《贰拾肆节气》某只肥兔子

14、处暑 - 天地始肃

　　因着城内混乱，陈乘云每日早早便出了门，买了一天的饭菜就匆匆回家。
　　郑潜渊自从从郊游后就听了那人嘱咐，留在家里再未外出，也有了些曲调灵感，便每日琢磨着，想写些东西。
　　渐渐地，脑中开始有了些旋律，却怎么也谱不出词，他便在房间里一圈一圈地转着，垂着的手臂顺着可触及之处在屋内细细摸过，却突然发现在柜门、床脚都有陈年的划痕，他感觉奇怪，又四处认真寻找了一圈，竟在床头的雕花里竟然也有些细细小小的痕迹，似是曾经有人用什么东西全力抠抓过。
　　他这一发现顿时让觉得汗毛倒竖，当即躺到了床上，探出手来比划了一下位置，又坐了起来，到柜门旁捏着刀对比了一下角度——恰巧陈乘云这时候进了门，他立刻转过身来。
　　“哥，这房间原先住过谁？”
　　陈乘云见他脸色分外难看，忙拍了拍他的肩膀，让他缓缓神，才道：“没死过人，早些年是我住在这里。”
　　郑潜渊有些慌，趴在了床上，把手放了下去，手指在床脚的划痕处一搭——那恰巧约是成人半臂的距离：“那你告诉我，这些被抠出来的痕迹是怎么回事？这是抓痕吧？在这硬木上能留下痕迹，怕是指甲都要折断！”
　　他翻了身，手指曲起，把指尖搭在了床头上的雕花里：“这里的痕迹，明显是孩子的手在这里抓过！”说罢，他又抬头认真看了看：“虽然是木色，里面有的地方是发暗的，究竟是血迹，还是漆？”
　　“还有柜子上！”郑潜渊刚要起来，陈乘云直接抱住了他。
　　“我就当你是在心疼我。”陈乘云不想让他再去柜子旁：“这屋子只有我住过，你别怕。”
　　“哥，你告诉我，这都是什么。”郑潜渊的身子都在微微发抖：“怎么会有这种痕迹留下来，你住在这屋子里，不是养伤吗？”
　　“哪有那么好养的伤。”陈乘云笑了笑，在那人后背上摩挲着：“我早都告诉过你，不过是突然见了些痕迹，你一下子有点接受不了，没事的。”
　　“你说得太轻描淡写了。”郑潜渊紧紧抱住陈乘云：“就算心里再明白，也根本想象不了你受的苦。这些痕迹看得我心惊肉跳，哥，你现在还住在这里，不会害怕吗？”
　　“这不是有你陪我。”陈乘云被那怀抱勒得肋骨都有点隐隐作痛：“再说都这么多年了，这些事怎么都过去了。”
　　“过不去啊哥！”郑潜渊把手臂又收紧了一点点：“你若是不在意了，便不会在我逼迫下才和我说那么几句，现在也还说什么让我别怕的话！”
　　“哥，你甚至没和我说过，你会疼。”
　　“没有被痛哭过的往事，都永远不会过去。”郑潜渊说得用力：“你把这些事全都压在心里，从不和人言说，那我也不信你真能放下。”
　　陈乘云拍了拍那人的后背：“如果你说的放下，是想起来不再有一点痛苦，我想我确实是永远都放不下。但是事情终归是过去很久了，我也不想再为这些事情伤神，所以不想再提。你松手，我都要喘不过气了。”
　　郑潜渊这才松开了那人，又在床头细细地摸了起来：“哥，再和我说说你小时候的事吧。你的父亲，还有这座宅子。”
　　听他这么说，陈乘云也坐到了床边，伸手在那人刚刚摸过的位置细细感受了一下，曲起手来，把五指正正搭在了那浅浅的印子上，微微用了力——那指尖瞬时惨白，似乎有细微的疼痛传来，但远远还不是会再留下痕迹的力气。
　　“我那时候还这么有力气，难怪杜叔说我死不了。”陈乘云微微苦笑了一下：“也亏得指甲没留在里面，不然我没死在这床上，反倒被你勒死了也怪荒唐的。”
　　“哥！”郑潜渊连忙把他的手扒开，自己跪坐在了床头前：“你若是不和我说，我又要开始瞎猜了！”
　　“嗯？”陈乘云见他这样，直接脱了鞋，在床上半躺了下来：“那我听你猜猜看。”
　　听他这么说，郑潜渊在床上盘腿坐了，看着陈乘云：“那如果我猜错了，你别笑我。”
　　“自然。”陈乘云笑了一下，做了一个“请”的手势：“洗耳恭听。”
　　“你的父亲，是位公公吧。”郑潜渊敲了敲膝盖，出声了：“可能还是曾经宫里边能凑近那皇帝身边的人。”
　　陈乘云脸上的笑意顿时消失了：“你是从哪里知道的。”
　　“养子本就可疑。”郑潜渊抓了一下自己的头发：“尤其是你当时说是因为杜叔有孩子，才把你给了你父亲——那你父亲他必然没有，也不会有孩子，才会这么说。”
　　“这无数财富都是他所留下，那只能是他自身的问题，说是收养你，却也不用心看护，必然是根本没想着有人能衬他心意——眼光这么高，不想子嗣，不念感情，掌管典狱，我觉得最后只剩下是这样的身份最合常理。”
　　“你不考虑他只是不能生养？”陈乘云感觉头皮都在发麻：“又或许只是不想让自己的孩子沾染血腥呢。”
　　“常人不能生养就会过继，绝没有直接从外面收留孤儿做义子的想法，”郑潜渊摇了摇头：“如果是保护自己的孩子，那这些钱财不可能在你手上。”
　　“你接着说。”陈乘云也坐了起来，算是默认：“你还知道了什么。”
　　“他大约，抽大烟。”郑潜渊揉了揉自己的额头：“种着罂粟，你说过他拿烟枪，我基本可以确定他是有烟瘾的。开始发现你抽烟，我知道那毒膏的厉害，还紧张来着。结果我一问，你就说你抽的不是大烟，这么一想，就能确定下来。”
　　“对。”陈乘云微微点头：“你往下说。”
　　“按你所说，他承认过你出师了，处所里的人都怕你，你又是他的义子，那他把身后事都给你，是顺理成章的，但是我记得你说过你是为他做了许多事才肯把宅子告诉你，这和你说的你从小生活在这里不相符。”郑潜渊直视着陈乘云：“所以我大胆猜一下，你以前从未走出过正门，只认得从后门进出的道路，而等你出师后，应该搬出去住过一段时间，后来帮你父亲做了什么大事，他才把这宅子，连着财富权力都给了你。”
　　陈乘云的嘴唇都微微抿了起来：“你平日里可真是装傻装的好。”
　　郑潜渊摆手：“你不和我说，我也没办法直接问不是？”
　　“继续。”陈乘云敲了一下床板。
　　“那我就当我到这里说得全对。”郑潜渊微微搓了一下手指：“如果不对，接下来就都是胡说了。”
　　“全中，你继续。”陈乘云瞟了郑潜渊一眼：“我没打断你，就是不反驳。”
　　“那，这宅子本是他自己的居所，想传给别人，我只能想得到，他快死了。”郑潜渊听得这话，心中微微一定，说了下去：“而你能帮将死之人做的事，我想，要么是复仇，要么是帮他结束痛苦。”
　　“他的仇家想必不少，要说你帮他把所有仇家都解决了，这不太可能。”郑潜渊闭上了眼睛：“所以，你是杀了他。”
　　“让他有尊严地死去，不死在仇家手里，不再被病痛折磨——我猜他可能是得了肺痨，已经不太能外出行动。”
　　陈乘云的手心已经开始微微出汗：“你这又是怎么猜的？”
　　“你先是知道大门的具体位置，又打得开密室，知道所有机关，这只能是他亲自和你说的，这就会有一个所谓托孤的过程，他是有心理准备的。不是你刺杀了他或者在外面他受了重伤让你突然下手。”郑潜渊一下又一下揉着自己的膝盖：“既然是他让你杀他，那应该已经感觉生不如死，这多半是病痛。他这么有钱，抽大烟不会委屈着自己，自然患上肺痨的可能性远大于其他。可是因为烟瘾，他又放不下那杆烟枪——便觉得活下去无所意义。”
　　“再加上你出师之后应该没几年，皇帝就下了台，出了北平，那原先作为皇帝身边的人，他迟早得死，不如让你干脆地杀了他来得痛快。”
　　“等等，”陈乘云出声打断了他：“怎么就不能是重伤？”
　　“不会的，”郑潜渊再次摇头：“你说了他不大爱惜自己，如果是在外面，且不说如果碰到绝境他可能根本不会拼命出逃，受了伤后但凡他有点力气，不想死在别人手里，自裁便是，哪里用的到你帮忙。而如果他都逃回来了——那更不需要你帮忙啊？想怎么死他可能还能找出十八种花样来。”
　　“所以，只能是重病，病到拿不住刀，下不来床，求死困难。”郑潜渊敲了一下床头：“抽大烟本就让人孱弱，一切都顺理成章。”
　　“那也完全有可能是我找了合适的机会就把他杀了，只要推出门去看看门牌就好，机关也可以慢慢摸索，毕竟是我小时候住的宅子。”陈乘云挑了挑眉毛：“这不是更合理？我说的帮他做了许多事，只是出过很多任务。”
　　郑潜渊摆了摆手：“那就不存在‘告诉你这宅子’这一说，你也更不会说‘用着不亏心’。你对他的死很是心安。”
　　“我可以是报仇啊。”陈乘云把头撑在了手掌心里：“他折磨我那么多年，我杀了他报仇，也很是心安。”
　　“这也是我奇怪的地方。”郑潜渊皱起了眉：“你和我说过的所有事，都在说杜叔对你如何，却没怎么说过你父亲对你做的恶行。”
　　“哥，你不恨他。”
　　“我报过仇了，自然不会再恨他。”见郑潜渊终于难住，陈乘云微微松了口气：“人我都杀了，难道还能恨着他？”
　　“不对，哥。”郑潜渊还是摇头：“至少你不是为了恨而杀了他。”
　　陈乘云的正在自己脸上来回点着的手微微停住了：“此话怎讲？”
　　“人会把自己恨着的和爱着的人所有的动作在脑海里不断重复，放大。”郑潜渊指了指自己：“比如我，总会想起来我哥哥，会想起来母亲，但对父亲却总是觉得模糊，有时也想不起来他究竟骂过我些什么。”
　　“你只要恨过他，在和我说起他的时候，就不会强调杜叔而忽略了他。你说杜叔是处所里唯一不怕你的人，却无意识地把你父亲就排除在外——你这是对他感觉含糊，从而不自觉地不想强调他。”
　　“甚至于，当年杜叔挑衅你之前，你并没有想过报复他，那你又怎么会因为这事情杀了你父亲？你要是为了恨杀他，那复仇的快感和仇恨会让你不断兴奋，也就不可能会在提起当年事的时候，还有平时说起父亲的时候永远这么平静。”
　　“而且，就算是因为报复的快意，让你住进了他曾经的主卧——那卧房里有地道入口，肯定是他的居所——那在快感慢慢消去后，没有人会选择继续睡在仇人的房间里，我也感觉不到你说起他的时候还带着报复心。”
　　“更何况你现在的态度也在告诉我，我说的对。”郑潜渊揉了一下自己的头发：“只是最后的这点关节，我还没想明白。”
　　“哥，你怎么会不恨他？”郑潜渊伸手又在床头那细微的痕迹上摸了摸：“有着这么痛苦的往事在先，到底是什么让你放弃了恨他？”
　　陈乘云已经听得呆住。良久，他才把已经有点发麻的腿放松了下来，侧身坐在了床边：“阿渊，我第一次觉得，你比我还可怕些。”
　　“是我一直都把你当孩子看，到了今天我反而觉得，你是能在这世道里活得比我更长久的人。”陈乘云低下了头：“说什么保护你，是我太自负了。”
　　“你是个算计人心的天才。稍加训练，玩弄权术应当是信手拈来。”陈乘云觉得心中无比疲惫：“只是你还没有经验去对付那些名利场的应酬，如果在里面摸爬滚打上几个月，应该就能游刃有余了。”
　　郑潜渊在床上跪行了几步，从背后抱住了陈乘云：“哥，你别这么说。”
　　“可能我是有点小聪明，但是我实在太厌恶那些人觥筹交错、谎话连篇的场合。”郑潜渊把头搭在了陈乘云肩膀上，闭上了眼：“让我去算计，去利用人们心里那点欲望，只为了给自己弄些好处，单是想想，我都觉得恶心。别说泡上几个月，哪怕是一两天，我恐怕都要落荒而逃。”
　　“哥，我在你这里，过得自在。”他扭头，吻了吻陈乘云的面颊：“我觉得自己被你保护得很好，你不要妄自菲薄。”
　　陈乘云深深呼吸了两次，想再说些什么，却觉得好像怎么说都是错，便又陷入了沉思。
　　也不知过了多久，原本午后的烈日已经褪去，直到屋外天色渐暗，郑潜渊才委屈地开口：“哥，你再不说话，我膝盖都要跪疼了。”
　　陈乘云如梦初醒，赶紧把环在自己腰上的手推开，站起身来让郑潜渊在床边好好地坐下，才拉了椅子来，让那人把脚架在自己腿上，帮他慢慢地揉着膝盖。
　　“你其实猜的都差不多了。”陈乘云的语气里还带着无奈：“刚才是我一时想到别处去了，就愣了神，你早些叫醒我就好了。你没猜到的只不过他还让我帮他杀了个人，因为那人害他染上了烟瘾，也就是上次和你提过的那个我去暗杀的情报贩子。”
　　“等那人身死的消息传了回来，他就把我送你的刀给了我，让我杀了他。”陈乘云叹气：“这宅子的正门原先可以说是从来不开，杜叔那里有一把钥匙，另一把在他手上。他和我说，等他死后，拿着这把刀去找杜叔，让他把那把钥匙给我，什么就都就是我的了，地契也在金库里。”
　　“我确实不想杀他。”陈乘云的手停了下来，把郑潜渊的腿放下，自己倚坐在了椅背上：“我叫了他那么多年的父亲，就算他对我再不好，我还是感激他留了我一条命。给了我一身虽然不是什么好方法，但是确实能活命的本事。”
　　“最主要是小时候，在我想不开的时候，他在这房间里同我说过：‘陈食，你无依无靠，我也不会护你一辈子，那你就得记住了，你比所有人都残忍，就比所有人都活得长久。你叫我一声父亲，我就给你这么一句忠告。’你说的对，我说不清楚我对他的看法。”
　　“我不会对他有什么感情，但莫名的，我也无法恨他。”陈乘云看着天花板：“杜叔和他算是微时好友，他后来病得站不起来，才把我叫了回来——我确实那时候是搬出去住过几年，准确说是被他赶出去了，就只能住在处所里，和他的联系全靠书信电报。”
　　“他说他不想让杜叔杀了他，因为他不想让这唯一信任的人背上个杀友的名头。”陈乘云苦笑了一下：“所以就让我弑父。”
　　“他死前和我说，他给杜叔已经留了足够他十辈子的钱财，如果那人以后真把这些钱都花光了，就不要再给他一丝一毫，可能是也知道杜叔已经赌钱赌得太难回头。”陈乘云敲了敲扶手，想了一下，才道：“我那时有些不忍，觉得他已经病入膏肓，没有几天活头，他却说：‘我还不想在这床上死在屎尿堆里！陈食，我告诉过你，你手里拿着刀，剩下能喘气的，都是畜生！那你现在拿着这把刀，当我是什么！’我听他这么说，当时就觉得，这个人，我是时候该都放下了。”
　　“杀了他后，也直接就把尸首扔进了后院的井里，他自己说过，想去看看那些被他杀了的人，死后再见到他时会不会还怕得发抖。”
　　“等等，”郑潜渊的脸突然白了白：“你家这两口井离得这么近...”
　　“后院那口井是枯井，有机关阀门，里面挖了斜地道，直接能把尸首送进地下河的。”陈乘云终于坐直，似笑非笑地瞟了郑潜渊一眼：“这些事情我父亲他老人家设计得周全。”
　　“还有什么想知道的吗？”见郑潜渊不再发问，陈乘云拍了拍椅子，站了起来：“没有的话给我做饭去。”
　　郑潜渊这才回头看了看，才发现太阳西斜，天边已经只剩下了些落日余晖：“这日头好像短了许多。”
　　陈乘云点了点头：“差不多开始不用冰块降温了。”

　　夏日残存的暑气被一场夜雨冲散了许多。
　　落雨后的天空愈发清透，云流四散开来，清晨傍晚的寒意也重了起来。
　　郑潜渊吃腻了每日打包回来的饭食，陈乘云还不让他出门，他便又开始央着那人带些新鲜食材回家，自己到厨房里忙活。但做完饭后，他总会出一身薄汗，尤其到了晚饭时分，清风一吹，他竟开始觉得有丝丝的寒意。
　　陈乘云见他这样，彻底将屋内的冰撤了去，还给他找出了一条稍厚的被子，说是半夜渐冷，怕他着凉。
　　郑潜渊嘴上说是拒绝，总觉得盖这东西还为时尚早，但却总在半夜里迷迷糊糊就自己钻进了厚被窝里，还想把被子往陈乘云身上盖。
　　陈乘云嫌热，只得等郑潜渊睡得差不多了，就拿被子把那人从头到脚包个严实，免得他乱动——等早上起床后再帮郑潜渊解开被子。
　　这半个月秋雨零散下了几场后，郑潜渊终于不情不愿地在起床时接过了陈乘云递给他的单衣外套。
　　“哥，你身体也太好了。”郑潜渊抓着外套的袖子：“不会觉得冷吗？”
　　“我的体质就是会比常人好些，常年穿这么多，你照顾好自己。”陈乘云走过去抱了抱他：“你要是觉得别扭，我陪你穿就是。”
　　“那倒不必。”郑潜渊想了想，突然道：“哥，你能帮我搭个秋千吗？”
　　“我小时候想玩秋千，却总也没有人陪，更没什么地方玩。”他指了指东厢房游廊的台阶处：“你帮我在那里绑个秋千好不好，屋里有点阴冷，每日你午睡时，我可以在那里晒晒太阳，自己玩一会。”
　　“孩子似的。”陈乘云揉了揉那人的头发：“我现在去弄，你今天中午就可以荡会秋千了。”
　　陈乘云也没做过这东西，回忆了一下见过的秋千的样子，干脆从东厢的桌椅上卸了块板子下来，找了两根绳子将它紧紧绑了，就吊在了横栏上。
　　怕不结实，他自己试着坐了坐，这小玩意竟也没塌，陈乘云刚要满意地起身，郑潜渊却突然按住了那人的肩膀：“哥，你抓好绳子。”
　　知道他要做什么，陈乘云直接要跳下来：“你自己来，别...”
　　不等他拒绝，郑潜渊直接在秋千板上狠狠一推。
　　陈乘云这下赶紧抓住了绳子，那秋千也绑得高，他的脚在这晃荡之下根本触不到地板。
　　郑潜渊见他抓好，便又加大了力道，一下一下把秋千荡得更高了起来——
　　“停停停，”见自己已经被推得过高，陈乘云终于出了声：“一会要翻。”
　　“不会。”郑潜渊笑得阳光：“你坐在上面。怎么可能——”
　　话还没说完，吊在横栏上的绳结突然一松，整个秋千解了扣，倾斜了下去。
　　陈乘云人在空中本就失重，突然感到手上不对，登时抓紧了尚还紧扣的一边绳索，腰上用力，翻了出去。
　　秋千的板子斜斜地在台阶上晃动。
　　陈乘云反应得快，在地上滚了几下就把摔出来的力道全卸了下去，这时正单膝跪着，指尖微微触地，低着头，也看不出表情。
　　“哥，”郑潜渊连忙跑了过来：“我没想到，你怎么样了，给我看看。”
　　听他这么一问，陈乘云突然向后一坐，双手撑在了身后，那表情似是大笑，却笑不出声音来。
　　“哥。”也顾不上那人身上还有些尘土，郑潜渊抱住了他：“对不起。”
　　陈乘云这才慢慢止了笑，拍了拍郑潜渊：“是我没绑好，你道歉什么。差不多该吃饭了，你去准备，让我一个人坐会。”
　　郑潜渊又看了看陈乘云，见他神色如常，这才乖乖进了厨房。
　　陈乘云坐在院中，看了看那还在摇摆的秋千，再看看那万里无云的天空，他把手臂挡在了眼前，又笑了起来。
　　可能是阳光刺眼，笑得他眼角都沁出了泪。