《半城烟沙》慕许

26、华胥香（一）

　　自从那日去了校场回来，江上月一直被同一个梦魇所困。梦里有个古怪的黑衣女人，背对着她，临水而立，肩膀一耸一耸低低地抽泣，似有千般哀愁，百般苦楚。甚至那个女人还会在自己梦里窜上窜下，同她比武打架，每次她都会被女人从树上扔下来，摔得鼻青脸肿……好几次江上月以为自己已经醒了过来，欲要起身，却动弹不得，依旧是在梦里。梦里哪个女人的手冰冷彻骨，无声地抚过她的脸颊。她哪里想要看清女人的面容，却只看到一个惨白的轮廓……

　　“啊！”她又一次被惊醒，安神香才燃了三分之一，这才三更。今夜段寻又去了宫里，是太子派人请他过去的。所以她独自一人睡在昭雪楼。

　　江上月坐在床榻上抱着肩膀，努力回想梦里发生的一切。以往她粗枝大叶总是醒来就忘了，可是一连半月总做同样的梦，她有种不好的预感。近来她的身体出现了一些状况，以前她贪吃，只要是美食她都来者不拒，现在她却格外挑剔，也许是被王府里的精致食物养刁了嘴。以前一向活泼好动，生龙活虎的她，如今还未过正午，便嗜睡的不行。晨间则有些干呕之症。她以为自己是风寒，开了几副药服下。人一病就容易多愁善感起来，她甚至开始规划起自己与段寻的未来。每每想到此处，她都要拍一拍自己的脑门打断这个可怕的念头。

　　门外传来急促的脚步声，江上月抬头，看到楚儿推门进来，她点亮了屋内的蜡烛，轻轻拍着江上月的背，细声问道：“侧王妃怎么啦？又做噩梦了么？”

　　“嗯。”

　　屋内一灯如豆，楚儿的脸上浮现出一丝担忧。

　　“侧王妃明日去寺里求个平安吧。奴婢知道城外有一处归元寺，那里的和尚修为了得，供的佛陀也灵验。”

　　江上月是不信鬼神的，拒绝了楚儿的提议。若世间真的有神存在，她倒想问一下神佛，为何要将人分为三六九等，为何见到众生疾苦，却不渡众生？

　　“佛家信奉轮回一说，而人的一生过于漫长。今生况且自顾不暇，又何谈来世？单凭这一点，我是不信的。”

　　侧王妃如此坚定，楚儿也不好再劝。

　　江上月忽问了一嘴：“鸿雁阁在何处？”

　　楚儿神色凝重：“侧王妃问这个做什么？”

　　此话一出，楚儿立即低下头，意识到自己逾越了，忙道：“在校场西边百步之处。那是二夫人的住处。”

　　“二夫人？”

　　“已故段老将军娶的第二房夫人。整日疯疯癫癫的……”

　　“知道了，你下去吧。”她打算亲自去问一问。

　　梦醒的一刹那，江上月分明听到有人在她耳边低语了“鸿雁阁”三个字，正是梦里哭泣的那个女人的声音。“鸿雁阁”这三个字听起来极为耳熟，她翻阅了脑海中所有的记忆，猛然想起那日在校场中所遇之情形。

　　“老身在府里服侍我的主人，姑娘若想知道关于乐然公主的事情，明日来鸿雁阁找我罢。”

　　她江上月自小就有着与旁人不同的天赋，凡事所见所闻之事，不管过了多久，她都能滴水不漏地记起。当然这种天赋有时也给她带来了不少的麻烦，比如，一些不快乐的事情，她想忘也忘不掉。

　　她接二连三陷入梦魇，想必与鸿雁阁里住着的人脱不了干系。

　　传说有一种香，叫做华胥香，点香人可以通过一种秘术为人编造一个梦境，无极门藏书阁里有一本书就记载过这种香。江上月起身掐灭了安神香，这盘安神香原是她与段寻成亲那日，祖母随着礼物一齐送给她的，后来被段寻搜罗去又送回了昭雪楼。因连日来的梦魇，她给自己在金兽炉里点了一盘安神香，点的时候并未发现什么异样，那就只有一个可能，有人在她睡着后，做了手脚。

　　她起身掐灭了安神香，凑近金兽炉鼻子嗅了嗅，果然与自己点燃前的味道不一样。

　　学下毒使毒的人，首先要精通药理，诸味香料也属药材旁支，所以她有着敏锐的嗅觉。

　　华胥香，味淡，微辛，闻者多梦魇。

　　《百香引》是她曾在无极门做弟子时翻阅过的一本书，那本书书页泛黄，破旧不堪，师叔祖说是孤本，里面记载了世间之奇香。里面有许多香的配料已经失传了，比如这味“华胥香”。

　　看来一切都答案只能在哪个叫做“鸿雁阁”的地方找到了。

　　江上月复又睡下，翻来覆去，头脑异常的清醒。直到第二日雄鸡报晓天将明时，她起身穿戴整齐出了昭雪楼。近日来，她脚力出奇的好，可以说是身轻如燕健步如飞，一百步的路程她几十步就能走到。倒像是练过轻功似的……

　　鸿雁阁门外萧索，长满了长草，一个粗衣老仆妇正蹲在草丛里不停地锄草。凌霄花攀着阁楼外的墙壁，肆意生长，有些叶片已经爬到了围墙里面。

　　老仆妇听到脚步声，佝偻着身子站起，循声远远望着她。江上月微微吃惊，眼前的老妇身形虽老迈，耳力却极好。

　　“老身等候姑娘多时，随我进来吧。”老仆妇放下手中的锄头，手放在粗布衣服上擦了擦，露出一个枯槁的笑容。

　　朱红色的大门年久失修，剥落出许多斑驳痕迹，与周遭整洁有序的景象格格不入。“嘎吱”一声，大门摇摇晃晃地被老妇推开，江上月跟在她身后。

　　“乐然公主还睡着，老身先带你吃些早点。”

　　江上月来时忘了吃东西，此刻肚腹内空落落的，经老仆妇一说，也饿了。虽然心中有千般疑惑，但还是忍住了，应了声好。

　　庭院外支着一口锅，底下柴火烧得正旺，热气腾腾的清水白粥在锅里翻滚，老妇用木制勺子舀了舀，米已经煮的稀烂。她慢悠悠地从矮桌上抄起一只碗，盛了一碗清油油的米粥。

　　江上月闻到清香的米粥，胃口大增，肚子也叫了起来。

　　待她喝完米粥，肚子饱了，老仆妇坐到她对面，开口说道：“老身想给你讲个故事。”

　　“请讲。”她倒要看看这位老婆婆玩得什么把戏。

　　“我们主仆二人是南朝人。”说完这句，老仆妇用黑乎乎的铁钳拨灭了火丛，佝偻着杵着拐杖掩上了幽深庭院外破败的朱红色大门，复又站在江上月身侧。

　　朝阳出来打了个照面，躲进了云层里。天有些阴了，四周静悄悄的，夏蝉偶尔懒洋洋地叫一两声。江上月坐在屋檐下的竹椅上，瞥了一眼老婆婆道：“您站着说话我看怪累的，坐下说吧。”

　　看到老仆妇颤颤巍巍的样子，站着也才同她坐着时一般高，江上月生怕她话还未说到一半，人身体就受不住倒下了。

　　“多谢。”老仆妇恭敬地坐在了江上月的旁边，伸着脑袋往屋内探了探，继续开口道：“我的主人，是当年南朝的大长帝姬，陛下最宠爱的妹妹……”

　　江上月打断了她：“陛下？哪个陛下？”

　　“先南朝的开文皇帝江逝，昔年南北朝大战，南朝败，都城破，开文皇帝与懿德王后一起殉国。”老仆妇低着头，沧桑地诉说着早已被人们淡忘的南朝旧事。

　　“打得过就打，打不过就跑，留得青山在，不怕没柴烧。帝后二人何必认死理儿呢？”

　　老仆妇愕然抬头看了一眼说话姑娘，嘴角微动，没有说什么。江上月话一出口，心觉说错了，因此捂住嘴尴尬一笑。

　　“既是南朝大长帝姬，有福不享，又为何远嫁到此处来受苦？”江上月环视四周破败的景象，摇了摇头，她此前见识过北朝的王宫，从前南朝的王宫想必也差不到哪去，不论如何，对比这样简陋破败的庭院简直一个天上一个地下。她实在想不通为何那个疯女人好端端的跑到这里来做什么，唯一的答案就是，她疯了。

　　老仆妇哀伤地叹了口气，摇了摇头，半晌没说出话来。

　　“因为爱。”

　　江上月循声回头看去，看到一个女人坐在一把小小竹椅上，手撑着头，恨恨地盯着阴沉的天空。不知何时，哪个疯女人已经醒了，悄无声息地坐在自己身后。虽然女人的发髻还是很乱，但至少衣着端庄，看起来比那日在校场上见到时清醒许多。安静时，身上倒有七八分贵族的气质。

　　“大长帝姬，喝些热粥吧，不然你的胃又要受不住了。”

　　老仆妇替说话的女人端来一碗温热的白粥，用勺子喂她喝下，被称为大长帝姬的女人伸出双手接过粥碗，微微笑道：“奶娘你坐下，我自己来吧。”

　　老仆妇重新回到竹椅上坐下，垂首不再说话。

　　她喝了一小口粥，缓缓开口道：“南朝有祖制，皇室无子，帝姬可即位。可我头上偏偏有个皇兄，偏偏对我宠爱有加。哪年我十七岁，同阿月如今这般大，风华正茂，心高气傲，凡事都要与兄长争个高下，博取父皇的关注，不甘困在宫墙内只做个小女儿，而我父皇临终前把皇位传给了兄长，我大失所望，一气之下从了军，南朝女子可以从军，皇兄也奈何不了我。那时候南北两朝刚刚开通互市，并未交恶，因此我有幸结识了段将军……”