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33、Episode 32 ...

  •   『无人破解的枷锁
      没有尽头的回廊
      背叛父亲的女儿
      你的归处,在何方』

      马车载着一行人从伦敦港一路出发,颠簸了好一阵,总算是抵达了目的地——桑威奇伯爵的庄园。

      这座庄园十分广大繁茂,植被郁郁葱葱,建筑颇具古典特色,完美展现了英伦贵族的高雅格调,虽说比不得圣域,但在伦敦这等寸土寸金的繁华都市,也算是宏伟的存在了。

      车夫发出一阵吁声,叫停了拉车的马。马车在庄园主楼前门口正对的院子停下,随后仆从赶来,将垫脚用的椅子摆好,等待车内主人与客人的降临。

      马尼戈特倒没什么讲究,背着圣衣箱推开门直接跳了下去。随后下来的是跟着玛蒂尔达小姐的执事洛克。洛克伸出手,玛蒂尔达带着白手套的纤纤玉手搭了上去,在洛克的扶持下,她一步一步踩稳了从车上走了下来。

      “兄长议事结束了吗?”玛蒂尔达问仆从。

      “结束了。”仆从回答,“伯爵老爷现下正在书房等着小姐与客人。”

      “好。”

      玛蒂尔达回身,向着马尼戈特微笑,“那,大人请随我来。您的行李可以交给下人带回房中安顿。”

      得此暗示,一旁的仆人已经伸手要帮马尼戈特解下圣衣箱。

      马尼戈特拦住了对方,同时转向玛蒂尔达。“暂时不需要。”他开口,“这东西自己背着挺好。”

      玛蒂尔达愣了一下。“也行吧。”她也不勉强,“请随我来,我带您去书房面见兄长。”

      穿过大门,登上阶梯,踏入回廊,在仆从和玛蒂尔达小姐的带领下,马尼戈特来到了一扇虚掩着的大门面前。

      透过门缝,他能见到房内书桌后坐着的一位年轻人。

      对方年岁和自己差不多,和玛蒂尔达一样,有着一双清透的湛蓝眼眸,他正翻着书,眼中又比玛蒂尔达多了一丝凛冽与精明。华丽精巧的贵族打扮昭示了他的身份,仅仅是坐在桌后看书的动作,也能看出他良好的修养。

      仆人敲了敲门。

      “请进。”

      回应的是一道清越的男声。

      “爱德华!”

      玛蒂尔达推门进去,立刻奔到桌前,笑眯眯地望着自家哥哥,像只被惯坏的小猫。

      桌后的青年合上了手上的书,随后抬手用书敲了敲玛蒂尔达的头。

      “爱德华!”玛蒂尔达不快,“有客人在这里!”

      “你也知道有客人在这里。”青年抬眸瞥了她一眼,起身把书放回书柜中,“塞莱斯特女爵要是知道自己的学生……”

      “我知道了……”

      玛蒂尔达规规矩矩行礼,小声嘟囔了一句“兄长大人”。

      青年微微颔首,很快将目光落在还在门口附近站着的马尼戈特身上。

      “您好,雅典来的客人。我是约翰·蒙塔古。”他行礼的姿势无可挑剔,“十分感谢您与雅典娜大人提供的援助。”

      “您好,桑威奇伯爵。”马尼戈特也回了一礼,“我是马尼戈特,巨蟹座黄金圣斗士。”

      桑威奇伯爵愣了一下。“没想到,居然劳动了一位黄金圣斗士。”他的神情很是意外,“那么,请允许我代表家族向您致以最诚挚的欢迎与问候,马尼戈特大人。”

      面对这样客气过头又没什么温度的客套,马尼戈特很是不适应。如果不停下,这些贵族估计能车轱辘话来回说上一天,他心想。

      最后,马尼戈特勉强扯了扯嘴角,尽量平和地转移话题:“实在客气……那么,究竟是什么,让您写信给圣域,却又不说明实情呢?”

      伯爵面上仍然微笑,转向自家妹妹。“玛蒂尔达,你先出去。”

      “好的,兄长大人。”

      玛蒂尔达向两位男士行礼后,缓缓退出了书房,顺手带上了门。

      估算着玛蒂尔达走远,伯爵打量着面前背着黄金圣衣箱的青年,微不可查地叹了一息。

      “小妹途中给您添麻烦了。”他开口道,“她素日在熟人面前没规矩惯了,让您见笑。”

      马尼戈特摇头,“玛蒂尔达小姐是个知礼的好姑娘。”

      “话虽如此,终究还是要嫁与他人的。”伯爵无奈,“既要嫁作他人妇,最好还是不要在这等小事上出差错,让夫家疑了家族的教育。”

      “关于玛蒂尔达小姐与公爵的婚事……”

      “拉塞尔家族是最好的选择。”伯爵回答,“贝德福德公爵在议会地位颇高,人也值得信赖。玛蒂尔达嫁过去不会吃亏。”

      桑威奇伯爵顿了顿,眉心微蹙,继续道:“她越早嫁过去,对她越好。无论是名誉地位,还是性命。”

      后半句伯爵的吐字极轻,但马尼戈特常年训练,这声音自然逃不过他的耳朵。

      伯爵很快恢复了浅笑。“这些暂时可以放一放。”他继续说,“关于背后真正的事件……请允许我慢慢说。”

      “您请。”

      “这片地方流传着这样的传说。”伯爵缓缓道,“深海之中居住着样貌丑陋的深海巨人弗莫尔(Fomorian)一族。弗莫尔作恶多端,可谓是人神共愤的地步。其中,他们的国王名为巴罗尔(Balor),有着一只能够杀死一切所见之物的‘魔眼’。”

      桌上有一盏不曾点燃的烛台。桑威奇伯爵点燃了烛台上的蜡烛,按下了书柜旁一个不仔细看极难发现的开关。

      机关运作,书柜向两旁滑动,露出了漆黑的方形密道洞口以及通往地底的坚实台阶。

      伯爵举起烛台,走向密道,“请随我来,大人。”

      马尼戈特跟在伯爵身后下了密道。

      伯爵一边照明,一边向身后的马尼戈特解说:“虽然巴罗尔很是强大,但一位德鲁伊曾经预言,巴罗尔会死于自己的子孙之手。为此,他将自己的女儿恩雅(Enthlinn)囚禁于高塔之上,让她与世隔绝。然而,一位名为萨安(Cian)的神祇在某个女性德鲁伊的帮助下登上了高塔,与恩雅结合,诞下了三个孩子。巴罗尔得知此事十分愤怒,要将三个孩子投入大海杀死。侍从将他们抱了出去,没能察觉其中一个孩子掉落。这个孩子后来被海神玛纳诺·麦克·列(Manannán mac Lir)捡到收养,正是太阳神鲁格·麦克·埃索伦(Lugh mac Ethlenn)。

      “这支达努(Danu)女神后代的神族曾经与弗莫尔交战过两次。第一次,他们打退了弗莫尔,但神王努阿达(Nuada)失去了一只手臂,只能用一只银手替代。他也因此失去了领袖之位,让位给了布瑞斯(Bres)——可布瑞斯残暴不仁,大家怨声载道,于是努阿达拜托医术之神重造了一只血肉之手,夺回了王位。第二次大战中,巴罗尔睁开了他的魔眼,杀死了一切所见之物,包括神王努阿达。随后,新的领袖太阳神鲁格手持武器出战,战胜了巴罗尔和他的魔眼,赶走了弗莫尔。”

      谈话间,楼梯已然走完,二人来到了地底深处。

      那是一间占地不小的空旷房间,中心建了一座石台,石台之上摆放着一具松木造的巨大木箱,木箱上挂着铜锁。伯爵再次摸索机关,从石台正面弹出了一个抽屉,一把钥匙映入眼帘。

      伯爵取出钥匙,解开铜锁,双手用力抬起木箱封盖,将内里暴露在客人眼前。

      箱中躺着一把古老锋利的十字剑,而箱内贴满了写有文字的符咒。符咒上的文字,马尼戈特十分熟悉,正是希腊语的“雅典娜”。

      是雅典娜神符。

      “这是太阳神鲁格的武器之一——应答之剑佛拉格拉克(Fragarach),是他的养父玛纳诺赠予他的。据说,被这把剑指着,任何人都无法说谎,而且它会自己从剑鞘中飞出,回到鲁格手上,造成的伤害无法治愈。”桑威奇伯爵介绍道,“三百多年前的某次海战中,弗莫尔出没作乱,使得交战双方损失惨重。蒙塔古家的先祖当时参军,偶然得到了这把宝剑,在一位旅行至此的圣斗士帮助下成功杀死了搅乱战局的弗莫尔,并带回了这里。但是神之武器,凡人难以控制……”

      “于是,你们求助于圣域,将佛拉格拉克封印于此。”马尼戈特接上了伯爵的未尽之语,“借雅典娜大人的力量。”

      伯爵那双湛蓝的眼眸微微一侧,直直盯着身后半步的马尼戈特。

      “的确如此。”他大方承认,“这次也是想借雅典娜大人与圣域的力量,守住佛拉格拉克,让大海重回安宁。”

      “此话怎讲?”

      伯爵神色凝重。“我年幼时,父亲随海军出征,一如几百年前那般,遇上了一只作恶的弗莫尔……为了杀死那只弗莫尔,父亲他们付出了生命的代价。”他伸手抚上了箱中的十字剑,“数年前,我旅行至爱尔兰,得到了一位德鲁伊的启示。那位德鲁伊曾言,极恶正在寻求从深海死境重归大地的方法,唯有利用太阳神鲁格才能消灭。我想,大概需要利用这把剑吧……但是,我绝不能让我如今唯一的亲人……只有这个不行。”

      贵族青年深吸一口气,缓缓吐出。

      “所以,玛蒂尔达必须嫁给公爵。而蠢蠢欲动的极恶,也需要解决。”他如此道,“这就是在下向圣域求助的原因。”

      “我明白了。”

      “说起来,您应当在船上遇见了我的一位友人了。”

      马洛。

      听到伯爵如此说,马尼戈特很快确认了目标。

      “的确。”马尼戈特也不打算藏着掖着,“是拉塞尔家的人。”

      伯爵笑出了声。“你们很快就会再见的。”他说,“马洛虽然有些爱开玩笑,看着略显轻佻,但是人很可靠。他是我在伊顿公学认识的朋友,我们以前还一起四处旅行收集古物。不过,我做了议员后,我们之间的来往就少了——这家伙关不住的,现在还在旅行,恨不得能一次性走遍全世界。半年前,他出发去了非洲,原计划上个月回来,但是出了些事耽搁了,就拖到现在。”

      马尼戈特沉默,那双紫水晶般的眼眸目光锐利,瞥了一眼桑威奇伯爵。

      伯爵也算精于此道,轻笑着解释:“您可以理解为,您和马洛的相遇是有预谋的。毕竟,马洛这次在非洲发现的东西,实在危险,我和公爵都很担心他的安全,有一位像您这样的圣斗士同行,这趟旅程十分保险。”

      “想必,这样东西也和这次的任务……息息相关吧?”马尼戈特问。

      桑威奇伯爵两手一摊,耸了耸肩,笑意温和。“谁知道呢?最好是没关系吧……我是这么希望的。”

      “希望如此。”

      马尼戈特选择结束这个话题。

      年轻的贵族青年沉吟片刻,似乎还想起了什么,脸上的浅笑缓缓收敛,十分郑重。

      面对伯爵突然的变脸,马尼戈特略有不解。

      “马尼戈特大人,虽然这样不好,但还得提醒您一句——”

      伯爵转向马尼戈特,一字一顿提醒道。

      “虽然马洛是我们的朋友,但是,在与他相处时,还请您务必多留个心眼。毕竟,能在这样尔虞我诈的环境下生长成人的,都不是善茬。更何况……马洛本身的背景,也很复杂。

      “他可信,但绝不可全心信任他。”

      砰。

      木箱合上。

      『无从所归,无从所归
      她的灵魂永世受苦
      受烈火焚烧,受寒冰冻结
      无论生死,皆是孤独』
note作者有话说
第33章 Episode 32

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