《水精外传－龙神王子》千江藏月

48、命运之女

　　也许是海水的温度适宜，
　　或是那些透入海水的阳光的颜色有点特别。
　　法兰忽然想见她──那个素未谋面的未婚妻爱伦，非正式的，私底下的见一面。于是他想到了他可爱的妹妹──宁芙。她曾说过爱伦是她的朋友。

　　原先他并不打算这么早和她正式见面，从东瀛回来以后，即使阿德烈王催促，他也一再借故拖延。这毕竟是一桩父母之命的婚约，他在心理上多少都有些抗拒。
　　但是不知道怎么回事，他今天想见她，就像花朵知道春天到了就该绽放，他知道他准备好了。

　　宁芙带着法兰来到水晶森林的边缘，埃斯提克兹家的武术练习场。
　　他们躲在一丛红珊瑚后面，小心收敛起意念，以免被发现。
　　然后，
　　他见到了爱伦。

　　她有着埃斯提克兹家族传统的耀眼金色长直发，浏海很长，几乎遮住了半张脸，连眼睛都看不到，看起来有点阴郁。
　　和想像中的完全不一样──没有二头肌，但匀称光滑的臂膀看起来却是强健有力。她的穿着非常特别，不是一般人鱼姑娘常见的抹胸，而是穿着一身由极薄的欧立哈坎金属贴身打造的火红色战甲，鱼形的下半身布满泛着珍珠光泽的紫蓝色鳞片，在人鱼族中是非常罕见的体色。
　　『女战士……这就是我未来的伴侣……』法兰咕哝：『穿着战甲？现在又不打仗……』
　　『爱伦总是这样包得紧紧的。偷偷告诉你一个秘密……我知道那件欧立哈坎软甲其实是为了遮丑──她的背上有一道很大的红色的胎记…』
　　『胎记？』
　　『嗯嗯，反正你早晚会看见……我是说你跟她结婚以后就会看见。』宁芙伸了伸舌头。
　　『结婚？是啊……我已经答应了父王。』法兰不由自主的退缩了一下。

　　爱伦并没有发现到法兰正在远处看她，她专心注视着练习场墙上的一个铜币大小的红色圆点，凝住不动。
　　她扬起左手，虚握成拳，一把银色的弓忽然浮现在她手里，她纤细的手指搭在弓弦上，弦上立即出现一支银箭，她迅疾的拉放，法兰还来不及看清楚，她已经连发六箭，而且全都神准的射中靶心。
　　『弓箭？』法兰僵住，那女孩射箭的姿势和精准度让他想起另一个人，他的心口仿佛被重击了一下。
　　『她很特别──是个天才。埃斯提克兹家族中从来没出现过使用灵弓的，偶而有一、二个会使用灵剑，只有爱伦是例外。我听说，爱伦的名字有个由来……她一出生就会心电感应，一直说着一个字……』宁芙对于哥哥主动拜托她带他来偷看爱伦的事沾沾自喜，迫不及待的想告诉他多一点有关她这位特别的朋友的故事。
　　『什么字？』宁芙成功的挑起了法兰的好奇心，人鱼族虽然有心电感应的本能，一出生就立即会心电感应的却是从来没有的事，那就像人类一出生就会说话一样不可思议。
　　『伦。』宁芙故作神秘的皱着眉：『她一出生不是哭……而是一直伦、伦个不停，所以她就叫爱伦，很好玩吧？』
　　『伦？所以叫爱伦？她看起来似乎……还算正常……尼克斯为什么说她是个怪胎？』法兰疑惑。
　　『你别理尼克斯啦！他第一次见到爱伦便被她用尾巴甩了一个耳光，所以尼克斯ㄧ直不喜欢她。但是我知道她不是故意的。爱伦从小有一种怪病……发作起来是有点吓人，不过除了这个病，爱伦是我见过最棒的女孩。』
　　『怪病？』
　　『嗯。有时候她会忽然头痛得很厉害，过一下子又自己好了。』
　　『连大祭司伊莎贝拉也治不好？』
　　『别说伊莎贝拉了，就连身为银之子的父王也束手无策。爱伦好可怜，她的头痛起来的时候真的很凄惨。你不会因为这样就讨厌她吧？』
　　『不会。我曾经是个医生，生病并不可耻。』法兰平静的回答。
　　宁芙神秘兮兮的说：『也许你能治好他。伊莎贝拉曾经说她是为你而生的命运之女。你们两个的命运将因为对方而改变。』
　　『伊莎贝拉对我有恩，我不想对死者不敬，但是我想伊莎贝拉只是想让她孙女当上王后……』法兰不以为然。

　　他忽然想起了沙罗──当沙罗知道他的子孙会当上大祭司和皇家侍卫长时高兴得不得了，如果再让他知道有个后代将会当上王后，大概会高兴得翻三个跟斗。

　　『别打岔，我还没说完。』宁芙瞪了法兰一眼：『还有一个巧合，爱伦跟你同年同月同日生。我听爱伦说当时她妈妈和母王同时阵痛，伊莎贝拉为了帮母王接生，把爱伦的妈妈留在家里待产，等到你顺利出生后，伊莎贝拉才匆匆赶回家。爱伦的妈妈却已经等不及了，自己生下了孩子，她当时已经二百岁了，是高龄产妇，失血过多……她没挺过来。』
　　『原来还有这段往事……爱伦应该会恨我吧？如果不是我，说不定她的奶奶和妈妈都还活着。』法兰感到万分愧疚，但是这仍然改变不了他潜意识里小小的抗拒。
　　『她不恨你。埃斯提克兹家族必须无条件为王族牺牲，这是他们祖先留下来的家训。』
　　『我不杀伯仁，伯仁因我而死。王族的命珍贵，埃斯提克兹家族的命也一样珍贵。』法兰皱眉喃喃。
　　他知道，沙罗留下的讯息和埃斯提克兹家的两条命，就算只是为了报恩，要他奉献自己的一生幸福，似乎也不过份，但是他总有那么一点不甘心，即使爱伦有多优秀，都不是他自己选择的。

　　爱伦似乎感觉到水晶森林还有其他人的存在，握着银弓，警戒了起来。
　　『我们好像被发现了。』法兰拉了拉宁芙。
　　『爱伦！是我。』宁芙甩开法兰的手，游了出去。
　　『是宁芙啊……是不是还有别人？』爱伦朝向法兰藏身的方向望过来。
　　『你猜猜？』
　　『我的小公主，说好了我练箭的时候，不喜欢有外人在场。』爱伦的脸被头发遮住了大半，看不清她的表情，但是从她微微上扬的嘴角，法兰看得出她并没有责备宁芙的意思。
　　『我保证，绝对不是外人！』宁芙古灵精怪的眨着眼睛。
　　『不是外人？真的还有别人？』爱伦又朝红珊瑚丛望去。

　　为了避免让爱伦留下太差的印象，法兰决定自动现身：『对不起，我不是有意冒犯……』

　　爱伦迎上了法兰的目光，法兰这才注意到爱伦过长的浏海后面那双如同蓝宝石般闪亮的眼睛，一股奇异的感觉窜过他的全身，那是个清丽绝伦的女孩，即使是在亚特兰提斯这个美人的国度，也堪称美人中的美人，明明陌生却又莫名的让他有一种熟悉感。

　　法兰很窘，毕竟这还是他生平第一次「偷窥」女孩子，而且当场被逮个正着。
　　他竭力保持镇定：『埃斯提克兹小姐，妳好。我叫法兰，是宁芙的哥哥。』
　　爱伦似乎比法兰还要惊愕：『法兰？』

　　法兰忽然发现爱伦的面容为什么让他有种似曾相识的感觉了，除了爱伦和沙罗有几分相似，他更想起某个小时候常玩在一起，后来在某件意外事件后失踪的女孩。
　　『我以前有个同学也姓埃斯提克兹，她叫姬儿，不知道妳认不认识？』法兰问。

　　爱伦全身一僵，似乎想回答，但随及神情紧绷的抱着自己的头迅速往后退。

　　『妳怎么了？』法兰疑惑的问。
　　『糟糕！哥退开点！』宁芙惊呼一声，冲向法兰，将他推开。

　　爱伦尖叫，痛苦的在水中翻滚。

　　『爱伦头痛的老毛病又犯了……上次尼克斯就是这样被爱伦的尾巴甩了一耳光……脑袋还撞上岩石，肿了个大包，他气得要命。』宁芙拉着法兰。
　　『她好像很痛苦，我去帮忙！』法兰轻轻挣开宁芙的手。
　　『连父王的银之力都治不好她！』宁芙大叫。
　　『我也是银之子啊！让我试试！』
　　『呃……对呀……说不定你可以，小心点，爱伦力气很大。』

　　法兰看准了空档，冲过去抓住爱伦的双手，银白色的头发竖了起来，随即形成了一个水晶之卵，将两人包覆住。爱伦没停止挣扎，混乱中法兰被狠狠的打了好几下。
　　『快走开！我不想伤到你！』爱伦甩开法兰，双手压着额头，神情痛苦。
　　『妳的额头到底怎么了？』法兰强行拉开爱伦捂住额头的手，却看到了爱伦金色的浏海下遮掩的秘密──
　　一道如同鲜血般殷红的疤痕，深刻的刻划在爱伦白皙的右额。

　　法兰哽住，浑身发颤，却没有迟疑，抖着手摘下手上的银水晶戒指，接着将戒指戴在爱伦的左手无名指上，爱伦的手指非常纤细，但戒指一接触到她的手指却自动缩小戒围，就像量身订制的一样。爱伦挣扎了几下，渐渐平静了下来。

　　『八云！』法兰又惊又喜。
　　『你终于认出我了。』爱伦的唇浮出了一抹疲弱的微笑。
　　法兰将爱伦拥入怀中：『真不敢相信，妳居然找到我了！』

　　这一刻，法兰心头的破洞消失了，仿佛从来不曾受过伤──它是这么崭新、狂热、这么强而有力的跃动着。

　　爱伦难为情的垂着眼，似乎不太好意思直视法兰。
　　法兰白皙的手指轻柔的在爱伦美丽的脸庞上游移，惊叹于那丝缎般细致的触感：『噢……八云，妳变得好漂亮！ 』
　　爱伦的脸一下子腾红了起来：『别笑我。』
　　『妳都转生成人鱼了，怎么……怎么还会记得我？』
　　『我不知道为什么，我生来就有前世的记忆。』爱伦幽幽的说。
　　『命运之神垂怜我……祂知道我有多想妳。这是亚特兰提斯，记得吗？在这个国度没有谎言，毋须隐瞒。』
　　法兰眯着眼睛，捧着爱伦红得像熟透苹果的脸颊，轻轻的吻上她的唇。
　　他的吻一开始温柔如同春风，接下来却突然狂暴如骤雨。爱伦不自觉的闭上了眼睛，迷失在法兰毫不压抑泛滥如同汪洋的情感里。
　　『永远不要离开我。我爱妳。』法兰呢喃着。

　　爱伦的眼角泛起一阵细密的泡泡，泪水溃堤，在水里看不见人鱼的眼泪。

　　『我等这句话，等了一千两百年。』爱伦环住法兰的腰，以一种未曾有过，不再小心翼翼的方式开始回吻他：『我也爱你，我不想把你让给任何人。』

　　一阵轻微的摇晃打断了他们。
　　宁芙露出既害羞又生气的模样，拍打着水晶之卵的外膜：『喂！别像鳗鱼一样缠在一起……你们不是才刚认识？』
　　『我们其实认识了很久很久。』法兰松开了爱伦，朝爱伦眨了眨眼。两个人的手却仍十指交扣紧握不放。
　　宁芙神情古怪：『八云是谁啊？』
　　『八云是爱伦的前世。伊莎贝拉说的对，她的确是我的命运之女。请妳先回去转告父王……我找到答案了。』
　　『你要我一个人回去？喔！你这见色忘妹的家伙……』宁芙不可置信的瞪着眼睛，甩着头发，扭头离开，临走前又咕哝了一句：『爱伦也是一样……见色忘友！』
　　爱伦羞红了脸，一时不知所措。
　　法兰眷恋的低吻爱伦的头发：『难怪父王说最终的答案在亚特兰提斯，原来他早就知道了。八云……不，爱伦，我带妳去一个地方……不会被人打扰的地方。』
　　『去哪里？』爱伦还有点恍惚。
　　『人鱼岬。』