《糖渍桂花》七夜子

11、白鹤

　　清晨，鸟雀欢鸣，露水未干。
　　阮青特意起了个早，想着早些回医馆。
　　连昭素来警醒，除了伤重昏迷的那两日，几乎日日都听着她放轻的脚步睁开眼。
　　少年沉默着帮她套好马车，又垂着头站在车旁，眼睛不看她，仿佛就差把低落两个字写到脸上。
　　杀手小少年脑子里从没有好看的概念，出任务时头发碍事总束得很紧，穿一身短打夜行衣，在她这就十分随意披着她买的外衫，散着头发，很配那副无精打采的丧气表情，却也多了几分柔软和清俊。阮青的目光总忍不住望向他头发——因着前一日洗过，枯黄的发尾都修剪干净了，看上去竟然有点出人意料得好摸。
　　“别不高兴了嘛，我确实得回医馆，前几日有几个病人约好了今日复查。”
　　她坐在车架上，刚好能够到少年的头发，连昭抿着唇，僵着身子，挪了一小步靠近了些，阮青笑起来，以手为梳，把他长长的头发梳成一束，再用与他衣服同色的鸦青发带束起来。
　　初见的时候被他冷硬的头发抽过脸呢……想着她报复性地拽了拽。连昭被她扯得晃了晃，眼神透出点点不解。
　　小神医放开手，在车上坐正了。
　　她握着缰绳，像是知道连昭正在仔细看她的脸，刻意端正的神色下面藏着怎么也压不下去的唇角。
　　“今天大概不会回来，我总住在城外，医馆来往人多，很容易让人知道些什么，”她挠着头有点为难，又对着他用轻轻的商量似的语气，“昭昭，你在家能不能自己照顾好自己呀？”
　　鹿堂的任务多数是在特定的地方领取，极少数由上峰亲自下达，杀手并没有除接受之外的其他选择。
　　于是这句有点陌生的“能不能”让少年短暂地愣了一会。
　　上峰不会问他能不能完成任务，若是问了答案也只会是能。
　　但连昭看着小神医含笑的眼睛，极认真地想了想，什么是照顾好，应当是像她一样，陪他吃饭，喂他喝药，替他换药，还加了一项，帮他洗头……都要他自己一个人了么？
　　少年觉得有点委屈，还是点了点头，“能。”
　　阮青点点头，笑嘻嘻，“说到做到，最迟明天傍晚，我要检查的。”
　　明天下午。连昭轻轻念了念，记下了。
　　那辆青色的简朴马车逐渐望不到了，连昭才转身回到院里。
　　只是片刻少年身上就全然没有了一丝柔软，也没有适才的委屈和丧气，一张脸没有任何表情，在院子四角寻了片刻，果然在西南处找到一支洁白羽毛，是鹤羽。
　　连昭捡起那只鹤羽，细细端详着，然后用力揉碎了，细碎的羽毛落到秋日带着露水的草叶上，院中已无人影。
　　阮青的别院在洛阳城郊，西南是一片密林，小神医确实时常在林中采药。连昭面色冷峻，提气停在一棵柏树冠顶，抬眼望去，满目苍翠，树林在清晨的雾气里显得格外幽深。
　　忽有破空之声，虽极轻微，连昭仍是快速反应过来，右手扬起飞快截住。
　　触手冰凉，银色微微闪着光，连昭心头一沉。
　　他运气跃上一棵巨大苍柏，树下站着一个红衣的女子，正仰头看着他，似笑非笑，一张艳丽的脸上带着点戏谑，“真不愧是廿五，身受重伤差点儿就死了，反应还是这么快。”
　　连昭冷冷地望着她。
　　女子伸出手，除了一把仕女团扇空无一物，她以团扇掩唇，露出一双柔媚的眼眸，“我在乱葬岗找了好久，才找到你的面具送来，廿五哥哥都不下来与我说话吗？”
　　“这都不行的话……就看在这两天，我都未打扰那位大夫的面子上？”
　　连昭身形如鬼魅从树顶落下，右手成爪，直直袭向女子雪白的脖颈。
　　莲步轻踏，红色的人影往后退了半步，团扇格住连昭的手。
　　一击未得手，却也试出这女子并不是星罗教派来直接杀他的，连昭不再尝试退到几尺之外。
　　“你们鹿堂的人，果然都一样无趣又凶巴巴。”女子叹了口气。
　　“不过，面具丢了都不去找回来，”她眼带嘲讽地看着连昭额角的刺字，“怕是连剑都不在了，杀手做到廿五哥哥这个份上，倒算鹿堂头一份了。”
　　“要么……”她眨眨眼，红唇轻启，饶有趣味，“你跪下求求我，我便不把这事回禀教里。”
　　少年并不答话，冷漠又警惕，像极了退避锋芒却又虎视眈眈的猛兽。
　　女子倏地收敛了神色。
　　“若是从前，我绝不是你的对手，但如今我要杀你却不是没有机会，”她低笑出声来，随后四周沙沙，一片黑压压的蛇群与蝎子浪一般从草丛落叶里游来，将少年围在了中间。

　　阮青回到医馆时馆中大门已开，病患进出井然，她背着药篓同人打招呼，里头是前日采好的草药。
　　刚往内室走几步，一贯灵活又勤快的小乙就迎上来接她手里的药篓，随意抓了抓准备带到后头处理。
　　“师父今天采的这么多肯定累坏了……其实哪用得上您亲自去外头采药，但我知道您喜欢万事自己来，下次带着小乙也行，小乙手糙，帮您刨刨土也行。”
　　阮青听着比她还矮一个头的小姑娘用大人语气絮絮叨叨，哼哼两声，狠狠搓了搓小丫头讨喜的圆脸蛋，“你瞅我手心糙不糙哈哈哈哈，你还小，等明年，你长这么高，我再带你去采药，还摘蘑菇去不去？”
　　“不带就不带，这都几月了，我哪来得及还长这么高，哼！”
　　小乙年纪不大，年前差点被酒鬼父亲卖作苦役抵赌债，抓人的跟在后头，小女孩光着脚仓惶跑了两条街，哭得慌不择路跑进了她的医馆里，后来就被阮青留下当学徒，每月能领二十文。
　　说是学徒，但她帮她还清赌债时算是与小乙的父亲说清楚了，那被酒精熏的眼睛通红又浑浊的男人只拿了二两，便乐颠颠与女儿断了关系，于是医馆其实也算这孩子的家了。
　　站在医馆众人身后的小姑娘平静地看着这一幕，等讨债的与她父亲一起走掉之后，这孩子猝不及防给阮青磕了个头，就叫上了师父，平日里聪明又努力，阮青觉得，这一定是个有出息的小姑娘。
　　有出息的小姑娘提着药篓凑过来，有点神秘兮兮，压着声音说话时还刻意用手遮掩，“师父，你最近总不在医馆，玖爷昨天送了次零嘴来没见着你人，我看了眼，是你喜欢的宝月轩的蜜饯，我接到手里时，装莲花酥的纸包还热着呢。”
　　……糟糕，忘了与薄玖说。阮青眨眨眼，也半蹲下身子，小声配合着小乙，“然后呢？莲花酥现在凉了？”
　　“没有，你没莲花酥啦，”小乙也学着她眨眨眼，“玖爷没见着你，把零嘴又带走了。”
　　“师父，你得罪美人啦！”小乙怕被敲脑壳，笑的贼兮兮一溜烟窜走了。
　　虽然这美人十日里有五日在生她的气，气了也不算难哄，阮青第一次带了几分忐忑来。
　　去乱葬岗救回连昭是所料之外，但那样的情况下，她断不会让重伤的少年流干血死在泥土里，从最初打算养好伤就让他离开，到现在她竟然不知不觉生了许多次，想养着他的念头。
　　这样的话，便需要告知薄玖，他们是知己，亦是微末之时就互相攀者彼此肩膀扶持走到现在的家人，她不能，也不愿对薄玖有所隐瞒……而这个才是美人百分之三百五会生气的，根本哄不好的那种。
　　于是才回医馆不久的小神医，又暗搓搓跑到了栖凤楼。
　　她在薄玖会客的厅里连喝了三杯苦丁茶，得到的消息依然是玖爷在小憩要不姑娘再稍等等。
　　小厮眼含同情斟了第四杯茶，阮青差点哭出来，“呜呜呜阿玖我错了，三杯了，再喝下去我要苦死了，我不行了呜呜呜。”
　　帘子后头响起一声清越的冷哼，“你不行了，你连日夜不归宿，再没有比你更行的了。”
　　薄玖折扇抬起竹帘，一身白衣黑发如云，哪有小憩刚醒的样子。
　　阮青赶紧以十分狗腿的姿势把玖爷扶到椅子坐下，然后乖巧地站在一边。
　　“手。”
　　小神医乖乖伸出双手，扇柄从她手心划过，有点微微得痒。
　　“这次还成，没像以前，被草叶划得满手都是伤，坐吧。”
　　“那可不，玖爷上次教训的，我可牢牢记着，片刻不敢忘。”
　　薄玖听她油嘴滑舌，原本带点薄怒的俊脸终于忍不住起了点笑意。
　　“阿玖，还苦。”
　　薄玖好笑地看着她，“苦丁养肝明目、生津止渴你不是最懂的吗，喝几杯也有好处。”
　　“那我想吃莲花酥。”
　　“没有，我吃光了。”
　　“我才不信，阿玖吃甜食能超过两块我就跟你姓。”
　　薄玖闻言微微愣了神，修长的拇指微不可查地摩挲扇柄。
　　然后他点点小姑娘的额头，终于笑着吩咐人端来一碟莲花酥。
　　花瓣层次分明，样子可爱，一阵暖乎乎的甜香倏忽钻进鼻子里。
　　“呀热乎着，阿玖刚刚帮我热着的吗？”薄玖含笑未答，阮青入口便尝出来这酥脆清爽的口感，分明是今天新做的。
　　是刚刚去宝月轩紧急买回的么……她小口咬着，眼睛有点子湿。
　　薄玖也从碟中拿起一小块尝了一口，“我虽不爱甜食，但宝月轩的大师傅近日准备回余杭老家，我怕你以后吵着吃不到会遗憾。”