1、第 1 章 ...
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时至深夜，孤月空悬。一叶乌篷船在雾气缭绕的湖心停驻，船中久久无声。许久以后才闻“咚”的一声，接着就是长长的喘息。
竹刀合着眼睛，轻轻按了按肩胛处最深的刀伤，夜色将她发白的面色藏的很好。她心里想着这一笔买卖结束，年前她都不开张了。手里有了点闲钱，夺命客也要消遣。鼻尖好似沾了血气，她闭着眼摸索船舱中的酒壶，随手便往嘴里灌。血气是盖住了点，伤口也更痛。痛了好，总算没死。
含阳城长街，灯火通明。非是夜市未散而是官府衙役奉命拿人。城主夫人花缘于此夜被人取走性命，卿卿佳人一朝殒命，这一夜注定全城人心惶惶。含阳城建城已过百年，城主含氏一族更是历经两朝而未衰，可见含氏的手段魄力。
城主府中亦是廊前遍悬明灯，城主含渡明端坐于厅中，一手持盏托清茶，一手闲闲拂去茶叶。稍顷，随手将茶盏丢于桌上，茶水倾覆。下座两边族老交换了下眼神，皆是不敢置言。含渡明稍抬剑眉，唇角泛出一丝冷笑，厉声说道“近来真是诸事不顺宜”。
一族老捋一捋胡须“城主为今之计不如早日找到凶手，以免朝中发难”。
含渡明瞥了一眼族老，抖了下衣袍下摆，缓缓站了起来，慢慢走向中庭，双手拍了拍。管家立刻上前听命。“去，把花氏的丧事给办起来，让有心人都看看城主夫人的哀荣。还有那个刺客悬赏捉拿，坏了我的事我必叫他生不如死”。
东方既白，城内人声四起，城外乌篷船上竹刀俯在船舷边撩起一捧水擦了擦脸。慢慢的坐了起来，半边身子已经疼得麻木了。她探头看了下水中的倒影，本已干涸的血滴经过湖水的润泽混着脸颊边的附着的灰尘从下颌出又落进湖里，慢慢的又散开了。竹刀不是在伤春悲秋，感慨命运，杀手可不会干这个，干这个的杀手估计早埋土里了，活着的每一天都是赚的。
竹刀想着下一步该往何处藏一藏。时间不多，她迅速的整理下自己，将乌篷船靠岸。沿着湖岸走了百步有渔村，家家户户门前都晾着渔网。竹刀不敢久留，抛下一颗碎银，扯了竹竿上的衣服便走。顺手提了挂闲鱼往衣服里一裹便一气往外走。
日头顺着湖面上升，湖面像是洒满了金屑。竹刀走的艰难，失血和饥饿正在蚕食她的意志，她心里想着:我可不能死，尾款还没收，钱还没花呢！
不知行了一个时辰还是两个时辰，竹刀只觉丛竹茂盛，林风阵阵，身体再也支撑不住，倒地便人事不省了。
再睁眼时，天色仍是明晃晃的白天，只是竹刀微转了下头，一惊之下想翻身坐起却扯到伤口，咬着牙掩住了痛呼之声。竹刀扫了扫四周布局，装饰简洁，皆是竹制，心道:难道竹真是我的福物。这时竹门被人推开，一位梳着双丫髻的小姑娘走进来，看到竹刀醒了，圆鼓鼓的小脸又惊又喜“啊，你醒了，太好了”。竹刀见她身上穿着普通的青衣，头上也仅仅用两朵紫色的花朵装饰，一言一行皆能洞察内心，心中稍松了口气。
“多谢你救我”竹刀努力做出一副感激的面色
“姐姐，你醒了就好，你都睡了好几天了”小姑娘笑嘻嘻的说。
她端着一碗草药，自顾坐在床前，又用汤匙搅了搅。竹刀连忙接过，连称自己来便可。小姑娘也不在意，盯着竹刀将药喝完。
等接过喝完药的汤碗，小姑娘才对竹刀复又念叨起来，竹刀才知道此地是含阳城外的四弦山中，小姑娘名叫茹茹。茹茹的娘亲是位厨娘，茹茹与母亲在城外为富户守着庄子，平日里在山中打扫庭院，种些蔬菜瓜果少有入城。
“姐姐，叫什么名字？家住在哪里？怎么受了这么重的伤？”茹茹一脸好奇。
片刻时间中，竹刀心思百转，一瞬便面目变转，满目哀凄“我本是临城一位渔村的渔女，名叫翠翠，不幸被城里的大户人家公子看中，我抵死不从，公子便毒打我，父母双亲无奈将家中所有银钱给我，助我逃脱，我……我怕是再也回不去了”。她双手掩面，痛哭不止，茹茹亦是万般同情，百般安慰。
茹茹的母亲听到房内动静走了进来，见竹刀痛哭，茹茹也是双目通红。心内疑惑，扯了扯茹茹的袖子，将她喊到门外，细问详情。听罢伸手点了点女儿的头说到“如是实情，这姑娘确实可怜。但是，你也不要像个漏底的茶壶，肚子里存不住半句话，该说不该说的少说点”。茹茹不耐母亲说教，嚷嚷着要把自己的衣服拿给竹刀穿，她母亲拿她没法子，笑笑便由她去了。
茹茹母亲复又走进竹刀的床前，握了握她的手，安慰到“好孩子，你便在此处好好休养，婶子家没什么好的，粗茶淡饭还能管你”。
竹刀生来十九载，每日里忙忙碌碌亡命天涯，不知如何向人行礼，只好不停言谢。等茹茹母女离去，合上竹门，她长叹一口气，想来目前也只能在此处疗伤，伤愈好要尽快离去免得麻烦。
三日后，竹刀自觉伤口开始恢复，身体也恢复了些精力便想离去。突然茹茹双眼含泪急匆匆推门而入。“莲姐姐，我母亲摔折了腿，你快来帮我扶一下行么”？竹刀无法只能随她去了。
茹茹母亲上山摘些野菜，回程时心思有些恍惚，被竹根绊倒。幸而竹林离居处不远，茹母痛呼之声被茹茹听到，可是茹茹力有不足，无奈之下只好求助竹刀。竹刀身上也负重伤，只能和茹茹一人架起茹母的肩膀，慢慢往居处走。茹母痛呼不止，竹刀和茹茹也是汗流浃背，良久才将茹母抬进寝屋。
茹茹心慌意乱要下山寻医，竹刀连忙拦她，一是自觉这种正骨的小伤，自己可以应付。二来她不想让更多的人见到自己。催着茹茹准备长布条，剪刀，木板，沸水，布巾，捞着袖子擦了擦汗，仔细的清理茹母身上的伤，让茹母咬着布巾，将木板固定好腿骨，慢慢缠好长布条。嘱咐茹茹煎药，茹母不能乱动。万事处理好之后，一站起来，双目晕眩，四肢乏力。竹刀强撑着走回房内，倒在床上，心想着这下恐怕还要耽搁几天才能离去，不知什么时候才能取回余款了。
作者有话说
第1章 第 1 章
