《[饥荒]再也不要饿肚子》山间一寺

32、威尔逊是个好医生

　　诊所里的人一如既往地多，威尔逊琢磨着该招一位助手了，否则自己会把太多的时间花费在这些琐碎的小事上。毕竟比起治病来说，有趣的实验与研究更值得宝贵的光阴。
　　“下一位，怀特夫人。”
　　一位衣着考究的夫人急忙走进诊室，大跨步走到威尔逊面前，又似乎意识到过于慌张了，抚了抚衣摆，深吸一口气，得体地坐下，挽起袖子，伸出了一只青青紫紫的胳膊，开口说：“威尔逊先生，您该看看我手臂上的瘀痕。”
　　威尔逊蹙了蹙眉，伸手按压青紫部位，“夫人，有疼痛感吗？恕我直言，如果是怀特先生的原因，我更建议您去找法官，我只是个医生，只能帮您处理一下这些外伤。”
　　“不不，你误会了。不是我的丈夫，事实上，不是任何人。我毫无知觉，这些痕迹就这样冒了出来……”怀特夫人压低声音，凑近了说，“我担心是在我睡觉时，恶魔来咬了我。我前几天，亲吻了一个年轻的男孩子，可我发誓，除此之外我什么也没做了。难道这样小的错误主也不放过吗，竟然有恶魔来惩罚我？听说你偶尔也做一些说不清名堂的活，我想也许你有办法……”
　　说着，怀特夫人渐渐哽咽起来，抽出手帕沾了沾眼角隐约的泪水。
　　威尔逊是个不信教的异类，可出于风度他还是拿了条毯子盖在怀特夫人肩上，并且轻声安慰：“夫人，如果您不介意的话，请先平复一下心情，我需要翻翻您以往的病例。”
　　怀特一家有个头疼脑热都会来威尔逊的私人诊所，算是老顾客了。威尔逊很快找到了怀特夫人的既往病例文件，迅速浏览了一遍，大概心里有了答案。
　　“夫人，您上个月来这里时，说您有严重的头痛，我开了阿司匹林给您，您有坚持服用吗？”
　　“当然，我一向遵医嘱，最近头已经完全不疼了。”
　　威尔逊合上病历本，笑着说：“那么是时候停药了，我想您应该是十分少见的对阿司匹林有强烈反应的患者，长期服药影响了您的血液，所以出现了皮下出血。并不是恶魔在作祟，上帝可不忍心失去您这样虔诚的信徒。”
　　怀特夫人明显松了一口气，僵直的脊背放松下来，随意地靠在椅背上。“那就好，虽然我曾有不当的行为，但我的信仰依然是纯洁的。”
　　“我为您新开了别的止疼药，以防您下次头痛发作。”威尔逊重新开了一份药方，交给怀特夫人，又转身去药品柜前翻找。
　　“哦谢谢您，威尔逊医生。”怀特夫人语气轻快地闲聊起来，“对了，你知道那位叫麦斯威尔的魔术师吗？”
　　威尔逊埋头找药，随口回答：“大概知道，我好像看过一场他的演出。”
　　“就是那位，他的私人厨师沃利最近在拍卖他的东西，个人收藏和演出道具什么的。说是麦斯威尔要离开旧金山了，委托沃利处理一些带不走的行李。不过我听说呐，”怀特夫人又压低了声音，神秘地说：“麦斯威尔先生和他的助理，似乎都失踪了，原本安排好的演出都没去，现在谁也找不到他们。我看沃利就是趁着主人们都不在了，才敢卖掉那些东西，好捞一笔是一笔。”
　　“唔……这可不该是一个正直的人所为。”
　　“这早已经不是乔治亚时代的伦敦了，威尔逊医生，现在可没有那么老实巴交的仆人。不过你倒是应该去那里看看，你不是一向喜欢这些神秘的东西吗？”
　　威尔逊把找到的药片装盒交给怀特夫人，笑了笑说：“魔术都是骗人的把戏，我对骗局可没什么兴趣。”

　　但是过了几天，威尔逊出门散步，回诊所的路上经过了那栋有名的麦斯威尔的别墅时，还是忍不住进去看了两眼。
　　怀特夫人的形容言过其实的地方为多，这里算不上有什么拍卖会，不过是把家里的东西乱七八糟地堆在一楼客厅，谁都可以随意翻看。有看上的东西就去找一个站在角落的卷发男人问个价钱，讨价还价一番后，顾客就能把东西拿走了。别墅里零零散散地站着几个人在挑挑拣拣，威尔逊大致看了看，实在也没什么好东西值得驻足。威尔逊觉得自己白白浪费了这么十几分钟的时间，正要离开这幢别墅，却被那个卷发男人拦住了去路。
　　“这位先生，您不再看看吗？伟大的魔术师麦斯威尔先生的东西，魔法道具，珠宝珍品，应有尽有。”
　　威尔逊仔细瞧了瞧他，“看来你就是沃利先生。”
　　沃利嘴角高高地扬起，笑容在他瘦削的脸上显得不那么真诚，“能够被您认识是我的荣幸，先生。不如来看看这本麦斯威尔的魔术书。伟大的魔术师麦斯威尔先生的每一场演出都有它的身影，上面详细记载记载了魔法的奥秘。拥有了它，您也能成为下一个伟大的魔法师。”
　　说着，沃利随州从旁边桌子上拿起了一本书，深色封面，上面有一个鲜红色的“M”，看起来已经不那么新了。沃利随手翻开，里面确实写写画画了一些不知道是什么的东西，但有规律性，不像是随手涂鸦，反倒像是某种不认识的文字。
　　威尔逊被勾起了兴趣，伸手拿过这本书。就在他触碰到书的一瞬间，那些奇怪的文字像水纹一样漫开又汇聚，扭曲变换，拆分重组，渐渐变成了威尔逊能读懂的英语。
　　沃利还在侃侃而谈：“……您觉得如何？虽然上面的东西没人能看懂，可这本书十分有收藏价值，麦斯威尔先生可是跨时代的魔术师，必定会留名青史，以后这本书的价值也会随之水涨船高，这可是笔稳赚不赔的买卖，考虑考虑吧？”
　　威尔逊惊异地抬头看向沃利，才发现他面上虚假的笑容毫无改变，似乎看不到这些文字的变化。威尔逊看了看自己的手，又看了看书，随手把书合起来拿在手中，另一只手从口袋里拿出了钱包。

　　“请问……威尔逊医生在吗？”
　　诊所里来了新病人，威尔逊连忙把那本魔法书和自己的笔记一同塞进了抽屉里，走出实验室，去开了门。
　　面前是一位双眼通红的夫人，发髻凌乱地挽着，神色颓败。威尔逊把这位夫人请进诊室，为她倒了一杯热茶，才坐下听她讲述病情。
　　“事情是从半个月前开始的……出事的是我的丈夫。那天他从矿区回来时，突然吐了大量的血，最近也一直咯血不止。您得和我去家里看看他，他已经十分虚弱，无法工作了。我们家……”这位夫人掩面哭泣了起来。
　　威尔逊为这位夫人拿来了小手帕，低声劝慰，“我为您丈夫的遭遇感到难过，夫人。但您必须冷静下来，为我讲述病情，这样我才能为您给出建议。或许您可以从您丈夫的职业开始讲起。”
　　“哦，十分抱歉，医生。”这位夫人掩去了眼角的泪痕，“我的丈夫是住在港口的沃茨，他是一名矿工。他身体一直很好，毕竟干的是体力活，我们一家都靠他养活。不过这两年，冬天的时候他总会咳嗽，好在不太严重。其实我想说的是半个月前的事，他开始咯血，而且越来越多，人也日渐憔悴下去。后来开始呼吸困难，就好像有人掐住了他的喉咙……他的胃口也不好，每天都很疲惫。我们去看过其他医生，可是病情没有丝毫的好转，反倒是他每天都昏昏沉沉，卧床不起。再后来我的邻居向我提起了您，我才……”
　　“您的丈夫做矿工几年了？”
　　“我们结婚前，他就是一名矿工了……大致有十年了吧。”
　　“他的同事，别的矿工也有这种情况吗？”
　　“我……不是很清楚，只隐约记得去年有一名矿工去世了，据说是咯了太多血。”
　　威尔逊皱了皱眉，停下做记录的笔，抬起头说：“夫人，我需要去看看他。”
　　收拾了必要的工具，威尔逊就跟随着这位夫人出诊了。
　　这位夫人确实住在港口附近的穷人区，家里并不大，威尔逊一眼就看到了卧室的床上躺着一个男人，想必就是这家的男主人，沃茨先生。威尔逊为沃茨检查了一番，脸色有些凝重，却没有当着沃茨的面说什么，而是示意女主人走出卧室。
　　“沃茨先生的病情有些严重，”威尔逊斟酌着说：“长期在矿山中工作导致他的肺部堆积了大量烟尘，我也无能为力……他的时间不多了。”
　　沃茨夫人没有料到病情如此严重，脸色瞬间变得更加苍白，无力地跌坐在椅子上，眼泪从眼眶中涌了出来，“这、怎么会这样？他一向身体很好，只是最近才……哦我的上帝啊，我该怎么办？我们的女儿该怎么办？”
　　威尔逊沉默地立在一边，不知该作何安慰。沃茨夫人渐渐停止了哭泣，抬起头来，紧紧盯着一言不发的威尔逊，眼睛中满是祈求。“威尔逊医生，我求求您，救救我的丈夫，您是有名的医生，再想想办法吧，求求您了！”
　　威尔逊无奈，只能把话说得再清楚一些，“夫人，这已经超出了我的能力范围，现有最先进的医学也解决不了你丈夫的问题……这是绝症，夫人。”
　　沃茨夫人仿佛抓着海上最后的浮木一般抓着威尔逊的衣袖，“那你自己的实验呢？我听说您还是位有名望的科学家，您一定能找到治愈他的方法的。我求求您，任何条件我都答应，只要能救活我的丈夫……”
　　威尔逊无措地用手蹭了蹭头发，正不知如何是好，突然想起了那本被自己塞进抽屉的魔法书。

　　打从沃利手里买来了那本书的时候起，威尔逊就意识到了它的神奇之处。书里的文字是一种陌生的语言，只有当他把书拿在手里时，文字才会自动变化成英语。而且威尔逊发现，只有自己能让文字产生变化，别人都不行，否则也不会直到书被他买走，沃利也没发现这本书里另有乾坤。
　　这是一本真正意义上的魔法书，威尔逊仔细阅读了这本书，大概看明白书里记载了两部分内容，分别针对魔法师与炼金术士。不知道麦斯威尔是不是真的学习了书中魔法师的部分，威尔逊倒是对炼金术士的部分更感兴趣。作为一个化学家和生物学家，威尔逊一向热衷于在实验室里和瓶瓶罐罐打交道，没几天的功夫，他就已经整理出了一摞笔记。
　　但是这位沃茨夫人的请求威尔逊还是考虑了很久才答应下来。传说炼金术士追求永存，有秘法令人起死回生。可越神奇珍贵的宝物往往伴随着越沉重的代价，威尔逊原本并不打算真正实践这本书中的内容。可沃茨夫人三番两次来诊室里，威尔逊无法不动容，况且作为一名科学家，他也越来越无法克制对未知神秘事物的渴望。
　　终于，他答应了沃茨夫人，试着救活她的丈夫。
　　实验开始的那天，威尔逊为沃茨做了麻醉后，把他推进了实验室中，沃茨夫人被拦在了实验室外。
　　“夫人，我详细地为您说过，沃茨先生的病是绝症，不仅我治不了，这种病在现代医学的发展上都是绝症。所以我现在的尝试不是科学，而是魔法。不过魔法从不能轻易动用，我不确定真的能治愈他。或许他会变成一个健康人，或许他还是难逃死亡的厄运。夫人，我们谁也不知道最终会变成什么样。”
　　沃茨夫人眼神坚定，“无论怎样，也不会比现在更糟糕了。”
　　书中的记载说，永生并非是通过什么神奇的药水来治愈伤痛，而是进行精细的器官置换来延续生命。只要用金属炼制出相应的器官，神奇的魔法自有办法让金属的器官运作起来。威尔逊为沃茨准备了金属的肺与相应的血管，一些必要的器材和一个计时器，拒绝了沃茨夫人进入实验室的请求后，他踏入了实验室。
　　在炼金术的支撑下，手术进行了五个小时，过程很顺利。沃茨的身体和金属的器官完美地交织，血液相继从脉管与金属中流淌过，鲜活而富有生命力。威尔逊做了最后的处理，缝合伤口后就把沃茨安置在了病房中。
　　走出实验室已经是晚上九点，诊所里空荡荡的，漆黑一片。沃茨夫人不得不回家去照顾自己的小女儿，已经离开了。威尔逊喝了些水，草草吃了点东西果腹，就蜷缩在自己的诊室里睡着了。
　　变故发生在凌晨，威尔逊被一阵凄厉的嚎叫声惊醒。声音来自于沃茨的单人病房，威尔逊一个激灵醒了过来，连忙赶了过去。
　　眼前的景象超出了威尔逊所有的认知——躺在床上的沃茨浑身抽搐，胸前伤口的缝线断裂，伤口破开，□□的裂缝中有一些不知是什么的、翻滚着的、黑色的液体汩汩地涌出来，逐渐覆盖了前胸、腹部，渐渐向四肢扩散。沃茨在床上痛苦地大叫、翻滚、挣扎，但这些液体紧紧地附着在他的身上，丝毫没有沾染到床单上的迹象。威尔逊目瞪口呆，一时间也不知道如何是好。他上前几步，一把扶住沃茨疯狂的身体，不让他伤到自己。那些液体像是有思维一样，绕过了威尔逊碰触的地方，形成了一个个空洞，更多的液体丝毫不受影响，以稳定的速度继续扩散。
　　“沃茨！你怎么了，这是怎么回事！”
　　“疼！疼啊！医生，救我，救救我！我要受不了了！疼！”
　　沃茨的喊声把不知所措的威尔逊拉回现实中，威尔逊迅速抽取了吗啡静推，为沃茨止疼。可注射进血管中的吗啡没有起到任何效果，沃茨的叫喊没有丝毫减弱的迹象。也许是疼得狠了，沃茨的左手抓住右臂，指甲狠狠地陷进了肉里，又撕拉出几道深深的血痕。威尔逊上前抓住沃茨的左手，想制止他自残的行为。可沃茨在极度的疼痛中爆发出了极大的力气，右手一把将威尔逊扣住，左手反手挣脱，在威尔逊的手臂上也留下了极深的抓痕，又把他推倒在了地上。
　　威尔逊顾不上自己的胳膊，迅速爬起来，又几步冲到病床前，看到那黑色的液体已经几乎覆盖住了沃茨全部的皮肤，更多的液体从沃茨的耳朵、鼻子和大张的嘴巴向身体内铺展过去，威尔逊几乎惊呆了。沃茨的挣扎渐渐弱了下去，声音也几不可闻。威尔逊试探性地伸出手，碰到了沃茨的额头。那些液体不会再躲避威尔逊的手，而是似乎已经变成了固体，变成了坚硬的外壳，套在沃茨柔软的皮肤外。沃茨一动不动了，威尔逊再也摸不到沃茨的身体，入手的是冰凉的、带着诡异光泽的、触感熟悉的——
　　金属。
　　威尔逊突然意识到了这是怎么回事，这些都是他为沃茨铸造的那颗肺。那些金属溢出了身体，把沃茨变成了一个木乃伊一样的，怪物。
　　威尔逊颓然后退几步，不可置信地跌坐在地上，头深深地垂了下去。
　　而这还不是最糟糕的事。
　　不知道过了几个小时，天光乍破，清晨的光斜斜洒进这间单人病房，病床上的沃茨动了动。
　　威尔逊敏锐地捕捉到了几丝织物的摩擦声，猛地抬起头来，看向躺在床上的沃茨。沃茨浑身都是硬壳，但竟然奇迹般地在窸窸窣窣的摩擦声和金属的碰撞声中坐了起来，看向了坐在地上的威尔逊。
　　他活了下来，可他成了一个被困在壳子里的金属人。
　　原来这才是动用魔法的代价。
　　威尔逊和沃茨之间爆发了激烈的争吵。沃茨发疯一样摔了病房里的东西，像个濒死的野兽要把最后一点能量释放出来，困顿又无助地哀嚎。
　　“威尔逊！你这个骗子！为什么事情会变成这样！”
　　“我说过，这是魔法，是炼金术，我根本预料不到会发生什么！”
　　“那你让我怎么办，我的妻子、女儿，她们还在等我回去，我却成了一个怪物？！”
　　“沃茨，你先冷静下来，你让我再想想办法，我可以再去查找解决办法。”
　　“可是我等不及了啊，清晨马上就要来了，我的妻子就会来看望我，我这副样子怎么面对她？你还要去那本书里找办法！”
　　“可这是我们唯一还有可能的机会！否则我要怎么把你变回正常人的样子？”
　　“正常人？开始我以为，最坏的结果不过是死了，结果呢，我成了现在这副不人不鬼的样子！你还要再用那本书，谁知道我还会变成什么！”
　　“好，你说得对，那我呢？我原本也不想尝试，是你们一次一次来求我，否则又怎么会变成现在这样？我就活该被你这样指责吗？”
　　“难道我就活该困在一堆铁皮里出不来吗！！！”
　　沃茨的大吼声惊走了窗前停留的小鸟，两人都不说话了，房间里骤然陷入死一般的沉寂。沃茨身体佝偻着，浑身脱力一般缓缓跪下去，脊背无力地靠在床沿，有黑色的液体从无机质的眼眶中滑落——原来泪水也变成了可怖的金属。
　　“……我一直没什么钱，总有人运气好，挖出来金子偷偷拿去卖了，我干了十年了，金子的影子也没见过。我又得了绝症，为什么偏偏是我，上帝为什么总在抛弃我？难道我不是他的子民吗，我不想死啊……”沃茨绝望地喘息，发出空洞嘶哑的声音，“现在又变成了这个样子，我要怎么办，难道我真的活该遭受这一切吗……”
　　威尔逊说不出话来，双眼无意识地看向某个方向，眼神却没有聚焦。窗外越来越明亮，人声逐渐嘈杂起来，这个城市苏醒了。
　　耳边响起诊所大门的敲门声，和一个年轻女人焦急的声音：“威尔逊医生，你在吗？手术怎么样，你来开开门呀！”
　　原来是沃茨夫人来诊所了，沉重的审判伴随着女人柔软的声音，砸在了房间中两个人的心上。
　　威尔逊回了神，艰难地从地上起来，拖着步子走向病床边的沃茨，“我、我要去见你妻子了……待会儿，你就要见到她了。”
　　威尔逊缓步就要走出病房，却听到身后沃茨轻得几不可闻的声音传来，“威尔逊……医生。”
　　威尔逊停下脚步，却不知道怎么，连转身看着沃茨的力气都没有。
　　“别让她看到我这个样子，就说……我死了吧。”

　　城里人都传，威尔逊的诊所要关门大吉了。大家都猜测，威尔逊给一个矿工看病，却在手术过程中出了人命，大概是怕病人家属要上法庭上告他，才灰溜溜地关了诊所准备跑路。
　　威尔逊收拾了零碎的药品，拆下了诊所的招牌，锁上了大门。诊所里空荡荡的，通往实验室的小门也被锁了起来。威尔逊并没有离开旧金山，他有一些积蓄，可以正常维持实验室的运作。他放弃了自己医生的身份，聘请沃茨做自己的助手，继续科学研究。
　　“你确定不再做医生了吗？”沃茨搬着一箱器材进了实验室，对威尔逊说：“我的意思是说，我其实并不责怪你，你也不必对我感到愧疚……我们都知道，这不是你的错。”
　　东西都从诊所转移进了实验室，原本还算宽敞的空间顿时变得逼仄起来。威尔逊一边整理一边回答说：“并不完全是……愧疚，或许有一些，但不是主要原因。我只是突然意识到，作为一个医生，我的每一个决定都在影响着一个人的未来。这太沉重了，或许我更适合也更喜欢做一个探索者。”
　　沃茨从书堆里翻出了那本深色封面的魔法书，扔在桌子上，“那这本书呢，你要怎么处理？”
　　威尔逊沉默了半晌，把书丢进了垃圾堆里。

　　沃茨消失时，威尔逊和沃茨正在尝试把一只兔子的动脉血管接在一个泵上。沃茨正在给兔子做动脉插管，一个像漩涡一样的门凭空出现，沃茨甚至来不及发出一声声响，就被带进了门中。
　　威尔逊毫无察觉，直到这只兔子的动脉血像高压水枪一样溅了满脸，他才惊慌地抬起头来——实验室里除了自己空无一人，沃茨消失了。
　　威尔逊去警局报了案，可案情毫无进展——甚至没有人见过一个会走路的金属人。直到几天过后，威尔逊也看到了一扇像漩涡一样的门时，他瞬间明白沃茨去了哪里。
　　门里是一个海岛，秋风飒爽，又万籁无声。威尔逊是岛上第一位客人，他忘记了自己为沃茨做的那场手术，只记得自己曾有一个叫沃茨的实验助手，似乎是个……机器人？两年后，沃茨来到了小岛，遇到了老熟人威尔逊。可他忘记了自己的名字，威尔逊只好为他取了一个新名字，叫WX-78。
　　在一次次的死亡中，沃茨忘记了自己曾经有过一个美丽的妻子和可爱的女儿，忘记了自己曾被做过手术，忘记了自己的金属外壳并非与生俱来。

　　终于，没人记得，WX-78曾是个人类，曾有一颗跳动的心。