19、礼物 ...
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鹅毛般的大雪在半夜扑簌簌地落下来，很快给大地装点上一层银装，即使是蜘蛛尾巷这样糟糕的地方，也因为白雪的一视同仁而显出绰约的轮廓。居民们不再粗声大气地抱怨“这潮湿的鬼天气”——毕竟，圣诞夜是全家团聚的日子，几乎每个人都在喜气洋洋地享受着假期时光。
然而，这样的温馨幸福并没有降落到每个人身上。18号安安静静地矗立在风雪中，虽然庭院里的圣诞树变幻着五颜六色的光芒，但整幢房子只有第二层的房间才露出一点微光。
如果从已经有些积雪的窗户望进去，就会发现艾比娅正歪在雪白的仿羊绒地毯上，她的头枕在大猫身上，卷发柔顺地垂下来，脸正朝着砖墙壁炉——那是房间唯一发出光亮的地方。
一丛丛火焰正在壁炉里欢快地跃动着，烘得人眼皮都有些沉重，但艾比娅一点睡意也没有，只是静静地出着神。。
过了一会儿，“尼姬？”她轻声唤着，得到一声从喉咙里发出的低沉的咕噜声。
“不知道爸爸妈妈他们现在在哪儿、在干什么……我还从来没有一个人过过圣诞节呢，西弗勒斯……虽然他的爸爸妈妈对他不是，嗯……很关心，但是毕竟是全家围坐在圣诞树下的日子，我可不能把他留在这儿，是不是？”她侧过身子，圈住了尼姬的脖子“你可不知道，以前，爸爸总喜欢拿出很多有意思的小玩意挂在树上，我记得那棵星星树，它开花的时候，还会不断掉落亮晶晶的小星星，不过，不是每年都正好赶得上圣诞节；妈妈呢，丰盛的晚宴少不了她最拿手的烤火鸡、百果馅饼和圣诞布丁，有时候我还能喝两口蛋奶酒呢……”说着说着，她声音越来越小，最后沉默了。
艾比娅已经在炉火边昏昏欲睡了，却感觉到一阵阵敲打的声音从很远的地方传来，由小变大，有耐心、有节奏地响个不停。
“好吧，好吧，”她极力抬起头，睁开迷蒙的双眼——一只黑白的大鸟正支棱在窗外，脚上仿佛拎着什么，看见艾比娅终于扭头看过来，它激动地发出了几声嘹亮的叫声，在寂静中显得有些刺耳。
“嘘！”艾比娅急忙赤着脚跑过去打开窗户，那只鸟迫不及待地挤进来，带着一阵寒风，让她不禁打了个寒颤。
关好窗户、拉上窗帘，艾比娅转过身，看着这只体形削瘦、翅膀奇大的大鸟抖落一身积雪，丢下一个包裹，然后非常好奇地在房间里巡视了一圈——碰倒了相框、书籍还有许多瓶瓶罐罐，最后冒冒失失地扑进在海泼里恩的水盆里，畅快地喝起了水。
不过，艾比娅已经顾不上约束它了，她小心翼翼地靠近那包裹，立刻看见了上面的鹰型印记，她一下子兴奋起来。不过，她还是很耐心地用着斯内普传给她的几个方法又检验了一番，确认没问题后才打开了包裹——里面是一封信还有一个鼓鼓囊囊的小袋子。
艾比娅把袋子扔在一边，急切地撕开了信封：
给最爱的小女孩A：
首先祝你圣诞节快乐！真心希望我们的“信使”能在节日当天赶到你那里。
我们非常抱歉，之前那么匆忙地将你留在琼斯太太家里，当时一定很慌乱吧？不过，我们相信你一定会发现留给你的线索。虽然琼斯太太记忆有所变化，相信她也会好好照顾你的，这让我们多少有些安慰。（读到这里，艾比娅不禁做了个鬼脸）对了，我们还给你们留下了一大笔钱，即使今后到霍格沃茨读书也足够了，希望能保佑一切顺利。
关于我们的“研究”，了解越深入越是感觉到它的神秘和强大，甚至远远超过我们的设想，尤其是一些魔法风险的发现，让我们发自内心地庆幸当初把你送走的决定。当然啦，告诉你这些并不是为了增添忧虑的，亲爱的。我们一直在能力范围内非常谨慎的继续前进。事实上，虽然经过艰苦的努力，我认为还没有触及到核心，但是已经有所进展——或许最后的成果会震惊整个学术界甚至魔法界（这句是你不很谦虚的爸爸说的），这令我们无比兴奋。
关于魔法界的状况，我们也已经了解到，看来情况变化比想象中来得要更加迅猛，恐怕麻瓜界也会受到波及。请千万小心，不要试图冒险前往对角巷或人群聚集处，留给你的一些东西要记得用起来……我们多么希望此刻能在你身边啊。
圣诞礼物有些粗糙，希望你能喜欢，好好利用、照顾自己，真心希望我们能早日团聚！
再次祝你节日快乐！
永远爱你的
爸爸妈妈
又及，你妈妈非常自责，她一直在说情况预估不足，导致留给你的东西太少了，我怀疑她特别指的是那些书……不过，别为这些小事担心，无论你在哪里、做什么，都是我们心目中最优秀的。
还有，那位帅气潇洒的信使（艾比娅抬头望了望，那只傻里傻气的大鸟正力图鼓动海泼里恩加入它的游戏）我们给它施了单向定位咒，这一路奔波可真够呛的，替我们好好谢谢它。
——爸爸
艾比娅把信反复读了几遍，又一字一句地端详着每个字母，仿佛能从中分辨出他们境况似的，最后她深深地吐出一口气，把信纸按在胸口上。看来爸爸妈妈的情况还不算糟糕，起码，还可以给她写信，是不是？
她又拿起那个小袋子，轻轻晃了晃，里面发出混乱的碰撞的声音，显然东西不少。“来吧，让我们看看都有些什么？”她朝警惕地靠近的猫眨了眨眼，然后猛地将袋子口朝下一倒——
一大摞一大摞的书哗啦啦地倾泻下来，瞬间把附近空着的地板堆满了，尼姬吓得跳上了柜子顶，竖起尾巴发出嘶吼声。艾比娅扫了一眼，大部分应该都是按照类别捆在一起的。不过，今天是圣诞节，这些还是留着以后慢慢看吧。于是，她愉快而迅速地放弃了任何有关翻阅的想法，转头看向最后落下来的——一包种子、一本小书和一个叮当作响的小袋子。
种子都分得整整齐齐，贴着标签，艾比娅拿起其中一个大声读道“守护藤，可识别一切不经你允许、试图非法入侵的敌人，对于具有魔法气息的生物更为敏感，很多人喜欢在庭院种植以驱逐地精等魔法生物……”
艾比娅又拿起那本粗糙的小书端详了一下，很像是用羊皮纸裁开订成的，上面零零散散的写着很多东西：实用的小咒语、注意事项、几句嘱托等等，从笔迹来看还是在不同时间段写的，显然是他们每次想起来就补充一些，因为到最后面几页黑魔法防御的内容大大增加了。
最后，她打开那个叮当作响的袋子“我想我知道这里面是什么”（她嘟囔道），果然，基本上都是妈妈的一些炼金术产品，很多都做成了饰品的样子：戒指、项链、手环、胸针、发饰……有一些是以前给她展示过的、有一些是她看到妈妈用过的。不过，最后还有一些稀奇古怪的小玩意，一看就是爸爸偷偷塞进来的——他坚信的有着某种“神秘力量”的原石、迷雾树的枝叶、窥镜……
艾比娅看着看着，嘴角渐渐弯了起来，她感到自己的心仿佛也被填得满满的，那块沉甸甸的大石头虽然没有消失，但已经减轻了不少，现在她轻松得简直想在房间里大跳一段快步舞。
斯内普正坐在摇摇晃晃的扶手椅上，低头奋笔写着什么，他的字又小又密，清冷的房间里光线昏暗，但他仿佛已经习以为常，只将脸低低地伏在羊皮纸上方。偶尔，他从面前几摞摇摇欲坠的书堆里抽出一本查看，或者凝视着窗外的狂乱的朔雪。
这次，当他再次抬起头，沉思着向窗外看去时，一下就发现了海泼里恩正顶着狂风向这个小窗口飞过来，于是他赶快将窗户打开来。
猫头鹰轻盈地落在内侧的窗台上，亲昵地蹭了蹭斯内普微凉的手指。“怎么？”他低声说道，从它嘴里接过了包裹，在羊皮纸上解开来——里面是一张便笺、一粒银纽扣、一枚领带夹和胸针。
西弗勒斯：
我看到这枚领夹的第一眼就想到你，黑曜石就像你的眼睛一样神秘而富有魅力。你听说过阿帕契之泪的传说吗，希望它也能让你幸福快乐、永不哭泣。而且我想，以后我们到了霍格沃茨也会很实用，是吧？
纽扣和胸针，我想应该给你的家人，它们看起来都很平常，虽然不如领带夹，但都有着不错的防御效果，希望能帮助到他们。
最重要的，祝你圣诞节快乐！
艾比娅
PS.不要拒绝，如果真的想谢谢我，请以后经常熬一点头发柔顺剂！
看到最后，斯内普不禁笑了一下。放下便笺，他把玩着那枚简洁的领带夹，上面的黑曜石在昏黄的灯光下闪闪发光。微微凝眉思考了一会后，他把纽扣和胸针小心地收了起来。
紧接着，他又取过一瓶早就准备好的魔药，它的颜色像熔化了的金子一样耀眼，看上去就令人心情愉悦。
“帮我带给她吧，海泼里恩。也祝你们圣诞节快乐。”
作者有话说
第19章 礼物
