6、洛杉矶 ...
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“啊，托马斯，你可真是讨厌死了。”正带着墨镜，在圣莫妮卡海滩上漫步，享受着细腻洁白的沙子和一次一次用到小腿的温柔海浪的茉莉猝不及防地被托马斯偷袭，她也不甘示弱地掬起一大捧海水泼向自己的哥哥，“你都念大学了，怎么还这么幼稚？”
“嘿，即使我之后念了博士，也不会耽误我欺负你。”托马斯看到妹妹反击之后，立刻发起了水仗大战。
“爸爸妈妈，你们看看他。”毫无还手之力的茉莉立刻毫无风度地向正坐在沙滩上晒太阳的加布里埃克斯夫妇求救，但后者只是朝茉莉挥了挥手。
虽然14岁的茉莉已经有5.4英尺的个子，但在6英尺高的托马斯面前依旧毫无胜算，没跑两布就立刻被托马斯捉到了怀里，茉莉立刻成了毫无风度的输家，并且耍赖地要求托马斯在打水仗时不能再还手，后者虽然不停口头抗议，但在茉莉单方面宣布抗议无效，并且轻而易举地在新一轮水仗中大获全胜。
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为了庆祝托马斯成功拿到了斯坦福文理学院的offer以及茉莉成功升入卡尔霍恩学校，加布里埃克斯夫妇决定带两个小孩看望住在洛杉矶的黛布拉阿姨，顺便去洛杉矶过春假。
加布里斯太太继承了一栋漂亮的海滩度假别墅，足以住下他们全家。白天，他们四处游览观光，夜晚则一起在附近的沙滩上漫步。茉莉简直乐不思蜀，那些漂亮的棕榈大道，沙滩上的嬉皮艺术家，星光大道和环球影城，这一切都让茉莉着迷。
当然她很爱纽约，但这里，对茉莉来说，这个城市的气质更加年轻活力，那些在银幕上熠熠生辉的人们，都生活在这座城市，这里是电影人的天堂，是机会，是梦想。
一想到这些，茉莉就心驰神往，小学和初中的这些年，茉莉一直没有停止戏剧表演，并且她也愈发肯定自己对表演艺术的热爱。
“如果我能住在这里，我是说如果，那该有多好啊”，她忍不住想，她想起了五年前自己和父母的约定，忖度是否应该旧事重提，又觉得留在洛杉矶——无论是自己一个人还是一家人都太不现实，这让她心事重重，左右为难，愉快的度假心情似乎也不再那么明媚。
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“茉莉，我们有一个惊喜给你。”一天，茉莉正在和哥哥一起在起居室看电视时，加布里埃克斯夫妇神神秘秘地走到她的面前。
“怎么了？”茉莉心不在焉，想着应该如何向父母开口。
“你会非常非常开心的。”托马斯也奇奇怪怪的。
“OK，”茉莉勉强打起了精神，心里也有些好奇。
“这些年来，你的努力我们都看在眼里，事实上，我们也为你对表演艺术的热爱有如此持久而感到惊讶，你很好地履行了你的承诺，所以也是时候履行我们的承诺了。”
加布里埃克斯先生拿出了一个信封，“在你申请高中时，我们多准备了一份相关的材料，并且帮你申请了钻石岗中学，他们对你的成绩和课外活动感到非常满意，并且准备和你进行面谈，如果没有意外，你可以留在洛杉矶，完成高中学业的同时去追逐你的梦想。”
加布里埃克斯先生朝茉莉眨了眨眼睛，“不过你可要记得，我们九岁时的约定还包括申请到一所好大学。”
茉莉已经惊讶到合不拢嘴了，她想过在大学时到加州念书，然后再抓紧机会发展自己的演艺事业，但她并没有父母把与自己九岁时约定当真，甚至还帮助自己扫清现实生活中可能的障碍，她有些结结巴巴地说：“可是，那我一个人呆在这里吗？你们确定吗？”
“亲爱的，你当然不是一个人，你的父亲接受了加州理工大学的邀请，等到秋天我们全家都会搬到加州来生活。” 加布里埃克斯太太又抛出了另一个重磅消息。
“真的吗？我是说，你们不必为我做到这个地步的。”茉莉更加惊讶，甚至还有一些愧疚。
“哦，宝贝儿，你完全不用感到负担，加州理工大学希望我负责人文与社会科学学院，事实上，这也是我事业的一大进步。” 加布里埃克斯先生宽慰道。
茉莉一整晚都无法入睡，兴奋和惊喜充斥着她的内心，她对迫不及待地准备在洛杉矶逐梦，大展宏图，实现自己的理想，同时对未来又有一些隐秘的忧虑。
虽然爸爸否认了更换工作和生活的城市是因为自己，但他们彼此都心知肚明，茉莉的理想无疑是作出这个决定的催化剂。
这让茉莉有些惶恐，她不知道自己的决定在未来结果如何，也不知道这个结果是否值得这一切。
长久以来的梦想似乎唾手可得，但这所有的潜在的机会摆在面前时又让茉莉有些无从下手。
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第二天，加布里埃克斯夫妇带着茉莉去钻石岗中学进行校长面试，茉莉的成绩很好，又有出彩的课外活动和完整的个人规划，因此很容易便通过了面试。
面试结束后，加布里埃克斯夫妇并没有立刻带着茉莉和托马斯回家，而是带着他们前往学校附近的一个中产阶级社区。
“我们要去哪里？”托马斯提问。
“还记得黛布拉阿姨吗？” 加布里埃克斯太太说。
“当然，我小时候有好些玩具都是她寄给我的。”
“她帮我们在他家附近找了几栋非常不错的房子，现在我们准备去和她会合，然后确定我们的新家。”
黛布拉阿姨是一个高挑的中年女性，她长相标致，粗粗的眉毛下是一对碧色的眼睛——和加布里埃克斯太太以及茉莉的颜色一模一样。她穿了一条度假风印花长裙，和洛杉矶的城市完美契合。
“当然，纽约是非常棒的城市，但洛杉矶是最棒的。”在看了两栋房子之后，他们到一家烤肉餐厅吃午饭，也许是许久没有见到自己的姐姐，黛布拉阿姨表现得十分热情活泼，“我相信你们会爱上这座城市的。”
当茉莉观察着黛布拉阿姨时，或许是出于职业习惯，她也在观察着茉莉，五年的时间把可爱的小女孩变成了一个极其漂亮的少女。
她有着一头漂亮的浅亚麻色头发，秀丽的眉毛下是一对极其灵动的眼睛，小巧挺秀的鼻子和玫瑰花似的嘴唇恰如其分地嵌在骨骼优美的脸庞上，虽然才十四岁，但她的个子已经达到了一米六五。
长期的舞蹈训练练习让她身材苗条，举止轻盈。她纯净，灵巧，轻盈的气质使黛布拉第一眼看到茉莉时，脑海中浮现出的就是一支开放在晨雾之中，亭亭玉立的白色樱草花。
就像是闪电划破了漆黑的夜幕，一个惊人的主意浮现在了黛布拉的脑海中，这个主意是如此的动人心魄，像是电流从大脑流向脚趾，黛布拉感到浑身战栗。
“我还不知道，你们为什么突然作出了要搬到加州的决定呢？”在加布里埃克斯先生与房产经纪人交谈时，黛布拉阿姨轻声问自己的姐姐。
“哦，很多原因，”加布里埃克斯太太悄声回答道，“你看，托马斯秋天就要去斯坦福读书，布鲁斯也接受了加州理工的教职，我的工作又很灵活，完全可以在加州兼顾原本的插画事业，并且我也想试试能不能在电影领域有一些新的发展，毕竟我在纽约的时候也做过一些戏剧的美术设计。”
她略微停顿，“事实上，还有一个很重要的原因，就是关于小茉莉的，事实上，我知道你可以说是一个专业人士了，我也想咨询一下你的意见。”
“当然没问题，我很希望能更多地了解小茉莉。”
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作为好莱坞首屈一指的选角导演，黛布拉·赞恩已经见惯了来来去去的年轻人。
他们大多都青春靓丽，野心勃勃，认为自己很容易便可以在银幕上大展宏图，但很快现实的打击就让他们被迫清醒，或者是只能做一个咖啡厅服务生，希冀着一两个龙套的机会，一边做着白日梦一边埋怨命运的不公；或者是自甘堕落，成为伴游女郎或者派对男孩，在光鲜亮丽的好莱坞做着电影行业中的寄生虫。
因为见到太多太多光鲜圈子里背后的肮脏，所有如果她没有见过自己的侄女，只是听自己的姐姐说着小姑娘的演员梦，她可能会认为这不过是又一个小女孩不切实际的幻想，并且会选择毫不犹豫地泼冷水。
但在亲眼见过茉莉的长相后，即使是见多识广的她也不得不承认，按照她现在的长相，，茉莉的确是拥有一张极为上相的电影脸，并且考虑到白人女性生长的规律和茉莉自己的骨骼走向，她大概率不会长残。至少从外型角度来看，倒也不是不切实际的空谈。
再加上考虑到她多年的百老汇表演经验和9岁拿到托尼奖的壮举，从演技的角度看，茉莉的演员理想也是颇为现实。
而黛布拉也非常肯定，即使姐姐一家一直过着低调的中产阶级生活，她和姐夫的家庭背景也足以吓退许多不怀好意的制片人和导演——至少可以保护茉莉不用被迫做一些事情，也不至于在拒绝后影响未来前途。
“事实上，我认为茉莉是有成为演员的身体条件的，再加上她自己也有这么强烈的意愿。”黛布拉对自己的姐姐说道，“我觉得现在茉莉可以试一试，即使之后发现不适合，及时止损也来得及。”
“真是太好了，黛布拉，我一直很担心茉莉，她还那么小，又一直很有主意。”
“我知道你的担心，我会在力所能及的情况下帮助她的。”黛布拉宽慰道，她停顿了片刻，“事实上，我现在正在做的这个项目有一个角色很适合她，我觉得可以带她去试一试。”
作者有话说
第6章 洛杉矶
