29、第十章 上元月夜（一） ...
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正月十五，天刚刚擦黑，我便嚷着要出发。哥哥拗不过，只得应了。我和瑶琴上了车，瑶琴的陪嫁丫头翠妞跟着我们，豆蔻与桃叶则坐在后面车上。哥哥带了阿齐图并几个小厮随车护持，一行人浩浩荡荡往东华门去。
哥哥说自东华门外至崇文门街西，十里灯火，百戏杂陈，最是热闹不过。哥哥早于年前花重金预定了灯市口的醉仙楼雅间，供我和瑶琴观灯。
刚刚行至东华门，便渐觉车闹人喧。轻轻掀开车帘，只见街道两侧光华耀眼，恍如白昼，各式花灯千姿百态，蜿蜒不绝，愈往南行灯火愈盛。车道上香车宝马络绎不绝，两边行人如织，北京城的繁华仿若便要在这一夜之间绽放开来。
街边小吃百货、击鼓打棍玩杂耍的，猜谜观灯燃焰火的，看得我心痒难熬，总觉得这么走马观花不过瘾，就要下车。哥哥无奈，只得嘱咐阿齐图护车先行，自己携了我漫步灯市。
细细瞧去，用纸、绢、纱、绸制的灯居多，间或一盏五色琉璃灯就夺目的很，而我最爱小巧的白玉灯。央了哥哥买了一盏白玉芙蓉灯提在手里，微微晕黄的灯光让人心头一暖。
哥哥紧握我手，伸出猿臂为我挡去撞来的行人。微微侧头，灯火辉煌，映得哥哥俊朗的面庞清晰如画，心底蓦然悸动……若是，若是此时牵着我而行的是他，是否便志得意满，此生无憾？
眼中忽然雾气弥漫，连忙绽开一个大大的笑容转过头去……灯山、灯塔、灯球……人物灯、花果灯、百属灯……《西施采莲》、《刘海戏蟾》、《嫦娥奔月》……人人脸上都漾着笑容，不时有少年儿郎向我投来瞩目一瞥，心里小小的失意便如烟消云散开去，重新兴致高昂起来。
哥哥不时问我“累么？”我每次都摇头大声说不，哥哥便笑，我也笑，人生平安喜乐，莫过于此。
待得到了醉仙楼，哥哥手里已拎了一堆吃食玩意儿。瑶琴早等得急了，见我们上来便面露喜色，掏出帕子替我擦去额角汗渍，眼神却粘在哥哥身上。我“咯”的一笑，她就有些脸红。
我脱了斗篷，露出用红狐镶领的粉白缎袍，头上也用红狐尾毛做了个环形发饰簪在发边，自觉便如雪山飞狐。心里对自己说这是我入宫前最后一次张扬做人，日后便须唯唯诺诺，装傻充愣，低调行事了。
我转步至栏前，扶栏玩看。楼下击太平鼓的，打花棍的，跑行马的……耍得热闹非凡，更有各地戏班扎台献艺，只觉鼓乐穿云。
对面楼上亦是锦衣华服，莺莺燕燕，显见也是官宦内眷。正听哥哥问掌柜“对面楼上是什么人？”便退回内室听那掌柜答道：“是佟大人府上。”
哥哥“唔”了一声便没再言语。
掌柜赔笑道：“亥正时分，便在这街心空地中发炮，夫人、小姐从此处望去，必看得真切。”
“发什么炮？”我奇道。
哥哥笑道：“这本是广西盛行的花炮会，康熙初年至今也已风行了几十年。今年一个广西富商进京开会馆，便向衙门申了关防，要在京城举办糯垌花炮会。我想着你必爱看，便早早下了定金，包了这个雅间。”
“什么是花炮会？放焰火吗？”
见我仍是不解，那掌柜便抢着说：“回小姐的话，这花炮会俗称‘抢炮’。这‘花炮’便是铁制的圆环，外面裹了红绸布，用铁炮轰上天去，地下的人就开抢。抢到了还不算，还要护住了安全送到评判台上才算赢。其间任你扭、抱、拦、劫甚至动武使拳皆可。组队参加也可，单打独斗也可，只要没分出胜负，随时都可投入战团，随时也可撤出。”
我听了早拍手笑道：“这个好玩！”
哥哥莞尔：“就知你会喜欢。”
瑶琴却说：“伤了人可怎么好呢？”
掌柜笑道：“夫人多虑了。只是游戏，老少爷们图一乐，谁真的使坏心、玩命呢！”
“抢到了可有什么好处？”
“自然是有彩头儿的。说是广西会馆的馆主会送出一份厚礼，小姐瞧见那边的聚朋阁没？”
我顺着他的手指方向望去。“评判台就设在那儿，一会儿彩头儿便会摆出来了。今年京城第一次办这花炮会，听说湘、鄂、渝、黔四地会馆都会组队参赛，小姐瞧见楼下那些奇装异服的夷人了吗？那便是今日参赛的侗人、壮人、仫佬人了，小姐就等着瞧热闹吧！”
我复又回到栏前探头朝下望去，果然不少身着少数民族服装的壮汉夹杂在熙熙攘攘的人潮中。有的竟赤着双足，天寒地冻也不畏冷，我不禁啧啧称奇。
更有些异族少年耳边簪花，有红有粉，朵朵大如鹅卵。我瞧着有趣便不禁嘻嘻而笑，用手指了，招呼桃叶、豆蔻来瞧。
再朝下望时，正好见一簪花少年仰头朝我微笑，我便也以微笑回应，未料他却摘下耳边红花向楼上抛来。我笑嘻嘻的伸手接了，原来是朵绢花，只是不明其意。
少年高声唱了几句，显然是少数民族土语，我是半句不懂，只有拈花傻笑，楼下少年的伙伴们便笑成一团。却又有几个少年将耳边绢花抛了上来，我一一接了。少年们齐声唱了支短短的山歌，我觉得好听便拍手相和，等他们唱罢散了开去，我方察觉周围楼上楼下不少人向我侧目观瞧。我吐了吐舌头退回内室，心想这回风头可是出的大了。
哥哥见我手里持了几朵绢花，奇道：“宛如你会变戏法吗？哪里来的花儿？”
掌柜仍在旁伺候，见哥哥问便讪讪答道：“夷人风俗，上元灯节少年簪花而行，遇见那个……那个意中人，便将花与之……咳咳……”
哥哥脸色便是一沉，瑶琴红了脸，几个丫头拿绢子握了脸偷笑，只有我一愣之间不禁失声笑道：“哥哥，人家这是在赞你妹子标致。我看还是夷人兄弟们有眼光，咱们满洲男子才都瞎了眼……”
话犹未说完，便听门外有人笑道：“谁说咱们满洲男子是瞎眼的？”
作者有话说
第29章 第十章 上元月夜（一）
