《黄金火》呆子小松鼠

2、卡特的辉煌

　　去叫王子的卫兵正是侍卫长卡特。卡特出生于一个贫穷的平民家庭，是王子改变了他和他家人的一生。他的父母世代都是农民，指望着田里的庄稼过活，由于田地很少，每年交税之后，粮食所剩无几，只能勉强够家里人吃。也许由于乡间夜晚无事可做，他的父母一共生了八个孩子，大姐、二姐、三哥、四哥、五姐、六姐、七哥和卡特，卡特是最小的那个。
　　其中，大姐和二姐是双胞胎姐妹花，容貌异常出色，后来嫁给了一位来自远方的商人，那人出钱为卡特家新修了房子；买了10帕地，要知道，卡特家原来只有两帕地；还送给岳父岳母一小块银子，足有小孩拳头那么大。婚礼举办完不久，那位商人就带着两位新娘四处做生意去了。
　　不过卡特当时只有三岁，走路还走不太稳，完全不记得婚礼的情形和两位远嫁的姐姐的样子，卡特那时候虽然很小，成年后却长成了大个头，大概有5圣腕（一圣腕约等于46cm）那么高，圣腕是这个王国的一种长度标准，据传是国家守护神——圣奥力斯的手指到手腕的长度，圣奥力斯从洪荒中诞生，是这片土地的主人。一般人只有四个多圣腕那么高，卡特却高出很多，据他的妈妈说，那是遗传了他个子高的外祖父，另外，与一般人比起来，卡特的四哥个子也比较高，但还是比不过卡特。
　　卡特长大后，有了一个新爱好——斗灰毛鼠，这种鼠有鸡那么大，长着两只前爪和两条长腿，两只前爪像人的手一样耷拉着，靠两只腿同时跳跃向前行进，当然，也可以两只腿向左跳跃、向右跳跃、向后跳跃等，这种鼠好斗，每当发情时期，两只公灰毛鼠一见面就开打，打架的时候，可以用前爪互相挠，但最厉害的绝招是，用它身后的长尾巴立起暂时支撑身体保持平衡，然后双脚快速抬起，踹对面的灰毛鼠，猝不及防的出脚往往会踹得敌人晃动身躯，甚至摔倒。
　　灰毛鼠的决斗看起来滑稽，却很勇猛，它们一般要打到其中一只灰毛鼠奄奄一息才肯停战，就像不屈的将士，人们很敬佩它们的精神，灰毛鼠尾巴上的长毛会同金线一起编织成发辫，，作为荣誉勋章发放给有功勋的将士，装饰在他们自己的头发间，别人一看到某人头发里藏着金黄与灰色相间的发辫，便会知道，这人是位对国家有功劳的将士。
　　斗灰毛鼠近些年在王城很是流行，不少王公贵族都对其感兴趣，就连尊贵的杰非奥王子也是沉迷到了这一游戏中，他住的宅院内，又增盖了灰猫鼠舍，里面养了不下200只灰毛鼠，每只都有独自的笼子，时常拉出来训练，比斗。贵族们纷纷到各地寻觅战斗勇猛的灰毛鼠和优秀的驯养灰猫鼠的人才。
　　卡特非常喜欢斗灰毛鼠的游戏，但由于贵族们的追捧，好品种的灰毛鼠价格已经高到了十分离谱的地步，卡特家可付不起，他只好买了几只普通的灰毛鼠，看起来弱小可怜又无助，后来果然只斗了几场就死了，卡特十分悲伤，他躲在屋子里默默流泪着睡着了，谁知做了一个梦，梦里他似乎被任命为灰毛鼠王，这个梦大大激励了卡特。第二天，卡特精神抖擞地出门去了，他知道，要成为最厉害的斗灰毛鼠者，必须要用海绵吸水的精神不断汲取前人经验，于是他日夜在斗鼠场观看比赛，寻找胜利法门，他走访了附近的众多灰毛鼠卖场，不择手段地向别人套取饲养灰毛鼠的秘法，在观察了千百只优秀灰猫鼠后，最终得到选鼠秘诀。在这样潜心研究几个月后，卡特似乎领悟了养灰毛鼠、斗灰毛鼠的真谛。他又凑钱买了一只鼠，取名卡卡，这是他精挑细选的一只，带着他的满腔期待，卡卡屡战屡胜，名声渐渐响亮，号称“巴图尔鼠王”，巴图尔就是卡特所在城镇的名字。
　　“巴图尔鼠王”卡卡吸引了王子杰非奥的仆人，他们正在各处寻找骁勇善战的灰毛鼠，这只不平凡的灰毛鼠无疑会满足王子的要求。于是，卡特带着卡卡一起来到王城，面见王子。虽然被王宫那华丽的建筑晃了眼，但卡特没有紧张，他平稳地发挥自己的能力，以其精湛的训鼠、斗鼠技术打败了王子先前的鼠官，获得了王子的青睐，王子在心中感慨：没想到民间藏着如此高手，这种人才，怎能埋没在小镇中，必须要重用！
　　因而，卡特被封为“鼠王”，赏赐土地3000帕、黄金50旦，另赐王城府邸一座，仆人三十，奴隶二百。卡特一朝飞黄腾达，欣喜若狂，立即接来了家中父母兄姐，共同享受这不尽荣华。因着这出神入化的训鼠技术，卡特与王子的关系愈发亲密。
　　一日，王子最宠爱的灰毛鼠小黑突发狂躁症，在它的豪华舒适大笼子里左窜右跳、呲牙咧嘴、嗞哇乱叫，而后仰面躺着，几乎不动了。王子的仆人见到它这样子，吓得急忙跑去告诉了王子，那天卡特恰好不在王宫，王子骑着马带着小黑在路上狂奔，后面是他同样狂奔的侍卫和仆人，不多会儿，就到了卡特的家，卡特正在与家人用餐，仆人们端着餐盘井然有序地鱼贯而入，这秩序却被王子和侍卫的到来打破。卡特顾不上吃饭，马上出去迎接，得知原来是小黑生了病，他提起沉沉的小黑，左看看，右看看，翻了翻小黑的眼皮，摸了摸小黑的肚子，并没有找出病因。王子在旁边急的如同热锅上的蚂蚁，小黑可是他的命根子！“千万不能死啊！小黑，愿圣奥力斯保佑你！”王子这样祈祷。
　　卡特又询问了小黑发病之前的情况，还是找不到病根，就在大家一筹莫展，快要放弃的时候，卡特的六姐莲琳从一旁跑过来，面纱遮着她的脸，只露出一双眼睛，“我似乎知道它为什么这样，可以让我试试么？”女孩怯怯地问道，似乎生怕王子殿下怪罪她的冒失。
　　王子这时死马当作活马医，摆了摆手，示意她去做。
　　莲琳走了过去，拍了拍小黑的背，在众人的注目中，小黑咳嗽了几声，谁也没想到，它居然吐出了一个完整的大栗子，在吐出了喉咙里的异物后，小黑又恢复了往日的精神，它的眼珠滴溜溜地转来转去，王子见到活蹦乱跳的小黑，提着的心终于放下了，他从莲琳手中夺回了小黑，喜不自禁地亲了几口，又把小黑紧紧地抱在怀里，过了许久，才放下。
　　这时候，王子杰非奥才把注意力放到身旁的女孩身上，女孩褐色的头发梳成发辫，披散在脑后，发饰上的小块蓝色宝石闪闪发亮，同淡蓝色的眼眸交相辉映，比满月夜空的卡布奇星还闪耀，洁白的面纱挡住了她姣好的容颜，却更显出那楚楚动人的气质，任谁也无法抵挡这样的魅力，王子杰非奥觉得自己在那一瞬间沦陷了，这一朵美丽的娇花，让人怎么能忍住不采下。
　　当晚，王子就将莲琳带回王宫，在自己的寝殿颠鸾倒凤，直上云霄，直到深夜。
　　那之后，莲琳成为了王子新的宠妃，无论王子去哪里都会带着她，卡特家的荣耀也上了一个新的台阶。半月以后，王宫侍卫长意外死去，卡特荣升为新的侍卫长，王城里的贵族们、官员们在哪条路上见到他，都要恭恭敬敬地尊一声“卡特大人”，卡特则点点头充作回礼。那一段时间，是卡特及其家族最为辉煌的时候。
　　不过，荣华富贵的日子都被叛乱打破了。
　　那天卡特在国王那里听到叛乱的消息便马上去叫王子，王子从美人乡中回过神来后急匆匆去见了自己的父亲。杰里曼大帝正召集了帝国的一众高官，商讨该如何对付那些下里巴人，王子赶到后尽量降低自己的存在感，但没想到还是被他中年暴躁的老爸发现了，杰里曼大帝丝毫不给儿子面子，吼道：“又去哪里鬼混了！怎么才来！”
　　杰非奥心惊胆颤地想要回答，却又不知掉该怎么应付，幸好杰里曼大帝并不是询问，只是随口一问，问过后，转身又与官员们讨论起来，杰非奥在一旁听着，甚觉无聊，注意力逐渐转移到宫殿的柱子上，宫殿的八根巨柱上面刻有浮雕，那上面讲述了圣奥力斯的传说，据传圣奥力斯乃天生圣人，他从洪荒之中感应天地而生，后又出荒原，战胜无头巨人、蛇发女妖、喷火恶羊，用神力在这片土地上建立人族的国家——亚兰国，并一直守护着亚兰国。杰非奥看着圣奥力斯与无头巨人战斗的浮雕，只觉得二人好似在摔跤，那无头巨人肚皮狰狞，上面有两只眼睛一张嘴，仿佛要趁机咬圣奥力斯的大腿。从王子的角度看，那无头巨人的一排牙齿很是整齐，王子不由自主地数起那小牙来，一个、两个、三个、四个••••••八个、九个、十个、十一个！王子仔细一看，嘿，居然漏了一个，原来是上下两排牙齿共十二个，这工匠雕刻的够仔细！看着那牙，王子又想起了自己儿时换牙的情形，那时候••••••就这样，一直到会议结束，王子只听到了一些诸如“派兵镇压”、“绝不宽容”等词语。
　　杰里曼大帝与众人商议后的结果是派兵镇压，很容易地，那一群草草拉起来的奴隶队伍就被打散了，军队抓住了大部分人，并就地砍下头颅，以儆效尤。不过罪魁祸首的几人侥幸逃走了，谁都没想到，事件平息几个月之后，那几人居然在其他地方掀起了叛乱，杰里曼大帝听到消息后，为自己治理的国家竟然有如此暴民，敢接二连三地挑战国王而愤怒，嚷嚷着要用最严酷的刑罚处死这群混蛋连同他们的家人邻里，愤怒之下，杰里曼大帝急火攻心，竟然头一仰，不省人事了。这时候，亚路大师的长生不老之药已经研发成功，亚路大师为国王服下药丸，国王毫无反应，半晌，杰里曼大帝吐出一口鲜血，不再动弹，众人惊慌，亚路大师面无表情，道：“陛下已经将陈年毒素排出，只是还需我去祭台祈神，两时后祈神仪式完毕陛下即可醒来，尔等务必在此守候，不必跟来。”亚路大师踱步走出宫殿，两时后仆人呼唤陛下无果，一探鼻息，已经没了气，大师杳无踪迹，王宫一片兵荒马乱。
　　杰非奥王子作为国王唯一的成年子嗣被推上王位。