《汴京仵作纪事》谈绾

63、受刑

　　虞山从噩梦中惊醒，擦了擦额上的冷汗，轻轻喘息。

　　从前即便做梦，也总是美梦，不是梦到啃着香喷喷的鸡腿，就是把地瓜从谈绾手里成功抢了过来，再要么就是梦到自己成了大理寺首席仵作，变成了如师父一般名动天下的人物。

　　会有很多很多的钱，会有一桩不大却温馨的宅院，会有师父和谈绾还有自己，会有一个家。

　　可是现在，什么都没有了，连梦也没有了。

　　他独自在这森冷的府衙深处，一座孤孤单单、冷冷清清的小院子，听说不久后还会有新的仵作搬进来，占领他曾经的“家园”，他的栖身之所。

　　他如今还会再烤师父爱吃的饼，也学着师父的样子抽了几口烟，可那烟锅子太呛，一口就能让他淌下泪来。

　　虞山觉得，自己终究是不行。

　　那柄朴刀就放在床头，他竟没有拾起它的勇气。

　　可为何没有拾起它的勇气？

　　那柄朴刀已经被他磨了许久，磨得虞山双手都起了薄薄的茧子，想来若是在这暗夜里拔刀，那雪亮的刀锋必会照彻长夜！

　　他的侧脸亦被刀锋映衬着，华光四溢，像这暗夜中的一颗萤火虫，有着微弱而坚定的光芒。

　　虞山便把那朴刀放在膝头上横着，扯了一根白布，一圈一圈缠在额头上。

　　双眸如同刀锋一般雪亮。

　　他的心中只有一个念头，这个念头已经盘桓了许久，已经深深刻入他灵魂深处。

　　他别无选择。

　　长夜未央，上官府邸灯火通明。

　　谈绾走到一半，见远远的灯一盏盏亮了起来，便有人来搀她，一路把她扶到萧念念房中，只见她已衣衫整齐的坐在花厅之中，青丝不乱，妆容齐整，正端着茶盏子微微抿着。

　　地上跪着的，正是裴还卿和那黑衣人。

　　见她浑身软绵绵的模样，萧念念不禁掩唇淡笑道：“正赶上一处好戏，快坐吧。”

　　谈绾舒了一口气，便在一旁坐了，冷眼看着地上跪着的两人，一言不发。

　　丫鬟仆妇站了满厅。

　　半晌，上官萧氏将手中的茶盏轻轻搁在一旁几案上，寒声道：“我自问一向待你二人不薄，何故背叛于我上官家？”

　　在场人虽多，可一声不闻，谈绾心知萧氏脾气虽好，可御下甚严，府中连偷鸡摸狗的小贼都少有，何况此等背主反叛的东西？

　　“人来！”萧氏扬声道，“把这两个不知死活的东西拖到院子里去，摁住了打死为止。”

　　裴还卿闻言眉心微颤，抬头道：“姐姐？姐姐当真是要我的命？”

　　上官萧氏冷冷道：“你既与我姐妹相称，又是闺中旧友，我待你便与别人不同，一向我有的你便有，众人报我不合规矩，我也未曾理会一次，大人在家的时候也是和言细语，从来没有怠慢过，你既为府中妾室，便是我上官家的人，此番却吃里扒外，实在可恶至极！只怕我若放过了你，你可有一日会要我的命呢。”

　　那黑衣人只知伏在地上，浑身抖个不停，一句话也说不出来。

　　左右立即上前，捉住两人手脚便往外拖，那裴还卿便扬起头似笑非笑道：“姐姐说我是上官府的妾，可我也从未真正被大人当成这府里的人过，大人和夫人待我虽好，可这般客气疏离，又岂是做家人的道理？还不如这样打得骂得更来得畅快些！”

　　“你——”

　　萧氏不禁气结，一拍桌子喝道：“给我摁住了打！”

　　“姐姐要打，就一定要打死了我，这样我便从此解脱了，否则这一世也只是做妾的命，比不得姐姐金尊玉贵，十全十美的人生。”

　　裴还卿淡淡说了一句，甩开左右，自己拂袖而出，在庭中直直的站了。

　　鞭子立即上身。

　　谈绾见那一下一下的打下去，心中一动，侧头向萧氏道：“姐姐若真打死她，怕是不妥。”

　　“你也替她求情？”萧氏拧眉。

　　“她们偷到信件，背后必定还有主谋，何不将她们圈禁起来、再细细查问？”

　　萧念念冷哼一声：“先教训一顿再说不迟，受了这一顿鞭子，若有命，咱们再计较。”

　　裴还卿咬牙忍耐，一声不吭，那奴婢却没有这等耐受力，很快被打得鬼哭狼嚎，血肉模糊，院子里一阵鸡飞狗跳。

　　左右便看了主屋一眼，萧氏咬牙道：“打死她，不许停！”

　　那人会意，便连下死手，那奴婢挣扎数下，便不动了。

　　“停！”

　　萧氏缓缓起身，踱步到门口，居高临下的俯视着院中，裴还卿仍旧站在原地，身上脸上满是鞭痕，血迹模糊，抬头微微一笑：“姐姐喊得早了，贱妾还没死呢。”

　　萧氏彻底被激怒，挥一挥袖，正待下令继续，却见苏汯宽衣大袖，匆匆而来。

　　谈绾见他来，一夜悬心终于放下，便对他微微点了点头。

　　可此事若由他接手，就从寻常闺阁小事、家宅内斗，变成了一桩牵连朝中官员的案子。

　　那死了的自拖去掩埋，活着的便被苏汯连夜送到刑部大牢关押起来。

　　刑部大牢谈绾也是来过的，此番熟门熟路，便找着严华求他带路，却见他神情严峻，便笑道：“严大人想是最近公务有些不顺？”

　　“师大人亲自过问此案，如今倒没我什么事了。”

　　谈绾不禁挑眉：“刑部师令月大人亲自过问？为何？”

　　“唔，”严华点点头，“听说谈老过世，师大人也很是难过。”

　　原来如此。

　　“师大人和我师父，是旧交？”仿佛从前听师父提起过一回，可也从没见过他们有什么往来。

　　仿佛某种心照不宣。

　　见她幽幽出神，严华轻叹道：“节哀。”

　　节哀。谈绾一笑，若哀不能节，又当如何？

　　穿过一条阴暗的走廊，便见苏汯身着朝服，头戴朝冠，腰悬美玉，正四品八稳的坐在审讯室内的桌案之后，面前搁着一沓信件，一方砚台，此外只有一盏茶，正散着丝丝袅袅的热气。

　　“这么大热的天儿了，大人还喝这滚滚的茶？”

　　谈绾一笑，把油纸包的糕饼搁在他身前，便在侧边寻了张凳子坐了。

　　“晨光还早呢，如何喝不得。”

　　见他这副官样，谈绾便转头去看吊在一旁的裴还卿，经过一夜刑讯，此时她已经昏迷过去，十个水葱般的手指红肿破烂，凤仙花汁染红的十根指甲根根都被连根拔起，血肉糊涂，乌发披散，掩盖了那张绝色的脸庞，从腰部往下，锦绣华裳犹在，可已碎烂得不成样子，鞭伤烫伤痕迹斑斑。

　　从前没有亲眼见过他这般手腕，谈绾一时心里也突突打了个颤。

　　苏汯坐在这暗室之中唯一有阳光透入之处，显得面庞格外苍白俊美，亦不嫌这刑徒囚室腌臜糟污，便打开油纸包细细的吃糕饼。

　　“她可说了什么？”

　　苏汯摇头：“没什么值得听的。”

　　看来她是说了，只是吐出来的东西也并不比他知道的更多。

　　“那，大人打算如何处置？”

　　“杀了？”

　　他挑眉望向她，倒像是在询问她的意见。

　　“以什么罪名？”

　　“结交朝臣，刺探情报，再不济，她如今是上官家的人，交给念念处置亦可。”

　　谈绾冷笑：“她死我倒没什么意见，只是不甘心罢了。”

　　“唔，绾绾有长进，”苏汯笑道，“那就放长线，钓大鱼。”

　　“他真的会出手？”

　　谈绾有些不信，那般恶魔厉鬼般的人，会为了一个弃子挺身而出？

　　“那要看他怎么想了，如果他想弄清楚这些信件里到底有什么消息呢？”

　　见他笑意深湛，谈绾便知这又是攻心计，不料一旁裴还卿幽幽醒转来，呻吟似的微微挪动：“他不会来的，不管为了什么，他都不会……以身涉险。”

　　“为何笃定？”

　　苏汯眸光一闪。

　　“他从来……都是把自己放在第一位的。”

　　仿佛幽怨，又似是叹息，裴还卿脸上缓缓淌下泪来。

　　“还记得之前在闻筝馆的时候，也是我们三个人，你还记得那时候你是怎么说的么？”

　　“……”

　　“你说，你渴望的是离开，渴望过一天念念的日子，渴望自由，怎么如今又都忘了呢？”苏汯顿了顿，续道，“叫我好生失望。”

　　“大人精力好生旺盛，这般亲自动手，刑讯一夜，竟然毫无困倦之意，还记得这些前尘往事，奴家端的……佩服。”

　　“时日还长着呢。”

　　苏汯眯起眼。

　　“你们若是想用我把卫英引出来，那就太天真了，我就是真的死了，以他的心性，只怕连一滴泪都不会流，哪里还会跑到你跟前来自投罗网？”

　　“未必吧。”

　　话音未落，便见严华匆匆而来，谈绾立即起身，抑制不住的紧张：“人来了？”

　　严华摇头：“没有，但是——”

　　他欲言又止，却把一个一寸长的小布包搁在桌上，这布条子显然是从衣物上撕下来的一截，谈绾看那面料甚是熟悉，心下便是一紧，想看看清楚，却被苏汯拦住，他摇了摇头，自己将那布条子挑开。

　　竟然是一截血肉模糊的断指。

　　谈绾双腿一软，便坐回椅上，直欲作呕。

　　“卫英送来的？”

　　苏汯扬眉，看向严华。

　　“没见着人，不知道什么时候放在了门口，方才底下兄弟捡着便来报我，这——这料子不一般，是大理寺仵作专用的，能防毒避水，等闲人是没有的。”

　　微微点头，苏汯便拧眉看向谈绾，眸光中不无担忧。

　　半晌，谈绾张了张嘴，却一个字也说不出来。

　　苏汯转回头，寒声道：“这是大理寺仵作虞山的，他在卫英手里，掘地三尺，也要把人找到！”