心有些让她承受不住，她下意识后退一步，将剑鞘悬缀于腰侧，低着头道：“饕餮大人声名煊赫，驰名朝庙与江湖，小弟就算是个聋子，也知道了。”
　　“我怎么觉得，”拾柒后退一步，饕餮便追前一步，抬手捏住了她的下巴颏，唇角嗪着的一抹笑意在光影沉浮之中若即若离，他的言语亦是若即若离，“你好像在哪见过我——你以前不会见过我吧？”
　　与市井摊贩处被色胚子摸了臀部一样，拾柒深觉自己的下巴颏被饕餮给恶意轻薄了，此刻她是个男装打扮，若是饕餮没认出她的性别而如此动手动脚的话，莫非他也是个断袖之癖？看来除了暗鸦，鸟笼应该也是个男子麇集如云的组织，这个组织一面为蔡太师鞍前马后，一面培养出源源不断的断袖之癖者。
　　等等，此刻她怎么在想这些有的没的？
　　“小兄弟，你还没回答我的问题呢。”施加在拾柒下巴颏的力道增了一重，饕餮微微俯下身，此际，他的面具与她的眼睛仅有半尺之隔，“你可是见过我？或许，就在昨宵那个良月淳美的夜色里？”
　　后半句令拾柒内心警呼大作：他已经知道自己的真实身份了！
　　她遽抬袖抓腕一举攀掉了饕餮施诸她身的劲道，下一瞬，拔剑走了一个侧斜的路数，照定他的面门削了过去！
　　饕餮摇摇首，那一抹笑仍浅浅的噙在唇角，他三下五除二便拆解了拾柒的剑法。两人过招的场景落在一旁的淮掌事与三位蓝衣客眼中，可就不得了。
　　不过，淮掌事的眉色由原先的微愠转为云淡风轻，王二麻子正要持刀迫前而去时，就被他一声阻住：“这里没你的事。”
　　“可饕餮大人——”
　　“我的命令，你也敢悖逆了吗？”淮掌事低斥一声，那王二麻子热脸碰了冷屁股，那岔愤的五官一时收不住，仅好收好情绪与斩刀，整个人默然推至一旁去了，而那李四却是与另一位蓝衣客看得入味，面前就差来几碟下酒的开胃小菜，以佐观戏之兴了！
　　“小兄弟，你的脾性如此娇纵，”饕餮一面轻松地拆架拾柒的剑招，一面逸兴盎然地道，“都是被你主人给宠出来的吧？你现在全身上下，差不多均是主人他本人的烙印呢，即使隔着衣物，我也能观赏的到啊。”
　　“宠你个鬼！”
　　拾柒见她的剑招无缝可破，遂是独身后撤至四尺开外，抬掌拭了拭鼻头，“饕餮大人，您老的眼睛就这么猥琐的嘛，专门爱拣他人的隐蔽处探看？呵，如果真是这般，有其鹰犬必有其主人，想必当朝的太师也是个拣他人是非以取乐之辈，他是如此，鸟笼恐怕也是如此，不过尔尔！”
　　话音刚落，拾柒即刻觉知饕餮的气息不对劲了，她复后撤数尺，上架御剑，神色微有忐忑的注视对方。有些出乎她的意料的是，饕餮的面具仍旧承袭着他一贯的惬笑，凶兽模样的笑意在顷刻之间，便微挪了一下，抵至拾柒的眼前！
　　饕餮的速度无声无息，当他欺身前倾，且抬掌锁住拾柒的喉咙之时，她尚未回过神来。
　　五根白皙的手指蔓延上拾柒的颈脖，倏地指力增劲，改抚为勒，拾柒的双目的被迫与面具上的那双眼睛对视。她刚欲提剑削断他过于肆无忌惮的手，结果便被他另一只手给封住了穴道，致使她的左半身动弹不得，掌心缚力一解，剑柄自指间划过，地上传来一声低闷的坠地之音，莫邪剑跌落在地。
　　颈脖处的勒力渐收渐紧，拾柒庶几快喘不过气来，上半身唯一能动弹的右手，去死死扳住饕餮钳扼住她的手，“快放开我！”
　　话音因呼吸苦难而咬音不匀，但落入饕餮的眼中可是分外享受得很，他美美的盯着拾柒涨红而鼓起的脸颊，低下首来，用面具轻蹭着她的左腮，并浅浅地一嗅，口中吐出一记沉沉的类似于“啊”的喟慨，道：“你脸部的肉养得还不错，有滑腻历久的肉香，若是用清蒸之法，撒点一小勺姜盐葱与三滴菜酒，滋味应该还不错吧。”
　　“你是变态！”拾柒在他轻薄她的腮部时，一个利索的左抬腿，直直往他下半身的某个部位给招呼过去！
　　气氛给拾柒这般一扰，饕餮也没了品鉴美味的兴致，他松掉锁喉之力，抛开了拾柒，后者被他这样的抛力给逼得朝后趔趄数步。
　　拾柒后退之时，顺带把莫邪剑给收了回来，目下她左半身的除了左下肢尚能动弹一二，其余的筋肉悉数处于麻痹无觉之态，敌众我寡，敌强我弱，胜负已然分晓，她再这样折腾下去的话，整个人迟早被饕餮那个变态做成他口中的“清蒸人肉”——
　　嘶，这种反人类的画面不要太逼真！
　　“此仇不报非君子！臭变态，总有一日，是我把你给清蒸了！”
　　拾柒抛掷下这样一句话，身影一个晃闪，脚底揩了油，逃之夭夭了。
　　半刻之后，王二麻子与李四在附近的灌丛之中寻到了张三的尸身，尸身光溜溜、赤裸裸，待寻到之时，两人面面相觑，当下赶紧找个遮蔽之物将他遮了，尔后速速将其汇报给淮掌事。淮掌事平手捋了捋须，目光意味深长地望着饕餮，询责意味无隐而显。
　　“放长线钓大鱼需要一个诱饵，”饕餮道，“现在大鱼把这个诱饵给吞入腹中，我们一步一步收线，步步为营，让大鱼入彀只是时间问题。”
　　“那么，饕餮的大人的意思是？”
　　“我已经派人跟踪他了，毕竟，这也是一位故友，我怎能轻易放过呢。”
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　　鹤归楼，一间密苑。
　　密苑分有前后之苑，前苑布缇珍之席，供销金暖帐，列簟席衾枕，珠翠、冠盏、销金彩缎、犀钿、髹漆、窑器、玩具等物，夹旁有数位罗衣美婢，各各略施脂粉，捧灯掬樽，款侍在侧。纵览前苑之境，其无所不包，无所不列，良是待客之佳所，前苑与后苑相接，然二者之中以一垂暗帘槿幕相隔，悬缀七宝珠翠以供人识。后苑与前苑之氛属是殊异，其无丝竹管弦之聒，亦无酒馔食味之嗅，闹中取静，静中择幽，将前苑所有富华与奢侈悉数抽去，余下的是极简与极幽之结合。
　　后苑中唯有一张戗金矮几，几上有茶壶一盏，茶杯数只，矮几各端设有一席锦团，供人安坐之用。
　　此刻，矮几之一端已有一位女子落座，女子披着一席极薄的鹤氅，胸前一缚氅带微解，里头是一身皑皑雪衣，束领阔袖，前襟间绣有白鹤振翮之图纹，若外人眨一下眼，她那襟上的白鹤仿若能挥翎拍飞一般，直袭人目。其腰间缚有一围缠绒之带，腰若约束，令人能盈盈一握似的。
　　不错，这位女子正是鹤归楼楼主，白鹤。
　　一串簟帘叩击之声起，自外苑与内苑的衔接口处，出现了一个修长挺拔的男子身影。
　　当男子踱步至内苑的矮几之前时，白鹤起身迎迓道：“夜猫大人。”
　　“白鹤楼主。”夜猫微微颔首，声音在偌大的内院之中显得空寂。
　　两人既及落座之后，白鹤省去了客套，其眉目于灯烛之中染上了一些韵致，她缓缓道：“夜猫大人之前的所嘱所咐，白鹤遣人去查了一番，略有所获。”
　　“白鹤楼主办事，夜某一向放心。”夜猫唇角勾了勾，那语气已然透露出两人关系匪浅。
　　“能受到夜猫大人之信任，白鹤荣幸之至。大人初到城内，白鹤尚未能给大人接风洗尘，这是白鹤的怠慢。来，白鹤敬大人一杯。”
　　夜猫没受，他用眼神止住白鹤斟茶的动作，道：“不必了，有事说事。”
　　“这么多年了，大人还是和以前一样，一点都没变呢。”白鹤也不介意，斟茶毕，便道：“白鹤这儿有两个消息，一个与暗井有关，一个蓝衣帮有关，大人，您想先听哪一个？”
　　“请便。”夜猫似不欲多有周旋，简略道。
　　白鹤笑嗔了一声，“那白鹤先选择一个大人最关切的——暗井的消息，如何？”
　　夜猫目中垂下眼睑，啜了一口茶，白鹤捉住了他这一个细微变化，成竹在胸地道：“ 暗井中参与了香船一案共有十人，此十人是循‘夜雨剪春韭，新炊间黄粱’这一句诗的每一个字而命名。其中十个人，失踪了四人，这四人分别是‘剪’、‘韭’、‘炊’、‘梁’，他们均是在通往岷江的那一段江道上失踪的。”
　　夜猫启唇道：“第二个消息。”
　　“大人别心急嘛，”白鹤见他的茶盏没有动上几许，知他心中有事，遂又不复推延，正声道，“第二个消息，暗井这四人以及船货的失踪，与江寇脱不了干系。”
　　江寇。
　　闻罢，夜猫眉心微凝，心下一阵思绪疾然律转，他抬目注视着白鹤：“你的意思是，蓝衣帮与江寇有染？”

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