《肉糜记》清水河边木

4、第 4 章 虽

　　虽然司马衷很想带着卫瑶和王瑛，但最后还是因为种种原因未能如愿。

　　虽然略带遗憾，但后面机会还多于是便不做他想。

　　出宫那日，司马衷天不亮就醒了。

　　李福捧来一套靛蓝色细棉布常服，料子普通但做工精细是宫外富户子弟常见的打扮。

　　“殿下，真要穿这个？”李福有些犹豫，“这料子怕是会磨伤皮肤……”

　　“无妨。”司马衷展开手臂让宫人更衣。

　　“今日我是司马公子不是太子，李福你也换身常服记得叫孤少爷。”

　　“是，少爷。”李福苦着脸也换了身灰布衣裳。

　　侍卫统领赵胜带着四名便装侍卫早已候在门外，个个精悍透着不好惹的气息；赵胜本人也换了常服，腰佩长剑眼神锐利，一看就不是个普通人。

　　“赵统领，今日麻烦你了。”司马衷道。

　　赵胜抱拳声音硬邦邦的：“护卫殿下是卑职本分。但请殿下答应只在西市转转，申时前必须回宫。”

　　“知道了知道了，你都说五遍了。”司马衷扮个鬼脸满眼雀跃模样。

　　一行人穿过重重宫门，等走出最后一道宫禁时喧闹声如潮水般涌来。

　　洛阳西市，晨曦中已人声鼎沸。

　　司马衷站在街口深吸一口气，空气里混杂着炊烟、食物、牲畜和汗水的味道。

　　浑浊，但真实。

　　上一世他困在深宫三十一年，直到被毒死都没好好看过这座都城。

　　“少爷，这边走。”李福小声提醒。

　　司马衷点点头迈开步子。

　　青石板路面并不平整，马车轧出深深的车辙积水里飘着烂菜叶。

　　道路两旁店铺正在陆续开张，蒸饼的香气飘出来混着羊膻味和鱼腥气。

　　“炊饼……刚出炉的炊饼……”

　　“胡麻粥……热乎乎的胡麻粥……”

　　“编筐喽！结实耐用……走过路过不要错过……”

　　叫卖声此起彼伏，挑担的货郎、推车的菜农、牵驴的行商挤挤挨挨，不一会道路就变得水泄不通。

　　几个衣衫褴褛的孩童蹲在墙角，眼巴巴看着卖蒸饼的摊子。

　　司马衷走过去摸出几个铜钱，买了五个蒸饼递给那些孩子。

　　孩子们愣住了，一时半会并不敢接。

　　“吃吧。”司马衷把饼塞到他们手里。

　　最大的孩子约莫十岁瘦得颧骨突出，接过饼狼吞虎咽，因为吃的太快噎得直抻脖子。

　　司马衷见状又让李福买了碗水递过去。

　　“谢、谢谢公子……”孩子们含糊不清地道谢，眼里有泪光闪过。

　　司马衷听后心里愈发堵了。

　　他知道民间苦，但亲眼见到还是难受。

　　这些孩子和他差不多大，却食不果腹衣不蔽体。

　　“少爷，该走了。”赵胜低声催促他手按剑柄，警惕地扫视四周。

　　司马衷没有吭声，脚下加快了速度继续往前走去。

　　不多时他们路过一个布庄，掌柜的正在呵斥一个妇人：“说了三钱一尺，你只有两钱买不起就别摸！”

　　妇人阵阵哀求：“掌柜的行行好，孩子等着做冬衣给我扯两钱的就够了……”

　　“去去去，别耽误我做生意，买不起就去买碎布头！”

　　司马衷又停下了脚步，他摸出块碎银掂了掂约莫一两递给掌柜：“她的布钱我付了，剩下的给她扯几尺厚实的棉布，再称两斤棉花。”

　　掌柜的看见银子，圆脸和蔼了不少满脸堆笑着说：“好嘞！公子仁善！”又转过头对妇人趾高气扬道:“今日你可撞了大运，还不快给公子道声谢。”

　　妇人怔怔地看着司马衷，忽然跪下磕头：“多谢公子，多谢公子……”

　　“快起来。”司马衷扶起她，心里更堵了。

　　一路走，一路看。

　　卖儿鬻女的，乞讨为生的，病卧街头的……

　　洛阳啊！

　　天子脚下，尚且如此，外地又当如何？

　　正想着就见一群人围在一家店外，众人推搡着你挤我，我挤你。

　　“少爷，是个粮铺。”李福垫着脚尖从人群外往里看去。

　　司马衷抬头也辨认出了招牌上写的字，这家店叫陈记粮行，铺子里堆满了麻袋，伙计们正忙着给客人量米。

　　等了好大一会儿人群才逐渐散去，司马衷抬脚走进去，伙计见是个衣着普通的孩子没太在意：“小公子买米？要什么米？新到的江南稻米，一斗三百钱；陈米便宜，二百钱。”

　　“这么贵？”司马衷记得朝廷定的米价是一斗百钱左右。

　　谁想伙计听后连连嗤笑：“小公子这还贵？你去别家问问都这价！今年雨水多收成不好，米价自然涨的快。要买趁早买，过几天啊还得涨！”

　　说话间司马衷走到米袋前，他用手抓起一把米细看；新米饱满，陈米泛黄还有些掺杂沙砾。

　　“这米里掺了沙子吧！”

　　伙计立刻不耐烦了：“买不买？不买别捣乱！”

　　门外的赵胜听到立刻上前一步眼神发冷，伙计被那气势慑住后退半步：“你、你们想干什么？”

　　“不干什么，问问价。”司马衷放下米走出了粮铺。

　　接着他又去了盐铺，盐价更离谱。

　　官盐一斗五百钱，这里卖八百，还掺了杂质。

　　百姓吃不起盐，只能买私盐，虽然那是杀头的罪，但是不吃盐就身体发软干不了活还会引起很多疾病，左右都是死倒不如赌一把。

　　司马衷站在街心，看着路上人来人往。

　　有鲜衣怒马的世家子弟呼啸而过，有挑着担子的小贩匆匆躲避，有乞丐伸着破碗哀求……

　　这就是晋朝，这就是他将来要治理的天下。

　　“少爷，时辰不早了，该用午膳了。”李福躬着身子提醒道。

　　“就在这儿吃。”司马衷指着街对面一个面摊，“尝尝民间吃食。”

　　李福不敢有异议，赶紧走过去将条凳擦了又擦。

　　面摊很简陋，老板是个跛脚老汉，见来了客人忙问：“几位客官请坐，吃面吗？羊肉面十文，素面五文。”

　　“四碗羊肉面。”司马衷坐下。

　　一旁的赵胜皱了皱眉头：“少爷，这地方……”

　　“无妨。”司马衷摆摆手，“坐。”

　　面很快端上来，粗瓷大碗里汤色浑浊；老汉用的是杂粮面，羊肉也只有薄薄两片；看着无甚食欲，但香气扑鼻。

　　司马衷拿起筷子，上一世他吃的最差的是银丝面，汤是鸡汤，羊肉要精选的肋条，可他从未觉得香。

　　此刻，这碗粗陋的面却让他食指大动。

　　“好吃！”他呼噜噜吃了几口，抬头见赵胜李福还站着，“坐啊，一起吃。”

　　赵胜犹豫片刻在李福旁边坐下，但手不离剑柄眼观六路。

　　司马衷正吃着，街那头突然传来喧哗，几个家丁模样的人推搡着一个老汉走了过来。

　　“老东西，欠钱不还还有理了！”

　　“王管事，再宽限小老儿几日，等卖了这批柴……”

　　“宽限？都宽限一个月了！”为首的管事一脚踢翻老汉的柴担，“今日不还钱，就拿你孙女抵债！”

　　老汉跪地哀求：“使不得啊，我孙女才八岁……”

　　“八岁正好，卖到府里当丫头！”管事挥手:“把人带走！”

　　两个家丁从柴担后面拖出个小女孩，女孩吓得哇哇大哭。

　　司马衷放下筷子，起身走过去。

　　赵胜见状伸手想拦，被对方用眼神制止。

　　“住手。”司马衷不大的声音在喧闹的街头格外清晰。

　　那管事见有人居然敢多管闲事，立刻斜着眼看他：“哪家的小子，敢管爷爷我办事！”

　　一旁的赵胜听了虎目瞪大，要不是司马衷朝他微微摇头，这会管事估计已经人头落地。

　　“他欠你多少钱？”

　　“连本带利，五百钱！”管事伸出巴掌。

　　司马衷伸手将倒地的老汉服气，问道：“老伯，你欠他们钱？”

　　老汉老泪纵横：“公子明鉴，小老儿上月借了二百钱给老婆子抓药，说好一月还二百五十文。可老婆子没救过来，又办了丧事，实在还不上。他们、他们就要涨到五百……”

　　“白纸黑字，你自己按的手印！”管事抖出一张借据。

　　司马衷接过一看，确是老汉画押；但……利息高得离谱！月利五分，更别提利滚利。

　　“按《晋律》借贷月利不得过三分，你这已是违法。”司马衷盯着管事。

　　对方一愣没想到这小孩懂律法，随即狞笑：“律法？在这西市陈家的规矩就是律法！小子，我劝你别多事，陈家你惹不起！”

　　“哪个陈家？”

　　“当朝陈骞陈大人，是我家老爷族兄！”管事骄傲的挺起胸膛。

　　司马衷想起来了。

　　陈骞，既是镇东将军又是开国元勋，难怪这家丁如此嚣张。

　　“陈大人是朝廷重臣，若知族人如此行径定不会轻饶。五百钱我替老伯还了，但借据得给我。”

　　他从怀中掏出一块不到二两的银子扔给管事。

　　对方连忙接过掂了掂心中满意，又看看司马衷的穿着眼珠一转：“小子，你是哪家的？”

　　“你没必要知道。”司马衷伸手，“借据。”

　　管事犹豫片刻把借据递了过去。司马衷当场撕碎纸屑撒了一地。

　　“滚。”

　　管事哼了一声，带着家丁走了。

　　老汉拉着受惊的孙女扑通跪下：“多谢公子救命之恩！小老儿做牛做马报答您……”

　　“快起来。”司马衷扶起他，又掏出些碎银，“这些钱拿着做点小本生意，别再借印子钱了。”

　　老汉千恩万谢，带着孙女走了。

　　司马衷回到面摊，面已凉了。

　　但他还是端起来默默吃完。

　　“赵统领，陈骞族人横行市井你可知道？”

　　赵胜犹豫片刻低声道：“略有耳闻。但陈家势大，京兆尹也管不了。”

　　“管不了？”司马衷冷笑:“那是因为没人敢管，回宫。”

　　回宫路上，司马衷一言不发。

　　李福和赵胜交换眼神，不敢多问。

　　进入宫门后，司马衷忽然说道：“赵统领，今日之事，不必禀报父皇。”

　　赵胜一愣：“殿下，这……”

　　“我自有分寸。”

　　司马衷看着他，八岁孩童的脸上是超越年龄的沉稳，“你只需记住，你的主子是我不是别人。”

　　赵胜心头一凛：“卑职明白。”

　　回到东宫司马衷立刻让李福取来纸笔，凭着记忆画下西市所见：乞讨的孩童、买不起布的妇人、掺沙的米、卖身的女孩、嚣张的家丁……

　　一幅幅，一桩桩。

　　“李福。”

　　“奴婢在。”

　　“明日让少府监送二十具新犁、十架水车到京郊皇庄，就说我要试用。再让皇庄管事挑十户老实本分的佃户，我有用。”

　　“是。”

　　“对了，寻几个会写字的寒门士子，要机灵、胆大、嘴巴严的。”

　　“殿下，这……”

　　“照做。”

　　司马衷转身，眼神在暮色中亮得惊人:“钱从我的用度里出，记住悄悄办，别让人知道。”

　　李福心头忐忑又分外火热，殿下这是把他当成自己人了啊！

　　他躬身道：“奴婢明白。”

　　司马衷望向窗外渐暗的天空，握紧了拳头。

　　今日所见只是冰山一角，但他已窥见这煌煌大晋的脓疮。

　　不急，慢慢来。

　　他还有时间。