23、歇斯底里症 ...
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宾格利先生一直在站在窗户前，在他的视线里，达西先生与那日在街上见到的穿“红制服”的军官对面站着，中间隔了大概两臂长的距离，他们两位都身姿挺拔，达西先生比军官的个头还要高。
夜色浓重，宾格利先生看不清他们脸部的神情，一切表情都被黑夜所掩盖了。
他们的谈话没有持续很久，达西先生很快回来，他的眉宇之间带着一股愤怒，这股愤怒在他见到克洛莉丝时如衣服上面的褶皱一般被抚平了。
克洛莉丝还未换下身上的盛装，她的头发出现了一些松垮，在灯光下，如一块暖玉，她走过来，满面含笑地问自己的兄长：“今天的舞会令你高兴吗？”
她可是看到达西先生和伊丽莎白跳了不止一支舞，而且两个人似乎相谈甚欢。
“高兴。”
达西先生的嘴角扯出了一抹笑，他这副模样怎么看都不像是真心高兴的样子。
克洛莉丝：“怎么了？”
“没事。”
一句简单的“没事”是瞒不过心思灵巧的克洛莉丝的，她望着达西先生，眼睛里映衬出盈盈灯火，不论是谁，被这样一双眼睛望着，都不会忍心去欺骗她的。
宾格利先生见好友属实有说不出来的苦衷，替他圆谎：“我们刚刚在讨论一件大事，我很快会向班内特小姐求婚了。”
“恭喜，”克洛莉丝道，“所以……你是因为这个才不高兴的吗？”
“是的。”
达西先生回答完后，克洛莉丝愣了一会儿，然后眼睛里充满了惊奇与喜悦，她看了看达西先生，又看了看宾格利先生，不由得用手捂住了嘴。
这次轮到达西先生问：“怎么了？”
“没什么，你们继续。”
克洛莉丝十分自觉地晃动着裙摆离开了，留下疑惑的达西先生与宾格利先生，两位好友对视一眼。
宾格利先生道：“可能是听说了我要求婚所以感到很高兴吧。”
会是这样吗？
似乎也没有别的解释了。
克洛莉丝回到房间里，她立刻提笔给乔治安娜写信，信上说她发现哥哥和宾格利先生的关系“尤其好”，哥哥还会为宾格利先生求婚而不高兴……
信写到一半，又被她揉成了一个小团，也不知道乔治安娜能不能明白她的意思，这种细节要自己发现才有意思。
克洛莉丝拿出了一张新的纸，重新写信件内容，除了日常问好以外，克洛莉丝说了她的戏剧演出情况，这是乔治安娜最关心的一点了，在最后还提到了韦翰——《傲慢与偏见》的原作中，韦翰差一点诱哄乔治安娜私奔，这应该是妹妹心里被封起来的一个地方，若非克洛莉丝实在想知道自己和韦翰有过什么纠葛，她也不愿意揭开这块封印——她仔细措辞，以一种最委婉的方式抛出了自己的疑问。
克洛莉丝将信件封印好，突然想起来自己应该问福尔摩斯先生要一个地址，或许再厚脸皮一点问他，可不可以给他写信，她完全可以称自己是想要了解案件的最新进展嘛。
失策失策。
福尔摩斯先生离开的时候，克洛莉丝望着他的背影，他像一只鹰飞往了群山间。
“达西小姐，以后不要贸然地邀请一位男士共舞。”
他说这句话的时候，第一个字与乐曲的最后一个音想接，让人生出音乐还没有奏完的错觉。
他没有解释为何会说这样一句话，若不是他的双眼内没有一丝一毫旖旎的情绪，在如此灿烂的灯光、如此暧昧的场合里，这句话实在让人浮想联翩。
他虚构了一个赌约，替自己和玛丽解释，“达西小姐，以后不要贸然邀请一位男士共舞”，这句话只能是一个好心的提醒。
第二天，克洛莉丝装作无意，向前来收拾衣服的女佣提起了这件事。
很好，这是所有的女佣里最心直口快的一个。
“我有一个朋友，”克洛莉丝以编谎话的万能句式开场，“她主动邀请了一位男士跳舞。”
克洛莉丝坐在梳妆镜前，透过镜面看到了女佣嘴张得能吞下一个小鹌鹑蛋。
“这样很不应该……吗？”
克洛莉丝先是以一种十分肯定的态度说出前面的话，在最后低低地疑问了一声
“当然不应该，达西小姐，”女佣道，“她可能患上了歇斯底里症。”
“不至于吧……”
克洛莉丝不知道什么叫做歇斯底里症，但“歇斯底里”这个词听着就很严重的样子。
“还是要趁早发现，趁早治疗。”女佣说。
女佣说出了一个病学名称，可是克洛莉丝追问时，她也解释不清歇斯底里症的病症，最后她说：“总之一位年轻的女士是不可以贸然像一位男士邀舞的，哪怕这位男士是她的未婚夫。如果她这么想和男士共舞的话，她可能就得上了歇斯底里症。”
女佣十分笃定，一直让克洛莉丝写信给那位好友，劝她及时治疗，不要让癔症拖垮了身体。
女佣没有看到克洛莉丝的嘴角僵硬的笑容，自己就是“好友”本人的克洛莉丝去了书房，自己在一堆书中寻求有关于“歇斯底里症”的记载。
还好尼日斐花园中的藏书很丰富，克洛莉丝在一本大部头的医学著作当中找到了与“歇斯底里症”相关的记载。
这本书已经有些“上了年纪”，它被放在书架的最底层，书的封皮上积了一层灰，一看就知道是长久无人翻阅所致。
克洛莉丝在看到关于“歇斯底里症”记载的第一句话时就觉得这个病症纯粹是胡说八道：歇斯底里症，曾被解读为黑魔法显灵或恶魔附体。
书里将“歇斯底里症”描绘成了一种典型的女性特征，女人稍微一点儿不对头的举动都可以用“歇斯底里症”来概括，她盯着一个男性多看了一会儿，或者情绪激动了一点都可能被人认为是不是得了“歇斯底里症”，甚至有一位医生指出有四分之一的女性都患上了所谓的“歇斯底里症”。
而她邀请福尔摩斯先生跳舞的行为如果被有心的人士解读了，她或许也会被扣上“歇斯底里症”的帽子。
不过福尔摩斯先生显然是没有这些成见的，他本身就不是一个为世俗的规则所束缚的人，又谙熟科学道理，不会将她的行为当做一种病症。
克洛莉丝合上书本，这些成见像一座大山一样，压得女人只能如同家里的天使一样温顺纯洁。
否则的话，她就可能是有病了。
这叫个什么事嘛？！
克洛莉丝沉着脸从书房里出来，宾格利小姐正巧抱着一大束花从屋子外面走进来，宾格利小姐穿着一身湖蓝色的裙装，抱着白色、粉色的花朵，难得清新动人。
她招呼着克洛莉丝一块儿插花。
克洛莉丝有满肚子的话想要抱怨，可是宾格利小姐却不是一个好倾诉的对象，克洛莉丝的“歇斯底里症”刚刚冒出了头，她却问了一句：“该不会是我知道的那位小姐吧，我就知道你也觉得她有点儿怪怪的对不对？”
“哪位小姐？”
宾格利小姐话里的那位可能得了“歇斯底里症”的小姐像是她们的熟人一样。
宾格利小姐嘴角带笑，冲克洛莉丝眨了眨眼，分明像在说：我都懂的，你不用瞒着我。
“我的那位朋友指的是我戏剧里的人物，”克洛莉丝说，“我要写一出与‘歇斯底里症’相关的戏。”
“原来是这样，我还以为是那位小姐呢。”
克洛莉丝一直也没有弄明白宾格利小姐指的“那位小姐”是谁，她也并不想打听，尽管宾格利小姐穿了一身淡雅清新的衣裳，她也觉得站在宾格利小姐的身旁心情变得更加沉重了。
郝斯特夫妇回他们自己家里了，达西先生和宾格利先生说要出去办事，他们两并没有说具体去办什么事，只说可能得到晚上才会回来。
如果不是伊丽莎白写了一封信过来邀请她们去做客，克洛莉丝就得和宾格利小姐两个人一直聊着不知姓名的“那位小姐”。
“我就不过去了，”宾格利小姐说，“我的身体有一点儿不舒服。”
其实这正遂了伊丽莎白的意，她本来也只希望克洛莉丝一个人过去，只是为了礼貌才邀请宾格利小姐，就连信件里对她的邀请都只是一笔带过而已。
伊丽莎白早就看了出来，不论宾格利小姐表露得对她们再亲近，也只是做做样子，只是可怜的简还将宾格利小姐当做了真心朋友，殊不知她会成为宾格利先生和简的关系里一块放在门口的石头。
事实上，也正如伊丽莎白所认为的那般，宾格利小姐一直在劝说兄长要慎重考虑婚事，她显然更希望一位富裕的小姐成为自己的嫂子，本来克洛莉丝是一个相当不错的人选，没想到中途插进来一个班内特小姐，而且她爱慕的达西先生似乎对另一个班内特小姐心生好感了，以至于她现在一听到班内特这个名字就头疼。
“那我就一个人去了。”克洛莉丝说。
作者有话说
第23章 歇斯底里症
，还差 